本部武的一條性命, 最終定價一百二十萬。
倘若沒有抓到幕後黑手，或是本部武活著，就算寧灼沒有完成任務。
到那時, 他哪怕是和本部武同歸於盡, 都要帶走他的命。
放下通訊器後, 寧灼靜立了很久，目光涼陰陰地望著空氣中的某個點出神。
他一轉身, 去了九樓。
九樓的裝潢很普通，主要是用作武器試驗和研究，房間各有各的的功能, 每扇門距離一致, 門的式樣也是一致的, 規整到顯得呆板。
寧灼走到某兩扇門中間的位置, 麵朝著一麵牆，扯下了自己的手套。
將手指搭到大理石石壁上時，他特意撫摸了一下牆縫與隱形門之間約等於無的接駁處, 想，姓單的是怎麽找到這裏的？
靠小狼崽子的嗅覺嗎？
想著，寧灼將手指抵在一個隱形的掃描盤上。
門應聲而開。
與此同時, 在陰影覆蓋的角落裏，有一個幾乎融化在影子裏的人幽幽站起身來。
他的麵孔隱藏在黑暗中, 看不分明，聲音先響起來，是相當儒雅溫文的調子：“寧先生？”
寧灼不說話, 隻盯著他看。
影子也猜到他為什麽而來, 低下頭主動認錯道：“對不起。有一個人看見了我。”
寧灼：“他是怎麽進來的？”
影子的言語邏輯有些斷續，但並不是因為他笨拙, 而是因為他思維跳躍性比一般人要強：“他在門口走來走去……我以為是你。……門是我從裏麵打開的。”
寧灼：“懂了。”
影子羞赧地低下了頭。
寧灼走進來，合上了門扉，邊走邊解開前胸的兩粒紐扣，在一張凳子上坐下，順勢補全了他的思維邏輯：“你覺得，我們的事情辦完了，我就會來殺你滅口。你害怕我從外麵鎖死門，放你一個人在這裏自生自滅，索性開了門，要個痛快的死法，結果卻碰到了他，是嗎？”
影子斯文又抱歉地一笑，算是默認了他的說法。
寧灼：“發現不是我的時候，感覺怎麽樣？”
影子文質彬彬地答：“嗯，嚇了一跳。”
寧灼：“這幾個小時不太好捱吧？”
影子坦率地承認了自己的恐慌：“是，挺慌的，一直在想來的人是誰，我們的事情是不是已經暴露了，寧先生是不是安全，會不會被人拿住把柄……”
寧灼用腳勾過一把椅子，一條長腿隨意一蹬，將它端端正正地擺放在了自己麵前：“薛副教授，坐。”
被他稱為“薛副教授”的影子緩步踱過來，順從地坐下。
……正如單飛白所說，這張臉，和金·查理曼一模一樣，直鼻梁，大眼睛，從頭到腳，露出的每一寸皮膚都是年輕青春的。
但他眼睛裏的光，沉靜，溫和，為這張麵孔平添了幾分風霜憂悒。
寧灼：“薛副教授，如果剛才那個人真的是混進我們基地來的，你貿然開門，你，我，整個‘海娜’，都要倒黴。你懂得我的意思嗎？”
薛副教授很有檢討精神地點了點頭：“是。我大意了。”
“所以，緊張也好，恐慌也罷，你好好記住這幾個小時的感受。等你出去，一定會有人找你去問話，到時候不要再像這樣‘大意’就好。”
“有人找我？……你要放我出去？”
薛副教授有些猶疑：“……我在這裏呆著，是不是更好？”
寧灼反問：“你想在這裏呆一輩子？”
薛副教授抿住嘴唇，埋頭思考一番，也認同了寧灼的安排：“是，我不能在這裏。銀槌市裏有能力製毒的人不多，我算一個。‘白盾’總會查到我這裏……”
寧灼續上了他沒說完的話：“如果‘白盾’發現你無端消失了，而且他們找不到更可疑的人，你就是板上釘釘的殺人犯。你的女兒，就是殺人犯的女兒。”
“女兒”這兩個字，似乎是把薛副教授深深刺痛了。
他整個人過電似的哆嗦了一下，被痛楚的思念壓得抬不起頭。
薛副教授記憶裏的女兒，活潑、熱烈、直率，性格像極了像她早逝的媽媽。
而她熱愛化學的這點，又像自己。
薛副教授又當爹又當媽，把她從繈褓裏的小嬰兒，一點點養成了亭亭玉立的模樣。
他像愛惜性命一樣深愛著她，但因為生性安靜靦腆，他隻敢暗自驕傲著。
女兒長大了，考上了自己任職的大學，馬上就會成為他的學生。
前程似錦，未來無限。
在她去往她的高中畢業party前，她拿出一件白裙子，一件紅裙子，跳到他麵前，頑皮道：“薛老師，快出個主意，哪個好看？”
薛副教授很老實地回答：“哪個都好看。”
女兒當然不滿意這樣萬金油的答案。
她催促道：“快選一個啦。我對一個男孩蠻有好感的，但之前學習太忙，我不想分心。今天我想和他說說話！”
薛副教授眨眨眼：“那，你要和他交往？”
女兒的笑容甜美，在榴火一樣的紅裙映襯下更顯得美好而明亮：“隨他咯。我無所謂，隻是想謝謝他而已，畢竟他真的長得很帥。——他的臉可是我學習的精神支柱呢。”
那一天，她穿走了由薛副教授親自挑選的紅裙子，再沒有回過家。
參加party的有她的閨蜜，可她們都被灌醉了。
沒人能說清他的小姑娘去了哪裏。
薛副教授報了警。但“白盾”那邊卻始終在和他兜圈子：
“她酒量好嗎，是不是她喝多了，跑出去，不小心出意外了？”
“是不是她有情人，私奔了？”
“‘不可能’？為什麽這麽確定，你有這麽了解你女兒嗎？”
“監控？開party的地方在中城區，那個片區的監控線路事發的時候，方圓500米的監控都在檢修。我們對這個事情也很頭疼，你還是好好回憶一下你女兒的社會關係吧。那是你的女兒，你要是不上心，我們也沒有辦法。”
“……對不起，我們上一位警官態度為了破案已經熬了很久的夜了，態度是不好，我代他道歉。您再回憶一下您女兒的社會關係吧，這對破案會很有幫助。”
麵對“白盾”這樣的態度，薛副教授隱隱察覺到了什麽。
他知道，“白盾”查理曼總督的兒子金·查理曼，在party過後，突然憑空人間蒸發了，據說是“追音樂夢”去了。
他也知道，那名金·查理曼先生是有名的英俊。
可他同樣知道，他什麽都做不了。
除了金·查理曼失蹤這件事外，薛副教授並沒有任何能指證他的證據。
如果揪著這一點不放，他隻會一步步跌入“白盾”的陷阱，越來越像是一個因為女兒失蹤而心智失常、無理取鬧的瘋子。
這些年來，薛副教授每月都要固定地花掉一半工資，在《銀槌日報》一角懸掛出尋人啟事。
無人回複，無人關注。
活不見人，死不見屍。
隻有一絲希望懸在他的喉嚨上，讓他滿懷期待，日夜窒息。
他堅持了整整4年。
直到有一天，“白盾”突然聯係了他。
接起電話時，薛副教授萬分期望，這是一個通知他去認屍的電話。
他已經被希望折磨煎熬得太久了。
……別那麽殘忍，至少還給他一具屍體吧。
結果，薛副教授聽到，他們的辦事員在那邊，用公事公辦的語調說，您的女兒失蹤時間已經滿4年，作為她的利害關係人，您需要提出死亡申請嗎？
他掛掉了電話，開始著手去找一些潛藏在銀槌市暗處的勢力，想找出金·查理曼來。
隻有找到他，才能親口問他，他的女兒去了哪裏？
幾番輾轉，他找到了“海娜”的寧灼。
多年來，薛副教授重複揭開自己的傷疤給別人看，早已經不知曉痛是什麽了。
他麻木蒼白地向寧灼講述了自己的需求，並且沒有抱持任何多餘的希望。
在“海娜”之前，薛副教授已經找了好幾家雇傭兵。
他們都是人精，稍微調查了一下，就隱隱猜到他們要碰上的會是一座鐵壁。
然後他們會告訴薛副教授，這件事難度很高，再給薛副教授開出一個他根本承受不起的價格。
這就是變相的拒絕了。
聽完他的訴求，寧灼請他等待幾天。
幾天後，他客客氣氣地告訴他，這事情難度很高，他們做不了。
薛副教授對這樣的回複早已習慣，因此心如止水，正常地上班、下班、講課、做實驗，把日子當一潭死水去過。
等半年之後、寧灼用一條秘密通訊線路聯係上他時，薛副教授幾乎已經忘記寧灼是誰、
在寧灼的提醒下，才恍然大悟地“哦”了一聲。
雖然遺忘了他的聲音，但薛副教授對那個美得鋒芒逼人、完全不像雇傭兵的雇傭兵還是有點印象的。
薛副教授客氣道：“先生，請問找我有什麽事情嗎？”
寧灼：“是有一點事情。”
他的語氣平淡又冷冽，像是在陳述一件最平常不過的事情：“你要找的女兒，我找到了。”
……
她安睡在一塊巨大的水泥裏，紅裙絲絲黏連在水泥的紋理裏。
因為隔絕了氧氣，她的麵容甚至還算新鮮明朗。
寧灼簡單向薛副教授講述了他的調查過程。
雁過總會留痕，一個活人，不可能原地化成水，毫無痕跡地消失。
想要運送屍體，需要交通工具。
party舉辦點周圍半公裏的監控齊刷刷地壞了，那寧灼就查半公裏以外的。
用著這樣樸素又愚蠢的方法，寧灼一輛接著一輛，查詢著那些車的用途、車主的身份，以及與這間酒吧的關係。
他查到，事發當夜淩晨，有一輛不起眼的車駛入了這片“全盲”的區域，又很快離開。
根據後續監控的追蹤，寧灼確定，這輛車相當幹淨，沒有去拋屍，車內也沒有藏任何東西。
但它在來到這片區域前去的上一站，是一家水泥廠。
而在監控修好後的小半年後，承接了party的酒店進行了一番徹底的裝修。
一塊長了青苔的水泥，和其他被砸碎的石材一起，光明正大地運了出去。
這批水泥沒有進行破碎處理，而是被集體傾倒在了銀槌市邊緣的一處垃圾場裏，等待歲月將它們慢慢分解。
薛副教授站在女兒的屍體麵前，麵容微微顫抖。
他的絕望被漫長的歲月均攤、稀釋，事到如今，他對這樣的結局早有預感，也做不出太強烈的反應。
麵對著日思夜想了這麽多年的臉，薛副教授一下下捶著自己的胸口，大口大口地喘息。
哭不出來。
怎麽也哭不出來。
他隻俯下身，對準那張永遠定格了的少女麵孔，發出嘶啞的哀鳴：
“——我的女兒啊。”
“我要怎麽替你啊？”
寧灼雙手垂在身側，靜靜地看著薛副教授在沉默中的撕心裂肺。
他有點想念自己的父親。
不多，一點點。
他對著薛副教授，說：“薛老師。你知道嗎，你和金·查理曼個頭一樣高。”
薛副教授扭過臉來，用血紅的眼珠定定地望了寧灼一會兒。
隨即，他了然地點了點頭。
幾天後，薛副教授在一次實驗中操作失誤，麵部重度燒傷。
他以此為理由，向學校請了長假。
一個月後，他揭下了麵上的紗布，全身上下煥然一新，完全變成了另外一個人。
很快，向金·查理曼執行死刑、追討債務的日子到來了。
在寧灼撿回單飛白後，他趁著他做手術，回了一趟九樓，將金·查理曼死前痛苦萬分的視頻給薛副教授送去了一份，讓他一個人獨享複仇後的快感。
薛副教授雙手扶住膝頭，衷心說：“謝謝你。寧先生。”
寧灼不擅長應對別人的感謝，偏過頭去，說：“你給了錢。”
薛副教授對他的恩惠心知肚明：“一萬塊。別說換一張臉，還不夠登一個廣告。”
寧灼不為所動：“我也在利用你。”
薛副教授微微笑了，覺得寧灼還挺可愛，為了不讓別人感謝他，什麽話都能說。
他主動改換了話題：“出去後，我會好好應對‘白盾’的。寧先生，你放心。”
寧灼告訴了他下一步的行動方案：“你需要在隔壁再製造一次化學試劑爆炸。在那之前，我會給你注射麻醉劑，讓你在無感的前提下保持清醒的意識。等你睡醒一覺，我就把你原來的臉還你。”
寧灼這些年和黑市結下了不淺的交情，從“調律師”那邊拿到情報，沒有走任何手續，收入了一套相對完整的精密的臉模更換儀器。
薛副教授溫馴地聽從了他的安排：“好的。不過，能請寧先生拿一麵鏡子給我嗎？”
“我想親眼看著這張臉……化掉。”
寧灼：“嗯。”
說完，他向後轉身，準備把薛副教授帶去他早就準備好的實驗室。
薛副教授跟了上來，同時再次確認道：“您方便告訴我來找我的那個人是誰嗎？他會影響到我們的計劃嗎？”
“他？”
寧灼在想，他要如何形容單飛白。
是故人，是敵人，是合作者？
但他需要讓薛副教授安心。
於是他給出了一個答案：“他是我的狗。”