“姑娘，大事不好了！”香葉從院外匆匆而來，一臉慌張。
沈昭月放下了手中的灑水壺，見她差點兒被石子絆倒，連忙囑咐道：“跑這麽快做什麽？小心別傷了。”
“茶坊送了一些新貨來，我去門房拿。聽到有人說，七公子要被定罪了！說是，說是有學子狀告他，替換了旁人的考卷呢！”
自謝長嵐被抓後，謝府人心惶惶，都生怕此事成真，惹怒聖人。謝長翎雖得了謝老夫人的傳話，卻是一次都未曾回過謝府。
“你可打聽到，那位學子是誰？”沈昭月握緊了香葉的手，腦筋轉動，突然問上了一句。
香葉搖頭道：“這就不知道了。好像是個姓張的學子。”
姓張？
腦海中一閃而過的人影，卻始終想不起到底是什麽。
“老夫人可得了消息？”沈昭月又問了一句。
“應當是知道了，那來報信的人，剛已去了內院。”香葉一臉擔憂，“科舉舞弊，姑娘你說這罪，得有多大啊？”
香葉未曾念過什麽書，隻識得一些字罷了，她雖猜到此事嚴重，但真不知到底有多嚴重。可每日裏，瞧見府中人神色緊張的模樣，她就不由地害怕起來。“前些日子，陸府抄家，連著陸家上上下下幾十口，都被流放了。”
若是抄家之罪，便是府中的下人，亦是會被牽連。香葉害怕。
沈昭月按住了她的手心，“放心。你的身契，姨母此前就給了我。”
將人帶進了屋內，從床下翻出了一個小盒，裏頭放著一張薄薄的紙張，“本想著等我成親時，再給你。你自收好了，千萬別丟了。”
香葉看著手中的紙張，不敢相信自己從此以後，就是自由身了。“姑娘，那你呢？”
沈昭月與謝輕舟定了親，倘若真出了事，她家姑娘可怎麽辦啊！
“我無妨。”沈昭月抹幹淨了她眼角的淚珠，安慰著，“你家姑娘自有活路，可用不著你個小丫頭擔心。”
明明沈昭月還比香葉小上一歲，可她卻總會多護著香葉一些。這份恩情，香葉記在心裏。
“對了，這是李掌櫃親自送來的，姑娘你看看，上頭寫了什麽？”香葉將身契收好，又從袖中拿出了一封信件，信用紅蠟封好，不曾打開過。
沈昭月接過信，指尖從封口處劃過，她朝著香葉彎起了嘴角，“我有些餓了，去做些小餛飩來吧。”
香葉連連點頭，“好。我就去。”
等到屋內隻剩下她一人時，沈昭月才小心翼翼地撕開了封口，從裏頭抽出了一張紙來，黑色的墨跡早已幹涸，留下一陣獨有的茶香。
而其中所寫的文字，讓沈昭月心下一驚。
她必須得出府一趟了。
將紙張放在燭火之上，付諸一炬，絲絲的黑煙冒出來，沈昭月推開窗戶，將屋內嗆人的煙味散去。
“姑娘，煮好了。你嚐嚐。”香葉端著熱騰騰的小餛飩進來，因著碗邊太燙了，剛放下手，就忍不住搓上了耳尖，“不過還有些燙，可千萬要吹一吹再吃。”
沈昭月朝她笑了笑，讓她一並坐過來，“一同吃吧。府內如今忙著，隻怕以後都得我們自己做些吃食了。”
謝老夫人前兩天突然暈厥了，幾位夫人輪流守夜看護，府中一切事務都以謝老夫人為重，她們這些表姑娘自然是得的少了，幸而石榴小院這兒，另外留了一間小廚房，否則她們怕是連一份飽腹的吃食都難。
“之前那位柳姑娘，聽人說，這幾日都隻有粗粥喝了。”香葉點了點頭，她運氣好，跟了自家姑娘才能吃香喝辣，如今府中不知為何突然少了銀錢。
四夫人掌管中饋，可現下除了謝老夫人的藥錢，其餘都節省起來了。就連這個月的份例都少了一半，沈昭月心底明白，四夫人是怕真出了事，手中沒有銀兩，那才是大麻煩。
趁著香葉回去拿小碗分食的機會，沈昭月從袖中的拿出了一個小瓷瓶，倒了一些粉末進了餛飩中去，用勺子攪拌攪拌。
而後，沈昭月又自己吞下了一顆小藥丸。等到香葉回來了，她親自給香葉盛了滿滿一碗的餛飩，自己隻留了一小份，“多吃些。你若是餓了肚子，可沒人照顧我了。”
香葉本想推脫，但見沈昭月一臉期盼地看著她，還是喜滋滋地將碗中的小餛飩吃了個幹淨，等晚些她再給姑娘做點宵夜。
沈昭月吃了兩口，在心中數著數，一、二、三……
數到十時，對麵的香葉捧著碗，暈了過去。
沈昭月連忙起身，將她扶住，等到確認她已沉沉昏去時，才將人拖到了**，蓋好被子。她需要出府一趟，萬分緊急。
腳踝處的傷，已經好上許多了。沈昭月從衣櫃中翻出了一套男子服飾，束冠、束胸、纏腰，擦淨臉蛋，又加粗了描眉，在臉頰處點上雀斑，仔細檢查了袖中的繡花針。
這才趁著夜色，從院外的小道，偷偷跑去了上次齊恒爬牆的那處地方。雖然巡查的人多了，可隻要掌握了換班的時間差，自然可以翻牆出去。
沈昭月踩著石頭，輕手輕腳地上了樹，借著力道，翻牆而過。
可不等她的雙腳踩在地上，卻是整個人被攔腰抱住，男子的氣息將她團團包裹，而其語氣中的調笑，更讓她覺得難堪。
“沈姑娘，好巧啊！今夜，也翻牆嗎？”
齊恒立於牆下，似是早早就等在了這裏，隻為了守株待兔。
沈昭月掙紮了幾下，卻被他牢牢扣住了腰間，盈盈一握的腰身，讓齊恒不由伸手，重重摸了幾下。
“那封信，是你送的？”夜色之下，沈昭月一雙眼睛透著陰冷，她趁其不備，抬手就掐住了齊恒的脖子，“如意呢？”
“沈姑娘，向來是這般求人的嗎？”明明那隻手已按住了他的命門，偏偏齊恒絲毫不怕，隻望著懷中人，輕笑了一聲。“你若是殺了我，可再也看不到你的如意姐姐了。”
脖子上的力道逐漸鬆開，齊恒突然低頭親了一下她的額間，“這，就當是你的賠禮了。”