高彥立在看台上，等得頗不耐煩，才見姚猛焦急地趕來，尚未有抱怨的機會，姚猛道：“不要怪我，老卓那瘋子看得我很緊，我敢賭他已看穿我們的事。”
高彥道：“管他的娘！我們是替天行道的好漢，自然該當仁不讓。”
姚猛道：“少說廢話，快入正題，給卓瘋廠追上來我們又沒得說話了，小苗和顱胖廣究竟是甚麽關係？”
高彥回頭瞥了一眼立在另一角呆望著西岸的王鎮惡，湊到他耳旁低聲道：“他們沒有任何關係。”
姚猛一呆道：“沒有任何關係？那他們為何結伴參加邊荒遊？”
高彥沒好氣道：“我指的是男女關係，明白嗎？”
姚猛忽地推他一把，原來是衛鎮惡朝他們走過來。
兩人心中叫苦，憂心又被他打岔時，王鎮惡苦笑道：“我還是回房去吧！因為不論你們如何壓低聲音，我都聽個一清二楚。唉！荒人畢竟是荒人，比其它南方的人有趣多哩。”
在兩人瞠目結舌下，徑自離去。
兩人相望一眼，均有點措手不及。
姚猛道：“他不會泄漏這件事吧？”
高彥自我安慰道：“我剛才說了些甚麽？根本尚未入題，泄露出去也沒甚麽大不了的。何況這家夥似君子多過像小人，該會守口如瓶，否則便會繼續裝蒜偷聽下文。”
姚猛沉吟道：“這家夥恐怕比那晁景的手底更硬，是真正的高手。”
高彥不耐煩的道：“高手也好！低手也好！我們隻希望他能保密，嘿！你是否想繼續聽下去？”
姚猛投降道：“算我怕了你，可以長話短說嗎？”
高彥抓頭道：“剛才我說到哪裏？我忘記了。”
姚猛耐著性子道：“你說他們沒有任何男女的關係。”
又皺眉道：“這是不合情理的，如果她像你說的那麽漂亮，顧胖子又和她朝夕相對，怎可能不動心？”
高彥故作神秘的低聲道：“因為顧胖子隻好男風，不愛女色。”
姚猛愕然道：“連這麽難以啟齒的事她也告訴了你，是否隻是你猜的？”
高彥沒有半點愧色的道：“當然是我猜的，她和我說了不到十句話，你們便來了，何況兩位姊妹被我使計支開到門外去等你們，我也不好意思留在房內，被誤以為乘機偷香竊玉。像這麽一個動人的美人兒，隻有這個解釋才合理。”
姚猛劈胸抓著他的衣服，道：“好了！現在你老老實實的把那幾句話從實招來，不要再轉彎抹角，盡說廢話。”
高彥道：“我隻是想培養點氣氛。事情的經過是這樣的，兩位姊妹把她扶上榻子上休息後，我便把兩位姊妹請出房外，到剩下我們兩個人時，她忽然從床上坐起來，道：“高公子是他的好朋友？””。
姚猛道：“對！她不知道我是誰，隻好這樣稱呼我。下一句呢？”
高彥道：“下一句是我說的。我說道：““噢！原來你假裝肚廣痛，你是說姚猛吧！就是那個你把求救紙團塞進他手裏去的小子，隻看他肯把那麽秘密的事告訴我，便知我和那小子是好兄弟，姑娘可以完全信任我，有甚麽事盡管說出來。””
姚猛苦笑道：“難怪她沒時間說十句話哩！所有說話的時間都給你這混蛋占用了。”頹然放開抓著他的手。
高彥不滿他的指責，道：“不解釋清楚怎成？會貽誤機宜的，我已說得非常精簡，沒有半句多餘話。”
姚猛不敢和他爭論，道：“好哩！我真的怕了你，下一句呢？”
高彥現出心神皆醉，回味不已的神情，道：“甚麽下一句，該是下一個動作，接著她掀起麵紗，現出梨花帶雨的玉容，一雙會攝魄勾魂的美麗大眼睛，如泣如訴的直望入我心底裏去，同時香唇輕吐道：““救我！””。
又歎道：“坦白說，當時我真的感到魂魄離開了軀體，連自己姓甚麽都忘掉，不知身在何處，更不曉人間何世。”
姚猛既心癢又怨恨，狠狠道：“我並不是來聽你當時的感受，快說下去，否則我串了你這花心小子。”
高彥魂魄歸體般醒過來，道：“接著嘛！是哩！接著她放下麵紗，掩蓋了容顏，垂首輕輕道：“我叫小苗，可說是那胖子的貨物，他說要把我帶到邊荒集高價出售，小苗仍是清清白白的，你們若不救我，小苗也不想活了。””
姚猛義憤填膺的道：“原來那死胖子竟是人口販子，我要去找他算賬。”
高彥忙阻止道：“不要魯莽，對顧胖子我們當然不用客氣，不過卻不得不顧忌鍾樓議會的決定，還有是卓瘋子，在以前或今天的邊荒集，販賣人口隻是平常事，在南方買賣奴仆更是每天不知有多少宗。顧胖子這招確想得很絕，照我看他是從雲南的窮鄉僻壤，買來這無價寶，剛好遇上邊荒遊，想到在邊荒集脫手可以賣得較高的價錢，又有我們荒人親自為他送貨，所以立即報團。像小苗這種青春煥發的絕色處子，去到邊荒集，所有紅阿姑都要靠邊站，說不定町以賣上百兩黃金。哈！顧胖子千算萬算，隻算漏了我們荒人除江大小姐外，個個都是窮光蛋。”
姚猛有感而發的道：“來參加邊荒遊的人，究竟有多少個是真為觀光而來的呢？”
高彥道：“邊荒遊第一炮的旅客當然與其它報團的有點分別，不要發牢騷哩！該想想如何營救我們的小美人，當然不可以用暴力，因為我們須保證顧胖子在邊荒的安全。”
姚猛道：“回邊荒集後，我有辦法令小苗忽然失蹤。”
高彥搖頭道：“這叫監守自盜，屆時搜捕我們的將是整個邊荒集的荒人兄弟。”
姚猛道：“這不成，那也不成，難道我們去籌銀兩為小苗贖身嗎？如被顧胖子洞悉先機，肯定會漫天要價。”
高彥道：“還有兩天才到邊荒集，讓我們兩兄弟好好想出個妥善的方法。說到底邊荒集是我們的地頭，所有青樓老板都是自己人，必要時請他們高抬貴手，不要接價，我們便可以一個便宜價錢，把她要回來。”
姚猛頹然道：“你倒說得輕鬆，邊荒集最大的青樓老板是紅子春，這家夥做起生意來是人性泯絕、六親不認的，見到小苗這可以為他賺大錢的奇貨，還肯和我們稱兄道弟嗎？他***！這家夥隻要拿些物業去費二撇處抵押，便有足夠的財力買下小苗。”
高彥歎道：“真令人頭痛，讓我們再好好想一想。”
※※※
劉裕在那民房的廳子待了片刻，司馬元顯依時赴約，把手下全留在屋外，負起守衛的任務。
兩人坐好後，司馬元顯欣然道：“劉兄今早應付劉牢之的奇招很精彩，我爹也讚賞你呢！最妙是我們可把與劉兄的關係推得一乾二淨，讓劉牢之看不破我們之間有秘密協議，隻能疑神疑鬼。更令我們想不到的，是你已看破我們從方玲處知道賊贓的藏處。”
劉裕趁機會道：“把方玲押送建康，正是卑職向王爺和公子表示的一點心意。”
司馬元顯豪氣的道：“劉兄不用自稱卑職，我們是以江湖平輩論交，隻要劉兄是真心誠意為朝廷效命，是不用拘守上下之禮的。”
劉裕進一步明白司馬元顯，他對那回同舟共濟，應付“隱龍”的事，直到此刻仍在懷念回味。
司馬元顯和司馬道子的不同處，是司馬元顯自上次事件後，有了實戰的經驗，因而了解敵人的優點和建康軍的缺點，且親身體驗到自身不足處，比他的老爹更掌握到實際的情況？加上手下沒有可用之人，所以他劉裕成了他的千裏馬，又使他可以重享當時在大江並肩作戰的樂趣。
司馬道子則是高高在上，不會對他劉裕生出感情，隻會冷靜無情地去考慮利害關係，視他劉裕為一件工具，當劉裕失去利用價值時，棄之而不惜。
他劉裕的表現愈出色，司馬道子殺他之心愈烈。
隻看司馬元顯急於見自己的樣子，便知他恨不得自己立即為他分憂，解決掉所有難題。
他也不得不承認，司馬元顯不但令他改變了觀感，也令他好感遽增。說到底這該是燕飛的功勞，燕飛固然是充滿了魅力的人，可是他之所以能改變司馬元顯，改變雙方勢不兩立的情況，是燕飛以誠待人的態度，不把司馬元顯當作階下之囚，現在由劉裕得到了回報。
劉裕點頭道：“公子絕不用懷疑，我已向王爺宣誓永不與他為敵。”
司馬元顯道：“我明白燕飛和劉兄都是一言九鼎的人，所以我比我爹更放心。現今我爹讓我全權負責與劉兄合作之事，隻要劉兄肯盡心盡力為朝廷效命，將來我絕不會薄待劉兄。”
劉裕暗鬆一口氣，和仍未被權力完全腐化的司馬元顯說話，當然比與老奸巨滑的司馬道子交手容易。司馬元顯畢竟年輕，體內流的仍是熱血。
司馬元顯續道：“我爹說劉兄可以請燕飛來對付孫恩，真的辦得到嗎？”
劉裕心中一動，道：“該沒有問題，隻要公子點頭，我還可以請屠奉三來幫手，讓我們大家又可以並肩作戰。”
司馬元顯的眼睛立即閃亮，興奮的道：“那就最好哩！劉兄可以放手去做。”
劉裕明白司馬元顯現在最需要的，是對前景繪出一幅美麗的圖畫；定下一個完整的南平孫恩、西抗桓玄、聶天還的大計。遂道：“現在最理想的，是謝琰和劉牢之兵到亂平，那桓玄便無所施其技，可是理想歸理想，我們必須作最壞的打算。”
司馬元顯臉容籠上陰霾，歎道：“我今早曾向我爹提議，將南征軍的出發日期押後，把大軍重組，改由劉兄指揮其中一軍，卻遭我爹斷然拒絕。他的分析很有道理，劉牢之是掌握北府兵大權的人，他肯交出部分兵力，是因為對方是謝琰。而謝琰更是建康高門眾望所歸的人，若試圖去改變這安排，必會出亂子，未見其利先見其害。”
劉裕道：“王爺的決定是對的。”
司馬元顯虛心求教道：“最壞的情況會是如何呢？”
劉裕冷靜的道：“最壞的情況，就是當平亂軍分兩路南下時，兩方麵都各自為戰，卻被徐道覆清楚掌握到情況，誘敵深入，然後避強擊弱，以迅雷不及掩耳的手法，一舉擊潰指揮較弱的一軍，那時另一軍在欲救無從下，隻好撤返北方，由攻轉守。”
他這番分析，是自己經反複思量下作出認為最精準的猜測，因為這個猜測對司馬道子父子肯否重用自己，起著決定性的作用。
試想如果將來平亂軍的情況，與他的預測背道而馳，司馬道子父子對他還有信心嗎？
可是如果他所預料的形勢步步兌現，司馬道子父子將對他刮目相看，而在無可用之人的情況下，他會變成唯一的選擇，朝廷的救星。
他敢說自己是建康現時最有資格作出這方麵猜測的人，更勝劉牢之，因為他不單了解劉牢之和謝琰，更了解徐道覆的手段。
司馬元顯色變道：“劉兄有把這番話向謝琰說嗎？”
劉裕苦笑道：“說過又如何？將在外、軍命有所不受，何況是謝琰？”
司馬元顯道：“如果劉兄所說的狀況發生，會是怎樣的一個局麵呢？”
劉裕道：“暫時撇開這方麵的情況發展，談談桓玄會如何利用這種形勢如何？”
司馬元顯道：“桓玄會趁機作反。”
劉裕道：“他確會作反，但必須先收拾楊全期和殷仲堪。當朝廷無暇理會荊州的事，他便可以放手而為，為奪權作準備。”
司馬元顯憂色重重，兩眉深鎖，明顯地思索起來，但誠然一籌莫展。
劉裕道：“當平亂軍敗退北方，擁有過千大小戰船的天師軍，會從海路大舉北上，直接攻打建康附近的城池，取得據點，逐漸形成對建康的包圍，把建康孤立起來，在這樣的情況下，建康可以守多久呢？”
司馬元顯倒抽一口涼氣，道：“情況不致於如此惡劣吧？”
劉裕道：“我說的是最壞的情況，希望情況不會發展至那個田地，但我們是不得不作出最壞的猜測。”
司馬元顯道：“桓玄肯定不會支持我們。”
劉裕同意道：“這個當然，還會助天師軍一把，封鎖了上遊。”
司馬元顯道：“到時我們可以怎麽辦呢？”
劉裕費了這麽多唇舌，等的就是這句話，道：“就要看我們是否早有準備。”
司馬元顯一呆道：“我們現在可以幹甚麽？”
劉裕道：“於平亂軍敗退北撤之時，此消彼長下，要硬攖兵力達二十萬人，戰船過千艘的天師軍，無疑以卵擊石。唯一之計，是待天師軍勞師動眾的北上攻打建康，把戰線無限拉長，泄了銳氣，然後我們以奇兵突襲天師軍的大後方，且威脅到他們的補給線，我們方有希望以少勝多，打垮天師軍。”
司馬元顯道：“這支部隊要多少人？”
劉裕道：“至少需一萬人，且須是能征慣戰的精銳部隊，否則難以對龐大的天師軍構成威脅。”
司馬元顯臉露難色，皺眉道：“若出現劉兄說的情況，部隊必須留守建康，如何可以調動一萬精兵予劉兄呢？”
劉裕早猜到他有這句話，道：“廣陵現在有多少北府兵？”
司馬元顯道：“該不過二千人。”
劉裕道：“加上謝琰那邊撤回來的部隊又如何呢？”
司馬元顯道：“你不是要精兵嗎？敗兵何足言勇？”
劉裕道：“那就要看我對他們的號召力。”
司馬元顯道：“謝琰若戰敗，不論生死，你都難當主帥，更難是過劉牢之那一關。”
劉裕知他已心動，微笑道：“劉牢之討賊無功，是待罪之身，那還輪到他說話。何況調動的並非轄屬於他的北府兵。”
司馬元顯道：“事關重大，我必須回去和我爹仔細商量。”
劉裕又教他如何直接聯絡自己的江湖手法，司馬元顯大感有趣，弄清楚後，匆匆離去。