“你看吧，我就說什麽都查不出來……”
丁婉婉打著哈欠，百無聊賴地靠在院牆邊。
薑鸞立於一片荒草叢中，視線緩緩掃過剛剛察探完畢的幾間屋子，一股無力感油然而生。
耳邊的哭聲，時高時低，分明是從某個地方傳出。
可她已經將這幾間屋子翻了個底朝天，怎麽都沒找著聲音來源。
仿佛那哭聲隻是一個幻覺，偏偏又如此清晰地回**在四麵八方。
薑鸞心有不甘，又將整個宅子轉了一圈，每一個角落都不放過，依舊一無所獲。
整個過程中，她沒有感受到一絲一毫的妖氣波動，顯然也不是妖邪作祟。
真是奇了怪了！
到底是為什麽？
丁婉婉一直跟在她身後，此刻已經困得眼淚汪汪，終於忍不住出聲：
“十幾年都沒查出原因，這一時半會兒又怎麽會有結果……大師姐，咱們回去吧！”
薑鸞歎了口氣，不得不放棄了搜查。
當她重新躺回寓所的**時，尖利的哭聲終於停了。
夜晚重歸寂靜。
不知過了多久，她又聽到一陣若有若無的嗚咽。
一睜眼，四周是如墨般化不開的黑，唯有一團模糊的白影，在角落裏，若隱若現。
那是…什麽？
她情不自禁眯起了眼，凝神細看，驀地一驚——
是一個蜷成一團，白到發青的嬰兒！
“它”側身躺著，皮膚緊緊貼在骨頭上，還不及一枚拳頭大。
五官已然成型，雙眼緊密，眼窩深深凹陷，小嘴似在翕動，發出低低的嗚咽。
哭聲是“它”發出來的？
薑鸞正疑惑間，嗚咽聲戛然而止。
“它”緩緩轉過頭，睜開了“眼睛”——
兩個空空的血洞，直勾勾地盯著她。
薑鸞渾身的血液快要凝固，拚命想移開視線，卻動彈不得。
下一秒，那張臉倏然拉近——
“它”的呼吸噴在了她的臉上。
不是活人的溫熱。
潮濕，森冷……
還夾雜著一股來自地底深處的腐腥。
薑鸞與“它”對視了良久。
奇怪的是，她的恐懼逐漸消散，取而代之的，是一股刻骨的哀傷，如潮水般，將她包裹。
“是你嗎？”
薑鸞情不自禁地問。
“……”
“你在哪裏？”
“……”
死一般的寂靜。
她眼睜睜地看著“它”嘴唇翕動，卻聽不到任何聲音。
下一刻，不知從何處投來的刺目金光，讓一切變得模糊。
……
“嘶……”
薑鸞緩緩睜眼，天光已然大亮。
陽光透過薄薄的布簾，射在了她的臉上。
昨夜，她看到了什麽？
是一場夢嗎？
大腦依舊昏昏沉沉，似停在了虛幻與現實的交接之處。
直到丁婉婉輕快的聲音響起：
“大師姐，太陽都曬屁股了，你怎麽還在睡呀？”
薑鸞一驚，猛地支起身，問道：
“什麽時辰了？”
“唔，午時一刻……”
她已無暇顧及昨夜是怎麽回事，匆忙更衣下床，隨便收拾兩下，和丁婉婉交代了一聲，就往外跑。
糟糕，差點忘了——
兩周前，她與表姑母定下了還款的日期，就在今日！
待她氣喘籲籲地趕到約定的會館，薑子萍已經等了有一刻鍾了。
表姑母依然光彩照人，隻一見她，就黑了臉：
“嘖，我以前是怎麽教你？浪費別人的時間就等於謀財害命……”
“還有，你這穿得是什麽玩意兒？簡直像個拾荒的，還沒和離呢就把自己當下堂婦了……”
薑鸞不耐地打斷：
“表姑母，我今日可不是來受訓的。”
薑子萍“哼”了一聲：
“你以為我想說你，就算和離了，你不還是薑家人？你若出醜，我跟著一起丟人！”
薑鸞並不覺得自己一身素白的衣衫有什麽丟人的，也懶得同她爭論，敲了敲桌子，正色道：
“盡快辦正事吧，我等著用錢呢……”
“催什麽催，我還能賴你不成？”
薑子萍瞪了她一眼，從手上的寶石戒裏丟出好幾個錢袋，沒好氣道：
“數一數，我可差你一枚了？”
薑鸞大致掃了幾眼，見成色皆是上品，也沒怎麽細數，通通丟入自己的須彌戒，拱了拱手：
“晚輩自然相信表姑母的誠信。”
薑子萍默了片刻，投向她的眼神突然熱切起來：
“你說你，抱著一堆破石頭，花又能花多少？我看你也是個有膽識的，倒不如跟我一起，與錢莊合作……”
表姑母這是想拉她入夥？
薑鸞頗覺好笑。
要知道前世，她盡心盡力為表姑母做事，也沒這待遇，反而被當工具人呼來喝去。
如今，她不過略施威脅，將自己的東西拿了回來，卻引得表姑母“青眼相加”，主動拉她做一番“大事業”。
這算什麽？
人性本賤？
薑子萍仍在滔滔不絕：
“現在都什麽年代了？早就不是靠自己清修的時候。修真者如何離得開靈石？無數的法器、靈藥、機緣、修為……隻要靈石夠了，何愁換不到？”
“這可是千載難逢的好機會，你若入夥，很快就有大把大把的靈石入賬……”
薑鸞聽得心不在焉。
她修煉直接吸納天地靈氣，無需借助靈石，更不需什麽丹丸輔助。
對戰亦不走“道具流”，一把寒霜足以應對一切。
她從不覺得自己離不開靈石，更不缺這玩意。
薑子萍看出她的心思，語氣一頓，露出個意味深長的笑：
“你別以為咱們那點兒俸例就夠使了，有些東西，你沒體驗過，就永遠感受不到……”
薑鸞一怔。
她確實挺好奇表姑母對靈石那麽強烈的渴望究竟來自哪裏。
薑子萍暼了她一眼，冷哼：
“嘖，瞧你這呆頭呆腦的模樣。走吧，跟我上個地方，見識見識，就明白了。”
薑鸞跟著薑子萍，上了會館的二樓。
眼前是一條長長的甬道，光線比一樓昏暗了不少，鋪著不知什麽材質的靛青色地毯。
一腳踏上去，如墜雲端。
空氣中彌漫著一股好聞到詭異的幽香，莫名撩撥她的嗅覺神經。
甬道盡頭，是一扇厚重的銅門。
二人一走近，便自動打開。
裏麵竟是一方冒著熱氣的池子。
隻見兩個上身**的精壯男侍，皆覆著麵，匍匐在門口迎接，雪白的脊背耀眼到發光。
“恭迎夫人駕到，請允許小人們為您濯足。”