第兩百四十二章 追討彩禮
何止楊氏大吃一驚，林依更是驚詫得無以複加，田氏不是跟陝西行商走了麽，怎會回轉；即使回轉，又怎會和青苗在一起，難道那行商乃是時昆冒名頂替，收了田氏為妾了？
她一麵胡思亂想，一麵急急走去廳裏，隻見有個婦人跪在當中，頭梳仙人髻、身穿淺紅半袖，不是田氏又是誰？隻是她為何打扮得既似婢女又似歌伎？林依滿腹疑惑，上前與楊氏問安，又與青苗相互見禮。
楊氏看上去麵色不好，林依隻好悄悄問青苗：“田氏怎地又回來了？”
青苗將緣由講了一遍，原來也不足為奇，那陝西行商，原來是想把田氏帶回老家去，豈料走到半道上，竟遇見了來接他的大婦，行商感動之餘，想討大婦的歡心，於是就地尋了牙儈，要將田氏賣掉。但價錢一直談不攏，他又急著走路，正為難，趕巧遇見了昔日生意夥伴時昆，幹脆托他將田氏帶去，歸還張家，討回彩禮，又約好彩禮錢收回後，就存在時昆這裏，等他來年再進京時來取。
看來得再為田氏操一回心了，不過改嫁一次也是嫁，改嫁兩次也是嫁，隻不過費些功夫罷了。楊氏何至於黑著臉？林依正疑惑，楊氏開口了，問的是田氏：“當日收了陝北行商的彩禮錢不假，但轉頭就贈了你做資嫁，如今他要退人，那你就把那錢拿出來，交與林夫人還給他罷。”
田氏垂著頭，不敢看她，囁嚅道：“臨行前，那錢被大婦強行奪走了。”
楊氏氣憤地轉向林依,道：“我見她進門時不曾攜帶行李，便知錢沒了，果然如此。”
原來楊氏是為彩禮錢生氣，沒了這錢，拿甚麽還給陝北行商？就算楊氏再大方，讓她無緣無故出一筆冤枉錢，心裏也不會痛快。林依問田氏道：“彩禮錢足有六貫呢，全讓大婦奪走了？”
田氏仍舊深埋著頭，“嗯”了一聲。楊氏勃然大怒，這陝北行商欺人太甚，簡直沒把祥符縣知縣放在眼裏，將個淨身出戶的人送回來不說，還倒要討回彩禮錢。她是有資本發怒的，她官人現任衢州知州，兒子現任祥符縣知縣，要捉一個欺財詐騙的行商，簡直是小菜一碟。
青苗乃是受人之托，見楊氏發火，急了，忙道：“我和官人並不知田氏被奪去了錢財，不然也不會帶她回來，或許其間有誤會，楊夫人且容我們去問問那行商，再作打算。”
楊氏看在林依的麵子上，緩和了口氣，道：“你告訴那陝西行商，趕緊把錢送回來，不然吃官司是免不了的。”
青苗連忙起身應了，重新坐下吃茶。
楊氏尋思，若真要打官司，田氏還得作個見證，因此暫時不能嫁她，於是與林依商議，暫留田氏在家住幾日。
林依思忖，田氏雖然不大安份，但容許她改嫁，已遂了她的願，況且住在院子裏，有楊氏盯著，想來不會出甚麽事，於是道：“任憑娘作主。”
楊氏便命流霞流雲兩個送田氏去東廂，仍住原先那間房，又叮囑她們牢牢鎖門，不許田氏邁出房門半步。
楊氏安置好田氏,沒了事情，便揮了揮手，許林依她們退下。
林依帶著青苗，來到二進院子，淨手入席。青苗仍同從前一樣，幫林依擺碗布菜，經林依說了好幾遍，方才在下首坐下，她看了看新進的丫頭青梅,道：“看著是個老實的，不知姐姐用著順不順手。”
林依抿著嘴笑了，原來青苗也是個愛吃醋的，忙道：“再順手，也比不得你貼心。”
青苗不好意思一笑，低頭飲酒，林依看她是有話要說的樣子，便命青梅退下，守在門口。
青苗歎了口氣，道：“其實田氏是個可憐人，隻是做了那些個事體，實在叫人敬不起來。”
林依吃了一驚，忙問:“她又做甚麽了？”
青苗咬牙恨道：“先前她妄想進時家的事，我們家老爺已經告訴我了。”
原來是前塵往事，林依鬆了口氣，安慰她道：“都是過去的事了，她也不是有意，隻是太想嫁人。”
青苗的性子，依舊火爆，將筷子啪地一擱，道：“若她變得安分守己，以前的事，我也懶得同她計較，可在我們帶她回祥符縣的路上，她是變了法的朝我們老爺身邊湊，那滿腹的心思都寫在臉上，打量誰不知道呢。”
林依才平複的心，一下子又提了起來，氣道：“胡鬧，她說要改嫁，大夫人同意了，她說寧做富人妾，不做貧民妻，大夫人也同意了，事事都遂了她的願，怎麽還胡鬧？”
林依生氣，青苗卻笑了，道：“這也是我們家老爺有人緣。”
林依詫異道：“你才剛氣得跟甚麽似的，轉眼又能笑出來？”
青苗不以為然道：“我隻是氣田氏不自重，又不曾擔心甚麽，我家老爺看不上她哩，不然這些事，我哪能知道——都是我家老爺告訴我的。”
林依打趣她道：“瞧你一口一個‘我家老爺’，想必一路上琴瑟和鳴，甚是相得？”
青苗害臊，紅了臉不理她，自顧自夾菜吃，過了會子，突然道：“姐姐還是勸大夫人趕緊把田氏嫁了罷，這麽個人放在家裏，實在叫人不放心。”
林依道：“可不是呢，隻是彩禮錢的事，確是叫人窩火，還是等解決了再說罷。”
青苗卻道：“我看此事有蹊蹺，那陝北行商家何其富有，怎會貪圖區區六貫錢，再說他每年都要來東京做生意，豈會自掘墳墓，得罪祥符縣知縣？”
林依聽著有理，可六貫錢沉甸甸的幾十斤，田氏還能把它藏到哪裏去？青苗也覺得此事蹊蹺，他們帶田氏回祥符縣,一路上並不曾見她攜有錢財，難不成真是陝北行商的大婦由妒生恨，奪了去？
她們怎麽猜測都是無用，一切還等得陝北行商的解釋，青苗是個急脾氣，匆匆吃了幾杯酒就告辭，到前麵到時昆拖了回去。急問陝北行商的下落，稱若此事不妥當解決，她往後再無顏進張家。
時昆聽說了此事，很是憋悶，他今日去，是想好好與張仲微夫妻商量客棧一事的，哪曉得橫生出枝節來。這六貫彩禮錢，關乎陝北行商的信譽，同為商人，時昆明白這意味著甚麽，因此雖然煩悶，還是抓緊時間寫了信，叫人快馬加鞭，去追趕陝北行商。
張家，林依見田氏被鎖，鬧騰不出花樣來，遂將她的事擱置一旁，關起門來，與張仲微商量賣客棧的事。
說起客棧，張仲微的心情很複雜，表情也因此變得怪異，道：“時昆真是條老狐狸，一直盯著咱們家的客棧呢，一聽說我們要賣，連按了鄰裏手印的小本子都拿出來了。”
林依聽了也詫異，由衷佩服道：“同這般有經驗的人打交道，省卻多少力氣。”
張仲微雖然不同先前一樣嫉妒時昆，但聽見娘子誇他，還是難免生出醋意，潑涼水道：“光有鄰裏的手印有甚麽用，還得族裏的簽名。”
林依如今曉得他愛狎酸吃醋，懶得同他計較，道：“老家遠在四川，隻有二房一家在京裏，就叫他們簽個名字罷。這事兒，是不是得勞煩張知縣親自走一趟？”
張仲微又現了少年心性，臉一別，道：“叫時昆去呀。”
林依忍著笑，將他耳朵一拎，嘴裏講的卻是哄他的話：“叫他去，定要嚷嚷得世人皆知，你難道忘了，這事兒還要瞞著娘呢。”
張仲微還真把這事兒給忘了，聞言唬了一跳，再沒心思去同時昆較勁，撐著腦袋，心裏直敲敲。讓二房簽字，少不得要讓方氏知道，以她的性子，豈有不宣揚的，就算不宣揚，也要逢人就炫耀幾句，那些事遲早都得傳到楊氏耳裏去……
張仲微越想越覺得可怕，若楊氏知曉他們小兩口挪用了錢財，肯定要生氣，進而生分起來。他可不願看到這種局麵，忙與林依商量道：“娘子，你一向腦子靈，趕緊想想辦法，族裏簽字的事，怎樣才能不讓嬸娘曉得？”
林依故意裝作聽不懂，反問道：“為何不能讓嬸娘曉得？她可是你親娘。”
張仲微道：“這不是為了瞞著娘麽，嬸娘她性子直，萬一講漏了嘴？”
林依豈會不知得瞞著方氏,隻是她如今做人媳婦久了，學聰明了些，曉得有些話誰都能講，唯獨做兒媳的不能講，因此故意誘著張仲微自己想明白，想清楚。
既然張仲微已有了瞞著方氏的打算，林依便獻策道：“二房的家主是叔叔呢，大哥的嘴也嚴，你去酒樓包個濟楚閣兒，將他們請來吃酒，順路就請叔叔把姓名簽了，再塞他們幾個錢作謝禮，央他瞞著嬸娘，他一準兒是肯的。”
張仲微覺著這主意不錯，遂朝她臉上香一口，以表謝意，又道：“哥哥在羅妹夫那裏教書，卻收不到足夠的學生，累得羅妹夫要將自己的束修分一半與他，兩人過得都不如意。”