她尷尬異常,扯了扯嘴角道,“藍家舅舅來了?快請裏麵坐。恕我招待不周,我眼下這模樣原不該見客。你瞧瞧,我恁麽躺著也不好說話。”她對玉爐道,“還杵著?快扶我起來。”

藍笙隻是笑,半眯著眼道,“又不是外人,犯不著這麽的,躺著就是了。”

布暖也倦怠,既這樣說了也沒什麽,便吩咐香儂道,“你喊人搬架屏風來,請藍將軍那邊坐。”

香儂應個是,恭敬引了藍笙落座後走到廊下支使人去了。

轉頭乳娘秀進來,從丫頭手上接了托盤,把茶壺杯盞一一在藍笙身側的矮幾上鋪排開。布暖看一眼,那套茶具是她從東都帶來的。上好的精瓷陽春白雪般的,幾朵粉色的梅花從一麵疏疏環繞到另一麵,單是供著也叫人足意兒。乳娘拿這套家夥什給藍笙用,可見是對藍笙有多另眼相看。

果然,秀的語調裏帶著十足的客套溫存,她說,“藍將軍許久沒到府裏來了,想是軍務忙得很,難得還要抽了閑趟兒來家,真真是有心人。我們娘子昨晚扭了脖子,今兒一早起來就成這樣了,將軍千萬多包涵些個。”撩了袖子往杯裏注茶水,邊道,“這是繡球片子,雨前龍井兌了茉/莉花粉壓的篆兒,是我們娘子親手拌的料,平常實舍不得拿出來用的。”

藍笙笑得春光無限,應承道,“那是給藍某臉麵,多謝嬤嬤了。”

秀忙道,“奴婢可不敢擔這一聲謝,將軍忒客氣。這是我們娘子的囑咐,藍將軍不是尋常的客,來了自然要盡心侍候。”

布暖歪在榻上,忍不住覺得背上冷汗淋淋。她摸了摸鼻子,發現秀如今打誑語愈發得法了,眼色也不遞一個,那樣的篤定沉穩,頗有大將之風。

門外兩個小廝已經挪了折頁插屏進來,吭哧吭哧一路往胡榻前搬,仆婦按下了獸足底座,幾個人通力合作朝榫口上插。藍笙趁這檔兒又飛快瞧了她一眼,因著天氣熱,她的頰上透出淡淡一層粉,似乎是被汗浸過,臉色更顯得細膩如緞帛。雲裳花容,倘或不說是扭著了脖子,這幅海棠春睡圖何等入畫,又是何等扣人心弦!

再相看已然遲了,視線被屏風結實擋住,他生出了望洋興歎的惆悵。怏怏別過了臉去看杯裏的茶篆,壓了花的餅子在沸水裏彌漫出濃/濁的綠。他低頭聞聞,有種交錯的發甜的香味,和別處吃到的茶是不同的。

“今兒舅舅不在,你是來尋他的麽?”那頭的布暖說,存了點轉移注意力的企圖。

藍笙唯有衝山字式漆畫屏風笑,“我來府裏,便隻能來尋他?我知道他昨兒送知閑回去,這會子不知在不在路上呢!”

布暖搖著蒲扇茫然看屋頂,“那你來可有什麽要緊事麽?”

藍笙耙了耙頭,“也沒有什麽要緊的事,我父親門下有個弟子在永元做州牧,這趟進長安辦事給我帶了些荔枝,我專程送了來給你。路上日頭大,到府裏怕已經晤熱了。眼下讓人送到窖裏去凍上一凍,回頭取了送一盒給老夫人,餘下的你自己留著慢慢吃。那些荔枝是快馬運進京的,拿冰渥著,且能存上三五日,不壞的。”

布暖聽了也不知怎麽說才好,總伸手拿人家東西,萬萬的不好意思,遂道,“多謝你,留些給外祖母就是了,其餘的你帶回去給府裏大人吧!我沒有什麽可孝敬你的,哪裏能厚著臉皮一次又一次接受你的饋贈呢!”

藍笙不喜歡她太客氣,客氣了顯得疏遠,無形裏就會叫人鈍了口。

“你放心,我得了兩筐,另一筐早給我母親送去了。你也別說客套話,我瞧你分明是個灑脫人,怎麽又帶上濁世氣了?不過是些吃食,值當你謝我的麽!”他說著站起來,在地心兜著圈子邁了兩步,想朝屏風那麵探看,又忌諱邊上有人侍立,於是忍住了。心裏隻埋怨著好容易來一趟,為的就是看看她。她倒辦得妙,弄了這麽塊木頭隔著,存心難為他。

他垂頭喪氣,來前有好些話要說,真見著了卻都忘了。背著手繞室徘徊,隻差拖著腔板一唱三歎,便像個琢磨學問的夫子了。思來忖去,試探著問道,“老夫人可和你提起過什麽?上次賀蘭敏之來後,老夫人那裏有什麽說頭沒有?”

布暖唔了一聲,“舅舅都和祖母知會過了的,不能有什麽說頭。不過是庭院緊閉,往後再不叫他們登堂入室了。”

藍笙嘩地打開折扇,邊搖邊道,“如此方好,索性都交代清了,日後心裏有數。”隔了半晌又問,“容與還同老夫人說了什麽沒有?”

布暖是個明白人,這會兒一味的裝木訥,隻道,“這點子事已經夠叫人臊的了,再說別的,想來對我沒什麽好處。舅舅是玉汝於成,我卻沒有哪裏能報答他,自己慚愧得緊。”

藍笙道,“他護著你是該當的,換了我也一樣,怎麽能要你報答!”

她兀自苦笑,她現在是失舵之舟。自己一根藤上下來的親叔叔親伯伯都不問,舅舅是外戚,他霸攬下來,自己當然是要感恩戴德的。

他來來回回的踱,她說,“藍家舅舅你熱麽?我讓人敲冰碗子來好不好?”

他道不必,方坐下了,想起來一些有意思的事來慢慢的說給她聽。一個在屏風這邊,一個在屏風那邊,笑語暾暾的你來我往,滿像牛郎織女的調調。

布暖昨夜睡得不踏實,仰在枕上時候長了有些犯困。剛開始還天上一句地下一句的同他周旋,到後來漸漸不願說話,雲裏霧裏的幾乎要睡過去。突然聽見他說什麽納妾,又是什麽相思病,瞬間又把她的神魂揪了回來。

“你才剛說什麽?我沒聽明白,你再說一遍。”她的腦子像外頭明麗的天似的,突然醒轉。如今倒開始嫌棄那架屏風,仿佛有它擋著,一不留神就會把他的話聽漏了。

藍笙笑道,“並不是大事,不過說來是稀罕的。你舅舅最近命裏紅鸞星動,有家姑娘踏青時見了他一麵便害了相思,托我母親和你舅舅提親,願意給他做小呢!”

布暖莫名怔在那裏,“有這樣的事?沒有聽他說起過呀……”

“他不拿這當一回事,自然不會同家裏人說了。”藍笙完全把這個當做笑話,繪聲繪色道,“你是沒見著你舅舅那時的臉孔,就像給雷劈著了似的,又黑又臭。我笑得肚子疼,以往雖聽說過,當真是沒見識過。這倒好,你舅舅算是經曆了,也是長臉子的佳話。”

布暖全然不似藍笙那樣覺得有多可笑,一徑腹誹著,舅舅果然是好的,還沒成親,姨娘都已經預先備著了。這下子知閑有了對手,她沒來由的小小竊喜了下,抱了種看戲的心態,揣測著知閑會怎麽應對。可稍過了一會兒又否定了,兩個女人掙搶,豈不是要家無寧日麽!舅舅兩邊疲於奔命,想想是極累極可憐的。

她吮著唇道,“那舅舅的意思呢?打算迎進門麽?”

藍笙吹著茶湯道,“你是知道的,你舅舅不是個好相與的人,別人愛他,他未必把別人瞧在眼裏。我還同他說,叫他去看看人家姑娘,到底人家為他都要死了。”

看了之後會怎麽樣?一旦開始憐憫,免不了會有一連串的麻煩事。也不是心狠,她覺得舅舅不理會是對的。有些接濟要掂一掂輕重,物質上的贈與說停就能停,可以不帶任何負罪感。但感情上的就難說了,你鬆動了,無可避免的你就是軟弱的。遇著胡攪蠻纏的人,就像穿著新鞋子在雨裏走,總會不情不願的粘上泥濘。

她長長歎息,現在越發感到自己不夠善性,聽見有人莫名其妙的害相思,除了厭棄就剩輕藐。癡情是個人行為,你可以為他生為他死,卻沒有理由要求他娶你。感情哪裏來的對等?永遠是一個人多些,一個人少些甚至是無動於衷。怎麽去奢求結果?無愛的那方沒有義務對一廂情願負責任,她雖是閨閣女子,卻也懂得飛揚高張,不屑纏夾。

藍笙也許是懂得憐香惜玉的,他在那裏喋喋不休的對人家姑娘表示同情。布暖不耐煩,又不好說什麽,到後來索性閉了眼睛假寐。

他側耳細聽,屏風那邊久久沒有聲息,料著她大約是睡著了。

一旁的乳娘是站在窗下的,正對著插屏的側麵,稍探了探身就能看見布暖。

她衝藍笙抱歉的笑,“對不住將軍,小姐歇下了,將軍請回吧。”

藍笙無奈起身,心想可能是自己太聒噪,或是對這件事的看法惹得她不歡喜了吧。女人大多不讚成三妻四妾,這麽一想才驚駭,他隻顧調侃,竟忘了在她麵前裝正經了!

雲麾將軍簡直悔斷了腸子,腳下一頓,想再補救兩句,又忌憚著她真睡了,自己倒成了不識時務。躊躇了一陣終究無法,隻得抱憾去了。

乳娘送客一直送到煙波樓台基下,香儂見他們走得遠了才道,“好了,走了。”

布暖眯開一條縫,“你怎麽知道我裝的?”

“我八歲起伺候你,什麽逃得過我的眼睛!”她接過扇子給她打,嘴裏嘀咕了句,“藍將軍是對你存了心思的,依我看,你的好事也將近了。”

布暖礙著脖子疼沒法轉過臉去,隻駁道,“沒影的事兒,偏愛胡說!人家是舅舅的朋友,多關照我也說得過去,往那上頭扯什麽?叫別人聽了說我不知羞恥,巴結個男人就要嫁給人家呢!”

香儂乜了她一眼,“我打量你就是裝糊塗,其實比誰都精明!你心裏沒數,幹什麽要裝睡唬他?”說著笑,“藍將軍是前程遠大的人,真正的皇親國戚。你別說秀市儈,連我都覺得他好,脾氣好,樣貌也好,百裏挑一的好郎君。”