“這是好事。”藍笙勉強笑道，“多少日子了？我竟一點都不知道！”
布暖驚愕的抬起頭，萬萬沒想到他會是這樣的反應。正感到不可思議，見他走過來，蹲在她身旁道，“是我糊塗了，你別怕，什麽也都別管，交給我就是了。”
秀眼裏霎時充滿了感激，顫聲道，“依著郎君，接下來怎麽辦？”
藍笙看了陽城郡主一眼，“那就要請我家千歲拿主意了。母親說是及早成婚，還是先不要這孩子？”
郡主吃了一驚，“虧你想得出來！求都求不來的福氣，怎麽能不要！再說是頭胎，我都稀罕死了，斷斷是要留住的。我這就回去籌備聘禮，你快些往親家府裏送。暖兒的功勞，十個你也抵不上她分毫！”複對布暖笑道，“好孩子，你且將養著，下聘的事不用你操心，我定然不會慢待你。”語罷領著人急匆匆出門去了。
秀想著留下清靜叫他兩個說話，因帶著仆婦婢女都散盡了。布暖一手撫頰，指尖凍得冰碴子一樣。羞慚著，悶著頭不敢正視他。藍笙轉身在圈椅裏坐下，緊繃的情緒忽而鬆懈，仿佛整個人都癱瘓了似的。
他沒有設想過這樣的窘境，最不可能成為敵人的老友搶了他的女人。隻當是個噩夢，咬咬牙也便過去了。可到底為什麽？為什麽要叫布暖懷孕？一而再再而三的考驗他的耐受力麽？他是個男人，從男人的角度來說，他絕不能容忍自己的尊嚴被這樣無情的踐踏。但他又覺得自己很可悲，他不是個優柔寡斷的人，遇見了布暖和容與，卻陷入前所未有的兩難中。他雖恨容與自私，並不真正想看他身敗名裂。還有布暖，自己對她的確動了真感情，又怎麽舍得眼睜睜讓她萬劫不複？兩下裏夾攻，仔細權衡利弊，他又一次投降，不得不委曲求全，替容與把這孩子承認下來。
布暖無言以對，遲疑道，“你大可不必……”
他自嘲的笑了笑，即使到了這步田地，他還是不忍心責怪她半句。他隻是深感無力，“不然怎麽辦呢，若是連我也撇清了，剩下你一個，有能力料理這一切麽？”
她含淚道，“到了這份上你還幫襯我，愈發讓我無地自容。這下子叫郡主信以為真了，可怎麽好呢！我是沒這個臉拖累你的，回頭我讓她們收拾東西，我離開長安，就什麽事都沒有了。”
他皺起了眉，“這會兒還說那話？你一個女孩兒家往哪裏去？就算你一走了之，問題還是存在。不說別人，單說我母親，她頭一個就不能撒手，勢必要尋你回來。這樣豈非更加複雜麽！”他急躁透了，在臉上胡擼了兩把，半晌喃喃著，“你別走，我要求不高，隻要你還在這裏，能讓我看見，我也滿足了……”
布暖聽了更傷情，兀自垂淚道，“我對不起你，也配不上你。你別在我身上浪費時間了，多少姑娘盼著進你家門，你何苦兜搭我一個殘花敗柳呢！”
藍笙倒來了火氣，“這是什麽話！你就是再汙糟，在我眼裏也還是個寶。這麽糟踐自己，我真要生氣了！”一頭又安撫，“你好好的，聽話。肚子裏有了孩子更要樂嗬嗬的，別想那些虛的。天天尖嘴縮腮的，將來孩子落地也是這愁眉苦臉的樣兒。”
她原想止住哭，但眼淚更洶湧，潑潑灑灑的流淌下來。心裏隻是遺憾，如果自己愛上的是藍笙，那麽這輩子不知有多順遂。可惜了，是容與……如今不知在何方，也不知是否會偶爾惦記自己的容與。
他坐在那裏沉默了很久，大約也在做著劇烈的思想鬥爭。然後在她的抽噎聲中說，“我會盡快安排婚儀，咱們照舊拜堂成親。至於這孩子，我當他是親生的。你不說，誰也不會知道，好不好？”
他真的已經仁至義盡了，她抬眼看他，鹿兒樣的大眼睛裏有他淒惻的倒映。他突然好想哭，想用屈辱的眼淚祭奠他可悲的情路。
她卻搖頭，“對不起，我不能嫁給你。
他的聲音裏帶著陣陣的哽咽，“為什麽？嫁給我就這麽難？”
她仍舊搖頭，不為別的，隻為她還愛著容與。他一天不回來，她一天不死心。如今又有了孩子，更是和他剪不斷了。她知道自己於藍笙來說不通情理，但她終究是沒有辦法。不曉得鼓了多少勇氣，她試著問他，“容與現在還在河東麽？你可聽說他何時班師回朝？”
藍笙的心忍不住抽搐起來，不論他做了多少，她還是一心一意愛著別人。他開始覺得他的那些動作實在粗蠢，扣下容與的來信就可以讓她放棄嗎？他和知閑的伎倆過於小兒科，一旦容與折返，一切就都穿幫了。所幸河東府出了亂子，頗棘手的問題糾纏上他，他一時回不來。自己須得加緊速度，趁熱打鐵把婚事辦妥。那麽屆時就算他再不甘願，米已成炊，也隻好接受現實。
於是他告訴她，“他還在河東，我也奇怪，募兵很順利，按理說早該回來了，卻不知為什麽遲遲不見回朝。”
藍笙所說的和知閑帶來的書信有出入，信上說河東有平民暴/亂，募兵擱置下來才貽誤了歸期。她細琢磨，難道他們之所以把信給她看，是知閑和容與串通好了哄騙她麽？她真是傷心到了極處，他故意延挨著，是想拖到大婚，好不必解釋就打發她嗎？虧他煞費苦心了！
藍笙歎息，“別再想著他了，你們各自有各自的生活。他和知閑的婚事連天皇天後都知道，否則以他的官位，放著那麽多郡主縣主，怎麽不給他指婚呢！”他邊說邊察言觀色，如願看見她眼裏的流爍一點點黯淡下去。他憋了一口氣，“我對你的心你最懂，我不求你回報我，隻要你在我身邊，讓我繼續對你好。我料著容與也有了這樣的想頭，他信得過我，又怕當你的麵托付給我傷你的心。畢竟你們這樣犯了唐律，若有心懷叵測的人報官，少不得罷官下獄。一個人一旦登上了峰頂，顧忌的事便多起來。你聽說過上山容易下山難麽?朝中對他虎視眈眈的人多得是，他要護得一家老小周全，就得先保護好自己。若連他都毀了，沈氏宗親怎麽辦？”
藍笙說的不無道理，她絕望的意識到自己就像一件濕衣裳，緊緊吸附住他，成了他的大麻煩。他擺脫不掉，所以躲起來了。
她慢慢把手放在矮幾上，直愣愣瞪著，像要數清指紋上究竟有幾個簸箕幾個鬥。過了好半天才長出一口氣，“也罷，你要是不嫌棄我，那就籌辦去吧！”又轉過來看著他，“晤歌，我自知理虧，日後你要討幾房小的，我一句話都不會有。另外，你若是瞧準了要扶誰做正頭夫人，隻要知會我一聲，我即刻讓賢。”
她這話簡直就是捅人心窩的尖刀，還有什麽比漠視更叫人痛苦？他情願她吃醋撒潑，鬧他一天星鬥，也好過她事不關己的窮大度。也許她以為這是為他好，可他完全不領情，反倒生出滿腔冤憤。轉念想想，這會子且由她說。等拜堂做了夫妻，朝夕相處下一心一意過起了日子，不愁收不住她的心。他有點無奈的想，自己縱然再不濟，總還有一點可愛之處吧！
消極之餘，撐著扶手站起來道，“別胡思亂想，這輩子我隻有你一個正頭夫人，你把心放在肚子裏吧！洛陽那頭有我去說，大人問起來，你隻咬定孩子是我的便是了。”語畢到廊簷下傳人，戴上鬥笠披上油稠衣，冒著風雪去了。
秀這時才進來，蹲在爐子前撥撥炭火，又取她的湯婆子來換熱水，都擺布好了方轉身道，“你怎麽想的？是空守這屋子一輩子，還是嫁給藍將軍，一朵花兒似的活著？”
她半趴在憑幾上，怔怔盯著那青蓮色妝花緞發愣，“等下去哪裏還有盼頭！我隻剩兩條路可走，要麽嫁給藍笙，要麽帶著肚子遠遠離開長安。可是世道艱辛，我往哪裏去呢……”她突然發狠挫了挫牙花子，“我不能就這麽不明不白的走了，偏要留在長安！有本事他一輩子躲著我，否則倒要看看他拿什麽嘴臉來麵對我！”
秀聽她這麽說不免擔心，她最知道她，恨起來隻差吃人。但氣性過去了，又是一副優柔寡斷的樣子。她這十幾年來大約沒有真正恨過誰，她隻是掙紮。自己和自己纏鬥，把自己弄得精疲力盡。
“那孩子呢？議定了怎麽辦麽？若是不要就趁早，耽擱久了要受罪的。”
她瞠大了眼睛，“你這是什麽意思？”
秀脫了鞋，屈起一條腿坐在她對麵，正色道，“你可替藍將軍考慮過？既然要嫁他，怎麽能帶了身子過去？他嘴裏不好說，可哪個男人願意做便宜爹的？他是敬重你，隻說不介意。依著我，還是打掉的好，這樣你過了門方能夫妻敦睦。眼下千般好萬般好，將來萬一有了口角，豈不落下個現成的把柄？你細想想，你和舅爺的孩子……好便好，若生得缺胳膊少腿，怎麽處？”
她像噎了口西北風，呆在那裏回不過神。這孩子雖來得她措手不及，可她沒有生出一點要打掉他的心。再怎麽說他是一條命，更是她和容與這段苦情唯一的見證。孩子在肚子裏，沒有見過麵，已然生出了不舍。他是她的骨血，為了嫁進藍家，就要交代他的性命嗎？
“乳娘，你別逼我。”她說，淒然把手按在肚子上，“讓我留下他吧！就算他生出來像你說的那樣，我也不能撇下他。他沒有阿爺已經夠可憐了，還要叫我殺了他嗎？”
外麵雪下得更大了，園子裏聚了回旋的風，翻滾著把細碎的雪沫子卷進屋裏來。間或零零碎碎打在人臉上，涼涼的，瞬間就化了，叫人心頭悵然——這樣淒清森冷的冬日！