“母親息怒。”容與拱拱手道，“這事一時半會兒說不清楚，今日天色不早了，母親早些安置。等明天天亮，兒再和您細說。”
藺氏卻不吃他這套，“明天你少不得又借著軍務來搪塞我！你瞧瞧你瞞的這好處！我近來發現知閑越發古怪，定是你給了她氣受！她一向識大體要臉麵，今天不是逼到了絕處，斷不能這樣。你也別躲，有事情擺在台麵上說。自己家裏人，有什麽張不開口的？”她又看了看布暖，“何況牽扯到了暖兒，這到底是為了什麽？莫要再瞞我，瞞來瞞去最後要釀成大禍的！”
布暖低頭不語，到了這地步，也不知容與怎麽交代。其實她倒希望他說出來，隻要他能舍棄一切，她就跟他天涯海角。或許她是自私，她早成了繃緊的弦，哪裏還管得其他！
她怔怔看著他，滿含著希望。他卻別過臉去，對藺氏道“母親別問，橫豎她是瘋了。她對我有微詞，同暖兒無關。母親別聽她胡言亂語，倒錯怪了暖兒。如今弄得這樣，這親是成不了了。請母親應允，兒子即刻寫退婚書，著人快馬送到葉家，也好叫姨父姨母早作打算，別為我耽誤了知閑。”
這回是當眾說的，府裏上下都聽著，一時所有人都惶惶然起來。
布暖也覺得出乎意料，他一向嚴謹,平素說話滴水不漏。眼下聽這口氣語調，想是下定決心了。她悄沒聲的，心裏卻有些歡喜。愛一個人，自然會有占有欲。他要退婚，於她來說是個好消息。她仿佛看到了一線曙光，隻要他退婚，自己就可以陪著他。雖然對不住藍笙，但也隻有無可奈何了。
藺氏驚得說不出話來，半晌才道，“她瘋了？我瞧你才瘋了！正日子就在眼前，你這會子說退婚，叫天下人恥笑嗎？她年輕不尊重，一時糊塗駁了你的麵子，也不是十惡不赦的罪過，你為了這個就要退婚，胸襟未免太窄了些個！”轉而對布暖道，“你是個懂事的孩子，才剛知閑那樣委屈了你，你別放在心上。你舅舅素來疼你，大約是看知閑衝你撒氣，心裏不稱意。你勸勸舅舅，叫他別和知閑置氣。退婚的話說不得，咱們這樣的人家，萬一有個風吹草動，可是要淪為世人茶餘飯後的笑柄的！”
布暖輕輕歎息，她在老夫人眼裏，怎麽及兒媳婦來得要緊？知閑要打她，竟還叫她別放在心上，這話首先就有失公允。秀和香儂很氣憤，隻是有礙身份不敢隨意開口，私下裏隻顧拉她衣襟，暗示她不必示弱。反正到了這一步，將軍府也住不下去了，何必再受這窩囊氣！
“舅舅同不同舅母成親，不是我一個晚輩能插嘴的。”布暖緩聲道，“舅母沒有容人的雅量，暖兒是看出來了。我和藍笙說了，叫他替我尋園子安置我帶來的人，也免得在府裏討人嫌。往後作好作歹，都不和暖兒相幹了。”
這話又是軒然大波，藺氏訝異道，“你這孩子怎麽也湊這熱鬧呢！哪有女孩家單過的道理？你搬出去了，我怎麽能放心？你爺娘麵上也交代不過去啊！”
容與也拉了臉，她口口聲聲叫舅母就讓他心裏不舒服。如今索性說要搬出去，又是托了藍笙去辦，愈發叫他氣急攻心。
是要徹底和他一刀兩斷了麽？把帶來的人都弄出去，然後讓他找不到她的下落，要活活把他憋死麽？當真是要他的命了？他幾乎克製不住，緊抿的唇角帶出了冷酷的弧度，抬起眼看著她，“你要另置府第？誰答應了？”
她仍舊低著頭，頓了頓方道，“我雖無能，也不會看著我的人無處容身，像牲口一樣被人拉到人市上變賣。舅母要賣了布穀，我絕不答應。”
容與竟有些語窒，按說他和知閑說的話她是聽不見的。既然知道了，定是知閑之前就放出過口風。她心裏一定責怪他沒有看顧好她身邊的人，所以才會動了買宅子的念頭。
藺氏也像頭一回聽說似的，愣了愣道，“怎麽會有這樣的事？知閑多早晚說要賣人了？”
容與隻道，“她做的事，母親有很多是不知情的，這話她晚宴的時候同我也說過。”他枯眉看著布暖，“不許搬出去，曆來沒有姑娘家自立門戶的道理。你明日著底下人仍舊住回煙波樓，誰敢多嘴，亂棍攆出府去！”
“又何必這樣。”她說，“已經打攪外祖母和舅舅多時了，他們吃住在府裏，我自己也不好意思。況且現在……”
“你少矯情！莫非還打算有你無我麽？”知閑的聲音從月洞窗那邊傳過來，煞白的臉自楠木雕花隔斷後一閃而過，轉眼便進了廳堂裏。指著布暖道，“你就是個禍害，我若是把你的醜事說出來，怕你沒臉見人！你裝什麽？要走便走，誰還留你不成？”
香儂和秀換了個眼色，自發把布暖擋到身後。也作好了準備，若是知閑再妄動，大不了擼起胳膊老拳相向。
藺氏大感不快，沉聲道，“你怎麽不自省？才剛鬧了一大通尤嫌不足，還要接著鬧麽？你這麽下去，誰也幫不了你！”
容與冷冷望著她，嘴長在她身上，他控製不了她下麵的言論，她要弄個兩敗俱傷也由得她。自己的耐性被她耗光了，再不願同她夾纏下去。他和布暖的事不過是沒有勇氣對母親開這個口，倘或知閑打了頭，他也不忌諱什麽，幹脆一股腦兒倒出來，大家幹淨。
知閑倒緘默下來，她先前回房也想過，毀一個布暖太容易了，可要達到這個目的，必須拿她的愛情和婚姻做籌碼。兩下裏計較長短，她又覺得代價太大，得不償失。畢竟她還愛容與，真的揭穿了他，他惱羞成怒，安知不會立刻把她發還娘家去！高陵那裏不能有震動，多少人眼熱她，巴巴兒的仰望著她。若是有朝一日栽下來，不說族裏親眷，就連二房的四娘都要笑話她。
她順了半天氣，對藺氏福道，“先頭是我的不是，我失了體麵，給容與哥哥蒙了羞，自己也悔恨。可是……”她倏地調過視線瞪視布暖，“她好歹不能留下，一定要打發她去！她和我八字犯衝，有她在我就沒法子活！姨母要看著我死在她跟前麽？”
“越說越不著調了，怎麽就要死要活的？”藺氏嘴裏嗬斥著，暗中也忖度，知閑不是個造次的人，她既然容不下布暖，定是有什麽隱情的。隻是他們三緘其口，自己也摸不著頭腦。
布暖大方道，“是我命硬，衝克著舅母了。舅母打發我，我不敢不從命。”言罷似笑非笑的衝容與福身，“舅舅讓我去吧，我爺娘那裏不礙的，我自己去稟告，也不能怪罪舅舅半句。舅舅大婚在即，別為我壞了好事。”
容與眉頭蹙得更攏，“你自己也混說麽？不許搬，我說過的話絕不改口！今日先在梅塢對付一晚，明天再挪回煙波樓去。”
知閑這頭也不妥協，頂風道，“你說得饒人處且饒人，這會子我也奉勸你，見好就收罷!真要把我逼急了，大家都落個慘淡收場，有意思麽？”
容與調過視線來，微眯著眼，麵孔像一張硬紙，“我十六歲開始帶兵，至今還沒有人敢和我這副聲氣。就憑這點，足可以把你退回葉家去。趁著沒有成親，你也有好出路。”
知閑仿佛到了陰陽的交界處，呆愣愣的垂手立了半天。這滿屋子的人，數不清的眼睛！明明她是占理的，可偏偏處了劣勢.老天爺真是厚此薄彼,有的人不用付出什麽，隻要那麽嬌弱的站在那裏，就博得滿堂同情。
她自怨自艾著，怪自己風浪經曆得少。先頭貼身的婆子也教她，得罪誰也別得罪容與。他是她的天，日後幾十年都要跟著他轉的。這類大戶人家，將來少不得左一個妾右一個通房往園子裏接。不把眼光放遠一點，這輩子有吃不完的醋，受不完的苦。
她轉到圈足椅上坐下，那椅麵離地高，她腳下懸空著，就像她現在的處境。她四周打量一下，慢聲慢氣道“我是正經人家出身，過了六禮換了更帖的。既然直著進來，除非橫著，否則斷不會出去。你要退婚，我不說什麽，大不了一索子吊死，再叫我娘家阿爺兄弟來討說法。”
眾人都有些懵，這算什麽？賴定了的意思！其實知閑在下人圈子裏的口碑不算好，來了脾氣，不管資格多老的家丁仆婦，拎起來就罵。沈家家規嚴苛，又不準底下人還口，好些人受過她的冤枉氣敢怒不敢言。所以容與說要退婚，大多數人是幸災樂禍的態度，想看看知閑是不是就這麽灰溜溜的卷鋪蓋回葉家去。可她以死相逼，真應了請神容易送神難的老話。幾個仆婦往後縮著身子，嘴唇無聲的翕動，半遮半掩的私下嘲諷了兩句，充分表示了對她的不屑。
容與覺得不可思議，她這樣的脾氣，說得出就做得到。她使什麽手腕他都能見招拆招，隻這尋死覓活的本事，叫他進退不得。
布暖懶得看她這出鬧劇，也料定了她不會把事抖出來，便完全喪失了一開始振奮的戰鬥精神。乏味之下對藺氏道，“外祖母恕罪，暖兒明日要回值上去，想早些回去安置，就不奉陪了。舅母也不必為難，我打定了主意一定要置房子的，舅母和舅舅好好的，我也心安了。”言罷一福身，便領著身邊人出了廳堂。