好歹這幾年的交情，薛繼不想虧待蘇虞一分一毫，心裏盤算著還能幫她些什麽。
蘇虞聽到這話，眼眶一熱，鼻尖發酸，險些落了淚。她上前兩步，朝薛繼欠身：“老爺，您不必顧慮這些，妾身願隨您回京。”
“你……”薛繼剛張嘴欲言，愣是被卡了回去，似是沒聽清楚一般看著她。“你真想好了？”
“想好了。”蘇虞說罷，心底暗道，我若是留在乾州，還不知要惹多少閑言碎語。
既是如此，薛繼也少了一份要操心的事，家中一切他隻管交給沈玉容，他隻管處理好外邊的事即可。
聖旨上沒說誰來接任乾州知府，薛繼也不必等人來交接，隻需交還知府官印，再與下邊官員提點清楚便是。
到了離開的前一日，薛繼拒絕了所有人的宴請，也沒單獨召來任何人。從清晨起他就與沈玉容一起收拾著一箱箱東西，有些帶著累贅的幹脆就留在這兒不帶走了，這院裏正堆得一團亂時，門外傳來了聲音。
“薛大人！薛大人？”
聽這聲音是書院的先生，薛繼心裏一怔，到了這會兒了，那幫孩子該不會還能鬧出事吧？顧不得手頭上的東西，轉過頭喚沈玉容來料理了，再讓王衢前去開門，把人引去前廳。
薛繼匆匆趕到前廳時老先生已經站了許久，手裏扶著一柄折扇，身旁還站著個孩子。
“先生久等了，先生快坐。”薛繼上前扶著人坐下，又讓王衢給奉了茶。
老先生難得一見的笑了：大人能回京是好事，老夫整日在書院教書，沒得閑來恭賀您，您別怪罪。”
見他這副模樣倒是薛繼先慌了，連忙擺手道：“先生不必如此，今後我不在乾州，這些孩子還得煩您費心。”
“這就不是老夫費費心就能穩住的事咯。”老先生臉上的笑意明顯一僵，飲了口茶，又正色幾分，將身旁的孩子推到了薛繼麵前。“大人，您看看他。”
薛繼也明白，從他將知府一職交出去開始，乾州將來命數如何就不是他能算的準的了。於是收起了心思，順著他的話看了看麵前的孩子。“謝知希……”
老先生聽薛繼呢喃出了孩子的姓名，便又繼續說道：“大人，這孩子當初是你從村子裏一路抱回來的，他這些年讀書的費用也是你出的。他讀書確實用功，又是個有慧根的，如今你這麽一走，他可難辦了啊。”
照實說若不是今日老先生帶著他來，薛繼還真不大記得此事，可先生既然提起，他也不會真棄這孩子於不顧。
“先生這話說的，我還能拋下一個孩子不成？我讓人給你留二百兩銀子，他讀書的費用肯定是夠的，他要再有什麽短缺的，煩您照顧些。”
本以為這番決定已是麵麵俱到，卻不想謝知希自己張了口：“大人若是走了，我就不讀書了。”
“你……”薛繼被他這話給嗆住了，臉上多了幾分嚴肅，看著他道：“你當初可是答應了，既然讀書就絕不半途而廢。”
“我不管，大人走了我就不讀了。”
謝知希已經是十五歲的孩子了，許是家中拮據，長得瘦弱，個頭也不高，這麽鬧起來活脫脫像個未經世事的孩子。
薛繼皺了眉，哪有讀書讀著讀著成了為他讀的、他走了就不讀書的道理？聖旨已下，走不走也不是他說了算的。想著又有些疑惑，孩子不明白也就罷了，先生又不是胡鬧之人，怎會帶著他過來？
老先生察覺到薛繼朝他看去的目光，於是又將謝知希拉回到身旁，說道：“大人，老夫覺得……乾州這地方將來如何實在不好說，您要是真想這孩子好，不如也帶他回京去。”
薛繼顯然愣住。“這合適嗎？”
“您既然都帶上蘇歡了，帶多一個也麻煩不到哪兒去，他若有朝一日成氣候了，那才是真給乾州長臉。”老先生說罷，又歎息一聲。
薛繼仍在遲疑，他低頭看著謝知希的神情，那雙稚嫩的麵容透著幾分堅定，教他無法拒絕。
他輕聲問道：“知希，你家中父母長輩答應嗎？”
謝知希還未答話，老先生已趕著開了口：“還等你問呢，老夫早已去他家中問過，他家中長輩早已經同意了，還不知有多歡喜！”
既然如此，薛繼點了頭，這事兒算是同意了。
老先生到乾州這幾年還未這麽欣喜過，一雙眼睛就沒離開過身旁的孩子，目光中滿是希冀，還有一絲欣慰。
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次日清晨，所有的行囊都已裝上了車馬，薛繼隻著常服，在乾州城門下辭別官員與百姓，麵朝眾人飲下了一盅烈酒。
“大人保重。”馬知縣站在人前，朝著薛繼一拱手，眼裏神情有些複雜。
薛繼看了看他，這人從第一次見他就在耍心眼兒，可偏生是個聰明人，跟著他時知道善惡好歹，可若是乾州換了人……誰又能猜到呢？人心難測啊。
“馬大人，你也是聰明人，以往的糊塗事可莫再有了。”
馬知縣輕笑出聲，不置可否。“大人還放心不下呢？該啟程了。”
薛繼沒再多說什麽，轉身上了馬車，沈玉容早已在車上等著他，見他上來，麵上多了兩分笑意。薛繼握住了她的手，小聲問她：“蘇虞呢？”
沈玉容倒是一點兒不介意，直笑著說道：“跟歡兒還有知希在後邊那車上呢。”
薛繼沒再問其他，稍稍掀開簾子，示意王衢啟程上路。
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再從這條道路往長安去，薛繼心裏多少有些感慨，四年前他便是從京城離開，一路順著這條路來到乾州，明明四年過去了，物是人非，可他竟覺得隻是一轉眼的事。
他從江陵入京時沈玉容就陪伴在他身旁，從京城來乾州時沈玉容也在他身旁，到了今日回京時，沈玉容依舊在他身旁。
薛繼心中湧起一股暖流，腦海中突然浮現出他二人從江陵入京時的畫麵。他從座兒底下將箱子抽出來，也不顧馬車上顛簸，掀開了蓋子就開始翻找。
沈玉容還覺得疑惑，看他找了半天，輕聲問了句：“夫君，找什麽呢？”
“玉笛啊。”薛繼停下手中的動作，側過頭看了她一眼。“我吟詩，你吹笛。”
沈玉容稍稍一愣，片刻間眼眶就濕潤了，一時竟不知是想哭還是想笑。“行了別找了，那東西早讓琛兒摔了。”
“摔了？”薛繼沒反應過來，看了看箱子裏雜亂的東西，又看了看沈玉容，竟是像孩子一般露出了失望的神色。“他也夠淘的。”
這一路沒有了當年的風雅興致，不過老夫老妻也不緊著這點小事兒，馬車搖搖晃晃趕著路，太陽一升一落時間就過去了。
約莫十來天的功夫，正值盛夏的一個傍晚，馬車行駛到了京城外三十裏處左右，再往前到了京郊再一直到京城一路上就沒有驛站了。
王衢停下了車，掀開簾子一角，往裏邊探了個頭：“主子，在這兒歇一晚嗎？”
薛繼看了看天色，若是繼續趕路再加快些速度，差不多關閉城門之前能到京城。“不停了，快些趕路回京。”
說罷，歪過身子將沈玉容攬在懷裏，放輕了聲音稍加安撫：“辛苦夫人了。”
如薛繼所料，他這攜家帶口連人帶物五架馬車到城門下正好裏落鎖還有半刻鍾。
“來者何人，可有關牒？”
守城的士兵問著熟悉的問題，讓薛繼好一陣感慨。
薛繼隻掀開了一點簾子，堪堪能露出正臉。王衢在外邊早已將吏部下發的文書遞到士兵眼前，問了聲：“如何？能進吧？”
那士兵看了看文書上的吏部印跡，又看了看車裏坐著的薛繼，不知是不是死腦經，竟來了一句：“天兒天黑，看不清，你出來些。”
薛繼雖有些無奈，卻還是依他所言下了馬車，站在他麵前：“如何？這回能認清了？”
那人又對著文書和薛繼看了半天，就差沒才在落鎖的時辰上了，才道：“得了，大人您也是，這麽晚……進去吧進去吧。”
薛繼是頭一回遇上這樣脾氣的守城士兵，竟是覺得有些好笑，卻也沒多說什麽，上了車便讓王衢趕車回府了。
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再一次站在熟悉的府邸門前，薛繼心裏難免一陣感慨，王衢取了鑰匙上前開了門，推開門的那一刻塵土迎麵撲來，嗆得他一陣咳嗽哦。
好不容易等塵土都落下了，王衢才轉身看向薛繼：“主子。”
薛繼會意，這便扶著沈玉容下了馬車，兩人跨過門前檻，緩步往府裏走，院裏的池子已經幹涸了，栽種的樹木卻依舊青翠，想必是這些年上天垂眷，雨水正和了它們所需。
此時還未到戌時，可也算不上早了，薛繼給蘇虞等人安置了東西兩邊廂房，自個兒與沈玉容往熟悉的寢室去，卻聽得門外有動靜，也不知是誰。
“王衢，去看看門外什麽人。”