聽得陳渝這番話，薛繼心裏鬆了口氣，抬頭看著他一時百感交集，也不知道能說些什麽。
還是陳渝伸手拍了拍他肩膀，輕聲道：“去吧，願你前程似錦，給江陵再長長臉。”
薛繼無言以答，向著他拱手俯身一拜，算是這些年欠他的一聲感謝。
這便分別了，兵部尚書是寧王的親信章懷恩，這人沒別的特點就是直，說話做事都直，他並不是頭腦簡單，他就是不樂意有太多花花腸子，能直來直去他絕不拐彎。
把薛繼調到兵部算是合了章懷恩的口味，薛繼在殿前一番言語正說到了他心坎上，社稷大事麵前，哪兒來的這麽主子好分辨！太子謀反時將他牢牢看在府上他是寸步難行，多虧了薛繼信才能傳到寧王手上，他對薛繼除了欣賞更是感謝。
“薛大人，久聞大名了！”
倒是薛繼受到這麽熱情的接迎有些摸不著頭腦，他除了這回‘吃裏扒外’的事跡名聲大噪罵名遠揚，還有什麽事能讓堂堂兵部尚書久聞大名？
心裏犯著迷糊，禮數卻不能怠慢，忙拱手向他回禮：“章大人折煞下官，下官哪兒來什麽大名。”
章懷恩一把攬住薛繼，大笑幾聲：“到了兵部你就別這麽多禮數，趁早習慣咱們這直來直去的性子，我可早就聽王爺提起過你，當年救了王爺的人也是你吧？”
這麽一想已經是幾年前的事了，那時他還未考取功名，夜裏讀書正巧遇上寧王翻牆躲進他府邸，說是他救了寧王倒也牽強，分明是寧王運氣好就爬到了他府裏。
章懷恩領著薛繼進了衙門，給他指了一處離自己不遠的位子，又詳細與他說了每日工作要做什麽，時間過得也快，薛繼這一日就耗在熟悉兵部事宜上麵了。
例行休沐回來之後，薛繼頭一回真正上手參與兵部的公務，心中有種說不出的激動，自然而然的成了一股勁兒，整日充滿了鬥誌，章懷恩見他狀態甚好，更是常在寧王跟前誇讚。
近來薛繼翻看軍務時發覺了一點異樣，在燕州送來朝廷的通信裏邊有一封落款竟然是胡戎親王胡魁……再仔細一看，這是給褚邱的？
“章大人，這是怎麽回事？丞相不是已經入獄了？”
章懷恩放下了手頭上的公文，抬頭掃了一眼，眼中一絲恍然：“哦，這個你剛來還不知道，這是老侯爺以褚邱之名給胡魁去了信，套他話呢！等著吧，過幾日又是一出好戲。”
過了幾日，三月春意正濃，京中桃花已盛開，正是此時，應了章懷恩所說，又一出好戲上演。
朝堂上，定國侯緊緊攥著手上的信指給百官看，嘴角溢出的冷笑讓人不寒而栗：“看看，我大周的好丞相，跟胡魁做交易，拿當今聖上做籌碼！真是好算計啊！”
百官之中早已炸開了鍋，誰能料想褚邱膽子大到這個地步，私下與胡魁聯絡還把聖上送出去做交易，若此事屬實，褚邱縱使千刀萬剮也不足以抵罪！
“侯爺，褚邱如此膽大妄為，實在當誅啊！”
定國侯恨恨放下了手中的信：“嗬，老夫知道他罪責當誅，可現在當務之急是迎聖上回來，褚邱已在牢獄之中，要殺他也不急在這一時。”
“薛繼，你來說說。”
站在百官之中低著頭一言不發的薛繼突然被點了名，徹頭徹尾的懵了，什麽時候這種事輪到他評頭論足了？前邊不還有個兵部尚書章懷恩擋著？再一看章懷恩，竟是滿臉鼓勵的笑容看著他。
薛繼無奈上前一步，稍稍思索了片刻，答道：“稟侯爺，胡魁不過是想奪回胡戎首領的權力，褚邱也正是看準了他這個心思，侯爺隻需再命人去信，直言褚邱已經入獄，若是不想與我朝為敵便將聖上送還朝廷，褚邱答應他的事情待我軍攻克胡契之後一樣能替他達成，相必胡魁並非愚蠢之徒，見了信就能明白。”
能在片刻之間有應對之策已經不易，妙的是薛繼這一念之間的主意正是定國侯心中所想，定國侯看著他的眼神難免又多了些讚許，帶著笑意點了點頭，算是準了。
“不錯，不錯。章懷恩，就按薛繼說的這個辦。”
短短數日之間，薛繼成了朝廷新貴，名聲大噪。因他背棄安王而不恥對他指責或唾罵的大有人在，聽聞他處事功績心生欣賞讚不絕口的也不在少數，薛繼隱隱覺得自己是感受到了當年陳渝平步青雲時的滋味。
與胡魁通信後半個月有餘，兵部收到了回信，信是最先送到了章懷恩的手裏，章懷恩卻一點不顧及什麽官職之分上下有別，拿著回信放在薛繼麵前攤開，一邊稱讚薛繼計策精妙，一邊感歎胡魁識時務。
是了，胡魁當初應了褚邱的交易時就已經後悔了，他知道扣下天子會有什麽樣的風險，一旦與朝廷為敵，他莫說奪回權力，甚至有可能比胡契死的還早。
朝廷這一封信，開頭開門見山直言褚邱入獄叫他滲出一身冷汗，驚慌不定惶恐不安時朝廷給他選的出路勝似久旱逢甘霖啊，朝廷願意給他一個台階下，他有什麽必要跟朝廷作對呢？他當權時便一直與朝廷交好，如今能再結盟友，何樂而不為。
定國侯也是深知秦衡的脾氣，若是把他放回燕州前線，他必定是要隨軍征戰到大軍凱旋才肯還朝，於是定國侯下了死命令，讓胡魁直接把人送回長安不得有誤。
胡魁是明白人，回信遞出之後便立刻讓人伺候秦衡沐浴更衣，備了車馬一路好生看著他回了長安，信到定國侯手裏不過七日，護送秦衡的車馬就到了長安城外。
秦衡這一別長安，足足半年有餘，無論京中還是燕州都經曆了風雲巨變，怎不叫人後怕。
秦衡去時那陣勢浩浩****，滿朝文武出城拜送，如今秦衡歸來，又是群臣在長安城外跪拜接駕，隻是為首的太子與褚邱已經入了牢獄，換成了多次在危難之際輔佐朝政的定國侯。
秦衡麵子上到底掛不住，一下車見定國侯拱手拜他，心中大驚隨即惶恐不安，連忙上前扶起這位叔父。“叔父快快免禮，此次多虧了叔父……朕於心有愧啊！”
定國侯冷冷看了人一眼，心裏道的卻是這人不爭氣，當年好不容易保下他的皇位，到了他手裏竟是如此國運多舛，丞相沒有丞相的樣子，太子沒有太子的本分，連他這做皇帝的都不把安危放在心裏，實在可惱。
秦衡偷偷打量著他的神情，心裏莫名的有些不安，哪怕他在皇位上坐了二十餘年，仍然是敬畏這位叔父的。
定國侯沒再為難他，徑自走上前與幾位護送秦衡的胡魁親兵寒暄了幾句，客氣地邀請他們在長安逗留幾日，還許了不少金銀玉器的賞賜。
進城之後秦衡與定國侯便回了紫宸殿，兩人閉門交談徹夜，他們進去時屏退了下人，便是一點風聲也穿不出來，誰也不知道這兩位掌權者說了些什麽。
再說那胡魁的親兵入了京城自然是有兵部和禮部接待，禮部照顧吃住，兵部交涉盟書。到了兵部，這本該是章懷恩的活兒，偏偏章懷恩賞識薛繼，上哪都要帶著他，薛繼一日清閑也討不到，平白添了不少工作量。
照這個勢頭看去，如今薛繼比陳渝當初更為炙手可熱，讓人眼紅。章懷恩直來直去沒放在心上，寧王卻早已有所察覺，還特意囑咐了幾句：“槍打出頭鳥，別太逞風光。”
薛繼也是無奈，他也不想做出頭鳥，可誰不是被逼著出頭。
入了四月，定國侯一聲不吭便提著行囊騎著馬離開了長安，百官得了消息難免驚詫，定國侯此次功不可沒，還未有加封或賞賜，怎麽就走了？
秦衡卻早有預料，冷靜的顯得異於常人。
“定國侯無心名利，他僅僅是在乎社稷安危，僅此而已。”
秦衡坐在闊別已久的龍椅上，幽幽歎了口氣。
百官麵麵相覷，不知如何接話。
馮濟年遞上了奏疏，直道：“啟稟聖上，這是褚邱的供狀。”
這一句話便吸引了百官的主意，目光都落到了他手中的奏疏上。
秦衡掃過一眼，卻皺了眉頭。“全都是不認，這算什麽供狀？”
馮濟年拱手一拜：“臣該問的能問的都問了，該用的能用的辦法也用盡了，是臣無能，審不了褚大人。”
秦衡麵含怒意，狠狠摔了奏疏：“是他褚邱能耐太大，眼裏早已沒有朕了。”
說完這話，秦衡死死瞪著被砸在桌上的奏疏，上邊每一個字都在往他怒火上澆油，百官看著已是滿頭冷汗，無一人敢在此時進言。
不知這死寂持續了多久，秦衡突然站起身來，走到台階前，左右來回踱步了幾輪。像是終於定下了計，抬頭眼神掃過滿朝文武，朗聲宣道：“馮濟年，不必等他供認了，如今證據確鑿，直接定罪量刑，下月中旬之前必須處刑！”