眼看著門框被一拳捶得變了形，而那拳頭染上了血跡，褚邱怔住了。“太子，你這……”
“丞相。”秦充將手縮回袖子裏，擋住了鮮豔的血色，轉頭看向褚邱，臉上掛著冷到極致的笑容。“孤看明白，他分明是在等我們自己斷了羽翼！”
他從來沒有這麽清醒過，陸疏平下獄的時候，父皇很少過問，就這麽放著，等著他們下套，自己出手斬草除根，然後這一回父皇又沒動手，他們就不得不把人推出來頂罪，連梁簡也不知能不能保住，下一個呢？這是要他們自己把自己的勢力摘光了，割肉止損，果然是越割越損……甚至不等他自己動手，底下的人看了陸疏平等人的下場，兔死狐悲，自個兒跑了。
不得不說，父皇出手真狠。
看透了秦衡的手段之後，秦充整個人就陷入了某種詭異的冷靜，或者說是消沉。褚邱也明白過來了，可他不能消沉，他跟太子不一樣，太子是秦衡最寵的嫡子，能出什麽大事？可他若是一腳踩空了，底下就是刀尖和火海，片刻間能讓他屍骨不存。
褚邱又推了一個替罪羊上去，這人便是那天夜裏去給陸疏平送酒的黑衣男子，他哪裏能想到，不到半個月的時間，同一間牢房，同樣的際遇，輪到他了。這一次褚邱聰明了，他不下毒了，他隻是動了點手腳，把人變成了啞巴，再疏通了刑部的人，把他的手筋挑斷了，讓他說不了話寫不了字，想招也招不了了。
這人一進刑部大牢就廢了，主審官員也知道，再怎麽審問也問不出東西，一層層上奏之後便草草定了案，把人推出去一刀斬了，事情就算結束了。
刑部的人也換了一輪，唯獨梁簡還穩穩地坐在尚書的位子上，是褚邱發了狠要保住他，保住太子一派的羽翼，所以他才能毫發無損安然無恙。
待朝中稍稍安定些，秋風早已遠去，冬天的霜雪也化了，又是一年新春，滿街燈紅酒綠，夜裏爆竹聲聲，似是一片祥和、海晏河清。
庚和十九年三月
薛繼入京中已有足足一年，不同於來時的壯誌淩雲，此時他已在人前馬後侍奉了足足一年，不需要人教導地收斂著自己的心氣，他提前習慣了為人臣應有的姿態，隻是很多月以前寧王不經意間的一句話時常在他耳旁飄**。
明明是浪子，扮甚麽謹小慎微？
薛繼無奈地笑了笑，看著遠處九重之高，或許有一天他站的足夠高了，就不需要再扮謹小慎微了吧。
近日秦隋受聖上器重，常常令他到六部學習，當然寧王秦胥也受器重，已經被指派去地方巡視了。王爺一忙起來就沒有時間與門客談論世事，薛繼便得閑了不少，除卻陳渝偶爾上門與他講講朝局，季白青邀他飲茶過幾回茶，再沒有其他事務。
說起來，季白青在禮部一年，已經升了五品郎中，薛繼與他交談時就能明顯感覺到，他被打磨的圓滑了不少。
友人高升自然是好事，隻是想起自己越發清閑的處境，薛繼心裏怎麽能好受。
“夫君整日對著太陽冥想，雖說春日的陽光不算毒，可也別晃了眼啊。”沈玉容含笑坐在他身邊，給他遞了一盤子糕點。
薛繼手裏握著的書卷一上午也沒翻動幾頁，幹脆便放在一旁了。抬起手臂將人攬入懷中，悠悠歎了口氣：“我總這麽閑著，可不就發愁啊。”
“噗。”沈玉容捂著嘴笑了：“夫君什麽時候都聰明，怎麽這事兒就蠢了？”
“什麽蠢了？”薛繼有點發懵。
“你這時候連一官半職都沒有呢，閑著不是正常的？你好好讀書考取功名，有了官職，自然就忙碌了。”沈玉容說著突然一卡殼，嗔怪地看了人一眼：“那時候你可別盼著休沐啊。”
待又一年桃花落盡，長安的城頭上迎來了夏季的驕陽，一封急奏從西南麵加急送入京城。
已經死過了整整一年的事，今日終於算是了結了，蜀郡官員奏報上說——閑庭店主車氏，死了。
隻是這事情當真了結了嗎？他人死了，錢呢？賬冊呢？關鍵的東西一字不提，這底下的人是真傻啊，還是自作聰明呢？
朝堂上安靜了不足數月又一次吵起來了，秦衡一問起賬冊，有心人都看得見太子神情不對了，至於他心裏怎麽想的……事到如今又有幾人不知？缺的僅僅是證據而已。
“寧王到哪兒了？”秦衡皺著眉，想起不久前召了秦胥回京。
殿下朝臣麵麵相覷，江晏見無人答話，右跨出一步，扶著手中笏低頭一拜：“回稟陛下，按道理是到晉州碩城了，最遲五日之內到長安。”
秦衡扶著龍椅一側的手握得緊了些，沉聲道：“讓他不必回京了，去蜀郡，務必把閑庭以往所有賬冊帶回來！另外讓蜀郡官員盡快把車氏的家產抄沒，車氏家中若是還有子嗣……盡數充軍！”
江晏應了是，隨即退回官員行伍中。殿內再一次沉寂，鴉雀無聲。
現任吏部尚書容徹稍稍猶豫了片刻，終於下定決心一般跨一步出列，俯首作揖後開口打破了寂靜。“啟稟陛下，近一年內各部都有官員獲罪，發落的發落罷官的罷官，去年又因舞弊案，登科進士數目極少，如今六部皆有職務空缺待補，臣鬥膽請陛下特加恩科。”
這話一出可算是戳到各部長官的心窩子上了，自打去歲科舉出了事兒，案子一樁接一樁，各部官員一倒就倒一大片，如今職位空缺過多，各部官員哪個不是一人頂三個用，日日回了家還不得清閑。若是真能加恩科把缺位補上，那真是皆大歡喜的事。
噢，不算皆大歡喜，至少禮部不歡喜。禮部尚書於桓的眉頭已經扭作一團，加恩科是他們都清閑了，就數禮部忙活！
眼看著左右同僚一一附議，再抬頭看去，秦衡已然露出了讚許的神情，於桓心裏煩躁，有苦也說不出，這叫什麽事，去年科舉的事才過去，又給禮部添事，這容徹是誠心的吧！
江晏察覺到了身旁這人身上不斷湧出的怨氣，忙借衣袖擋著伸手拽了拽他，低聲提醒：“於大人，忍忍吧。”
散朝後官員各自回衙門，於桓哪裏還忍得住，瞪著容徹離開的背影，拽著江晏就要訴苦：“江大人，能不能跟主子說說，這禮部我是真待不住了，忙裏忙外討不著好！”
江晏無奈停住腳步，看了看他，又看了看他，眼睛在陽光下眯成了一條縫。“我想想啊……刑部吏部都在人家手裏呢，不能讓於大人一個尚書調去做郎官吧？嘶，這兵部戶部也滿著。噢，於大人，您是想我把戶部尚書給你讓出來吧？”
“那不能！”於桓忙擺了擺手，隻是目光裏哪有一點惶恐。“不過您要是真樂意，下官也是願意的，”
江晏原是個好脾氣也要給他氣笑了：“我看工部清閑，衛大人年紀也不小了，要不給你調去工部？”
“別介，工部可連禮部還不如呢！”
“那不就是了，好生待著，有你升遷的時候。”
江晏這個尚書同時還坐著中書令的位子，或者說秦衡早打定主意要把戶部給陳渝，如今陳渝就差點閱曆，到了日子戶部尚書的位子自然是跑不了的。之前戶部也折了不少官員，這會兒政務是全落在陳渝手上了，沒日沒夜加班都是常有的事。好容易到了休沐的時候，陳渝得了閑，一早就到了薛繼府上。
“子良兄？”薛繼聽見王衢通傳，一時沒醒過神，待他反應過來的時候，王衢已經領著陳渝進了正廳。
“清之，這回可有好事跟你說。”陳渝麵上滿是喜色。
薛繼不解：“什麽事情能讓你這麽歡喜？難不成是升了尚書？”
“嗐！”陳渝忙擺了擺手，朝他笑道：“我這侍郎才坐多久，哪兒就這麽快成尚書了，是你的好事！”
府上下人白術和柿霜兩人奉了茶來，薛繼隨意揮了揮手示意人退下，一邊飲著茶一邊與陳渝談笑：“快兩個年頭了，真是升遷也不稀奇。嘖嘖。說來是什麽好事兒還能落在我頭上？”
陳渝笑著搖了搖頭，道：“容大人上疏請陛下加恩科，陛下準了！”
薛繼一怔，恩科？
“什麽時候？”
陳渝哪裏聽不出，他微微顫抖的聲音裏分明是掩不住的驚喜。
“我估摸著最遲今歲末是要考完的，如今六部官職空缺太多，僅剩的官員工作量大，這要是再不補上，恐怕有人要鬧辭官了。”
話音方落，王衢又趕著進來了。“主子，門外有個名叫許琅的……”
薛繼一驚，隨即笑了。整整一年沒見過他，也沒聽到他的消息，這時候冒出來，準是為了恩科之事。
“清之，咱們可是許久不見了啊！”許琅臉上滿是笑意，進來卻發覺這廳上除了薛繼還有一人，難免一愣：“這位是？”