這倒是有意思。
江陵這地方不比江南富裕，卻是世家雲集，以往出的多是富商巨賈，少有什麽達官顯貴。
可是偏偏就庚和年間，一出就出了陳渝薛繼還有陳紹這三人，非但如此，這三人的恩怨還不淺，著實耐人尋味。
秦胥輕笑了一聲，指尖擦過眉心，突然釋然了。
“刑部侍郎是不是還空著一個？”
徐闌一聽這話，多少能猜到他是什麽意思，正是因為猜到了，心裏才有些警覺。“陛下的意思是？”
秦胥有一搭沒一搭敲著桌麵，若有所思道：“有功就該賞，他對朕忠心，這是應得的。”
“可是……”徐闌猶豫了，陳紹此舉對於陛下來說確實是立了功，可他對自己的堂兄、對同殿為臣的同僚步步算計工於心計，此人未免太過險惡？
秦胥聲音一沉，道：“不需要你提點，朕用人自有道理。”
此話一出，徐闌將卡在嗓子眼的後半句咽了回去，目光漸漸垂下，心中莫名不是滋味。
周遭的氣氛突然之間僵住了，兩人都沒再出聲，一時間殿內又陷入了沉寂，徐闌低頭整理奏疏時翻動紙張的聲音此事顯得異常刺耳。
“他既然有意向上爬，就必定會一心一意為朕所用，至於他怎麽算計旁人，朕無需在意。畢竟，沒有朕的允許，誰也沒法將誰置於死地。”
終於，秦胥張口打破了這片寂靜，他像是在解釋，向徐闌解釋。
徐闌一怔，突然有些受寵若驚，心裏頭湧起一股暖流，不過很快又恢複了平靜，他勾起笑意低頭輕歎了一聲，“陛下聖明。”
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也不知道這九五之尊的主兒是怎麽想的，薛繼隨駕微服出巡消失了兩個月，這才剛剛回來，還沒在朝廷上露麵呢，陛下又給他批了半個月的假，說是讓他好好修養，養好身上的傷。
旁人作何感想暫且不論，徐皇後聽聞此事的時候氣得不行，不斷念叨著陛下自個兒身上的傷都沒養好，隻顧日夜操勞，如今好了，落下病根了，還有閑情逸致擔憂別人。
起初為了薛繼這麽一點事兒，鬧得滿城皆知，酒肆茶樓裏說書人都愛借這茬兒編故事，有將薛繼說得忠肝義膽編出一段救駕傳奇的，也有胡言他如何阿諛奉承蠱惑聖上的，總而言之，薛繼都想不到自己會因為這樣的事跡揚名立萬。
這些說法民間傳傳也就罷了，朝中局勢瞬息萬變，轉眼間就有了新的風聲將眾人的目光吸引到旁的事情上。
一位聲名不顯的刑部官員，江陵陳氏的庶出公子陳紹，一夜之間連跳兩級，被聖上提拔為刑部左侍郎。
此事一出，震驚朝野。
群臣之中，陳渝咬碎了一口銀牙，攥緊的拳掌縮在袖子裏隱隱發顫，且說他們之間幾十年的怨仇，閉著眼睛想都知道陳紹絕不會放過他，如今陳紹無緣無故連跳兩級，他連一絲風聲都沒聽到……難免心底不安。
消息傳到薛府的時候，薛繼正給長子薛琛講解著聖賢之言，乍一聽此事，完全沒聽進耳朵裏，揮了揮手便要王衢退下。
王衢提高了一個調門，又重複了一遍方才的話：“主子，陳紹晉為刑部左侍郎了！”
薛繼這才聽清了他說的什麽，心底猛然一驚，一個沒抓穩，手裏的書掉在了地上。
薛琛年歲漸長，也懂事不少，聽到這兒自己思索了一番，問了句：“為什麽啊？”
王衢低下了頭，沉聲應道：“奴才不知，陛下沒說。”
薛琛撿起地上的書放在一邊，轉身朝人拱了拱手：“父親，陛下行事不可能無緣無故，陳紹突然平步青雲，必定是投其所好……”
薛繼聽了這一番話，皺著眉搖了搖頭：“不可能，陛下從來不吃諂諛之臣那一套。”
“未必是阿諛奉承，他或許是摸準了陛下現在最想做的事。”薛琛又道。
最想做的事？薛繼陷入了思索，陛下巡遊回來之後最想做的事無非有三，一來是肅清官場，二來是查出刺客來源，三來是除安王。
除去安王……這念頭剛剛閃過就被薛繼掐滅了。不可能，以陳紹那點微薄之力不可能撼動安王，頂了天了也就是推翻陳渝。
等會兒！
薛繼猛地起身，前因後果已然呼之欲出。
陳渝在陳紹心中的地位，說是眼中釘肉中刺也不為過，陳渝從來沒有拿正眼看過這個堂弟，而陳紹對這名義上的堂兄也隻有嫉恨二字。
巧的是陛下要除安王一黨，必定先除陳渝。
如定國侯所說，魚無水不能棲，鷹無爪不如雉，陳渝就是安王的棲身之水、尖銳爪牙。
這兩人，一拍即合。
薛繼這一醒悟，即刻朝王衢吩咐道：“你私下裏去一趟婉玉公主府，約駙馬爺陳大人茶館一聚！”
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薛繼注定是約不到陳渝了。
此時此刻，他在紫宸殿中的密室裏。
從一開始麵生的小太監引他到內殿時他就猶豫了，以往麵聖多是在正殿或暖閣，若是商議朝政，那應當在禦書房，哪有進內殿的道理？
不容他仔細詢問，那太監已經推開了門，示意他進去。
陳渝進了門，四下打量一番，卻沒見著人影。
“公公，你說陛下召我入宮，怎麽沒見陛下？”
那太監笑了笑，又往裏去：“大人別急，隨我來。”
他走到一旁的牆邊，那兒擺著一個紫檀木雕花架子，這麽一個價值萬金的架子上卻是空無一物，令人不解。
隻見那太監伸手扶住架子的兩側隔板，用力一拉，架子之間竟是出現了一絲裂縫。緊接著，連著架子帶著牆麵，像是一扇門一般從兩側分開來，露出了一條向下去的小道。
從外邊看去，隻能看見幽暗的秘道兩旁點著昏黃的燭燈。
“公公，這是什麽意思？”陳渝頓時警覺，遲遲沒有上前。
太監笑意不改，欠了欠身，說道：“陛下再等您，請吧。”
陳渝深吸了一口氣，又緩緩呼出，終於，他硬著頭皮走了進去。
走下了台階，身後的門已經關上了，送陳渝進來的太監沒有跟來。
陳渝心裏數著，約莫走了二十來步，遠處依稀可見一處玉階，玉階上是一把龍椅，龍椅上坐著一個人。
不必說，坐在龍椅上的人正是秦胥。
除他之外，他身旁還站著一個身影，稍稍一辨認，應該是徐闌。再仔細看看，下首還立著四五個侍衛。
陳渝在心裏算著方位，這地方應該就在紫宸殿正殿的下方。
“臣叩見陛下。”
秦胥聽見聲響，緩緩睜開眼，正好瞧見下邊跪拜俯首的人影。
“子良？”
這兩個字安王常常喚，婉玉公主也常常喚，按理說陳渝不應該覺得陌生。
可今日喚出這二字的，是秦胥。
陳渝渾身一震，下意識抬頭看去。“陛下？”
秦胥的喜怒不定是滿朝皆知的，此時此刻他臉上掛著的笑容就顯得十分滲人。
“安王是這麽喊你的，沒錯吧？”
陳渝心裏犯著嘀咕，拿不準座上的這位到底在尋思什麽，把他召來這種隱秘的地方，必定不會是什麽小事。
猶豫了片刻，隻能應道：“回陛下，是。”
“那你是怎麽稱呼安王的？”
陳渝頓時渾身一緊，努力壓下心中的忐忑，暗道一聲，果不其然，秦胥召他來這兒不會是什麽好事。
他私下裏視安王為主，自然也稱呼主子，隻是這話萬萬不能當著秦胥的麵說……
“回陛下，自然是按規矩，稱一聲‘王爺’。”
秦胥嗤笑一聲，又道：“朕怎麽聽說，你稱其為主啊？”
陳渝的背後已被汗水浸濕，咬緊牙關低下了頭，沉默不語。
隻是秦胥絲毫沒有放過他的意思，隻要陳渝不聲，他便也一言不發。
許久，陳渝終於應了一句：“安王是臣的主子，今生都不會變。”
此言一出，明明已是泰山壓頂，可陳渝卻鬆了一口氣。
這就是他的心裏話，不怕人知曉。
秦胥又笑了：“安王喚你子良，你視他為主。那朕也喚你子良，你是不是也能視朕為主啊？”
明明是笑著說出來的話，卻逼得人渾身顫栗，仿佛刀刃已經懸在了頸邊。
“陛下說笑了。”
“朕從不說笑！”
這天說變就變，方才還是笑臉迎人，這會兒突然就陰雲密布了。
秦胥收起了笑意，麵若冰霜，冷冷看著麵前這人：“朕近日找到了兩件東西，想問問陳大人認不認識。”
陳渝緊緊攥著拳頭，指甲已經深深的陷入了掌心，若不是燈光過於幽暗，或許能看見他撐著的地麵上又斑斑血跡。
隻見一直沒有說話也沒動過的徐闌突然走到陳渝麵前，從袖中取出兩個物件，放在了他麵前的地上。
是兩個兵符，一模一樣的兵符。
看清了眼前熟悉至極的兩個物件，陳渝頓時渾身發冷，眼前發黑，搖搖欲墜，如墜冰窟。
秦胥倚著龍椅敲著一旁的扶手，似笑非笑地看著他。“怎麽樣，陳大人認識這兩件東西嗎？”