夏頤低聲喃喃，眉宇間透著幾分疑惑。
她揉了揉鼻子，心中湧上一絲莫名的不安，腳步匆匆地踏上了返回寒院的路途。
夜風輕拂，她的身形略顯單薄，心中不禁暗想，這副身軀難道真的抵擋不住這連日的疲憊，即將病倒？
夏頤緊了緊身上的衣襟，手提食盒，正欲踏入屋門，卻被門檻旁一個依柱而眠的嬌小身影所吸引。
月色如洗，清冷的光輝灑滿了整個院落，將雪燕的身影勾勒得分外清晰，她蜷縮在那裏，半邊身子躲藏在陰影之下，若非仔細尋找，還真不容易發現。
夏頤放輕了腳步，慢慢地靠近雪燕，她的手輕輕搭在那瘦弱的肩頭：“雪燕。”
接著，她輕聲喚道：“醒醒。”
雪燕的眼瞼微動，從夢中驚醒，迷蒙的雙眼中映出了夏頤關切的麵容，立刻綻放出燦爛的笑容：“夫人，您回來了。”
一個接一個的哈欠表明了她的疲憊，雪燕緩緩站起身來，話音中夾雜著幾絲慵懶：“我還以為，您今晚會留在王爺那裏，不回來了呢。”
夏頤抿嘴一笑，眼神中帶著詢問：“怎麽，你為什麽會在這裏？為什麽不去房間睡覺呢?”
雪燕接過了食盒，熟練地推開房門：“夫人不在，奴婢怎麽能安心睡去呢？總得等著您回來才行。”
“看，我不是等到了嗎?”
雪燕笑靨如花，“若是夫人您早早睡下了，夜裏歸來，又有誰能來伺候您休息呢?”
說著，又是一個忍不住的大哈欠。
夏頤含笑凝視著雪燕，心中滿是溫暖：“傻丫頭，快回去休息吧，我不需要人伺候，自己可以的。”
雪燕並未回頭，一邊忙著鋪床，一邊說道：“夫人在王爺那裏已經夠勞累，我怎麽能讓您再為這些瑣事煩心呢?”
看著雪燕忙碌的背影，夏頤的心中湧動著一股難以言喻的情感。
雪燕整理好床鋪，轉過身來，眼神溫柔地說道：“夫人，休息吧。”
突然，她的目光停留在原本應該擺滿食物的空空如也的食盒上，臉上閃過一抹驚訝：“那裏麵，是……”
夏頤輕捏了一下鼻尖，語氣中帶著一絲歉意：“是我特地帶回來給你吃的，下午我們忙了那麽久，你都沒顧上吃東西。”
“還是吃一些吧，多少墊墊肚子。”
雪燕感激地笑了笑，走向食盒：“其實，奴婢已經吃過晚飯了。下午的那些菜，夫人您幾乎沒動，我覺得那些美味的食物浪費掉太可惜了，就替您吃了些。”
夏頤走上前，逐一從食盒中拿出蕭陌然精心準備的餐點，四大碗菜加一碗湯，顯然是廚房特意為她們多準備了一份。
她的眼神中充滿了暖意：“這麽久沒吃到這樣的美味了，來，試試這個，王爺特別吩咐廚師為我們準備的，這在京城裏可是排隊都難求的好東西。”
她輕輕拿起一塊散發著濃鬱奶香的糕點，送到雪燕的唇邊。
在這互動中，雪燕學會了在尊卑有別中保持恭敬，同時也在夏頤的影響下，多了一分自如與親近。
雪燕順從地張開嘴，輕輕一咬，笑容隨即在她臉上綻放：“真好吃！”
“你也嚐嚐。”
夏頤輕輕笑著。
“我已經吃過了。”
夏頤婉拒，但雪燕依舊堅持：“再多一點點吧，這麽多呢。”
“好吧。”
夏頤拗不過她，隻好答應。
餐至中途，夏頤輕輕撫摸著自己微鼓的肚子，坐在木椅上，看著雪燕一臉的滿足，自己的嘴角也不自覺地上揚。
然而，雪燕忽地抬頭，眼中閃爍著好奇的光芒：“夫人，王爺當眾責罰您，私下卻又請您吃飯，這究竟是什麽意思呢?”
夏頤的神色一瞬間變得凝重，笑容僵在了臉上：“這……嗯……這個嘛……”
雪燕滿臉疑惑，像是不解這複雜的人心：“如果王爺喜歡您，為什麽要懲罰？如果不喜歡，又何必這樣細致入微地關心我們？為什麽要在柳小娘的背後對我們好？他身為王爺，在府中本就有權決定一切，又何必在意柳小娘的感受呢?”
夏頤內心一緊，這丫頭心思細膩，洞察力驚人。
她輕輕拿起一塊糕點放入雪燕口中，笑容中帶著幾分無奈與溫柔：“傻丫頭，這還需要猜嗎？他是王爺，自然注重麵子。全京城都知道他對柳依依的感情深厚。如果他因為我和柳依依起了衝突，必然會引來流言蜚語。有些事，急不來，得慢慢來。”
雪燕漸漸明白了其中的深意，若有所思地點了點頭：“原來是這樣。”
夏頤心中暗自慶幸，表情恢複了嚴肅：“雪燕，這件事絕對不能讓外人知道，我們要步步為營，你明白嗎?”
雪燕重重地點了點頭，神色堅定：“奴婢謹記！”
與此同時，在聽雪閣內，柳依依憤怒地摔打著四周的器物，她的周圍一片狼藉，淚與笑交織在一起，直到天邊泛起了晨曦，她的情緒才漸漸平複下來。
“不對勁……”
她低聲呢喃，眼中閃爍著複雜而深邃的光芒，似乎察覺到了什麽不同尋常的端倪。
柳依依低語，嗓音微顫。
她的目光在昏暗的房間內閃爍不定。
“如果陌然哥真的對她有所偏愛，那她怎可能重返回那冷清的寒院?”
她的眸中光芒漸次增強。
“沒錯，若是她與陌然哥共度了一晚，又何須急急返回?”
這一推理讓她心中的大石稍稍落地，她所恐懼的情景並未成真。
柳依依站起身，長裙隨著動作輕拂過地板，發出細微的沙沙聲，她的黑眸裏情緒複雜交織，疑惑、不滿與釋然交織在一起。
“但是，陌然哥為什麽要如此對待她？甚至對我秘而不宣……”
她最終在某一刻豁然開朗。
“我懂了。在陌然哥心中，我依舊是那個不可替代的存在。那奸猾的女人擅長表演，讓陌然哥心生憐憫，但他又擔憂我會因此傷心默。”
她緊握雙拳，熬夜後的眼中布滿血絲。
“夏頤，切莫沾沾自喜。”
她的聲音雖輕，“如果他真的愛你勝過愛我，又何必遮遮掩掩?”
“在外人麵前，你依舊隻能是那個受懲罰的人，你根本無法與我相提並論。”
“我會讓你清清楚楚地認識到，究竟誰才是陌然哥心中最愛的人。”
她的話鋒一轉，語氣堅決如鐵，“你，已經沒有機會了！別再妄想了！”