第三百六十六章 毀滅的序幕
“真理是在失敗了無數次後用謊言加以驗證的東西。”
——出自依翠爾的回憶錄
深知團結力量大的伊恩斯等一行人在冰窖開始了新一輪的曆練，他們的對手是近百隻各種類型的怪物，唯一的目的是獲取大量經驗，顯然這一目的已經達到。
在冰窖內的磨練提升了八人的實力，而塔洛斯更是率先提升至三十級，學會了聖騎士的高階攻擊法術‘天堂之拳’，這也是聖騎士唯一具有超強殺傷力的法術。
伊恩斯升級後選擇了新技能毒爆術，其他人也分別選擇了夢寐以求的新技能，總體實力進一步提升後，一行人來到了冰凍苔原。
這裏是一望無際的冰雪世界，高聳入雲的萬年冰壁，窮凶極惡的怪物和散落一地的貨物給伊恩斯等人留下深刻的印象。
感受這宛如畫布上的風景，伊恩斯覺得有些被遺忘的東西，“放心吧大哥，分開戰鬥時我跟拉爾娜在找到傳送陣時已經將其激活。”
伊恩斯心中的不安隨著薩拉斯的解釋而煙消雲散。
‘冰凍苔原’還不如叫做冰霜之城更合適，來到被萬年不化的冰雪所覆蓋的一望無垠的土地上，感受隨著寒風吹來的冰雪，伊恩斯覺得這絕不是一個簡單的地方。
“隱藏在暗處的殺氣和血腥味濃烈的幾近讓人窒息，仿佛這裏曾經有過一場大屠殺，或許這裏是當年神魔戰爭的遺址也不一定，希望能從中找到一些有用的東西。”
無疑冰凍苔原給伊恩斯第一印象是遺棄之地，巨大的野獸的骨架遍地都是，以及被襲擊過的殘破不全的馬車，看到這些後伊恩斯斷定冰凍苔原以前並不是這個樣子，很有可能是一個繁榮的商業都市。
“沒錯，我也覺得這個地方並不普通……”塔洛斯尚未說完，九隻黑暗弓箭手和惡魔精靈跟伊恩斯等人不期而遇。
突然出現的怪物並沒讓一行人手忙家亂，兩撥召喚生物率先出擊，黑暗弓箭手最先被狂狼鋒利如匕首般的牙齒撕碎，散落一地的骨架便是最好的證明；劇毒蔓藤也不甘落後，強腐蝕性的酸液噴射到怪物身上，一陣刺鼻的白煙在寒風的吹襲中飄蕩到很遠的地方。
黑暗弓箭手的弱點是頭骨和支撐身體的脊柱，而劇毒蔓藤瞄準的剛好是其脆弱的脊柱，四顆鋒利的獠牙輕鬆咬穿怪物，注射的酸液其濃度遠超硫酸和鹽酸，真是達到了跟王水不相上下的地步。
骷髏兵在旁邊並不急於出擊，反而跟怪物玩起了捉迷藏，戲耍了一番後，彎刀在空氣中劃出一道光線，怪物應聲而倒；可見骷髏兵揮刀的速度已接近音速，怪物都來不及反應已徹底分解成碎裂的骨骼。
細心觀察會發現怪物的骨頭上連一絲裂痕都沒有，骷髏兵的彎刀是正麵直接將其切成兩段，做出這種攻擊考驗的是力量的輸出，而骷髏兵對力量的控製已提升至一個新的階段。
神出鬼沒的惡魔精靈是伊恩斯最厭惡的一種怪物，骷髏法師在這裏發揮了全部實力，速度最快的火球、冰錐和充能彈等低級法術都不需要事先聚集元素便可輕鬆釋放。
惡魔精靈本能的感到了威脅施展傳送後倒黴的撞在骷髏兵的刀刃上，而看似雜亂無章的移動卻暗含一定的規律，仍是奇快無比的速度在戰鬥中占據絕對的優勢，惡魔精靈連反擊的機會都沒有在骷髏兵和骷髏法師聯手攻擊中命喪黃泉。
戰鬥的節奏跟伊恩斯事先預想的別無二致，唯一的紕漏是三隻精英級的惡魔精靈，以及一隻暗金級的黑暗骷髏弓箭手，雖然造成了不小的麻煩，所幸並無大礙。
伊恩斯和薩拉斯分別指揮著自己最得意的召喚生物將對手徹底挫骨揚灰，隨著惡魔精靈被消滅，第一階段的戰鬥暫時告一段落。
本以為會順風順水的找到遠古之路和冰凍苔原的傳送陣，然而結果往往出乎預料，一個以聖騎士為首的冒險隊伍被怪物圍攻，陷入彈盡糧絕的境地；裝備受損、體力在風雪的侵襲下不斷下降，生命藥劑也全部喝光，更倒黴的是這六人被惡魔精靈戲弄了一番。
擁有短距離瞬移能力的惡魔精靈在這六人身邊高速移動，他們所有的攻擊全數落空，連最得意的招式也毫無用武之地，隊伍中的女巫胳膊被怪物含有毒素的箭矢射中，生命危在旦夕。
陷入孤立無援境地的六個身經百戰的冒險者感到無邊的絕望，以為會成為怪物腹中的美餐時，幸運的是恰巧被經過此地的伊恩斯等一行人看到，拉爾娜和薩拉斯的聯手攻擊瞬間幹掉了怪物。
被伊恩斯等人拯救的傭兵團名為‘鐵狼’，是一個整體實力在三十五級的冒險隊伍，他們的目的是遠古之路的傳送陣和亞瑞特山脈巔峰的終極考驗。
一向好奇心頗重的薩拉斯忍不住詢問鐵狼傭兵團的領隊，於是‘惡魔夢魘’和‘鐵狼’兩個傭兵團團長的最高對話在此刻展開。
“請問你們的團長是誰？”薩拉斯站到隊伍最前邊。
其中一個身材魁梧、體格健碩的男子走到薩拉斯麵前高聲回答了他的問題。
“我的名字是伊斯特，是鐵狼傭兵團的領隊，職業是聖騎士，我左手邊的是野蠻人穆法蘭，女巫克裏斯蒂娜，刺客艾利爾，其他人我不方便注意介紹，總之我們是一個有紀律的冒險隊伍。”身為隊長的伊斯特不願放下身價跟伊恩斯等人平等對話。
伊斯特身邊眼光對獨到的刺客看出伊恩斯等人絕不是尋常的冒險隊伍，因此謹慎的詢問了伊恩斯等人的身份。
“冒昧問一下，你們的隊伍的名號是？”艾利爾詢問伊恩斯。
薩拉斯故意以戲謔的語氣說道：“團長我們隊伍的名號是什麽？”
容易衝動的塔爾斯走到那個刺客麵前，用最大的音量報出惡魔夢魘的稱號，身為領隊的伊斯特早就聽說過惡魔夢魘的稱號，那是一個與其說是實力高深的冒險隊伍，倒不如說是最有錢的冒險隊伍。
曾經有關於惡魔夢魘的傳聞，雖然有杜撰和誇大其詞的成份，但無可否認的是伊恩斯等人根本不在乎任務的傭金，那點錢還不夠伊恩斯別墅的大門。
兩年前迪卡凱恩曾說過伊恩斯太奢侈了，用水杉樹幹的部分製成大門，紅豆杉的家具，青雲瓷器和鑽石木的餐桌，最奢侈的莫過於純銀的刀叉和水晶酒杯。
“我就是惡魔夢魘的領隊，隻想知道你們為什麽會被這些怪物圍攻，看樣子還受了不輕的傷，別告訴我你們不懂團隊合作。而且最讓我感到意外的是女巫沒被保護好，實在讓我無話可說。”伊恩斯隻是三言兩語便讓伊斯特等人啞口無言。
沉默了半餉，臉上有些掛不住的伊斯特終於放低姿態跟伊恩斯講述了他們倒黴的遭遇。
“今天上午出發，半路上遇到一群惡魔精靈，它們的傳送技能實在是太討厭了，克裏斯蒂娜為了保護我們而耗光了法力，其他人也分別受到不同程度的外傷。為了抵擋怪物的攻擊，不僅裝備多處受損，身上攜帶的生命藥劑和法力藥劑也耗光了，更倒黴的是城鎮傳送卷軸也使用一空，之前為了修補裝備已用光了最後一枚金幣，沒錢購買傳送卷軸便冒然踏上冒險旅程，身為隊長的我的沒盡到保護隊員的責任是我的失職。”伊斯特滿臉懊悔的表情，其他隊員也默不作聲。
空氣凝重的讓人幾乎喘不過氣，打破這一尷尬氣氛的是伊恩斯。
“魯莽和衝動隻會早就這樣的結果，實在太遺憾了，不過事先沒製定計劃便出發跟怪物戰鬥，這樣做沒全軍覆沒已經是奇跡。雖然不知道你們是如何提升至三十多級的，不過照目前來看，以後前途堪憂。”伊恩斯有理有據的分析再次讓伊斯特說不出話。
頓了頓伊恩斯又說出伊斯特等人最大的缺點，“我必須要提醒你們，跟大批怪物戰鬥時必須保護好隊伍中的女孩子，尤其是女巫、亞馬遜和刺客，她們可是關鍵時刻能起到扭轉局麵的關鍵作用，身為隊長你難道不明白這個道理？”
所謂一語點醒夢中人，伊斯特經由伊恩斯的提醒才明白之前的戰鬥隻是由熱血和衝動所驅使的。
伊斯特那邊的兩個女孩子對於伊恩斯的訓斥毫不介意，雖然其他人極力維護伊斯特，但伊恩斯所說的卻是不爭的事實。
“既然目標一致，那不如一起去探索這片位於世界盡頭被汙染的土地，拯救被黑暗荼毒的暗黑大陸的人民也是我們身為冒險者的責任。”伊恩斯提出的合作方式全無漏洞，伊斯特聽得頻頻點頭。
兩個隊長間的談論持續了兩小時，在合作方式和戰利品分各方麵以伊斯特的隊伍為主，相對的伊斯特等人在戰鬥中作為主力，伊恩斯的隊伍在後邊釋放輔助技能。
惡魔夢魘和鐵狼的首次合作在冰凍苔原的腹地區域開始，以黑暗骷髏弓箭手、精英級薄暮之魂為首的怪物和伊斯特的隊伍展開遭遇戰。在後邊觀戰的伊恩斯第一時間看出伊斯特的缺點，加持了神聖盾牌和其他輔助技能，伊斯特的用劍方式是直來直去的類型，而白熱、複仇和犧牲等技能並沒有出現在戰鬥中。
跟黑暗骷髏弓箭手硬碰硬是不明智的選擇，伊恩斯深知這一點，在伊斯特跟怪物打得熱火朝天時，伊恩斯給怪物加持攻擊反噬，同時讓骷髏兵和骷髏法師加入戰鬥。