第四章
慧的傷勢一天天加重，並非表現在外表上。畢竟她從一開始就一身繃帶地出現在大家麵前。誰也不知道她繃帶下麵的傷口究竟有多少。
但幸村精市與慧接觸的時間多了,憑著自己的感覺就能覺察出對方的不同。
說話時偶爾的恍惚,走路時細微的停頓,行動時壓抑的痛呼……那敏銳的觀察力仿佛在搜集信息一樣將這些情報收攏在腦海裏，化為帶有關心的疑問。
而對此,慧隻是呆了呆，然後直白地告訴他們自己遭受到了更為猛烈的襲擊。
被後援團的眾位稱為“三巨頭”的少年們，並無大人們那種所謂的“上位者”的冷漠。盡管少女對他們有所隱瞞,盡管他們對那神秘的世界一無所知,但他們亦做不到旁觀。畢竟，少女是他們的同學——縱然毫不相識，幸村精市、真田弦一郎、柳蓮二也做不到無動於衷。
這不是被熱血衝昏了頭，而是因為他們有著屬於少年人的善良,他們還未有像某些大人一樣被世事磨去了原本的熱血，做不到獨善其身。因此，素來聰明的他們也不由得做出了可以稱之為“愚蠢”的事情。
他們想要幫助慧對抗那未知的事物。
明明他們看不到，明明他們知道那東西的危險，明明心中有著對未知的恐懼……他們仍舊義無反顧地想要幫助慧。
——死亡，究竟是什麽樣的存在呢？
在和平世界裏長大的少年們，最大的苦惱便是如何帶領網球部的大家獲得世界冠軍。其餘的問題，不過就是管理好那些容易惹麻煩的後輩們，培養自己的接班人，訓練自己的能力……而死亡，那是最遙遠的話題。
但，很快就要在自己的麵前上演了。
三巨頭們已然嗅見死亡的氣息，在慧的身上。
日漸慘白的臉色，越發沉默的態度——以及偶爾落在少年們身上的期冀又絕望的眼神。
慧越來越陰鬱。
但正是這份壓抑與悲傷的感覺，驅除了剛剛相識後的陌生感覺，讓少年少女日漸親密起來。偶爾聽少女談起自己的戰鬥經曆，少年們不由自主地為那激烈的充滿火花的戰鬥而熱血起來。畢竟，就算一貫被同輩與後輩乃至前輩們所尊敬著、仰慕著，幸村他們仍舊是十三歲的少年，還有這屬於他們這個年紀的青春活力。
於是幸村精市詢問是否有方法能夠看到那些他們無法看到的事物。
在兩人初次見麵時，幸村精市曾經用自己的網球幫了慧一把。
很可惜，慧並沒有方法。
但真田弦一郎提出，即便看不到，也能幫忙驅除敵人——隻要慧告訴他們敵人的位置。作為全國級的劍道高手，真田並不畏懼戰鬥。
不過這立即被慧否決了，相當激動地否決了。
“你們連看都看不到！如果那東西來襲擊你們怎麽辦！？”名為慧的少女第一次，發出了可以稱得上是怒吼的聲音。
少女的表情因為激動而顯得有些扭曲起來，激烈的語氣有些驚住了其他人。
然後，她落淚了。
“……”眼淚毫無征兆地，從少女的眼裏落下，“……抱歉，我任性了。”
無論是幸村精市還是其他人，此刻都不由得有些慌亂了。
他們幾乎都不曾有過將女孩惹哭的經曆，因此也隻有故作鎮定地安慰著少女。
而素來敏銳的他們，也完全沒有誤解過少女的意思——她是在擔心他們。
這個認知，讓他們心中不由得一暖。
這個提議很快的就被拋之腦後。畢竟他們的自保能力確實不夠強——相較於慧的戰鬥力，盡管拿著網球時幸村等人還是有著相當的自信，卻也不敢妄言。
而那一次，是慧最後一次與他們在學校見麵。
第二天，慧便請假住院了。
幸村精市與真田、柳商量了一下，決定去探望慧。
在相處的過程中，他們漸漸地將名為慧的少女納入了朋友的範圍內。而慧的處境確實也讓人擔憂。
完成了網球部的訓練之後——對於自己的理想幸村精市不曾有過懈怠——幸村與真田、柳蓮二一道去了慧所在的醫院。
當然，為了避免好奇心重的正選們，幸村他們刻意繞了遠路——雖然並非是去做壞事，但慧的事情也不是那種適合大家知道的事。其實，幸村也不確定自己將真田他們拉下水究竟是對是錯。不過，幸村知道自己是瞞不過從小一起長大的好友的。而柳蓮二，這位擅長收集數據的同伴也是很難被瞞過去的人。再加上他們都是他所信賴的同伴，因此幸村在一開始就完完全全地向他們坦白了。
那時候，幸村精市不曾想到事情會有這樣的發展。
甩開那些偷偷摸摸地跟蹤自己的人，幸村三人來到醫院。
對此，作為部長的幸村有著相當複雜的感想——那些家夥跟蹤也該躲好一點吧？沒看到周圍一群人都在用異樣的眼神看著他們嗎？
幸村精市為隊員們的不自覺產生了深深的挫敗感（不）。
刺鼻的消毒水的味道撲麵而來，提著水果籃的幸村三人向護士詢問了慧的病房後，很快就找到了她。
有些出乎意料的，慧竟然是在特殊的加護病房。
在他們敲門被請進來的時候，慧正站在窗邊，透過透明的窗戶，看著外麵的世界。
“明道同學。”幸村精市道，“你沒事吧？忽然聽說你住院了，我們都有些擔心。”他將帶來的水果放到病床旁的小桌子上。
“幸村同學。”慧轉過頭來，這時，他們才發現，少女的右邊臉頰都被繃帶蒙住了。
“你的眼睛……”真田弦一郎下意識地問道。慧的右眼也被繃帶纏著，看樣子也受到了傷害。
“……”慧沉默著搖了搖頭，“不用擔心。”
柳蓮二皺了皺眉，他發現慧的動作顯得有些呆滯。隱隱約約，不詳的預感衝上他們的心頭。
慧道：“幸村同學，很抱歉，擅自將你還有柳同學、真田同學拉入了危險中。以後……請不要再來了。”
拒絕的話語，從慧的口中說出。
幸村精市並不意外。在相處的過程中，他知道對方其實是一個很善良的女孩，卻也是一個寂寞的人。想必她獨自一人在生死中掙紮了很久，第一次發現有人可能成為自己的同伴，因此衝動地跑來與幸村認識，想要獲得認同。但是——
這些日子，慧想必也是明白了。
或許幸村精市並不是自己的同伴。他沒有覺醒任何力量。
“是上回的談話嗎？”柳蓮二道，“上次是我們魯莽了，但很抱歉，我們不能答應你。”
幸村精市微微一笑，道：“我們是朋友，怎麽可能坐視不管？”
少女似乎被他們的言語狠狠地觸動了，她紅了眼眶。
但慧並沒有讓眼淚落下，她勾起嘴角，揚起最燦爛的笑容。
“……謝謝。這樣……已經夠了。”
旋即，她神色一整，道，“幸村同學，其實，我發現你身上有某種力量尚未開發出來。或許，那是能夠看透一切的力量……也是唯一能夠對抗‘她’的力量。”
慧的話，讓立海大三人不由得一怔。自初次見麵後，慧幾乎不再談起關於“她”的事情了。
現在，慧終於鬆口，將她所知道的，關於“她”的事情告知幸村。
“她”的來曆早已不可考究，隻知道那是一個喜歡玩弄人心的惡魔。“她”能夠控製人的思想，操縱人的記憶——以及人的情感。所以，在“她”的眼中，人，不過是可以隨意擺弄的玩具而已。生氣時，挑撥原本相信相愛的朋友兄弟拔刀相向，高興時，就隨意將勢不兩立的仇敵變成了情人。“她”因為自己的力量，而在過去興風作浪，導致生林塗炭。但世間總是陰陽相生，有“她”這種能夠控製人心的存在，也有能夠抵抗那種力量的人。這個人與自己的同伴經曆千辛萬苦，終於將“她”封印。然而，幾年前“她”的封印被人打破了。
“打破那個封印的，正是我。”慧苦澀道，“那時候我才剛覺醒力量……害怕著那些隻有我能看到的怪物，渴求著有誰來幫幫我，不，隻要有人相信我的話，相信我沒有說謊——那個隻有我能看到的東西是真正存在的。但是……大家都不相信，都在說，慧是個怪人，是個愛說謊的家夥。那個時候，我還沒有獲得我的巨劍斬風，除了能看到別人看不到的東西之外，什麽特殊能力都沒有。所以，沒有人相信我。隻有忽然出現在我的腦海裏的聲音——那個‘她’。我以為，‘她’會是我的同伴……我的導師，我唯一的朋友。但後來……”
“所以我一直一直在和‘她’戰鬥。說什麽不想世界變成‘她’的玩具……其實不過是為了減少自己的罪惡感而已。”慧閉了閉眼，“對不起，幸村同學……其實一開始我並沒有說實話，隻是、隻是太孤獨了，所以想要拉你下水。我、我果然是一個卑劣的人啊……”
這就是，慧一直逃避著談起關於“她”的話題、自己的來曆的原因。
真田與幸村對視了一眼。
“並不是你的錯。”幸村精市微笑道，“害怕一個人很正常，正如我。如果沒有真田，我想我在網球的道路上也不會走得如此快樂。而如果沒有柳生、仁王、切原這些正選在，我也不可能將立海大帶入全國大賽。孤獨，是件很可怕的事情。所以……明道同學，在我看來這並不完全是你的錯誤。如果你真的過意不去，那就應該好好養好身體，然後去彌補過錯——在保護好自身的情況下彌補過錯。而我，也從未有過責怪你的想法。”
他道：“或許我該感謝你，讓我看到了一個與眾不同的世界？而且如果末日會發生的話，我也希望能夠清楚地知道它究竟是怎麽發生的。所以，我該感謝你讓我看到了‘真實’。”
——但這是虛假的真實。
慧在心底歎了口氣。這樣誠摯的話語，讓她都覺得有些不好意思了。
但，這些話語都是“善意的謊言”。
慧不會動搖。
“‘真實’嗎……如果說……那個……幸村同學，你是否相信我？”慧咬了咬牙，顯得格外遲疑，“可是……我不知道這樣你會遇到什麽。但如果不解放你的力量……這個世界就毫無希望了。可是、可是……”大概慧一直在猶豫吧，所以過去半點也不曾提及。
但現在，有什麽力量促使她必須下一個決斷。
她終於平靜了下來，將自己的意思完整地傳遞出去：“就是說，盡管一開始我隻是將幸村同學當成救命稻草抓住……但我後來發現，幸村同學有著能夠抵抗‘她’的力量，所以……你要解放這股力量嗎？”
幸村精市看著少女遲疑地模樣，溫和一笑，將自己的手伸出來：“雖然成為救世主這種事我從未想過，但正如我之前所言。相較於表麵上的和平，我更想看到‘真實’。”
“……真是的，看起來和大人一樣成熟啊，幸村同學。”慧這樣歎息著，將自己的手按壓在幸村精市的手掌上。
【瑪麗蘇光環解除器，啟動。】
——目標，達成！
慧的心底剛鬆了一口氣。
智腦旋即發出了警告聲。
她的眸子暗了暗。
慧死了。
就在幸村精市他們剛剛探望過她不久之後，慧的病房發生了一場極其詭異的爆炸。
身處其中的那個少女，殘酷地被奪去了性命。
這讓幸村精市第一次，直麵“那個世界”的血淋淋。
之前還相談甚歡的朋友，音容笑貌還在眼前，就那麽——不見了。
“幸村。”好歹是朋友，幸村精市與真田弦一郎、柳蓮二在少女下葬後去墓地探望她。在半途中，他們遇見了慧的親人。
他們真切地感受到了慧曾經說過的“孤獨”。
——從頭到尾，慧的親人不曾相信她所說的話，隻是覺得她古裏古怪讓人捉摸不透。
而對於慧經常受傷的事實，他們將之解讀為少女自甘墮落與不良少年為伍所造成的。
作為朋友，幸村他們心情沉重。
然而，他們什麽都做不了。
無能為力。
默默地從墓園出來後，三人間的氣氛仍舊很沉鬱。
“幸村，你去哪裏？”真田忽然奇怪地問道。
幸村精市微微一怔：“車站不在這邊嗎？”
“是在那邊。可是你不坐我家的車嗎？”真田弦一郎的話語讓人摸不著頭腦，“我家的司機在那邊等著呢。既然一起來就一起回去吧。”
——等等！我們不是坐公交車來的嗎？而且你家什麽時候有配備汽車和司機了？
“不必，我坐我家的車回去就可以了。”柳蓮二淡定地回答，然後幸村精市眼睜睜地看著柳蓮二上了一輛奔馳。
幸村精市：“……”