118 一臂之力
燕草喜氣洋洋領著人抱著賀氏派人送來的料子，進了門，“小姐你瞧，大夫人那送來的。
葉葵沒有吱聲，倒是秦桑從裏頭走了出來，做了個噤聲的動作道：“才睡下一會，莫要吵著她。”
“下去吧。”燕草微微皺眉，將送料子來的丫鬟給打發，這才壓低了聲音對秦桑道：“怎地這個時辰睡覺？自打開了春，小姐可極少在白日裏睡覺。”
秦桑亦蹙眉道：“怕是老夫人那說了什麽，回來就嚷著困，又非得我點了安神香才肯睡。”
說著，她伸出手翻揀起那幾匹料子來，嗤了聲道：“大夫人這是故意送來寒磣人的？這樣的料子也配她巴巴地使人送了來，也不怕丟了她自己的體麵！果真是窮山惡水之地出來的，當不起這掌家大事。”
燕草略帶疑惑地看了她一眼，低頭去看那些料子。
她雖在葉家呆了多年，但是從葉葵出現才被提拔了起來，所以這些料子在她眼裏並不差，怎地秦桑卻說出了這樣的話。
“叫人抱著這堆破布回去，隻說這般粗糲的料子沒得磨壞了我們家小姐，若是大夫人舍不得拿了好料子出來，隻管將府中體製內的成衣銀子撥下來，我們自去購了便是。”秦桑將先前葉葵入睡前同她說的話又對著燕草說了一遍。
燕草聽完，皺著的眉頭果然舒展了開來，道：“這話是小姐說的吧？”
秦桑笑眯眯，默認了。
“大夫人這回怕是要頭疼了。”燕草抱起那堆料子又出了門。
東西送回到楊氏那的時候，楊氏正忙裏偷閑喝著茶，聞言差點沒摔了手中的茶盅。
她初來鳳城，更是頭一回掌管這樣一個家，自是有些力不從心。所以才會誤了這次春季衣衫的發放。然而那些個老爺少爺的早就都已經備下了，府中姑娘家，當然是能等一等的。
楊氏自己生不出兒子來，對女兒便沒了那麽多心思，但同二房的幾個姑娘比，她當然是記掛著自己的女兒多幾分。
何況四小姐葉明樂怎麽說也是在她身邊長大的。
可葉葵是公主麵前的紅人，她一派人來說，雖隻是個小丫鬟，楊氏卻也不敢怠慢，急急便讓人將備下給葉明樂的衣料都拿了出來給葉葵送了去。
但是這些料子卻入不得葉葵的眼？
楊氏有些惱恨。重重將茶盅往桌上一頓，道：“不過是個鄉下出來的小丫頭，也敢在我這擺臉子。還真將自己當什麽人物了！”
然而罵罵咧咧說完，她卻因顧忌著流朱公主，又存了諂媚的心思，就隻好老老實實地將偷偷留下的兩匹蜀錦也給送了去。可沒過多久，那些個料子就又被退了回來。
被她派去送料子的小丫鬟年紀大些。便隱隱從秦桑口中聽出了些意思來，大著膽子對楊氏道：“夫人，這事怕是二小姐故意刁難您呢……”
楊氏一巴掌打過去，“要你廢話！”
她又不傻，難道連這麽明顯的意思也看不明白？
隻是，葉葵為何要故意同她作對？
如今她手持中饋。葉葵同她作對能有什麽好處？
思量間，葉明樂提著裙子跑了進來，紅腫著眼睛道：“娘。你先前可是說好了拿那匹杭綢給我做衣的，如今怎地全部抱走了？”
楊氏心頭正惱火，聞言氣不打一處來，罵道：“哭哭哭，你除了會哭還會些什麽？生得不如你姐姐好。沒她聰明也就罷了，如今更是一點用處也沒有！”
葉明樂往常被她罵慣了。雖然覺得委屈卻也不會往心裏去，眼睛隻盯緊了桌上的兩匹蜀錦，語帶不滿地道：“這料子怎地不給我一匹？”
“給你？”楊氏氣得厲害，想打她卻又想著如今不是在外頭，若是她打罵女兒的名聲傳了出去，總是不好，隻得苦苦忍了，“你也配穿這個？”
葉明樂臉色一沉，哭也不哭了，上前抱起一匹蜀錦便往門外跑。
楊氏瞪大了眼睛，咬牙切齒地道：“這個臭丫頭！”說完，憤憤看向邊上站著的丫鬟婆子，“都死了不成，還不快去追回來！”
話音落，眼前忽然靈光一現，她終於想到了葉葵要做什麽。
她剛回府的時候，這府中掌家的人仍是賀氏，可葉葵同時卻也分走了些權利。如今她這般刁難折騰自己，莫不是為了這個？
楊氏到底不傻，越想越覺得葉葵的目的便是這個。她忍不住派了自己的心腹媽媽去尋葉葵。
然而這位媽媽卻並沒有見到葉葵的麵，隻是從秦桑那碰了一鼻子灰。
“秦桑姑娘，我家夫人的意思是，若是二小姐得空，不知能否來幫我家夫人一把？如今這事多得很，夫人一個人著實有些忙不過來了。”
秦桑眉眼間卻沒有絲毫高興的意思，冷冷淡淡地道：“怕是不得空。”
短短一句話，將那媽媽後頭想說的、要說的話全部堵了回去。
回來楊氏一聽，登時起了一頭霧水。若非是為了這事，葉葵為何要這麽故意刁難她？
這個問題，其實秦桑也覺得有些糊塗。
等葉葵一醒，她便湊上去問道：“小姐，您為何要這般整大夫人？”
葉葵自然懂她潛意思裏的話，不外乎就是她有這工夫去收拾楊氏，倒不如去收拾賀氏才是正事。可她這般做，當然不會沒有理由。葉葵伸了個懶腰，睡眼仍舊朦朧。
“蛇打七寸。楊氏是誰的七寸？”葉葵才睡醒，聲音裏帶了微微的沙啞。她自小在南邊長大，這時鬆懈下來說話間不由帶上了點南方的軟糯腔調。
秦桑蹙眉，猶豫地道：“葉明煙？”
葉葵笑了起來，“還不算太笨。”
不論葉明煙跟楊氏關係如何，名義上楊氏永遠都是葉明煙的生母。所以同樣不論發生了什麽事，葉明煙的婚事永遠都掌握在楊氏手中，尤其是在老祖宗死後。
以葉明煙的心機，她不應該沒有想到老祖宗一死，葉家長房便要回來奔喪的事。
那麽就隻能說明，葉明煙當時已經失去了該有的清醒跟理智。
出了狼窩又入了虎穴。
這是葉葵對葉明煙如今處境的最深感覺。老祖宗當日定然說了些叫她不得不冒著讓婚事重新落入楊氏手中的危險，也不能讓老祖宗口中的是話成真的話。
當日到底說了什麽呢？
又是什麽樣的話，老祖宗非得屏退了全部的人要單獨同她談。
然而葉明煙會那樣做，大抵也有覺得自己不會受製於楊氏的自信吧？
可事情從來都有那麽多不確定因素，楊氏製不住葉明煙，她便幫上一把又如何？
果然，幾次三番後，楊氏尋了個借口親自來看她了。能接近公主殿下這件事的誘惑力對於此時的楊氏來說，實在是大過一切。
“大伯母怎地親自來了？”葉葵神色如常，似乎真的什麽也不知情。
楊氏看著看著，幾乎嘔出一口血來。
“聽說你身子不大舒坦，我那有許多好用的方子，所以便想著過來瞧瞧你可有用得上的。”楊氏勉強笑著。
葉葵心中嗤笑，借口這種東西對於這群人來說還真是信手拈來，“勞大伯母費心了。隻是我這身子歇歇便會好，倒是用不上吃什麽藥。”
楊氏見她接著自己胡謅的話說了下去，心道有戲！臉上的笑容倒是真了幾分，道：“這話可不是這般說的，姑娘家的身子最是重要，趁著還未出閣更是好好調理才是。”
“大伯母言之有理。”葉葵頷首，“不過我前些日子瞧著大堂姐的身子似乎也有些不好，不知可是病了？”
楊氏沒料到她會忽然提起葉明煙來，不覺一怔，“她、她也是自來身子不好……”
“是嗎？那還真是要好好養養了。”葉葵狀似悵然，“等出了孝，大堂姐的年紀也不小了，不知大伯母可是給大姐說好了人家？”
楊氏心下覺得有些怪異，同一個未及笄的小姑娘談論這樣的事，總是哪裏有著說不出的古怪。然而葉葵顯然沒有準備讓她有時間將事情細細想清楚。
“聽說鳳城中有諸多人家都看中了大姐，想必門門都是好親事。”葉葵渾若無意地繼續道，似乎真的隻是在同她閑話家常。
楊氏卻覺得愈發不安了起來，“我才到鳳城，倒是連那些人也認不全，更是不知這些了。”
“說來也怪，先前聽說老祖宗也給大姐說了好些的樣子，最後卻是一門也沒成，這般下去也不知是哪家有福氣將大姐討了去。”
她這麽一說，楊氏登時想起了之前葉明樂在她麵前說過的話來。
葉明煙那臭丫頭莫不是真的想要絞了頭發去做姑子吧？
被自己心中的念頭嚇了一跳，楊氏卻覺得葉葵愈發古怪起來，這句句話怎地都不離自己的長女，她想幹什麽？
她雖然回來鳳城的時日不長，但葉葵的那些事她多多少少都有些耳聞，尤其賀氏如今那模樣，真真叫人慘不忍睹，這件件樁樁哪個能同眼前這個還未及笄的少女脫得了幹係？
葉葵輕啜一口杯中的茶，開門見山道：“大伯母，依您看，大姐的婚事是不是該定下了？”