劇痛從頭部褪去的時候, 今泉昇幾乎脫力地癱軟在駕駛座上。額前散下的幾縷黑發全數被汗水沾濕了，他的雙肩還在抑製不住地顫動，疲憊到連同抬一下眼皮都奉欠。
放在雙腿上的電腦險些滑落, 他一邊平複著呼吸, 一邊抬起虛軟的手臂勉強箍住電腦，緩和好了半天, 才終於吭出幾個字來：
“抱歉。我不知道……”
難怪此前他無論怎麽暗示彈窗回應這方麵的問題, 它要麽緘默不言, 要麽就是以巧妙的話題搪塞過去。
他沒有辦法完全代入彈窗的心境，也無法理解它究竟承受了何等沉重的苦痛。但這道機械音所描繪的未來, 實在是過於荒謬、過於不可思議了。
但仔細想來，這一切又是合理到令人發指的——
人類的貪欲, 不會在達成終極理想後就消失得無影無蹤，隻會在越發空虛的心靈前，膨脹為渴望吞噬一切的泥潭。
烏丸蓮耶失去了人類的軀體, 但融刻在靈魂裏的貪婪與無法滿足的欲求，卻至始至終都沒有潰散。
——永生不是他的結局, 而是他的開端。
從未那般失態過的彈窗，已經平複下來了。
它的聲音歸複於以往的平靜，無機質的電子音輕輕響起：
【與Witch公司的合作，也是烏丸計劃的一環。你在展覽會已經見到了吧？Witch率先開發了世界最為前沿的讀取人腦指令的技術，並將其應用在了遊戲設備中。】
【讀取人腦的指令, 就是複刻人腦數據的第一步。】
【我猜Witch的人之所以在會場上逼迫那些無辜的遊客在遊戲裏廝殺, 想必也是為了角逐出更適配這項技術的大腦, 以此作為後續人腦數據複刻功能開發的實驗參考樣本。】
【畢竟總要有幾個成功的實驗先例, 確保成功率, 烏丸蓮耶才會親自上陣吧？】
座駕上的黑發青年, 緩緩地長籲出一口濁氣。
“我懂了。”他閉了閉雙眼，聲音嘶啞：“所以要趕在這項技術被組織正式開發出來之前，就殺掉烏丸。但是問題在於——怎麽殺？”
他和鬆田潛入研究所後曾接收到的來自烏丸蓮耶的電話。今泉昇的確可以順著電話號碼查詢到烏丸蓮耶所處的位置，但是那也僅僅意味著，他能找到烏丸蓮耶藏身的研究所究竟在哪裏。
可就算找到了研究所又如何？
聯絡公安、召集全日本的警察，然後對地下研究基地進行徹查？
顯然不可取。
姑且不談調動大批警力後對日本社會造成的負麵影響，在情報熹微的情況下硬闖研究所，絕對不是個好選擇……說不定還會落得全軍覆滅的下場。
【在底特律的時候，你要殺掉朗姆，但我阻止了你。】彈窗提醒。
【這件事你還記得嗎？】
今泉昇深吸了一口氣：“我記得。”
他當然記得。
那時周遭的溫度在躍動的火焰中穩定上升，青年盯著匍匐在地麵的朗姆，理智在隨著升騰的黑煙抽離，泛著血絲的琥珀色眼眸深處，逐漸催生出了驚駭的殺意。
如果他那時候能將玻璃碎片利落地捅進朗姆的心髒，那麽如今的世上一定會少個以禍害社會為樂的瘋子。
可是彈窗製止了他，並和他說——
【朗姆還不可以死。至少現在，你不能殺死他。】
回憶起這句話的瞬間，今泉昇幡然醒悟。
他記得莎朗在底特律計劃逼死朗姆一事。當二人在酒吧的包廂中唇槍舌劍時，莎朗也曾不經意地透露過——那位先生在進入金屬艙被冰凍之前，便將一切事務都料理好了。
烏丸蓮耶將財富和權利分別贈予了莎朗和朗姆。
贈予莎朗財富，是因為他珍視他的“孫女”；將權利贈予朗姆，是因為他肯定男人的才能。
烏丸蓮耶深知在他進入金屬艙後，莎朗與朗姆便會一直纏鬥不休。而為了防止其中一方徹底殺死另一方，烏丸蓮耶將能開啟冰凍著他的軀體的金屬艙密令，一分為二。
莎朗和朗姆各持一半密令，他們誰也不能殺掉彼此。
【沒錯，就是這樣。】彈窗回應。
【隻要能獲得開啟金屬艙的完整密令，就可以毀掉烏丸蓮耶的軀體——這也意味著可以毀掉他的大腦。】
大腦死亡，就算他擁有複刻人腦數據的技術，也是無力回天了。
【這樣，我們就算殺掉“一半”的烏丸蓮耶了。】
……
……
事情還沒結束。
今泉昇把那份名單從頭到尾瀏覽了一遍。
表格翻閱到後麵，他才確定這份名單是不完整的——後半部分的數據缺失了。
隨著他的鼠標滾輪向下滑動，越來越多的信息開始化作繁雜的亂碼。
有些地方是人名混亂，有些是國籍變成無規律的數字，有些則是完全丟失化作了一片空白。
【看來是U盤受損了，也許和受潮有關。】彈窗的聲音很平淡。
今泉昇揉了揉泛酸的眼角，發出一道滿是倦意的歎息：“你能進入電腦中修複這些數據嗎？”
【太高看我了。】
【數據如果是在你的電腦裏缺失的，那我大可以一試。但這玩意是從別人家的水箱掏出來的，此前裏麵存著什麽東西，我根本無法確定，自然就不可能幫你修複。】
麵對這個答案，青年更是疲倦。
“我先把這邊的事情通知給舅父，順便讓公安秘密處理一下中島的屍體，起碼要把他送回長崎縣的家人手中。”他合上了電腦，“至於這批名單，公安必須想辦法掌握一份。”
這些名單上的人都是當今世界一流的計算機大師，烏丸蓮耶想要開發遠超當前科技的人腦複刻技術，就隻能從這些人身上入手。
也就是說，名單上的人們，很有可能會遭到組織的綁架和勒索。
要確保這些人的安全才行。
……
……
****
一天的工作結束後，小林幸佑從公司的會議室走出。
他正準備回辦公室換身衣服接妹妹回家，助理卻踩著高跟鞋匆匆跑來。
助理一進辦公室，就滿臉驚恐地合上了房門，隨即焦急地喊道：“小林先生——”
“怎麽了？”小林正在動作迅速地拆領結。
這位瞧著年輕的助理也是組織安插進來為他工作的助手。助理原本是個大學生，但似乎欠了組織一筆債款，如今隻能在依靠為組織工作來償還。
小林總會在這個年輕女孩的身上，看見幾年前懵懂無知的自己，所以總是盡量幫助這個女孩回避組織的事物。
“就在剛才，十五分鍾前……”助理麵色泛青，失去血色的嘴唇顫抖著嚅囁：“司機佐佐木運送貨物的時候，不慎撞死了一個過路的男人，還被監控拍下來了……”
“被撞死的男人似乎是姓橋本。佐佐木說他太害怕了，把男人身上能證明身份的東西全都取走後，就趕緊跑了……”
小林幸佑的眼皮不受控製地抽搐了一下。
他趕忙問道：“佐佐木……今天車子裏運的是什麽？”
“古……古/柯/堿。”助理快要哭了，“他今天運了滿滿一車的古/柯/堿！”
小林幸佑深吸了一口氣。
肇事逃逸還被監控拍下來，不是最麻煩的。
最麻煩的事情是，車子裏剛好裝了大量違禁藥物！警察順著車子查到公司，可就全都完了！！
“我打電話匯報上頭。”他把西裝脫掉，換了件平平無奇的運動外套。
“先把佐佐木扣在公司，無論如何都不能讓他離開。我去接我的妹妹，一會給你回電話，告訴你具體怎麽處理。”
小助理哭喪著臉，連聲應好。
小林開著車子，從公司地下的停車場一路開出。路上他給上頭的聯絡人，那個名為“伏特加”的男人打了電話。
對方很快就接聽了，在聽到小林匯報了車禍一事後，粗鄙難聽的辱罵很快從聽筒中傳來。
小林握著方向盤，他的嘴唇在發抖，可他不得不隱忍著乖乖做孫子。
“是……我明白的，我明白，伏特加先生。”
“這的確是我的失職，是我沒能管好手下的人……”
“好、好的，給您添麻煩了，伏特加先生。”
五分鍾的通話，伏特加花了四分鍾來謾罵他，剩餘的一分鍾叫他把犯了錯的員工處理好，至於撞人還有監控的事，組織會幫忙處理妥當。
掛掉電話的時候，小林幾度窒息。
他好似墜入了冰窟，十指冰冷、硬如磐石。他花費了好半天的力氣，才終於把手臂抬起，拉下了車子的手刹。
小林幸佑把車子停在了小學附近的街道，徒步走向了緊挨著學校的兒童公園。一如既往，他果然在秋千上找到了他的妹妹。
“抱歉，小葵，今天下班的有些晚了。”
他靠近秋千，坐在上麵的女孩微微搖動著秋千，從上麵躍向空中，穩穩當當地落地。
“今天比平時晚了足足二十分鍾！”女孩不滿地鼓了鼓臉。
“抱歉，抱歉。”小林雙手合十，“今晚帶你去買蛋糕吧？作為賠償？”
女孩哼唧了一聲：“這還差不多。”
小葵拎起擱置在一邊的書包，背上之後又朝坐在另一處秋千上的短發女孩揮了揮手：“我哥哥來接我了，我先回家了。”
短發女孩無精打采地點點頭。
小林幸佑牽上了小葵，他瞄了一眼秋千上孤零零的女孩，不忍問了一嘴：“她的家長還沒來接她嗎？”
小葵點了點頭：“平時她哥哥都很準時的，不知道今天為什麽這麽晚了都沒來。她給哥哥打了好幾通電話，但是一直都處於關機狀態。”
男人的腳步停滯了一瞬。
他的瞳孔在震顫，背脊無端地發涼起來。
“那個女孩……叫什麽？”他沒發覺自己的聲音在抖動。
“她叫橋本。”小葵瞄了他一眼，“怎麽了哥哥？要送橋本一起回家嗎？”
橋本。
那一瞬間，小林好似從空中跌落，墜向地麵直接摔的粉身碎骨。
他的大腦空白了良久，待他顫顫巍巍地扭過頭，再度目視後方——夕陽下，坐在秋千上的女孩，已化作一團黑影，秋千搖動的吱呀聲響好似在隨風哀泣。
女孩大約還不明白，平時準時準點的哥哥，為何會突然消失，也不明白對方為什麽不接電話。
“小葵，你去叫她過來。”小林花費了好半天的力氣，才勉強說出了這句話。
“我們……先送橋本回家吧。”
因為他知道，今天不會有人來接女孩了。
……
……
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同日夜晚，行動代號“zero”的臥底，被公安賦予了一項尤為艱難的任務。
任務沒有規定時限，隻被告知時間緊迫，需要速戰速決。
任務內容為黑入組織的內部網絡，或重要成員的專屬移動硬盤，尋找計算機大師人員名單缺損的後半頁，並將其拷貝下來交予公安。
&公寓的某一棟房間內，金發青年放下了剛剛衝泡好茶品的馬克杯。
他的指尖在手機屏幕上飛快敲動，一個“收到”回複在新發送來的簡訊中。他的動作很快，修長的雙腿邁動迅速、卻又顯得有條不紊。
他拉開衣櫃，潔白的襯衫為底，筆直的黑色無袖馬甲套在外麵，領結上的藍色寶石在燈照下一閃而過耀眼的光輝。青年在站在穿衣鏡前，挺拔的身姿猶如屹立山峰的柳杉。
“叮——”一聲清脆的提示聲。
降穀零愣了愣，隨即拿起一旁櫃架上的白色手機——這是他日常生活中才會使用的手機。
他解鎖屏幕，裏麵果然是那段奇怪的白字在說話。
[這次任務非常危險。]白字警告。
[你最好帶著我一起執行任務，我可以為你提供幫助。]
降穀零瞄了一眼右上方的剩餘電量，還剩餘20%。
他隨即歎了口氣：“我的每次任務都很危險，在我從警校畢業，簽下那份公安遞送來的臥底協議時，我就已經做好心理準備了。”
“而且按照你的耗電速度，我剛把你帶出門，手機就已經沒電了。你知道在行動時我要盡可能的減輕負重，我不可能真的帶著充電寶在身上。”
手機電量眼見著又耗下去了一格，降穀零歎了口氣，隨後將白色手機連接上了不遠處的充電接口。
“我會回來的，不要擔心。”他關掉了屏幕的電源鍵，匆匆走向玄關。
公寓內的燈光被這間屋房的主人關上了，防盜門閉合的沉重聲音從遠處傳來。
“叮——”櫃架上的手機又是一聲脆響。
一串白字從屏幕上飄出：
[這次的任務中，有你察覺不到的存在時刻監視著你。]
“叮——”
[你或許不會死，但會有重要的人因你而死。]