“我這裏的確是缺一個管家。可我哪有餘力去照顧那麽多？”雲裳蹙眉，輕輕揉揉額角，“王閣老急著送女兒入宮；周大學士盯著這次科舉舞弊地事兒，弗朗機使節急催著通商……我早就一個頭兩個大了，還有心情去找什麽可靠的人做管家麽？”

“雲裳小美人兒若是真忙得顧不過來，我倒有個辦法。”蓮準忽然一本正經地說，“不如我還是搬過來和你一起住吧？從前這些事情不也都是我打理麽？”

“你？！”雲裳訝然抬頭，雖然刻意忽略，可那唇齒間氣息都還在，這人居然好意思說過來一起住麽？“不敢勞動蓮準都指揮使，論起來你還不是一樣忙？左右不過我小心些，忙過這一陣子就好了。”

蓮準自然知道這件事不現實，兩人間的緋聞雖早已滿天飛；但以二人如今的身份，若是真搬過來住在一起，就算隻是在蓮心小築中另辟一室，怕那些衛道士不來將他們吃了？

兩個人到這時候都平靜下來，雲裳更是刻意自然得仿佛根本沒有方才那個吻出現過，隻一如既往地將蓮準當成個同性朋友一般，聽憑蓮準去請那庚字部首領前來，替她看臉上的傷。

那傷自然是無礙的。庚字部首領，一個姓魯的老頭兒隻掃了一眼便不再理會，氣哼哼地甩袖子走了……倒讓雲裳好笑了一番，誰讓蓮準這樣小題大做，請當世行醫用毒第一等的人物來看她蹭破的油皮？

蓮準地臉色卻並不好看，雲裳不知道，他卻清楚地看見魯老頭甩袖子時的手型，事情究竟嚴重到何等地步？魯老頭為何連看都不肯給看？

看出他的心不在焉，雲裳開口催促：“好啦，這傷也看完了，三更鼓也早響過了，再不睡，趕不及明天地早朝了。蓮準，你還有什麽事麽？”

蓮準回過神來，不再去想魯老頭臨去的手勢，一轉頭反而又在桌邊坐下，鳳眼橫波，托腮看著雲裳，“事情還沒有說完，雲裳小美人兒就這麽急著要趕我走麽？”

“什麽事情沒有說完？”

“自然是由我來陪你住地事。”他對上雲裳地目光，理直氣壯地說：“天下誰人不知我是你的男寵？就算是皇帝陛下，也管不得人家閨闈中地事情吧？”

雲裳見他像是認真的模樣，心中不知怎地，卻有些慌亂了起來，連目光也閃躲開，隻說：“蓮準，不要開玩笑。”

蓮準卻道：“不是開玩笑。隻要你肯，便是冒天下之大不韙，又有何妨？”

他說罷沉默半晌，見雲裳低眉弄著衣帶，一幅不知如何拒絕的模樣，終於笑了起來：“雲裳小美人兒，不是說當我是同性麽？怎麽這會兒說起同住來卻嚇成這般樣子？好了不開玩笑了，管家的事情就包在我身上，總之替你物色一個好的來，另外還有一件事情，”蓮準從袖中取出一個小小的蠟丸，遞過去，“這是段公子從南疆捎來的，你看後記得毀掉。”

早過了平日休息的子末時分，雲裳躺在床上，卻半點睡意也無。窗外風雨漸起，淅淅瀝瀝仿佛敲在人的心頭；蓮準離去未久，不知道他準備了雨具沒有？從蓮心小築到他住的羽林禁衛軍衙門並不遠，但這個人最不喜歡騎馬坐轎……

手指不受控製地撫上自己的唇，雲裳知道她還是沒有辦法當那個吻沒有發生過，記憶中這還是第一次呢……隻不知道在她依然找不到記憶的那三年，是否曾經也和什麽人，有過這樣甜美的接觸……

輕輕閉上眼，想起方才在躺椅上做的那個夢。與她曾在綠綺閣中的夢境重疊，又見那深深淺淺的迷霧……這一次她在尋找，找那個白色的背影，千辛萬苦，終於找到了……卻不敢發出任何聲音，因為她明明知道，隻要他回頭，等待的……就是一柄腰斬的刀……

醒來抱住薑鴻昊的那一霎那，她真的以為他就是陸慎，她不能讓他走，不能讓他離開。離開，就是死亡……段南風曾經多次描述過陸慎受詔赴死的那段“未來”，就連這一次的蠟丸傳信中，也又一次提及……

***

一年新京的秋天，總是愁煞人的秋風秋雨，秋寒一場直冷得人困頓在屋，再也不想出來。

科舉之期已至，緊鄰科舉考場貢院的鞠雲樓，也在熱鬧了這麽些日子之後，終於迎來了冷清的時刻，舉子們要連考三場，每場三天，三天之內是要吃住在考場的。

這一天，已經是開考以後的第九天了，隻等日暮時分貢院放牌清場，便功德圓滿，該哭該笑差不多也就知道了。

而就在這一天的午後，鞠雲樓中又開始重新納客，接待了這麽長時間以來的第一位客人。

那人很低調，極平常的蓑衣鬥笠，一雙隨處可見的木屐，走在街上不會有人多看一眼的打扮；隻是他在進入鞠雲樓之後，僅抬頭掃了一眼，那正打著瞌睡的店小二便一下子跳了起來，恭恭謹謹地跟過來伺候。

那人卻隻擺擺手，道：“別叫人來打擾我。”說罷便不再理人，自顧穿堂而過，留下一路水印。

貢院那邊還沒散場，店裏麵隻有幾個提早交了卷子的考生在那裏閑聊；這會兒看見那人進來，其中一個便張大了嘴巴，似乎想要叫住他，卻終於沒有開口。

“鴻昊兄認識這個人？”

舉子薑鴻昊猶豫了一下，搖頭說：“不認識，不過看他麵生有些奇怪……”

薑鴻昊的眼神不錯，那個隻露出了半截玉雕般下巴地蓑衣客。的確是雲裳，而她要去的，也正是她在這裏常年訂下來的那個院落。

外麵隻是小雨零落，她打扮成這個樣子過來，自然是為了避人耳目不想被人認出來――這一點薑鴻昊猜得沒錯，不過薑鴻昊卻沒有想到：其實她特意吩咐了不讓人打擾，是為了借這個偏僻舒適的角落，睡一個好覺――夜裏還有一場好戲等著她，自然要養足了精神，認認真真去看的。

果然沒有人前來打擾。於是她這一覺的的真真睡得香甜。直到了天色全黑下來，才足地從那專為她準備的蠶綿絲被裏伸了個懶腰，慢慢張開了眼睛。

身邊一個人影也無。雲裳滿意點點頭，披了衣裳拉開門向外看了看：暮雨愈急，小院裏沒有燃燭，四處黑乎乎的；隻有前麵鞠雲樓大堂中燈火通明，好一片歡聲笑語。

雲裳輕輕咳了一聲。

一個素服少年不知從什麽地方出現，微微垂了首立在簷下，低聲道：“無憂公主。”

雲裳抬眸看了他一眼，歎息問道：“怎麽你還沒有走？”

這少年不是旁人。正是曾經跟隨雲裳很久地馮少綰――蓮準送來的“可靠”管家，居然是他。

“暗力營中的人到底隻攻情報一個方麵，無憂公主要個侍衛跟著的話。還是屬下來好些吧。”馮少綰這是答非所問，雲裳原本是堅持要他回湖南的，那邊陸慎建立新軍，正缺將少才；而馮少綰的武功和家世，都足以讓他在那裏一展長才，建功立業。不過蓮準一封書信，卻讓他拋下了淩月和馬氏族人來到新京。執意要跟在雲裳身邊。

雲裳有些頭痛，道理和他說了許多，他全都默默聽著，卻隻是拿定主意不肯走――暗力營的人知道他是蓮準都指揮使送來的，對他也存幾分客氣，還真是隨他想做什麽了。

算了，由他吧，雲裳這樣想。等過段時間考慮把淩月也弄到新京來。淩月那個美女的心思，她著羽林禁衛軍打探出幾分；也正因為這樣的緣故。她終於對淩月在古墓之中撕衣地舉動采取了諒解的態度――對他們姐弟兩個人，其實是她欠他們比較多。

“少綰。既然你替了值。那想必知道今兒的任務是什麽……那個人來了麽？”她問到正題。

馮少綰臉上掠過一絲悅色，她這樣問。等於是答應他留下來了。“那個人正在前麵喝酒。”

雲裳點點頭，順著廊簷往前頭行去，馮少綰則連忙取了傘，撐開在她頭頂上，綻開一朵青素地傘花。

鞠雲樓的大堂之中正是極為熱鬧的時刻。學子們一朝考罷，無論好壞，總是輕鬆了許多，笑笑鬧鬧，也不為過。而且這裏不似各路府會館，舉子們天南地北哪裏的都有，各種方言俚語匯集，越發顯得喧鬧繁雜。

雲裳進去的時候，正聽見一個舉子在借酒狂吼：“三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人！這次若是還不中，就再也不考，隻回家去抱老婆孩子去！”

於是淡然一笑，把目光投向角落那邊孤零零的一桌。

說是孤零零，是因為那邊桌上坐著的，隻有一個人――那人麵前放著酒菜杯盞，卻隻是靜默微笑，似乎在等什麽人；又似乎完全沉浸在觀賞旁人地快樂中。

雲裳稍微撣了撣袍袖，回眸對馮少綰說了句什麽，這才慢慢過去，坐在那人對麵。

“樓卿，”那人低聲說，“你的約會總是這麽有創意。”