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嘿嘿……我剛看到那姑娘進來了，多半傳言是真的了。”一人沙嗓。

“那怎麽辦？咱們哥倆為童氏辛苦了大半輩子，之前跟著大小姐陪嫁到姬府，那是自家小姐。現在呢，也不知道從哪兒冒出來的丫頭，我們竟然還得讓她管著。”另一個聲音粗嘎。

“聽說不但鑰少爺大力向老爺推薦，還有馮斡也拍胸脯保證此女能幹。可我瞧著那姑娘周身上下也就一張臉可看，長得妖精似的，哪裏像能做實事的人。咱們大小姐，那可是老爺夫人一手調教，也經過了十年八年才能獨當一麵的。”沙嗓語氣十分不屑。

“可是老爺要真讓咱們聽她的，咱們還能作亂？”粗嘎之人少些氣魄。

“她不作亂，咱就不作亂。”沙嗓嘿嘿一笑，“你別忘了，小姐當初能讓咱們心服口服，可是通過考驗的。”

“對了。”啪一聲，似乎拍掌，“明日老爺夫人就回杭州了，考驗就隻能在今天。”

“沒錯。”沙聲嘿嘿，“我就想跟你說這事。考驗的法子多半又是馮斡，你，我各出一難。若答出兩難來則通，否則就是不通。不通之人，就算有人撐腰也沒用。咱們往牛角尖裏刁鑽。讓她答不出一個字來。”

“可題設卻是老爺夫人定的，就怕故意讓她好通過。”粗嘎氣魄少，但心細。

“題設是死的，人是活的，怕什麽？”沙嗓自信滿滿，“走了，到正堂那兒看看去，知己知彼，百戰不殆。”

聽著兩人聲音遠了，桃枝哎呀呀亂轉。嘴裏說著遭了遭了，“小姐，怎麽辦啊？”

采蘩的笑難得露出貝齒，竟和嫵媚沾不上半點，有凶神惡煞之氣，“有意思，可真有意思。就說怎麽這個要送古董那個要送書。果然心懷鬼胎。”這恐怕也是姬鑰的最後一個法子。

她抿了唇，收了笑，放下手中的書，又從架子上拿了第二本。一看，輕撫眉角。但她仍快快翻了一遍，再拿第三本……

約摸過了半個時辰，剛才為采蘩領路的管事來了。“小姐。老爺夫人請您過去。”

采蘩將書放回去，正要踏出門。

“小姐，夫人說您可以任選一樣帶走，您打算要什麽，小的好吩咐下去。”管事以為她忘了。

“不勞煩，已經拿了。”采蘩淡淡回答.

管事呆了呆，“可您兩手空空——”再看隨她來的兩個小丫頭手裏也沒有什麽東西。

“兩手空空，心裏不空。腦袋不空。這書房裏最珍貴的東西，不需要拿在手裏才算得到。”采蘩手掌攤開，在管事麵前輕巧握拳，“你雖然瞧不見，不代表沒有。”

管事丈二摸不著頭，搖搖腦袋，心想玄乎，訕笑道，“既然如此，那咱們就走吧。”

采蘩到了堂下，見到馮斡在廊中來回踱步，便打招呼，“馮大掌事。”

馮斡急忙轉過身來，幾步迎上來，張口要對采蘩說話，又轉而衝著領路的管事笑，“你隻管進去報人來了，耳朵豎那麽直，當我瞎子？”

采蘩一聽，這兩人是熟識。

“馮老哥，你不瞎，我聾子，好不好？”管事也是嘻嘻笑，說罷，進去了。

馮斡左右瞧瞧，沒人，才壓低了聲，“小姐去了東麵還是西麵？”

“西麵。”采蘩答，眉一跳。

“小姐拿了哪件東西？”馮斡問，聽到西麵時，眉間川紋稍淺。

“呃——”和管事的問題相同？采蘩眉再跳，“到底拿了什麽不是該告訴童老爺和童夫人嗎？”

馮斡驚訝，“你如何得知？”

“因為他們是主人，雖說任我選一樣，我總要跟他們說一聲。”采蘩明眸看著馮斡，“馮大掌事要我也跟你說麽？隻怕來不及了。”

“小姐，裏邊請。”管事在門檻那邊，笑容可掬。

“小姐，無論您說什麽話之前，請多想想鑰公子和雅小姐。公子今天去讀書，跟其他孩子打了一架，因為他們說他克了父母，唉——”

采蘩卻頭也不回，跨過門檻，聲音傳出，“馮大掌事，您唱戲的功夫著實不怎麽樣。”

馮斡老臉一僵，語氣不好，“我沒撒謊。”

“鑰弟念書的地方是國學館，還帶著伴讀小廝。要是闖了禍，會有先生告訴家裏。就算真打架，他也不會輸，梓峰的本事保護他綽綽有餘。”所以，不可能。

但當她走入堂中，看到坐在童夫人和姬老太太之間，臉上就跟畫了花一樣，又青又紅又紫的姬鑰，立即愣住，脫口而出就朝著他問，“你還真跟人打架？”拖延了半個時辰，都圍繞這位貴小公子轉了吧。

姬鑰側過身，別別扭扭藏醜，“沒……沒有！”

“哦，沒打架，是不小心摔的。”采蘩將他想編的借口說出來，“哪幾個人打你？”一屋子長輩，她卻隻關心一個孩子。

“幹嘛？”姬鑰鼓起腮幫子，“你還想報仇怎麽的？”

“是啊。你把名字告訴我，我讓梓峰一個個堵他們的爹，打到他們答應好好教兒子為止。”小小年紀說出大人的話，顯然耳目渲染。

“…….”姬鑰突然笑，然後疼。

“采蘩，不準胡說。鑰兒先動手，是我們該賠禮道歉才對。”發話的，是姬老太爺。

采蘩目光環視四周，童氏姬氏最高家長齊聚，不知是何道理。而且最近姬老太爺和姬老太太對她的態度十分可疑，不再動不動強調她的做客身份，直呼采蘩，就像對待孫女一樣。昨日姬府大管事給各房的小姐們送春裝，她還有份，五套新衣。後來桃枝多嘴，她才知道姬府規矩嫡出的小姐五套，庶出的三套。想到這兒，頓時斂目，暗道自己思慮過度。

“老太爺莫怪采蘩，她是心疼鑰兒，想給他出氣呢。”沉著兩聲笑，童老爺一開口也幫外孫，“我瞧這事錯不在鑰兒，為何要道歉？要我說，采蘩的法子好，神不知鬼不覺——”

這位大老爺也采蘩采蘩的直接稱名，她很不習慣。記得葬儀那日，他隻是疏冷得點個頭而已。

“老爺，不是已經說好了嗎？男孩子不打架長不大，不過鬧著玩的，我們當了真，他們今後還能作朋友嗎？”童夫人說完丈夫，說采蘩，“采蘩，說話不要太過隨意，讓人容易誤會。分明不是你心裏的本意，何必說出來惹人側目。”

采蘩張了張口，話到嘴邊才變，“我但奇怪一件事，何來鑰兒克父母一說？”

“他們說我貪看山麓，害爹娘臨時改道才被強盜所害。”姬鑰回想。

“那就更奇怪了。這話最早出自鑰兒，他說的時候是在老太爺老夫人的屋裏，怎麽傳出府，還給孩子們學舌去？”她說著看著，留意到四位大家長神情都若有所思，趁勢告退，“這麽一番折騰，想必大家累了，采蘩既然來請過了安，那就——走了？”

“等等！”姬鑰腫成山包的一隻眼睛眯得連縫都沒有，再英俊的小生，被打成這樣就是一豬頭。不過，大致還能看出來是一可愛豬頭。

“等——什——麽？”采蘩皮笑肉不笑，牙縫裏蹦字。

“外公，您不是有話要對我姐姐說嗎？”不管她牙癢的表情，姬鑰今日將全力一搏。

童老爺回神，“采蘩你先坐下，聽我慢慢跟你說。”

采蘩冷冷斜姬鑰一眼。

姬鑰哼哼，用手摸瘀青，又輕呼疼，安心享受著祖母外祖母的疼愛，對采蘩的斜眼當沒瞧見。

“今天請了姬家的大家長，就是為了你的事。”童老爺說到這兒，大家都安靜了，“前些日子顧不上，白發人送黑發人，隻覺著要是能換，就收了我這把老骨頭。”

童夫人提醒道，“老爺別扯遠了。”

童老爺以袖擦眼，麵色一正，“采蘩，你是我女兒女婿收的義女。”

這句話並非問句，但采蘩乖乖答了是。

“我女兒將寶石花給了你。”又是陳述。

采蘩答是。不答是，好似會有巨大的壓力。這壓力，緣自於童老爺的目光。

“那好，現在就開始吧。”不但是陳述，還是命令。

采蘩的乖巧也就到此為止，“開始什麽？”

“你是鑰兒和雅雅的姐姐，年齡最長，要代替義父母照顧好他們，首先就得接手你義母的陪嫁。”沒有詭計，直接就說開了。

“…….童老爺……”采蘩也想直接說不。

“叫我外公。”童老爺一揮手，“不過你也別以為叫好聽的，我就會讓你容易過。當初芷娘的陪嫁都由我跟你外婆精挑細選，我們可不能讓好逸惡勞的人毀了它們。將來，這些陪嫁就是鑰兒娶媳婦的迎親禮，還有你和雅雅的嫁妝。要是敗了沒了，別指望我們再給。嫁出去的女兒潑出去的水——”

“咳咳，老爺又扯遠了。”童夫人比姬老夫人年輕十歲，看上去風韻猶存的模樣。

“總之，開始了！”童老爺眼一睜圓，“我問你，為什麽去書房挑東西，而不去我的藏寶閣？拿出來讓我瞧瞧，要是比不上藏寶閣裏古玩的價值，你就沒有資格了。”

開始考驗了？可她完全還沒表達自己的意願。采蘩坐在那兒，覺著有隻鴨子不但上了架，還成了烤鴨。(未完待續)RQ