“這姑娘是不是腦子不好使？”西穆王一頭霧水，完全搞不清狀況了。
“都散了吧。”烏睿站了起來，青臉白眼，死氣沉沉說道。
“烏大匠，這裏沒有你說話的地方。”向琚的臉不青，蒼白著，但眸中燃起熊熊烈火，“今天除非天塌下來，我一定要成親。”
“天塌下來了。”采蘩的目光有憐憫。
“你－－”向琚再也跪不住了，猛地起身捉住采蘩的手肘，“別想跑。”
“我不用跑。”采蘩伸出手，在指尖觸到向琚心口時停住，對喜歡自己的人不必太殘忍，“五公子，很可惜，你我的婚事要告吹了呢。那位老人家不會讓我嫁給你的，為了救－－你。”
她側眼看向望山，“先生，烏大匠的話不能讓五公子改變主意，那你發個話吧。或者，你想讓我當著所有人的麵找出他來麽？我是一點都不介意的。”
望山狠狠瞪著眼，半晌之後卻垂了眸，再抬竟很無奈，對西穆王作揖，“王上，我們這邊突然有十分重要的事要解決，不然這樁婚進行不下去。雖然很不好意思，但能否請您和各位客人暫且回避，事後我定給你一個滿意的交待。”
西穆王詫異道，“這姑娘有什麽了不起的，一句不拜，你們就任她為所欲為？我可以回避，不過若你們不能給我合理的解釋，我可不敢把女兒嫁給向大人。連個女人都治不住，要是她對付我女兒，你們豈不是也管不住？”
望山始終謙恭，“王上放心，這事若不解決，我們也不會耽誤三公主的終身。”現在根本不是聯姻成不成這種小事，而是童采蘩手中掌握了動搖他們力量的最大秘密。
西穆王到底是一個領袖。這時也明白望山和向琚遇到了麻煩，而且多半是他們內部。他相信一個陣營的內部矛盾足以瓦解陣營本身，當下不再胡攪蠻纏，帶頭走了。他一走，他的臣下也走了個幹淨。
望山再道聲出去，他們這邊的人也紛紛退走到外麵。剛剛還擠滿人的喜帳，現在隻有他，向琚，采蘩，魏吳姬。烏睿，還有那個人。
那個人像一道影子，很不起眼。從剛才一直貼著烏睿，直到此時帳中空了，才顯出形來。
向琚也注意到了那人，再聯想到采蘩的意有所指，眸中沉寒。“你究竟是什麽人？憑什麽對我的婚事指手畫腳？”
“蘭燁，別對老人家不客氣。”望山語氣有些嚴厲。
采蘩驚訝，“啊，難道老人家的身份連五公子都不知道麽？”
“老人家。老人家。”向琚哼笑，“煩請您老人家站到前麵來露個臉，讓我瞧瞧要待您多客氣才行。”美玉公子的本性全展。傲視一切。
“雖然你天賦異稟，自小聰明無比，但我一直說過要待人溫和謙遜。千萬不要將真性情放在臉上。因為這樣容易讓人抓到你的弱點和把柄。當時你年紀還小，但我想你不會忘記的。”影子從烏睿身後化實。
向琚呆了，看著那張白胡子臉，不再半歪半平，不再微駝著背。立如鬆，眼有神。氣勢長虹。他不敢相信。
但那位老人家不再看向琚，對采蘩笑，“雖然剛開始聽說你的時候一點都沒在意，但我第一次見到你的時候就知道你是個不好對付的姑娘。我這輩子還沒那麽賣力得在人麵前裝過，卻不料仍讓你看穿了啊。年紀大了，比不過年輕人。”
“老人家不必妄自菲薄，就在我進帳之前還沒什麽頭緒，也壓根沒往土地公身上想。再說些實話，我讓您對小混蛋的親情感動到要哭呢，心裏想雖然您不是他的親爺爺，但勝似親爺爺，為了他將來處處打算，嚴厲卻其實善良。”天知道她想通土地公是那個人的時候有多驚訝，覺得自己胡思亂想成了病，嚴重沒救了。
然而，一通百通。土地公這個身份很好用，在長安誰都不會太留意的地方密切觀察著已經離開的莊王夫婦，紫鶥甚至還成了他的客人。而烏睿又能以此與之保持定期聯係。包括毒殺周帝，扶持周太子，南陳遣使，紙擂這一係列的陰謀都由土地公暗中策劃。
“結果我其實一點不善良？”土地公徑自走到西穆王坐過的椅子，坐了下來，“丫頭拐著彎罵我，我卻皮厚。說這話你可能不信，我真當小混蛋是我親孫兒。”
“我信。不過，您的親情背後也有其他目的就是了。”采蘩並不想就此說什麽道貌岸然的話，“人與人之間，總帶有各種目的，包括親人之間。您將小混蛋從齊宮中帶出來，獨自撫養了這些年，當然不會沒有一點感情。”
“齊宮？”向琚這時像個局外人，懵懂的樣子。
“是。五公子捉來的小混蛋大概姓高。”高，北齊皇姓。
采蘩繼續道，“齊帝曾寵幸過一個宮女，後來齊帝聽說那宮女與侍衛有染，將她處死了。不過，驗屍官發現那宮女剛生過孩子，根本不可能與人有染。但他沒敢上報。那孩子應該是讓您帶出宮了吧？宮女沒有背叛齊帝，隻不過成了內宮爭鬥的犧牲品罷了。”
土地公點頭，“差不多，她知道自己逃不過一死，就請我救她的孩子。”
“那孩子是齊帝親子，也是如今北齊高氏最後一條血脈。老人家誌在天下，有他在手，是一顆出其不意的棋子吧。但我有些不明白的地方，不知老人家能否解答？”采蘩問。
“說吧。事到如今，也沒什麽要隱瞞你的了。”如果這姑娘與燁兒兩情相悅的話，他會樂見其成麽？土地公疑惑著，因為他實在很欣賞采蘩。
“您是不是那個傳奇？”總覺得時間上接不對。
“不是，但我借了他的名。傳說有兩種。一種進山修仙，那是他。我是第二種，你看到了。”土地公看采蘩眉宇間仍有不解，“我會造紙，還造得相當不錯，其中最喜歡研究紙色，卻在造紙界沒什麽名氣，隻是年輕時自己在家的愛好。我要是傳奇，還用得著烏睿給我造帝王書麽？”
“果然。”這就對了，采蘩又道，“不過，老人家的造紙術也相當了得，我是真受益的。”
“聽你這麽說，我受寵若驚了。”土地公哈哈笑。
一直沒吭聲的望山見狀，不禁幹咳一聲，“主公，別漲他人誌氣。”
“我實事求是，這丫頭造紙有奇功，不得了得很，能讓她說受益，我的造紙術就還沒退步。”土地公不以為意，“還想問什麽？”
“烏大匠讓我輸紙擂，也是您的意思？到底有什麽好處？”她想很久了。
“當時烏睿你怎麽說來著？”土地公反問烏睿，“說她沒可能贏吧。”
烏睿低不可聞應了。
“還好讓你裝輸。”土地公又跟采蘩說回來，“周帝太自負，認為不是北周贏也會是南陳，所以下了重注。最後高麗人贏了，不用向北周進貢，同意給我們提供鐵和糧食，真正贏家是我們。丫頭，你不重視輸贏，但有時候一場輸贏關係到國與國的平衡。”
采蘩聳肩，“我不在意輸贏，因為我是小人物。國與國的平衡這麽大的事，由你們操心。總之，我是自投羅網，送到您老人家麵前讓您利用個徹底了。不知丹大人也是幫您的嗎？”如果這是真的，她會難過。那將意味著師父踏上不歸路，是丹大人送行。
“不是。知道你的事後，我便仿老友的筆跡給丹陽寫了信，想讓他有朝一日自然地把你送到我麵前來。當時並沒有想到會需要見你，也算天意弄人，真那麽見麵了。”土地公笑道。
他說天意弄人，卻其實深謀遠慮。采蘩自知能到現在這一步還與這人直麵，有很大程度是自己的運氣和謹慎。沒有因為他教自己造紙，就一股腦兒對他掏心掏肺，雖然喜歡小混蛋，但和土地公隻在學紙。不過，這人深藏不露，很難知道他究竟對自己的事掌握了多少。
“你們說完了沒有？”聲音中充滿了冷，向琚不甘被遺忘。
“還沒。”盡管對向琚的不知情也詫異，采蘩卻沒隨便同情。憐憫也是一下就過了。
“丫頭，給他一個說話的機會吧。你既然把我找出來，我不會不認賬的。”土地公對采蘩笑完，對向琚卻肅麵，“你說。”
“你是誰？”剛才就問了，告訴他！
“明明心裏知道，為什麽還要問？燁兒，你小時候可沒這麽笨啊。”土地公當然不是真的土地爺爺，麵容偽裝過，變成了一個糟老頭而已。
向琚朝他走了兩步，卻又退了三步，“可是，怎麽可能呢？您明明已經－－已經去世了。”他記得很清楚，失去了最珍視自己的人，那種痛苦的感覺。
采蘩忍不住插嘴，“五公子，你肯定不知道你家爺爺最喜歡支得招是什麽。”
土地公是向家上任家主，於蘭燁十五歲那年“辭世”的老爺子。
“是什麽？”向琚問。這時的他像個茫然的孩子。
“裝死。”采蘩笑成一朵花，指著後麵的烏睿，“我師父的得意弟子也是讓老人家攛掇詐死之後再詐屍的。不過，沒關係，習慣就好。”
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