韋見素不勝舟車勞頓，一覺睡晚了，醒來時已是辰牌時分。他記著昨日和房琯、崔渙約好了今早一同去向皇帝問安，竟睡過了時辰，連忙起身去找房崔二人。崔渙正在屋裏等著他，房琯卻已不知去向，聽侍衛說是半個時辰前就出驛館進宮去了。
崔渙不由忿忿：“昨晚上說好了的，房相怎麽招呼都不打一聲就自己走了。”
韋見素笑道：“也怪我，這麽大年紀的人了，平時沒事都是寅正時刻就醒了，有事了反倒睡過頭。”
三人中韋見素年齡最大，資曆最深，職分也最高，房崔二人自然要敬讓他幾分，房琯此舉不免有些失禮。但韋見素自己都不介意，崔渙也不好多說什麽，但隨他同離了館舍入宮麵聖去。
片刻便到宮禁門前，迎麵正遇到另一邊也有人入宮來，一紫衣，一白衣，徐徐而行。韋見素老眼昏花，沒看清來者何人，崔渙倒先“咦”了一聲，自語道：“李山人？”韋見素自然以為那白衣人是李泌，但身姿步態似乎又不太像，心下更猜度走在他前麵的紫衣人又能是誰。須臾那二人走至跟前，才發現紫衣的是李泌，後頭一身素布白衣的卻是菡玉。
按製三品以上大員方可服紫，韋崔二人見李泌昨日還是一介布衣，今日一早卻突然穿上紫衣，也不曾聽說皇帝忽然加了他什麽官職，一時不知該如何稱呼是好，麵麵相覷。李泌倒仍像昨日那般上前向他二人行禮，不卑不亢。
韋見素忙托起他道：“先生今時可不同往日了，別折煞我們兩個老頭子。”
李泌看看自己身上紫衣，解釋道：“在下仍是一介布衣，陛下賜紫服隻為絕群疑。”轉身喚來菡玉，又道：“數月來我義弟多蒙二位相公照拂庇護，泌感銘五內，無以為謝。”深深一拜。
韋見素道：“哪裏哪裏，我等與吉少尹也有數年同僚之誼，本就應該的。不知少尹可有好轉？”
李泌未答，一旁菡玉自道：“多謝韋相公關懷，菡玉已無礙。”
韋見素見她終於能正常言語，雖然形容枯瘦，神色還有些淡漠，但至少已有了人氣，比之前行屍走肉的模樣可算強多了，心想帶她來這裏果然沒錯，一顆心總算是放下了，隻道：“沒事就好，沒事就好，唉。”
一時幾人都沉默不語。崔渙打破僵局問道：“先生和吉少尹也是要入宮麵聖嗎？”
李泌道：“陛下今晨賜下紫衣，在下正要入宮謝恩。菡玉來順化後還未見駕，也隨我一同入見。”
崔渙道：“吉少尹既要見駕，何不換上朝服？”
菡玉淡淡回道：“京兆已陷賊手，我也就是草民一個了。”
崔渙詫異地看了一眼韋見素。韋見素心知她對新主尚存心結，雖不致不敬，但多少有些消極的抵觸，悄悄歎氣。
李泌回護道：“菡玉是覺得她身為京兆少尹卻未能守住西京，是為失職，無顏麵對陛下，因此解下烏紗。”
韋見素道：“逆胡鐵蹄凶悍，少尹隻是一名文官，西京失陷怎能怪在少尹一人頭上。如今正值多事之秋，朝廷急需用人之際，少尹不必太過自責，振作起來襄助新主為國出力，早日匡複失地才是。”
菡玉不語，李泌代她拜道：“韋相公教訓的是。”
四人一同進入禁苑正殿，皇帝早就在裏頭等著了，座下有房琯等幾名朝臣。皇帝一見李泌，立刻離座迎上前來。李泌跪下叩謝聖恩，皇帝親手扶他起來，笑道：“先生既已服紫，怎可沒有官職？”不由李泌分說，從懷中掏出一份早就擬好的敕書，宣布任命李泌為待謀軍國、元帥府行軍長史。
李泌哪裏肯接受。皇帝轉向一旁韋見素等人，看了一周，卻不問韋見素，對房琯道：“房相，你們說說，我大唐開國至今一百五十載，朝堂上可有穿紫衣卻無官職之人？”
房琯道：“回陛下，向來是三品以上官員方可服紫。”
皇帝道：“就是嘛，祖宗留下來的規矩，我怎麽能不遵守？”
韋見素等人見皇帝竟用這樣的辦法逼李泌任職，都忍俊不禁，也勸李泌道：“陛下求賢若渴，先生就不要再推辭了。”
李泌道：“我本山中閑人，過慣了憊懶閑散的日子，隻因情勢危急才來為陛下助陣，略盡綿力，實非為官之才。”
皇帝道：“我本有意拜先生為相，正因先生自有高誌，不敢以此為難，才改了這行軍長史。授此官職隻為行事方便，渡過眼下難關為要。待兩京克複、逆亂平定，自當滿足先生歸隱山林之誌。”
韋見素等又紛紛相勸，李泌這才答應暫攝行軍長史一職，接下聖旨。又請道：“陛下既然廣納賢才，臣也向陛下舉薦一人。”
皇帝自然明白他要舉薦誰，說：“先生舉薦之人，我定仔細度量，請講。”
李泌道：“原京兆少尹吉鎮安，係臣同門師弟，與臣也相熟默契，臣請薦之為元帥府行軍司馬。”
皇帝對李泌一向是言聽計從，這回卻沒有像往常般一口應承，瞟了一眼他身後的菡玉，緩緩道：“行軍司馬掌弼戎政，吉卿十餘年來一直從文職，與武械幾無接觸，恐不相適。我聽說吉卿長於文書，不如改判掌書記一職，掌朝覲、聘問、祈祝，都是吉卿擅長之屬。”
元帥府行軍司馬僅次於行軍長史，戰時軍械糧備都由司馬掌管，如此軍事要職，皇帝自然不肯讓一個楊昭的舊屬擔任。但菡玉是李泌舉薦，從司馬一下落到掌書記，皇帝自己也覺得這個職位太低了，駁了李泌臉麵，又道：“如今朝中文臣也不齊，吉卿正當年少力強，不如兼任禮部侍郎，不知吉卿可願多出這一份力？”禮部掌禮儀、科舉，眼下這兵荒馬亂的，科舉自然沒法照常進行，禮儀也都從簡，禮部侍郎聽著響亮，也就是一個虛銜。
菡玉好半晌沒回答，李泌回頭看她，隻見她麵色極是冷淡，輕輕喚了她一聲，她方上前道：“臣自知魯鈍，難以推陳出新，熟練之事或可勝任，因此鬥膽請陛下收回成命，以免臣之疏漏損及陛下威儀。”
皇帝問：“哦？那吉卿熟練於哪個職務呢？”
菡玉本是出於一時意氣，不想皇帝倒是真想給她一個名頭顯赫的.手機看小說訪問．１６xs．m官職。她愣了一愣，低下頭去，恍惚便有些出神：“臣鬥膽，請領……太常少卿。”
此言一出，其他人都有些訝異。禮部畢竟是六部之一，不可或缺，這太常寺就完全是個擺設，可有可無了，何況她還隻求少卿一直。皇帝遲疑道：“如今非常時期，太常卿尚未就位……”
菡玉又道：“臣也曾在太仆寺任職，太仆少卿亦屬力所能及。”
周圍幾人全都轉過頭來看她。眼下雖不同往常，朝臣不齊，任命官員不如平常嚴格，但也不是隨便她指名道姓地想挑什麽就是什麽的。李泌暗暗遞給她一個眼色，她卻隻是垂目低首，對皇帝拜道：“臣自覺才智勇略有限，不敢妄言出外建功立業，隻盼能以熟技為陛下稍解後顧之憂而已，望陛下成全。”
皇帝略有不悅，但看在李泌麵上，她所求兩個官職也確實無足輕重，便說：“吉卿既一心為國，勿須妄自菲薄，在元帥府亦可為先生助力。而今正值危難之際，予車騎俱同將士百官，不用天子鑾輿旌儀，太仆寺無所司掌，且授卿太常少卿職罷。”
李泌菡玉拜謝。皇帝笑道：“現在元帥行軍長史和掌書記都有了，元帥卻還不知在哪裏。恰逢三位宰相和先生都在，正好一並商議。”
先前太上皇與靈武消息不通，曾以太子為天下兵馬元帥，命其率軍東征。如今新帝即位，自然不能再擔元帥職。房琯奏道：“兵馬元帥向來授予皇子，陛下尚未立儲，臣以為選皇子中善戰者領軍較為適當。”
皇帝道：“房卿和我想到一起去了。成年的皇子中，就數建寧王倓最擅長武藝，英勇善斷，頗有才略，一路上也多虧得他挺身護衛，我才能安然脫離賊手。我有意命他為元帥，眾卿以為如何？”
房琯點頭稱是。韋見素和崔渙先前見過建寧王，年輕英武，確有將帥之風，還曾得太上皇稱讚，賞賜良弓寶劍，皇帝似乎也很賞識他的勇略，也都同意。隻有李泌不言語，皇帝因問：“先生意下如何？”
李泌不答，另問：“不知陛下心中可有日後立儲的人選？”
皇帝道：“當然是廣平王俶。”
李泌道：“建寧王誠有元帥之才，領軍必能建功立業，屆時廣平王豈不是要如周之吳太伯那樣讓位於弟？”
皇帝想了想說：“廣平乃嫡長子，就算不做元帥，將來我也必然要傳位予他的，這是名正言順的事。”
李泌道：“廣平王雖為嫡長，但尚未正位東宮。今天下戰亂，人心所向在於元帥。若建寧王立下功勳，即使陛下不打算立他為太子，那些追隨元帥的將士豈肯答應？”
皇帝低頭思量。李泌頓了頓，又道：“陛下不見太宗、上皇，都是如此。”
太宗李世民和太上皇李隆基都不是嫡長子，隻因手掌兵權，軍功卓著，一個玄武門之變取太子李建成而代之，一個誅韋後安樂公主等擁立睿宗李旦，功高震主，逼得李淵和李旦不得不提前禪位。
皇帝道：“我也早有意立儲，為廣平正名。既然如此，不妨先立廣平為太子，再加建寧為元帥，則無複憂矣。”
李泌道：“立太子這樣的家事，還是應當等上皇定奪，不然後世將如何看待陛下靈武即位的用意呢？”
皇帝連忙道：“是極是極，我隻是危急時刻代上皇暫攝百官，迎上皇還京後，還要回東宮盡人子之道的。”又想了想道：“先生言之有理，若以建寧為元帥，是陷建寧於不義也。就以廣平王俶為天下兵馬元帥，另選驍將副之。廣平性仁厚，不善兵革，還須先生多多指引提攜他呀。”
當下擬定敕書，廣平王李俶和建寧王李倓也聞訊趕來。廣平王對元帥一職慨然接受，但堅決不肯受立太子。建寧王失卻元帥頭銜，仍然意氣風發，請求廣平王將來率軍出征時仍讓他做前鋒。廣平王道：“咱倆若都去上陣殺敵，父皇身邊就隻剩年幼的弟弟妹妹了。弟弟還是留在父皇身邊，既盡孝道，又能護衛父皇安全，不然為兄怎能放心出征。”
建寧王道：“臣原本是應該在父皇身邊盡孝的，然而如今非比尋常，隻能盡忠而無法全孝了。父皇當初就因不忍遠離太上皇而未出征，以致錯失了良機。在父皇身邊侍候晨昏隻是小孝，早日平亂、收複兩京，迎上皇、父皇回宮方為大孝也。”
廣平王一時不知如何反駁他。皇帝道：“當初我請纓出征，隻因上皇欲禦駕親征，我正當盛年，當然不能讓老父瀕危涉險。今日卻是大不相同，建寧你年紀還小，又缺乏臨陣經驗，搶著要去兵凶戰危之地，叫我怎麽放心得下。難道非要逼得我也禦駕親征嗎？”
建寧王忙跪下道：“臣絕非此意。”廣平王也拜道：“父皇身係社稷，千萬以保重聖躬為要。”
皇帝對建寧王說：“將來你哥哥出征，率領的是千軍萬馬，若有差池，千萬將士將白白犧牲，可不像你路上護衛我一樣，不小心丟的隻是咱們一家幾個人的性命。你還是跟在我身邊，待曆練足了再入行伍不遲。”
建寧王低頭道：“臣謹遵聖諭。”似乎還有些不甘願。
皇帝沉思片刻道：“你的確有將兵之才，將來必堪大用。不過先生認為現下還是讓你哥哥領兵出征更為妥當。”
建寧王釋然道：“原來是先生的意思。臣得以發揮所長為陛下效力，都是承蒙先生賞識薦舉，既然先生認為我還不足以領兵，那必然是我還不夠格。”對皇帝一拜，退回廣平王身後。
韋見素房琯都略感訝異。皇帝和廣平王兩人都沒法把建寧王勸住，一說是李泌的意思，連理由都沒提，建寧王立刻順服，看來李泌的威望非同一般。不由更對李泌刮目相看。
菡玉一直悶聲不說話，出了宮李泌方對她道：“玉兒，你遠道而來，一定累了，身子也不大好，不妨先休息一段時間。”
菡玉道：“大哥，你不用擔心我，我沒事的。剛才……是我不對，不該對陛下語出不遜，以後不會再犯了。”
李泌道：“你能幫我的忙當然最好了，不過——為何你非求太常少卿一職？”
菡玉笑道：“掌書記位份太低了，哪有太常少卿風光嘛，嗬嗬。”幹笑了兩聲，見李泌一直眉頭微蹙盯著自己，才斂起笑容：“我最早當的就是太常少卿，‘少卿’兩個字，別人叫起來會順口一些吧。”
她抬頭看向遠處。陰霾了幾日，今天終於放晴了，天氣卻倏地冷了下去，吸進鼻腔的空氣有了冬日幹冷的味道。那天也是這樣晴好，秋末冬初時節，天高雲淡，她還記得他特意換了一雙及膝的馬靴，卻不打馬，隻是慢慢地踱著，慢得好幾次她都忍不住催他。他費了好大功夫把馬鞭一圈一圈編成連環套，像一條蜈蚣，卻隻一抽便全部散開。
他還說：“叫了這麽多年，還是‘少卿’這兩個字叫起來最順口。”
她以為自己沒有留意，現在卻能清晰地記起那條馬鞭上墜著一截紅色的流蘇，每當他把連環套抽開時，那流蘇都會天女散花似的蓬開，攪成一團。
原來他的事情，她也樣樣都記得。
如果能再和他並轡騎馬，她一定不會再催了。
“玉兒，”李泌喚她，“你最早當的不是太常少卿吧？”
菡玉收回視線，笑了笑沒有答，轉而問道：“大哥，建寧王一路護衛陛下，是你薦舉的？”
李泌答道：“出京伊始建寧王便自選驍勇護衛陛下之前，我隻是後來為他求了個正式的武職而已。他現在是千牛衛的中郎將了。”
她便沒有再問。