魏虔很快去而複返。
不待幾人詢問，他便衝魏嬰點了點頭。
後者便拱手朝許良道：“許大人，即使如此，此次和談便就此定下，多謝了！”
說著，他便將手中祖母綠手串遞了過來。
許良微眯雙眼，接過手串，嘴上說著“多謝王爺”，心底卻在冷笑。
他已然確定，魏虔跑出去定然是去問剛才那個魏使。
而那個魏使，則是許良從未見過的“老熟人”——魏行！
但他知道，眼下是兩國和談的緊要關頭，容不得出現意外，便按下心底發作的衝動，笑問：“車使者是出去征詢哪位大人的意見？
既然對方也精於籌算，何不喚來一起，萬一本官這法子還可進一步完善呢？”
車英麵色微變，笑道：“呂大人說了，許大人此法甚妙，他沒什麽意見。”
呂大人？
許良瞥了一眼魏嬰，隻怕又是個冒名頂替的。
魏嬰似察覺出許良異狀，忙道：“許大人，是本王太過小心了。
隻是為國出使，不得不如此，還請見諒。”
許良心底清楚，都是混官場的，結果對了，過程中的摩擦在所難免。
結果若不對，過程哪怕稱兄道弟也是虛與委蛇。
他自然不會計較魏嬰此前的種種懷疑，隻微笑點頭，“王爺此話言重了，本官所做也是奉吾皇之命，促成此次和談，使得兩國百姓免受戰亂之苦。”
魏嬰大笑：“許大人年少老成，言語、行事滴水不漏，真乃大乾之幸！”
許良含笑回應：“王爺太客氣了！”
魏嬰認真搖頭，“一點也不客氣，若非兩國如今局麵，真想與許大人共飲暢談，結為至交。”
“王爺太抬舉了！”
二人你好我好，客氣寒暄。
一旁張居中、上官婉兒並魏虔等人自然也不會當真。
幾人陸續出了知儀苑，重回和談所在的四方苑。
結果在看向魏行所在位置時，目光不由一沉。
那位置空空如也！
該死！
許良眼底泛起一抹冷意。
他心底已經想好理由留下魏行，結果這廝預知危險將至，提前跑了！
這次如此，上次在醉仙樓仍是如此。
難怪他能在長安城潛伏這麽多年都沒被發現。
他的異常自然引起了魏嬰三人的警覺，但他麵上不動聲色，笑問：“許大人，怎麽了，看你麵上似有不悅之色。”
許良微微一笑，“下官忽然想起此前被狗攆過，故而心生煩惡。”
說著他意有所指地看了一眼魏行空去的位子。
魏嬰目光微凜，旋即笑道：“那許大人可要小心了。”
“多謝王爺提醒。”
二人相視一笑，各有深意。
許良暗自咬牙，狗東西！
魏嬰是借他的話威脅他：以後魏國還會對他出手！
同時也是在借此機會嘲諷他，眼睜睜看著自己仇人在眼皮子底下溜走！
魏嬰眼見許良有些氣急敗壞的跡象，心下快意。
到底是十九歲的少年，沉不住氣。
若換作是他，定然故作不知，降低對方警惕，再伺機動手。
不過，經此一事也讓他知道了許良的難纏。
待離開大乾後，他要全力支持魏行暗中謀害許良。
否則大乾在未來幾十年內都會有一對固定的君臣搭檔，魏國難有出頭之日。
許良瞥見魏嬰神色，心底冷笑。
如對待韓國一樣，他的基本目的是讓和談落地。
至於所謂的幾率抽獎，則是埋了一個大坑。
隻要魏國敢用，則會跟韓國一樣被坑。
就算不用，他還有後續的手段。
想到這裏，他兩手攏袖，摩挲著剛到手的祖母綠手串，嘴角上揚。
剛才跟魏嬰寒暄時才知道，他這副祖母綠手串乃是魏國絕無僅有。
如此便再好不過……
有了許良斂財之計推動，乾、魏兩國很快就和談的具體細則達成一致。
其中自然有雙方恢複東西商路的提議。
大乾提出的糧食買賣被否，魏綾買賣順利通過。
而作為回報，魏國多出了三百萬兩銀子買下了香煙在魏國的加盟代理權。
戶部侍郎許青麟興奮至極。
在此之前對內操作香煙加盟都隻是以十萬計，如今跟四國談通商，都是以百萬計。
且不說別的細則進展如何，單是香煙加盟的進項就足足有七百萬兩！
若再算上三國的“保底訂單”，則進項達到了一千一百萬兩！
香煙之稅，堪堪達到了大乾往年稅收的一半！
如此大功，是他此前想都不敢想的！
其餘大乾官員也都振奮無比。
憑空多了七百萬兩銀子，國庫瞬間充盈。
此外隻要大乾來年不跟四國作戰，最少還有四百萬兩進項。
不說促成此次和談他們各有封賞，單是來年的俸祿定然有了保障。
要知道，入朝為官者有張居中、陳慶之之流為國為民、為名聲者固然是有。
但更多的不過是將你之視作一種謀生養家的手段。
不發俸祿，誰願意辦差？
便是張居中，得知跟魏國又談成了三百萬加盟代理外加一百萬保底的香煙售賣時也大為激動。
旁人不清楚，他卻是知道香煙出自許良之手。
數月之前當許良當著蕭綽的麵說香煙收入或許能比肩鹽稅時，他心底還覺得言過其實。
不想後來長安城加盟代理費拿下八十萬兩後他便驚得良久無言。
如今他更是沒想到僅韓、趙、魏三國就給了七百萬兩銀子，足抵大乾兩年鹽稅！
然而許良得知這一消息後，卻目光深邃，心生警惕。
“趙、魏……”
他麵上不動聲色，一直等到和談結束，跟魏嬰、魏虔在和談協定上簽字，這才，陰奉陽違般客氣一通各自離去。
待張居中遣散群臣，許良這才跟謝照打了招呼，由他代替後者進宮複命。
謝照是個有眼力勁的，自然應允。
於是許良跟著張居中、上官婉兒一起進宮。
路上，二人似再也忍不住，紛紛抱怨：“許大人，幾率抽獎這等妙法怎能如此輕易就告訴魏國？”
“此番和談魏國不過裝腔作勢，他們無論如何也不敢在短時間內再與我大乾開戰！”
“許大人，你糊塗啊！”
許良嗬嗬一笑，“兩位大人莫急，待見了陛下自然見分曉。”
“嗯？”
張居中愣住，還有坑？
上官婉兒這才想起剛開始時分明見到許良神色，當時她還篤定許良肯定憋著壞。
隻是後來沒想到許良的法子怎麽看都像是聚財的妙法。
如今再看許良神色，分明是胸有成竹。
可這麽好的法子如何埋下隱患？
世家？土地？
她滿心疑惑。
“等見了陛下，一切自見分曉！”
待三人見了蕭綽，還未開口，蕭綽便麵帶笑意道：“三位愛卿辛苦，免禮！”
“和談結果朕已知曉，除卻三城，還達成了香煙、魏綾通商協定，五百萬兩銀子的進賬……”
說到這裏，蕭綽目光幽幽，“許愛卿，朕很好奇，你到底跟魏嬰說了什麽，竟讓他如此痛快地劃了三城！”
張居中、上官婉兒齊齊看向許良。
二人也想知道，許良所謂的“埋坑”究竟是何意思。
許良便將幾率抽獎的事說了一遍。
有上官婉兒跟張居中從旁解釋，蕭綽很快明白過來。
她看了看張居中跟上官婉兒，發現二人也麵露疑惑，沉吟片刻後問道：“許愛卿，這抽獎之法，你是不是也給魏國埋了隱患？”
許良微笑點頭，“陛下聖明！”
張居中、上官婉兒麵龐一抽，還真有！
即便來時路上他們心底已經有了準備，可聽到許良親口承認，他們還是難以相信。
反而是蕭綽十分滿意，含笑點頭，“是何隱患？”
許良笑道：“自然是這中獎之人。”
“中獎之人？你方才不是說誰中獎都由朝廷內部決定的嗎，如何還有隱患？”
“隱患正在此處！”許良含笑說道，“其一，朝廷為了斂財自然不會讓百姓真個中獎。
隻要魏國為了不讓銀子流失，內部安排人中獎，就破壞了公信力。”
“公信力？”蕭綽疑惑。
“就是朝廷在百姓心目中的公正形象、權威，也可理解為百姓對朝廷、官府的信任程度。”許良笑著解釋，“若一國百姓都不支持官府跟朝廷，會如何？”
蕭綽目光微凜，“會反對朝廷？”
“正是！”許良點頭，“隻要魏國敢這麽做，我大乾可暗中搜集證據，在適當時候曝光，大肆宣揚，則魏國民心必失！”
上官婉兒忍不住搖頭道：“許大人，區區一文錢，就想動搖民心，這也太過匪夷所思了。”
許良笑問：“一文錢？上官大人覺得百姓會覺得這是一文錢的事嗎？”
“難道不是？”上官婉兒皺眉。
張居中沉吟道：“百姓不會認為是一文錢，而是朝廷故意算計他們，不讓他們中獎。
換而言之，他們會認為此計錯失了一萬兩，而不是一文錢！”
上官婉兒麵露不可思議，“怎麽可能？”
許良撇嘴，“為何不可能？進賭坊的，十賭九輸。
可你去問問那些賭徒，有哪個認為自己該輸的？”
張居中附和點頭，“不錯，賭徒不會認為自己該輸，即便輸了，也是因為別的緣由。
或是點子背，或是因為洗了腳，再或者是有人拍了他肩頭……”
許良眼睛一亮，滿是遇到知音的激動，“張大人很懂啊！”
張居中略略拱手，繼續道：“甚至有人輸上頭了，旁人一個大笑，一個唾沫星子，一個……
任何能被其找到發泄借口的東西都會讓其大發雷霆。
紅了眼睛的賭徒……”
張居中抿了抿嘴，心有餘悸一般道，“會失去理智，變得跟野獸一樣，甚至跟旁人搏命！”
蕭綽點頭，“不錯，朕此前跟隨父皇微服私訪時曾遇到過一樁命案，就是在賭坊。”
上官婉兒恍然，麵露驚容，“依兩位大人所言，一旦百姓得知是朝廷故意設計他們，就等於給他們一個理直氣壯發泄的理由？
民心如水，潰如堤壩。
屆時一旦將魏國暗中指定中獎之人的事捅出去，百姓必然群情激憤，難以收場！”
許良點頭，“不錯！”
上官婉兒麵色複雜地看向許良，隻覺自己還不夠了解許良。
此前明明深信許良沒那麽好心的，結果到了還是有了懷疑。
蕭綽點頭，“既然有其一，應該還有其二吧？”
“有。”許良笑道，“這其二，則是與官府、朝廷內部操作伴生的貪腐。”
蕭綽瞬間明白過來，“你的意思是讓官府代替朝廷在地方上售賣票注，讓他們收銀子，給他們機會貪墨？”
許良點頭：“不錯！反正都是不中獎的，賣出多少注，有多少錢，還不都是他們自己說了算？”
上官婉兒皺眉道：“可若是官府不動貪墨的心思呢？”
許良嗬嗬一笑，反口來了一句，“上官大人覺得列國之中有無哪國絕對不貪腐的？”
不等她回答，他又追問一句，“就算大乾，朝堂諸公，是貪墨的多，還是不貪墨的多？”
上官婉兒立刻理直氣壯地反駁：“張大人，本官！”
許良麵皮一抽，這句話是把他架在火上烤啊！
然而蕭綽卻眼皮都沒抬，擺手道：“三天賣一次票注，還是無本的買賣，更不用擔心還要吐出去，誰不動心？”
說到這裏，她目光忽然變得興奮起來，“若是在曝光魏國朝廷暗箱操作的同時把官員貪腐的事同樣宣揚出去，那魏國百姓……
許愛卿，你這計斂財計坑埋得很大啊！”
上官婉兒跟張居中已是滿臉震撼。
若曝光朝廷暗箱操作還未必能激起民憤，可一旦連著各地官府貪腐一起曝光的話，其結果必定是民怨沸騰！
張居中忍不住歎道：“慚愧，本官剛開始還以為許大人為了促成和談，真個與魏國出計，不想竟在如此妙計中埋下如此禍患……”
“許大人真有治……亂……大才！”
對張居中不知是誇還是貶的感歎，蕭綽、上官婉兒深以為然。
蕭綽甚至麵帶笑意道：“張愛卿現在明白，為何先前他請戰去前線，朕不準了吧？”
張居中深以為然地點頭，“微臣明白了，許大人這種人，還是放在眼前比較好。
離得遠了，陛下……睡不著！”
許良臉一黑……