與魏、趙、韓三國相比，楚國使臣的要求明顯十分務實，隻是要與大乾結盟，互不侵犯。
然而麵對如此簡單的要求，蕭綽卻仍沒有立馬答應，而是以“兩國尚有爭議疆域”為由，要求朝會後再議。
郭開神色不見起伏，拱手也退到一邊。
蕭綽旋即指派鴻臚寺卿謝照，左少卿方有為，右少卿段平，少卿許良負責跟四國商談具體事宜。
但幾乎所有人都在蕭綽宣旨後將目光投向了許良。
不僅因為許良這個少卿獨立於左右少卿之外，更因為女帝那句“著上官婉兒隨許良一起”。
女帝禦前隨侍女官，外加一個寵臣許良，再加上四國使臣在此前已經各自動用渠道打聽詳細，知道這次和談誰才是正主。
是以在大太監一聲“退朝”響起後，四國使臣各自派出一人走向許良。
“許大人，借一步說話。”
“許大人，我魏國最先抵達，隻為盡早定下休戰事宜，此事宜早不宜遲。”
“許大人……”
許良卻是拱手婉拒，“諸位，容下官先見了陛下，請了旨意，再與諸位商談，如何？”
四國使臣雖知道他是睜眼說瞎話，卻也無奈。
畢竟如今局麵是大乾打了兩場勝仗，而楚、趙又有求於大乾。
“那我等回去靜等許大人消息。”
待四國使臣離去，許良轉身進宮，去見蕭綽。
君臣早有默契。
許良行禮，蕭綽抬手。
“許愛卿，何事見朕？”
“陛下，趙國來者不善。”
“哦？”
許良娓娓道來：“似通商這等事，放在今日朝會上來說實屬正常，但共擊戎狄這種事卻不宜在大殿上說。”
“趙使範遂雖聲名不顯，好歹是趙國鴻臚寺的，豈會不知其中曲折？”
“還有香煙配方，那甄元平可是趙國首富，既是商賈，更不該當眾說出購買香煙配方的話。”
蕭綽點頭，“言之有理，依你之見，趙國意欲何為？”
許良搖頭，“不好說。”
蕭綽詫異，“不好說？二人此舉難道不是想讓我大乾倒向趙國，在這次和談中對付魏國嗎？”
“這隻是表麵上的。”許良沉吟道，“微臣懷疑趙國另有目的。”
“什麽目的。”
“這……微臣目前還未想到，得等跟趙使聊了之後才能確定。”
蕭綽麵露思索之色，片刻後點頭道：“朕明白了，你是覺得無法用既定的結盟或虛與委蛇應對，跟朕請旨來的？”
許良微笑拱手，“請陛下賜微臣便宜之權。”
蕭綽沒有立馬回答，而是笑問：“你是打算利用這機會狠宰趙國？”
許良搓了搓手，嘿嘿怪笑。
蕭綽笑眯眯道：“看來朕這次讓你主持和談，你沒少中飽私囊啊。”
許良無奈道：“微臣也不想啊，他們非給。”
“所以你就收了？”
“他們非給，微臣不收他們還不放心。”
“行了，”蕭綽沒好氣道，“這便宜之權朕準了，若是坑……宰，算了，不管你用什麽辦法，若是不能為大乾掙夠利益，朕拿你是問！”
許良興奮躬身拱手，“微臣謝陛下隆恩！”
蕭綽擺手，“這麽說你等下會優先見趙使了？”
許良搖頭。
“嗯，你是打算先晾他們一下？”
“也不是，在見趙使之前，微臣還要先去見一見王景。”
“見王景？你之前造的謠似乎沒什麽作用，還見他作甚？”
許良搖頭笑道：“謠言有無作用現在還看不出來，得等放出王景之後才能確定。
但在此之前，微臣還需給他再加一把火。”
……
許良離了皇宮，拎著酒菜去見了王景。
與之前幾次的冷眼旁觀不同，這次王景剛見到許良就冷聲喝問：“小子，你用老夫的名義做什麽了？”
許良一邊讓獄卒幫忙擺放酒菜，一邊笑吟吟道：“不敢隱瞞前輩，晚輩出去之後看了劉懷忠的口供，挑了他供出來的一個叫鄒饗的，請陛下將其滿門抄斬……”
王景心生不妙，“你將這事算到了我的頭上？”
許良伸手讚了一個，“前輩明斷，晚輩不敢貪這功勞，全算給前輩了。”
王景咬牙，“狗崽子，你毀我名聲！”
許良笑嗬嗬道：“前輩此言差矣，晚輩每次來給你帶酒帶菜，還陪你聊天，總不能白給吧。”
“這些都是你帶來的，老子沒要！”
“可是您也沒拒絕啊！”
王景怒了，“狗崽子，你給老子滾，有多遠滾多遠！”
許良不以為意，淡定坐下，端起酒壺倒了兩杯，看著王景伸手準備推倒桌子，趕忙往後拽了拽。
“前輩，就算你一口不吃，晚輩也是將這筆酒菜錢算到你頭上……”
王景隻覺胸肺都快要炸了。
這還是他第一次遇到如此潑皮無賴的人！
眼看著許良一臉真誠且無辜的欠揍樣，王景恨不得將其生撕了。
良久的對視後王景恨恨坐下，沉聲道：“你到底想從我這裏得到什麽，可以談！”
許良滿臉堆笑，捧壺笑道：“早說啊，弄得晚輩怪不好意思的。”
……
許良很快從監牢裏出來，重返皇宮，交給蕭綽一張紙，上麵記載了河東平陽以東的榆關、南曲、蒲陽等地的兵力、布防情況。
蕭綽手捧紙張，期待看向許良，“可信？”
許良搖頭：“微臣正為此事而來，可讓人將此密信傳往平陽，讓王破虜、林北狂兩位將軍探明虛實。
若與上麵所說無二，則我大乾與魏國此番和談將占盡優勢。”
一旁上官婉兒忍不住問道：“何不與魏使談判，以此消息試探？”
許良搖頭，“王景老奸巨猾，不可輕信。
若真中摻假，與魏使試探時不僅無法占據主動，反而容易暴露我大乾底氣不足。
不如等消息回來，再與魏使談判。”
“再說了，微臣覺得那魏虔耐心似乎很好，上次在大乾就盤桓了一月有餘，這次讓他多等等也沒什麽問題。”
蕭綽目光一亮，對許良這個提議顯然十分滿意。
她也記得上次魏虔就以“離家太久，想念家人”這種荒謬的理由逼她快些答複。
這次怎麽著也該讓魏虔真正感受一下什麽叫“思鄉心切”。
上官婉兒默然不語。
原來談判不是她以為的打勝仗了就可以隨意拿捏對方了。
這一點跟處理內政截然不同。
自己到底吃了年輕，沒經驗的虧。
可許良比她還小，為何能想到這些細枝末節？
蕭綽一錘定音，“就按許愛卿說的辦，婉兒，你去安排一下，要快！”
“遵旨！”
“許愛卿，既然跟魏使談判要等等，那你接下來準備見哪國使者？”
“趙國！”
……
許良約見趙國使者的地方是在鴻臚寺衙署。
因為趙使有三，他主要帶了三個人。
一個是女帝點名的上官婉兒，另一個則是鴻臚寺右少卿段平。
還有一個是許良老爹，戶部侍郎許青麟。
段平是個老成持重的中年，言語得體，舉止有度。
在他的安排下，許良跟趙國使者在朝會後的第二天上午先見一麵。
至於許青麟會出現，是因為甄元平在太極殿上言明要跟大乾通商，賣香煙。
而香煙這一塊已經被許良全權移交給許青麟盯著了。
讓他來，也是為了談判順利，當場敲定細節。
至於趙國所說的“共擊匈奴”則被許良自動忽略，理由是對方無帶兵之人，談這個不切實際。
雙方見麵一通寒暄後，許良率先開口：“趙殿下、範大人、甄大人，本官僥幸，奉陛下旨意主持此次和談。
本官年少，性子急，不喜拐彎抹角，喜歡有話直說。
若是哪句言語中有得罪之處，還請幾位多包涵。”
趙使三人紛紛擺手客氣，“大趙與大乾素來交好，又多次聯手，有兄弟之誼，正該坦誠以待！”
許良點頭，“既然如此，本官也就直說了。
甄大人，你在大殿上所說的兩國通商，陛下很是認同，願與趙國互通有無。
但香煙配方一事，我大乾不能賣。”
趙哲、範遂旋即看向甄元平。
顯然，在通商這件事上，他們看的是甄元平的意見。
甄元平微微一笑，“許大人，不瞞你說，本官對這香煙的前景非常看好，所以真的很想得到配方。
若是嫌棄一百萬兩銀子不夠，我可以再加！”
“坦白說，在大殿上我本想直接說加錢的，但想到對乾皇陛下說加錢之事有不敬的嫌疑，這才忍到現在。”
頓了頓，他又道，“而且許大人放心，我得了配方也隻在趙國售賣，不往他國。
如此一來也不會影響大乾與他國通商，如何？”
一旁的上官婉兒、許青麟、段平皆看向許良。
三人明顯意動。
隻是賣一個配方，還不影響大乾日後銷往他國，何樂而不為？
然而許良的回答卻出乎三人的預料，“甄大人，香煙配方涉及機密，恕難從命。
若甄大人真想要售賣香煙，本官倒是有個建議。”
甄元平點頭：“願聞其詳！”
“甄大人可以選擇加盟代理，做我大乾在趙國的總代理……”