麵對許良的咄咄逼人，女帝蕭綽若有所思。

此事的確是吳明做得過分。

他打著為了大乾名聲的旗號，再三進諫，大有不達目的不罷休的架勢。

而她也的確如許良所說，是放下手頭要緊奏章來主持這場比試的。

吳明的懷疑不僅耽誤了她處理朝政，更是對她眼光的懷疑！

若日後這些清流言官都像他這樣，打著為江山社稷、為大乾名聲著想的旗號攪擾不休，還得了？

此風不可長！

隻是該如何處置吳明卻是個問題。

處置的重了，會堵塞言路。

輕了，又起不到震懾效果。

恰在此時，吳明求助地看向蕭綽，“陛下——”

蕭綽麵露不悅，“吳愛卿，將心比心，若有人當著朕的麵質疑你這個大學士名不副實，你作何感想？”

“微臣……”

吳明語氣一結。

是啊，換了旁人質疑，他該如何自處？

他能像許良一樣強勢證明嗎？

若今日許良沒有勝過曹翕純，下場會如何？

按他原本的打算就是證明許良沽名釣譽，他順勢推曹翕純當上簪花郎。

再在文臣之中宣傳一波，說鎮國公府許良沽名釣譽，草包一個……

破鼓萬人捶，反正許良原本名聲就不佳，有他這個大學士作證，誰還會再次求證不成？

如此一來，一個有功於社稷的少年郎就這麽身敗名裂！

到那時，女帝震怒，鎮國公府惱怒……

話說回來，不說可能出現的種種嚴重後果，單是女帝自登基以來，種種舉措無一不證明她是一個想有一番作為的君王。

這種情況下，她又怎麽可能去重用一個草包？

忽然想明白所有關鍵的吳明內心苦澀，拱手朝許良躬身一禮，“許大人，本官錯了！”

又躬身朝向蕭綽，“陛下，微臣有罪，險些誤了國家棟梁，請陛下降罪。”

蕭綽心下觸動。

自她登基以來，以吳明為代表的清流言官就沒斷過各種進諫。

不論結果如何，這群人就沒有一個主動認錯，更別說請罪了。

因為許良，終於有言官認錯了！

可她終究沒想好如何處置吳明，思慮間問了一句：“許愛卿，你覺得呢？”

吳明心底一緊，不敢去看許良。

這位可是擅長出毒計的主兒啊，陛下居然問他怎麽處置！

許良微微眯眼，拱手道：“此事全仗陛下做主！”

不等蕭綽追問，他話鋒一轉，“說到底，吳大人出發點也是好的，隻是思慮欠周詳。

微臣以為罰俸支流的小懲大誡即可。”

蕭綽點頭，看向吳明，“既然如此，那就罰吳明半年俸祿，並作檢省書一份，呈朕禦覽。

吳愛卿，你可有異議？”

吳明滿心苦澀，卻滿臉敬服：“微臣謝主隆恩！”

許良在一旁出聲，“吳大人，就不謝謝本官？”

吳明身子一僵，臉上擠出笑容，“多謝許大人！”

隨即看也不看曹翕純，轉身離去。

這時候他恨不得自己從未認識過這位狀元郎。

不待幾人開口，許良主動挑起話頭，“曹大人，你怎麽說？”

“我……”曹翕純攥緊拳頭，長舒一口氣後咬牙道，“下官願賭服輸，這就……”

蕭綽趕忙出聲：“許愛卿！”

曹翕純好歹是她登基後欽點的狀元，若沒當幾天官就辭官不做，旁人會怎麽看她？

許良心底一歎，女帝開口，終究不好趕盡殺絕。

當然，雖不能趕盡殺絕，卻也不能如此輕鬆就饒過了。

他闊步上前，一把托起曹翕純的手，“曹大人，且慢！”

曹翕純不由皺眉，“許大人，曹某技不如人，卻也不是言而無信的小人。”

許良笑眯眯拍了拍他肩膀，“曹大人到底年輕，較真了不是？”

不等曹翕純出聲反駁，他又含笑道，“夫子有言，揖讓而升，下而飲，其爭也君子！”

“曹大人，此句何解？”

曹翕純一愣，目中露出不可思議之色。

許良問的全句是“君子無所爭，必也射乎。揖讓而升，下而飲，其爭也君子！”

大意就是君子不爭高低，非要爭的話大概就是射藝了。連個人作揖上場射箭，下場之後還能坐一起喝酒，就算此前爭了，仍是君子！

他是讀書人，又是狀元，自然明白許良問出這句話的意思。

這等若是許良給他遞了一個台階！

已經恢複理智的曹翕純自然明白，這台階若再不下，那自己就真的無可救藥了。

他滿臉敬服，衝許良躬身一禮：“許大人才學胸襟，下官拜服！這簪花郎由許大人擔任，實至名歸！”

“隻是下官事先已經承諾……”

許良訝然。

倒沒看出來這曹翕純這麽有種。

他擺手笑道：“曹兄，能屈能伸方為大丈夫。”

曹翕純一下懵了，啥？

你當陛下麵叫我曹兄？

方才不都叫我“後進”的嗎？

許良哈哈笑道：“曹兄，我才十九歲，還未加冠啊，便反悔了也不算違背君子言行。

你又是陛下欽點的狀元郎，才學自不必說。而陛下登基不久，有宏圖大誌，正是用人之際。

若你此時辭官，埋沒自身才學不說，豈不要天下人質疑陛下？”

“可是……”

“沒什麽可是，你是狀元郎，才學不該浪費在詩詞歌賦這樣的小道上，該用在如何治理政事，為陛下分憂上。

曹兄你好好想想，若一時激憤辭官，對得起陛下的信任嗎？

對得起自己十年寒窗苦讀嗎？

對得起聖人夫子對你的諄諄教誨嗎？”

“這……”

“這什麽這？與其辭官，不如愚弟給你個建議如何？”

此時的曹翕純目光漸漸清澈、堅定。

聽到許良左一個“曹兄”，右一個“愚弟”，心生感動。

他拱手一禮：“請許大人賜教！”

“曹兄若想才華有所施展，不若尋一偏僻小縣，從治理一縣之地開始。

治大國如烹小鮮，這個道理想必曹兄是懂的吧？

愚弟相信，以曹兄才學，要不了多久，定能讓一縣之地氣象更新。

到時憑著曹兄的才華跟政績，陛下一道聖旨召回朝廷效力，愚弟當退避三舍！”

此話一出，曹翕純目中泛起驚喜的光。

他沒想到許良竟有如此胸襟！

但想到自己剛才那般對許良，他又忍不住慚愧起來，拱手道：“許大人大人大量，下官佩服！”

“陛下，微臣願聽從許大人建議，到地方上任！”

上官婉兒也詫異地看向許良。

她沒想到許良會如此輕易原諒曹翕純。

陛下說得不錯，此前果然是她對許良有成見。

隻有蕭綽目光奇異，嘴角微不可查地上揚。

這許良，又把曹翕純帶溝裏去了！

坑了曹翕純，還能讓他心懷感激。

縣令真是那麽好當的？

尤其是偏遠的貧瘠地區……