帝都西市此時已是人聲鼎沸。
六皇子秦霄與七皇子秦羽對賭的消息一經傳開，便把帝都三分之二的人都吸引了過去。
普通的布衣民眾，衣著稍好一些的商人，甚至有些平時難得一見的達官貴人都在西市現身。
“報！”
大乾皇宮禦花園。
剛下了早朝的大乾皇帝正站在養滿錦鯉的小湖前拋食喂魚。
聽到身後傳來的聲音，他頭也不回地道：“說。”
“稟皇上，六皇子與七皇子在西市起了衝突，相約賭命，以五場賽馬定輸贏。”
秦冕當即把手中的餌料捏碎。
“趙景。”
“在！”
“去，給我把那兩小畜生帶來。”
“嗻！”
趙景才剛轉身，又聽秦冕聲音從後傳來，“等等，一會兒再去。”
“嗻！”
過了盞茶時間。
禦書房內，太監趙景額頭冒汗，跪在地上不住磕頭，“皇上，您斷不可獨自出宮啊。”
“起來吧。朕如何做，還需你來諫言？”
“皇上！”
嗯？
趙景立馬噤聲，身體幾乎蜷縮成團狀，並顫顫發抖。
皇帝秦冕見狀，不由歎息，“去叫高鄂，讓他調五名侍衛同行。”
“嗻！”
趙景慌忙起身，以平生最快的速度去找大內侍衛總長高鄂。
……
同一時間。
大乾皇宮後宮。
有太監急急忙忙地衝進七皇子母妃寢宮。
“哎呦～娘娘，不好啦，不好啦。”
正斜靠榻上聽曲的羽貴妃聞言，連忙起身，回道：“公公，怎麽了？”
“七皇子，七皇子在西市與六皇子賭命，據他人說，都簽了賭狀了！”
啪——
羽貴妃手中的玉杯滑落在地，瞬間四分五裂散落一地。
——
“秦霄，我馬已經選好了，賽馬場地選在哪？”
七皇子秦羽帶著傲氣走到坐著喝酒吃菜的秦霄麵前，以俯瞰姿態對著後者說話。
好家夥~
夠傲氣的，希望待會兒，你還能傲氣起來。
秦霄轉頭望向剛回來不久的程晉，得到後者肯定的點頭動作後，這才對七皇子說道：“西市本就有試馬場，就在那開賽吧。”
“好！”
語罷。
兩撥人馬向試馬場移去。
“開賽了！開賽了！地點西市試馬場。”
數量恐怖的人群開始往試馬場湧動，場麵猶如起伏的海麵，甚是壯觀。
“出來了，出來了。”
“七皇子參加第一場賽馬的居然是寶馬玉獅子！這馬渾身潔白如雪，沒一絲雜毛，蹄下均生有巴掌大小的雲毛；其姿態高壯，氣勢不凡，真不愧是名馬榜上排行前百的神駿！”
賭場為了滿足看不到賽馬場麵的民眾，特意請了帝都有名的說書先生在西市門口開講。
說書先生是位盲人，身旁跟著位八九歲的小姑娘，名為子夏。
此時小姑娘走到說書先生身旁低聲說了些話，後者繼續道：“六皇子參加第一場賽馬的是一匹普通上等馬，這馬毛色棕黃，筋肉結實，雙眸極為有神，但較之玉麒麟，還是有很大的差距。”
“各位，兩匹駿馬已經入場，要下注的可到旁邊賭場暫時代辦處下注，下定離手，不得後悔……”
此刻。
西市試馬場，兩匹駿馬已經開始站在各自的跑道起點。
秦羽坐在剛搬來的黃花梨製作的大木桌前，享受著上麵擺放的各種美味瓜果。
反觀秦霄，還是那張老舊的木桌，上麵擺放著的均是從望月樓買來的酒水和食物。
兩相對比，優劣一目了然。
正如場上的玉獅子與普通上等馬相比，誰優誰劣，肉眼可見。
“殿下，您有把握贏沒？”程晉悄悄地走到秦霄身邊，輕聲問道。
秦霄表情瞬間變得有些苦悶，“沒把握，這把希望能贏吧。”
“殿下，外邊都開設賭場了。您這邊有把握的話，我去押您贏。”
秦霄有些意外地看向程晉。
這家夥能有這種覺悟？
程晉被秦霄看得有些不好意思，吞吞吐吐地說道：“我身上恰好有五……五十，不！一百二十文錢，殿下有把握的話，我全押了！”
秦霄差點被程晉逗笑，“程大哥對我就這麽有信心？”
“我信殿下！”
程晉這句話說得斬釘截鐵。
秦霄有些動容，感覺他堅若鋼鐵的內心差點就被眼前這一根筋的漢子融化，於是用半開玩笑的口吻說道：“這第一場，程大哥押本殿下輸就行。”
“好咧！”
程晉剛想走，才反應過來。
“殿下，您……”
秦霄抬起右手食指，放在嘴前，示意不要說話。
程晉想了想，便朝西市不遠處賭場開設的臨時下注點走去。
“勞煩，這一場下七皇子贏。”
程晉把身上所有的錢全拋了出去，拿了憑證便轉身離去。
“那人好像是六皇子的侍衛吧？他下了什麽？”
“他下了七皇子贏！”
“哈哈哈哈哈……連他都這麽下，六皇子還贏個蛋，莊家，這場我押七皇子贏！”
“我也押，我也押！”
程晉不知，因他下注的舉動，又把比例往上抬了抬，目前的輸贏比例變成了1：13。
嘭——
這時。
攔馬的柵欄被打開。
兩匹駿馬同時朝前狂奔。
為七皇子秦羽駕馬的是帝都有名的馬師，其駕馬的身姿平穩無比，望之能讓人不由生出賞心悅目的感覺，可見其騎術何其了得。
為秦霄駕馬的是李巍，騎術雖然比普通人好許多，但與秦羽那邊的馬師相比，還是相差甚遠。
“玉獅子一馬當先，四蹄飛揚，腳下雲團隨風變幻，恍若在雲上奔騰，馬身伸展間透著無與倫比的力量感，讓人不覺沉迷其中，真不愧是名馬榜前百存在。”
“六皇子方駿馬也是不甘落後，揚蹄直追，奈何天賦不足，隻能眼睜睜看玉獅子不斷遠去。”
“不出所料，第一場賽馬，六皇子輸了。”
坐在西市門口的盲目說書先生拉了一手懷裏的二胡。
聲音悲涼而悠長，就像在為六皇子送行。
嗚呼～哀哉~
第一場賽馬結束後。
七皇子秦羽一方傳來無比沸騰的歡呼聲。
秦霄麵色寧靜地端起麵前的酒水，輕輕抿了一口。
驀地從懷中掏出一疊銀票，對站在旁邊的程晉說道：“程大哥，勞煩你去這些賭場一趟，把它們全押注第二場賽馬，本殿下贏。”
“殿下，您……您這是打算押多少錢啊？”
“不多，不多，隻是把從三皇子那裏剛得來的十萬兩白銀全押了而已。”
聞言。
程晉愣立當場。