“久等了。……聊什麽呢？”
一刻後，鄒讚走入了屋內，笑著與屋內眾人打了聲招呼，旋即坐入了席中。
在趙虞吩咐人奉上酒菜之際，毛錚笑著解釋道：“在聊那支泰山賊呢……”
“泰山賊？……哦。”
鄒讚顯然也已從禦史張維那邊得知了那幾支賊軍的事，聞言笑著說道：“想要在泰山郡這茫茫山海找到那支賊軍的蹤跡，還要將其剿清，恐怕沒有那麽容易啊。”
“盡人事即可。”
陳太師點點頭道，遂將他方才對趙虞、薛敖、章靖三人的安排告訴了鄒讚。
鄒讚聞言看了一眼趙虞三人，旋即轉頭對陳太師說道：“父親，不如我亦留下吧？”
“你這話什麽意思？”
薛敖作怪地叫道：“怎麽？信不過咱們三人？”
在眾兄弟當中，或許其他人還會顧忌薛敖，但顯然鄒讚並沒有讓著這位弟弟的想法，聞言輕笑道：“三弟、六弟我自然信得過，至於你嘛……”
“喂，把話說完。我怎麽了？”薛敖不滿地說道。
“好了好了。”
陳太師笑吟吟地製止了兩位義子的鬥嘴，旋即微笑著對鄒讚說道：“伯智，你還是隨老夫回邯鄲複命吧。……倘若泰山賊敢冒頭，憑仲信、叔仁、居正三人，足以將其剿滅；倘若其遁入深山，始終不肯冒頭，就算添了你麾下幾萬兵力也無濟於事……”
“這倒也是。”
鄒讚點了點頭，旋即轉頭問趙虞道：“居正，潁川那邊不要緊麽？聽說南陽那邊鬧地還是挺凶的。”
“不要緊。”
趙虞搖頭解釋道：“有陳陌、王慶、張季三人坐鎮潁川，郡內守軍也充足，此番我隻抽調了兩萬餘兵力，足以應對突發變故。”
“那就好。”鄒讚恍然點點頭，旋即又隨口問道：“對了，那位公主呢？還在你那邊？”
“回鄴城了。”趙虞如實說道：“年前，鄴城侯夫人派李勤公子帶了些吃用之物赴昆陽看望其妹，在昆陽住了一陣子，今年年初，恰逢朝廷命我帶兵前來平叛，李勤便與我商議，希望趁此機會讓祥瑞公主回鄴城看望鄴城侯夫婦……”
原本陳太師隻是笑吟吟地聽著，聽到這話，忽然眼眸一閃，轉頭問趙虞道：“他可曾請你順道到他府上做客？”
“呃……”
趙虞敏銳地感覺陳太師這話問地有些深意，小心翼翼地說道：“……有。”
“去過了麽？”
“還未……當時我急著帶兵平叛，推脫待平定叛亂之後再……”
“唔。”
見趙虞還知道事情輕重緩急，陳太師滿意地點點頭，旋即看似隨意地說道：“老夫與你一同去如何？”
“啊？”趙虞微微張了張嘴。
而從旁，鄒讚、薛敖、章靖、毛錚、張維幾人皆露出了微妙的神色。
“老頭子，你管地太寬了。”薛敖笑著插嘴道：“居正也是有家室的人了，你還怕他招惹上那位公主是怎麽著？”說著，他轉頭看向了趙虞：“對吧，兄弟？”
“呃……”
見陳太師直直看著自己，趙虞訕訕一笑。
“不會吧？”薛敖亦看出了幾分端倪，驚愕地看了幾眼趙虞，旋即壓低聲音說道：“老六，那可是一位相當麻煩的公主，你……”
“不不。”
見薛敖似乎有所誤會，趙虞連忙解釋道：“我絕不敢對那位公主有任何非分之想，隻是……李奉、李勤兄弟或許誤會了什麽。”
聽到這話，屋內眾人的神色變得愈發微妙了。
陳太師自是波瀾不驚，而章靖、毛錚、張維三人則是驚訝地睜大了眼睛，至於鄒讚與薛敖，則是一副啼笑皆非的神色。
半晌後，陳太師平靜地說道：“李奉、李勤兄弟，與東宮、三皇子素有積怨，還是莫要牽扯過深為妙……”
“是。”趙虞順從地說道：“隻是我已應下了此事……”
陳太師捋著胡須思忖了片刻，旋即對薛敖說道：“仲信，介時你與居正同去，替居正擋著點。”
聽聞此言，薛敖麵朝趙虞聳了聳肩，而趙虞亦有些無奈。
雖說他也知道陳太師是好意，不過這份好意，卻是對他造成了一些阻礙。
但這話他也不好明說，隻能點頭答應。
晚宴過後，陳太師領著趙虞在臨時住處的內院散步。
他問趙虞道：“居正，此前老夫叫仲信給你寫了兩封信，你可收到？”
“收到了……”
“既然如此，為何還要刻意結交鄴城侯一家呢？……你莫要隱瞞，老夫知曉你的心計、謀略不下於伯智、仲信、叔仁他們，輕易就能看穿李奉、李勤兄弟的意圖……”
“嗬嗬……”趙虞幹笑了兩聲。
不得不說，麵對這位老太師，他可不敢隨意撒謊，免得被識破後，影響到了這位老太師對他的信任——這份信任非常珍貴，珍貴到趙虞不希望被謊言影響分毫。
在這種情況下，他也隻能承認了，承認是他刻意結交了李奉、李勤兄弟。
所幸在趙虞承認後，老太師並沒有動怒，隻是看起來有些啼笑皆非：“你想做什麽？報複東宮？老夫此前還以為你是個豁達的人……”
其實趙虞真正的目的，並非是為了報複東宮太子，但既然老太師誤會了，他也沒有解釋——畢竟這也是一個相當不錯的理由，或者說動機。
“不敢。”
趙虞小心謹慎地說道：“我隻是覺得，稍微應該做點什麽……”
“你還嫌做得不夠？”老太師失笑道：“老夫可聽張禦史說了，你上奏陛下的那份說辭，可是讓東宮與三皇子被陛下狠狠訓斥了一頓，這還不足以讓你消氣？”
“這個……”趙虞謹慎地思考著措辭。
見此，老太師正色說道：“這樣吧，此次老夫返回邯鄲，順便替你討回一個公道，但你也要答應老夫，這件事就到此為止。怎樣？”
話都說到這份上了，趙虞哪敢拒絕，唯有恭順地答應。
見此，老太師滿意地點點頭，旋即拍拍趙虞的臂膀笑著說道：“居正，老夫對你的期望，不亞於伯智、仲信、叔仁他們，老夫相信，你日後也定能成為我大晉的頂梁玉柱之一，莫要因為一時的意氣，將局麵弄得不可收場。明白麽？”
“明白。”
趙虞微微點了點頭，遏製著心中複雜的心情。
就連他也沒想到，眼前這位老太師居然如此看重他，隻可惜他趙虞從未真心想過為晉國效力……
次日，老太師便決定與鄒讚、張維一同返回邯鄲。
得知此事，章靖與趙虞、薛敖幾人挽留，對老太師說道：“自出兵討伐江東叛軍至今，父親不曾皆好好歇養，如今得空，不如在孩兒這邊稍住幾日，何必急著回朝中？”
但陳太師卻婉言拒絕了，他急著要返回邯鄲，將討伐江東義師的結果當麵告訴當今天子，好讓那位日日夜夜心憂‘二虎’的天子能徹底放心。
就這樣，在四月二十三日的清晨，陳太師帶著鄒讚、毛錚、以及禦史張維，率五萬餘太師軍踏上了返回邯鄲的旅途，隻留下趙虞、薛敖、章靖三人，繼續在泰山郡搜尋泰山賊的下落。
兩日後，章靖亦帶著從鄒讚麾下暫借的兩萬太師軍趕赴山東，準備到泰山的東麵，堵死泰山賊東進之路，至於盧城這邊，他則拜托給了薛敖與趙虞。
一轉眼，二十日過去了，到了五月十五日，駐軍在盧城的趙虞與薛敖，還是沒有發現那支泰山賊的行蹤，反而率軍前往山東的章靖，他在抵達山東後不久，便得知了有賊寇侵襲昌縣的消息。
甚至於，采取裏應外合的手段，一舉攻陷了昌縣。
“果然是竄到了山東這邊麽？”
章靖冷笑兩聲，心說總算是被我逮住了。
他當即就率兩萬太師軍前往昌縣。
然而等到他率軍抵達昌縣後，他這才驚訝發現，這夥新的泰山賊在攻陷昌縣後，居然隻是搶光了縣倉內的糧食，甚至都不曾搶掠城內的百姓，便帶著那些糧食匆匆撤離，就仿佛對方事先就猜到他會率軍前來圍剿。
他召見昌縣的縣令，詢問城縣失守的經過。
那縣令惶恐地說道：“當時城內混入了泰山賊的內應，醜時前後，正值城內眾人安睡之際，城中內應突然發難，奪了城門，在城外接應的泰山賊一擁而入，直奔糧倉，將糧倉內的存糧洗劫一空便揚長而去……”
章靖聽得十分驚奇：“不殺無辜，也不在城內搶掠？”
那縣令搖搖頭說道：“這支賊軍的意圖十分明確，就是為了搶糧而來，得手後便立即撤離。……事後聽城中百姓所言，當時或有個別賊人欲趁亂在城內搶掠，但很快就被帶頭的賊人給殺了，其餘賊眾遂不敢抗命。”
“……”
章靖聽得半響合不攏嘴。
在他的印象中，所謂山賊，無非就是亂哄哄的一群烏合之眾，一旦攻破城池後，必然會在城內殺人放火、**搶掠，然而今日這支泰山賊，目標卻十分明確，就是衝著昌縣的糧食來的，絲毫不做其他不相幹的事。
這意味著什麽？
這意味著這支泰山賊有一個頭腦十分清晰的首領或者軍師，也意味著這是泰山軍的威脅程度，要遠遠高過他們此前的預估。
心驚之餘，章靖立刻率兩萬太師軍追至泰山，在泰山郡的東麵展開了為期十日的搜尋，然而卻絲毫沒有找到那群山賊的下落。
更有甚至，期間有巡山的太師軍士卒正麵撞見幾名疑似泰山賊的賊人，然而對方卻立刻轉身就走，不與太師軍的士卒正麵抗衡。
事後章靖得知此事，心下越發驚疑。
此時他就已經意識到，這支泰山賊，或將成為濟北、山東的心腹大患。
『為今之計，隻有先派細作混入這支泰山賊當中，先打探清楚對方的老巢，然後再做打算。』
章靖立刻就想到了對策，於麾下太師軍的軍卒中挑選了一批其貌不揚的軍卒，許諾重利，命他們打扮成遊俠，入山投奔泰山賊。
而接下來，那就是漫長的等待了。
五月十八日，就在章靖嚐試派細作混入泰山賊的三日後，陳太師攜鄒讚、毛錚以及禦史張維，率五萬太師軍回到了邯鄲城。
待回到自己的府邸沐浴更衣後，老太師立刻就帶著鄒讚求見天子。
而此時，晉國天子正心急等待著陳太師回來複命，得知陳太師在宮殿外求見，立刻派人請入。
派去的謁官私下對老太師說道：“太師，這幾日陛下精神不佳，日日夜夜盼著太師回來。”
老太師聽罷十分困惑，心說，莫非陛下又遇到了什麽煩心事？
片刻後，老太師帶著鄒讚麵見了晉國天子。
當今晉國的天子，年紀比陳太師年輕十歲，今年也已經是七十歲高齡，但看起來精神倒還不錯，隻不過在召見陳太師時，他滿臉急切之色。
不等陳太師與鄒讚行禮，天子便急色詢問道：“太師此番出兵平叛江東的叛軍，當真誅殺了二虎？”
饒是陳太師，也被天子這番問得有些發懵，微皺著眉頭拱手道：“陛下不曾收到老臣派人送至朝中的戰報麽？”
事實上，陳太師早已將戰報派人送至了邯鄲，還在戰報中明確寫到他已誅殺了‘二虎’——即趙璋、趙瑜兄弟。
經陳太師詢問，天子這才皺著眉頭說道：“太師的戰報，朕早已閱覽過，亦知趙璋、趙瑜二虎已伏誅，然而前兩日，朕再次夢到了二虎，一如之前……”
鄒讚在旁亦聽得驚奇，麵露驚愕之色。
他拱拱手說道：“陛下，可是趙璋、趙瑜兄弟確實已伏誅呀，無論是太師，亦或是下臣，皆親眼看到二虎的屍體……”
“果真？”天子驚疑地看向陳太師。
“唔。”陳太師神色凝重地點了點頭。
見此，天子微吐一口氣，旋即皺著眉頭在殿內來回踱步。
別看這位天子有不少次與陳太師鬧地極其不愉快，但其實縱觀整個晉國，他最信任的就是陳太師，畢竟陳太師乃是先帝的養子，從小與天子一起長大，既有君臣之情，亦有手足之情。
他對陳太師的信任，甚至超過對自己的兒子。
因此當看到陳太師點頭之後，天子也毫不懷疑那趙璋、趙瑜兄弟已伏誅。
隻是，既然這‘二虎’已伏誅，他為何還會夢到‘二虎’呢？
“會不會是陛下太過於心念二虎？”陳太師猜測道。
平心而論，老太師並不是很相信讖言、托夢這種東西，在他看來，這些東西隻是荒誕不羈的謠傳。
他之所以也提及‘二虎’，隻不過是順著眼前這位陛下的心意而已。
然而天子卻對此十分迷信，認為這是曆代先帝對他的預警。
正因為迷信，天子無法理解現如今的狀況——明明二虎已伏誅，可他還是依舊夢到了二虎。
這讓天子煩躁不已，近兩日都沒有睡好。
看著心煩意亂的天子，鄒讚忽然心下一動，嘴唇微張。
但在看了一眼從旁的陳太師後，他將本欲脫口而出的那句話，又咽回了肚子。
片刻後，待陳太師好言寬慰了天子，帶著薛敖告辭退出大殿後，鄒讚這才小聲對陳太師說道：“父親，莫非二虎……其實並非是趙璋、趙瑜兄弟？”
“……”
陳太師微皺著眉頭捋了捋胡須，眉宇間的神色亦顯得有些困惑。
近些年來，天下多有流傳一些謠言，比如說‘木子衰、趙氏亡’，再比如‘十八子、江山亡，趙氏子，將為王’，雖然每條謠言略有區別，但暗示的卻是同一件事，即‘李氏亡、趙氏興’，趙氏將取代李氏、成為天下共主。
因此朝中君臣一致斷定，亂他晉國社稷的‘二虎’，必定出自趙氏。
而隨後崛起的趙璋、趙瑜兄弟，也恰恰就驗證了這一判斷。
可如今趙璋、趙瑜兄弟明明已伏誅，然而天子卻依舊受‘二虎’噩夢困擾，這是否意味著他們弄錯了呢？亂他晉國社稷的二虎，其實並非趙璋、趙瑜兄弟？
可是除了趙璋、趙瑜兄弟，哪還有其他符合讖言的‘趙氏’子弟呢？
忽然，鄒讚好似想到了什麽，帶著幾分驚疑對陳太師低聲道：“莫非是那個……趙伯虎？”
“……”
陳太師驚疑地看了一眼鄒讚，旋即皺著眉頭說道：“可據季勇所言，那趙伯虎並無兄弟……”
說到這裏，陳太師突然緘口不言，神色微變。
而鄒讚似乎也與陳太師想到了一處，神色凝重地說道：“當日孩兒以為二虎已經伏誅，不曾細想，如今回想起來，那趙伯虎的名字就有蹊蹺……‘伯虎’其名，或許是其表字，倘若果真如此，有伯虎、則必有仲虎！……或許這才是真正的‘二虎’！”
“趙伯虎……趙仲虎……”
饒是陳太師，此刻亦震撼地睜大雙目，喃喃念叨著這兩個人名。
的確，相比較趙璋、趙瑜兄弟，趙伯虎、趙仲虎這兩個表字中就帶著虎字的兄弟，的確是更符合‘二虎’讖言中的大虎與小虎。
倘若果真如此，那麽當初他們在下邳郡不慎走脫了趙伯虎，就等於是放虎歸山，放走了真正的‘二虎’之一，放走了那頭名為‘寅虎’的大虎。
想到這裏，陳太師沉聲催促道：“立刻回府派人通知季勇，命他盡快誅殺趙伯虎！”
“是！”鄒讚頷首應道。
在快步走下台階的那一刻，陳太師心底泛起一個疑問。
倘若那趙伯虎果真就是‘二虎’讖言中的大虎‘寅虎’，那麽那頭更加危險的小虎‘申虎’，它又身在何處呢？
為何全然沒有這頭小虎的消息？
而與此同時，在濟北郡的盧城，薛敖正準備陪同趙虞赴鄴城侯一家的邀請。
隻見薛敖在上馬前拍了拍趙虞的臂膀，笑著說道：“兄弟，是老頭子要壞你好事，你可別怪在我身上啊……”
“薛大哥莫要取笑我了。”
趙虞露出一個無奈的笑容，旋即翻身上馬，與薛敖以及隨行眾人，緩緩朝西麵而去。