第一章 誓言
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“先父即將遠征伊比利亞（西班牙）之際我恰好九歲。他向神靈供奉祭品時我正站在離祭壇不遠的地方……他把我叫到他身邊慈愛地問我是否願意隨他一起出征。我迫不及待地表示願意，並且充滿男孩子氣地熱切懇求他準我同行。他拉著我的右手把我領到祭壇跟前，吩咐我把手放在剛獻祭的祭品上對天起誓：我決不與羅馬為友。”
根據古曆史學家波利比烏斯的記載，上麵這段話出自漢尼拔之口。我們固然無從得知是否真有其事，然而毫無疑問，漢尼拔確實從小就在他父親大將軍哈米爾卡·巴卡的教育下形成了對羅馬的仇恨。
第一次布匿戰爭
漢尼拔生於公元前247年，當時迦太基與羅馬正忙於進行第一次布匿戰爭（因羅馬人稱迦太基人為“布匿庫斯”，故名），其目的主要是為了爭奪西西裏島的控製權。西西裏島位於意大利南部與迦太基所在的北非海岸之間。截至公元前三世紀，迦太基已是一座古城。它由腓尼基人所建，到當時已有約五百年的曆史。它有堅固的城防工事。據認為曾有居民七十萬人。迦太基人與他們的腓尼基祖先一樣，以航海與貿易為生。他們的船隻駛遍了全地中海。在遍及西地中海地區的許多地方（包括西西裏島沿岸），他們都建立了小塊殖民地。他們曾冒險闖過“赫爾克裏斯石柱”（即直布羅陀海峽），沿歐、非兩洲的大西洋海岸進行探險活動。在國內，迦太基人又是出色的農民。因此迦太基巨大財富的基礎是農業與商業。
由於除了迦太基以外，希臘、西西裏以及意大利南部的其他城市也在歐、非兩洲的地中海沿岸建有殖民地與貿易據點，因此這些沿岸地帶經常發生衝突，幾乎常年處於戰亂之中。殖民者們不是在互相攻打就是在同當地土著開戰。到公元前三世紀中葉，迦太基已成功地控製了從大西洋到的黎波裏沙漠為止的北非地區以及西西裏島相當大的一部分土地。在伊比利亞半島上也有迦太基的前哨基地。巨大的財富從西班牙以及北非的銀礦中源源而來。
於此同時，在意大利半島上的羅馬城市國也一直在實行擴張。到公元前三世紀時，她已將其勢力擴大到全意大利半島，大多數意大利城市國家不是她的盟邦就是在其控製之下。迦太基勢力在西西裏島上的存在引起了羅馬方麵的恐懼，唯恐強大的迦太基艦隊有朝一日會開進狹窄的墨西拿海峽。這個海峽介乎西西裏島與大陸之間，是羅馬及其意大利南部同盟國的補給船用以往返航行的海上通道。羅馬還擔心迦太基對意大利南部懷有野心。看來，這兩個勢力的公開交戰已不可避免，問題隻是遲早而已。
公元前264年，這場衝突終於爆發了。在此之前不久，一隊叫做馬墨爾提尼人的雇傭兵占領了西西裏島頂端緊靠意大利的墨西拿城。這些馬墨爾提尼人受到了該島最強大的城市國錫拉庫薩的國王希埃羅二世的威脅。這位國王雄心勃勃想要稱霸全西西裏。馬墨爾提尼人同時向迦太基與羅馬求援，兩國都派出了援兵。迦太基軍首先到達城外。但是馬墨爾提尼人卻隻放後到的羅馬軍入城，迦太基軍遂與錫拉庫薩軍結盟。羅馬軍向宿營在距城不遠處的迦錫聯軍發起進攻並將其擊敗。這次事件的結果是羅馬與錫拉庫薩先簽訂了一個和約，隨後又互相結為盟國。同時，迦太基與羅馬之間的連綿戰事也由此拉開序幕。
由於迦太基握有製海權，因此她能輕而易舉地增強她在西西裏島上的兵力。羅馬力圖征服迦太基的殖民地，但是卻徒勞無功，進展甚微。這樣僵持了兩年之後，羅馬人決定建立一支足以在海上向迦太基人提出挑戰的強大艦隊。這確實是一個壯舉，因為羅馬人對於海戰毫無經驗。然而，他們建造了大批戰船並訓練專人掌握駕船技術。這些船與當時所有的戰船一樣，都是單層甲板劃槳大帆船，由坐在艙內坐板上的奴隸劃行，坐板的高低層次略有不同。最常見的劃槳戰船中劃手的座位分三個層次，這樣的船叫做三層槳座戰船。劃槳戰船上還載有士兵，一旦與敵船相接，他們就與敵兵廝殺。與古代大多數航海民族一樣，迦太基人的戰術通常是努力將敵船撞翻。他們常常首先設法折斷敵船的槳從而更易於對它進行撞擊。
羅馬人沒有受過這種戰術訓練，在駕船技術上也不如對方，他們因而采用並改進了早先為希臘人所用過的一種器械。那是一塊長約三十六英尺的跳板（或者叫做登船橋），連在船頭一根短而粗的桅杆上。這座登船橋的端頭有一個大鐵釘，橋板可以平轉三百六十度。一旦羅馬船靠近敵艦，這座叫做“科爾烏斯”的登船橋就會被放下並落在敵船甲板上。大鐵釘深深地紮進甲板，把這兩條戰船牢牢地連在一起。羅馬兵接著就一擁而上衝過跳板，到敵船甲板上展開肉搏。
公元前260年，這支新建的羅馬艦隊與迦太基人在米萊附近的海麵上遭遇結果是迦太基人遭到災難性的失敗。四年以後，羅馬人在西西裏島南部埃克諾姆斯角附近的海戰中以三百三十艘戰船打敗了擁有三百五十艘戰船的迦太基，贏得了又一次勝利，從而打開了去往非洲的通道。羅馬利用這個機會在北非建立起一個堅固築防的兵營，他們以此為據點煽動迦太基的盟國反叛。羅馬軍隊也依仗著這塊基地屢次擊敗迦太基軍。迦太基人於是主動求和，可是羅馬將軍阿提利烏斯·雷古盧斯提出的條件太苛刻，終於遭到迦太基人的拒絕。次年，一個名叫桑提普斯的斯巴達人接任迦太基軍統帥並大敗雷古盧斯。羅馬慌忙派遣一支艦隊將為數不多的幸存者撤走。
西西裏島上的敵對行動連續不斷，但是卻遲遲決不出孰勝孰負。這場漫長而激烈的鬥爭使兩國的人力財力瀕於枯竭。公元前249年，羅馬人於一次海戰失利後將它在西西裏島上的大部分軍隊撤回，迦太基方麵也縮減了該島的兵力。在此後的數年中，迦太基人在哈米爾卡·巴卡的統領下向殘餘的羅馬軍及其在西西裏島上的同盟軍開展了一場低強度的遊擊戰。盡管哈米爾卡善於征戰，戰功赫赫，他的實力卻不足以使他取得任何接近於全麵勝利的結果。
到了公元前241年，羅馬人感到自己的實力已經恢複，又能采取主動行動了。就在那一年，羅馬艦隊在埃古薩附近的海戰中又一次大獲全勝。由於認識到在缺乏海軍保護的情況下迦太基無法保住其西西裏島上的據點，哈米爾卡求和了。根據由此產生的和約條件，迦太基向羅馬割讓西西裏與利帕裏群島，同時在此後十年中交納賠款三千二百塔連特——約合四百萬美元。①因為這次大敗，哈米爾卡情緒很壞。他決心要向羅馬人報仇雪恥。
因為迦太基是個貿易、航海國，所以她的軍隊來源主要依靠雇傭軍。第一次布匿戰爭結束後的數年中，迦太基在與這些雇傭軍的關係中遇到了麻煩。他們中的許多人不是得不到充分的報酬，就是因為其他原因而心懷不滿。其中騷亂特別嚴重的地區之一是迦太基的一個殖民地，叫做撤丁島，盡管這個島與羅馬近在咫尺，然而和約條款卻未將其包括在內。
撒丁島上反叛迦太基的雇傭軍兩次要求羅馬在該島建立保護國。公元前238年，羅馬同意此舉並派出軍隊前往接管。為此迦太基擬整裝遠征，奪回該島。然而，正當羅馬人著手裝備其出征艦隊並向迦太基宣戰之時，迦太基人屈服了。他們同意割讓撒丁島與科西嘉島並增納一千二百塔連特賠款。
迦太基征服伊比利亞
這些新的敗績使哈米爾卡·巴卡深感羞辱。但是他清楚迦太基的實力不足以與羅馬再打一仗。對於能否取得國內其他方麵的支持這一點，他甚至也沒有把握。因此哈米爾卡——以及若幹與他持同樣看法的迦太基愛國誌士——決定另找新地盤，在那裏他們的國家將可以恢複財富並重建軍事實力，從而最後向羅馬發動進攻。哈米爾卡的新目標正是伊比利亞半島——即今之西班牙與葡萄牙。
公元前236年，哈米爾卡揮師經陸路沿北非海岸向赫爾克裏斯石柱進軍，然後渡海峽到達西班牙。他在加的斯建起一個基地。加的斯本是腓尼基人的一個殖民貿易中心，到那時已處於迦太基控製之下多時。他接著向東推進，遭到當地許多土著部落的頑強抵抗。由於他恩威並用，把軍事壓迫與巧妙外交結合起來，因此成功地征服了西班牙南部的全部民族。有的被徹底打敗，有的被爭取與迦太基結盟。許多先前與其敵對的武士很快被編入他的軍隊。
哈米爾卡隻是剛剛開始其向羅馬進軍的征程。公元前228年，他在塔古斯河與杜利烏斯河之間的地區作戰時陣亡，他的確大大地擴展了迦太基帝國的疆域，然而他的眼睛卻一刻也沒有離開過他的最終目標：為迦太基在羅馬手中遭受的失敗與恥辱報仇雪恨。
在哈米爾卡逝世之時，他的軍隊已有六萬名步兵，八千名騎兵以及兩百頭戰象。部隊中半數以上是伊比利亞人。哈米爾卡的女婿哈斯德魯巴爾（人稱“美男子”）接任統帥。他繼續實行他嶽父的方針與計劃，在西班牙的東南沿海地區建立了新迦太基城（即今之卡塔赫納）。主要因為他有效地運用了說服的方法——同時也因為他打了一些漂亮仗——他把迦太基的影響向北一直擴伸到伊比魯斯河（即今之埃布羅河）。
羅馬對哈米爾卡與哈斯德魯巴爾的長期目標並無覺察，但是它一直在密切注視著迦太基勢力及其影響在西班牙的擴張。羅馬之所以感到關切是因為這個擴張發生在與它的盟國馬西利亞（即今之馬賽）利害攸關的地區。馬西利亞在西班牙沿岸建有貿易據點。公元前226年，羅馬向哈斯德魯巴爾派去使者，其目的也許是為了保護位於恩波連姆與羅達埃的馬西利亞貿易點。羅馬人得到了一份協議，迦太基人同意不在伊比魯斯河以北的地區采取軍事行動。
五年以後，即公元前221年，哈斯德魯巴爾遇刺身亡。全軍推舉哈米爾卡的兒子漢尼拔當他的繼任人。因為他才二十八歲，故而波利比烏斯說“時間給予漢尼拔充分的機會去表現其父傳的對羅馬之恨。”
①如果不指明是那一種塔連特，就很難說出以塔連特為單位的一筆古幣的精確價值。雅典培連特是一種重量單位，約合五十八磅。一個銀塔連特按1967年的比值約合八百三十五美元，而一個金塔連特則合三萬二千五百美元。
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