第三卷 蛟龍入海 第一百三十九章 鐵範鑄炮
緊接著肖天健便讓高肅連續又進行了幾次試射，不但發射了實心彈，而且還檢驗了散彈的威力，同樣是裝填指頭肚大小的鉛彈，而這門銅炮發射的散彈，卻可以在二百步外，還能給敵方造成有效殺傷，這比起幾十步外就打不死人的虎蹲炮和弗朗機炮來說，射程的提高之大，幾乎出乎了不少人的意料，紛紛咂舌不已，暗歎幸好這門炮是他們刑天軍的，要是對上敵手的話，對方在二百步外，一炮過來，他們刑天軍就不知道要死多少人了。
“哈哈……好！高肅你幹的相當不錯！值得讚揚呀！來人，給高肅記下一功，賞銀五十兩！還有炮作之中的工匠們，每人賞銀五兩，隨這月工錢一起發放！”肖天健在看罷了這門三磅炮的射擊效果之後，胸懷大暢，立即一邊大笑一邊吩咐張朝給他們記賞一次。
高肅和他手下的工匠們聽罷之後，立即都大喜過望，趕緊紛紛對肖天健連連道謝。
“你們不必謝我，比起我們這些將士們，你們所做之事絲毫不比我們要差，隻有你們不斷的給我們提供好用的武器，我們才能不停的打勝仗，咱們的日子才能一天更比一天好過！我們的將士才能傷亡更小一些，更多的將士可以活下來！
所以說我們這些武將們，倒是要謝謝你們才是！希望你們以後多多為我們造出更好的大炮來，有朝一日咱們把打出一塊江山，到時候不單單是你們能天天吃飽穿暖，連帶你們的兒女子孫也能天天都吃飽穿暖的！”肖天健揮手讓他們起來之後，對他們說道。
眾人又是一陣歡笑，不由得開始憧憬起未來的好日子來。
當肖天健帶著諸人回到炮作，又巡視了一番炮作的情況，見到這裏不單單隻是造出了剛才試用的一門炮，而且還有兩門炮已經鑄造出來，隻是尚未磨膛，暫時還不能使用，還有高肅已經又做好了兩門炮的蠟模，隻待造模之後，便可澆鑄了。
如此算來，如果高肅這些炮作的工匠們努力的話，在很短時間之內，他們便可能會擁有三到五門這樣的銅炮，而且這段時間來他們也積存了數千斤的銅材，完全可以再鑄造出幾門這樣的火炮，那麽下一步他們裝備火力會再一步得到加強。
不過這也已經是極限了，銅炮雖然好用，用銅鑄炮優點很多，但是畢竟銅材卻不好弄，單憑這樣到處搶是解決不了根本問題的，所以遲早有一天，他們還是要轉向用鐵鑄炮，這種事就必須要提上日程了。
肖天健心裏麵合計著，在炮作裏麵仔細的觀察了一番鑄炮的流程，蹲在鑄造台上，看著這兩具用蠟和牛油做成的炮模邊，摸著下巴想了一陣。
雖說眼下鑄造出的這種青銅三磅炮已經達到了他的要求，而且看上去也很是精美，但是用這種方法鑄造火炮，費工費時，每一門火炮，都需要製作出一個蠟模，然後翻砂成為鑄模，做成泥範，單單是一個翻砂模具的陰幹過程，就需要一兩個月的時間，稍有不慎，範模便可能開裂變形以至於徹底報廢，即便是完全依照工藝精心做好泥範，有時候還要受到氣溫等因素的幹擾，所以最後經過多道工藝之後，才能鑄造出一門火炮，而鑄造成的火炮，每一門都堪稱此世上獨一無二的作品，但是相對來說，這種工藝也耗工耗時許多。
雖然所鑄成的火炮形製上要求統一，但是畢竟不是一個模子鑄造出來的，還是有些細微的差異，特別是在炮膛內徑上，很不容易達到徹底的統一，而且如果翻砂的模具沒有徹底陰幹的話，銅水抑或是鐵水一注入模具中，模具中的水分便會蒸發，使得鑄件中出現空腔抑或是砂眼，嚴重影響到鑄造質量，高肅之所以拖至現在才鑄成了一門合格的銅炮，也正是因為這個原因造成的。
而且當銅水澆鑄入模具之中後，現有的翻砂模具散熱慢，銅水在模具中冷卻的時候，會因為其中的成分不同，輕一些的物質會漂浮在上麵，重的物質會沉在下麵，結果使鑄造出來的炮身可能會出現材質不均勻的情況，還可能會影響到炮的質量。
這些事情料想這些工匠們也都知道，不過眼下常用的也就是這樣的工藝，所以肖天健覺得還是很有必要改進一下，提高一下工作效率。
於是他伸手將楊昌壽和高肅都招到了麵前，對他們說道：“你們看看眼下這種鑄炮工藝能不能改換一下呢？”
楊昌壽跟著肖天健做事的時間長了，現在已經形成了一聽肖天健說什麽，便立即會理解肖天健想要說什麽，於是立即點頭問道：“將軍是不是覺得眼下這種法子鑄炮有不足之處？是不是還有什麽好法子，可以讓鑄炮更好一些？將軍盡管說出來吧！”
而高肅是個比較自負的人，覺得肖天健雖然可以稱得上是個絕頂聰明之人，立即說道：“將軍大人，這種方法鑄炮，是我們家傳下來的方法，而且我們西方國家的工匠，都是用這種方法鑄炮的！完全不需要再改變什麽了！不會是將軍大人對在下鑄成的炮還有什麽不滿意的地方吧！”
楊昌壽聽罷之後狠狠的瞪了高肅一眼，怒道：“你這個紅毛鬼知道什麽？我們將軍大人可是神仙一般的人物，什麽不懂的？你這點手段放在老子眼裏，也不過如此！將軍能不吝跟你我說，這是抬舉我們！”
高肅也不太待見這個楊昌壽，兩個人之間顯然這段時間鬧過不少的齷齪，於是立即反唇相譏道：“既然楊匠頭也會，那麽為何楊匠頭卻不鑄炮呢？”
肖天健一看兩個家夥要掰起來，於是立即喝道：“都給我住口！安靜聽我把話說完！高肅，我告訴你，這世上總是一山更比一山高，任何技術都有發展的餘地，你不要太自負了！
我並非是對你所鑄出來的炮不滿，恰恰相反，你所鑄的炮我很滿意，但是也請你記住，在這世上，你們西方人並不見得比我們東方人聰明到哪兒去！請你記住，謙虛二字是什麽意思！
我現在可以告訴你們一個方法，可以使鑄炮的效率大幅度提升，原來你一個月隻能鑄成一門炮，以後可能十天時間，你便能鑄成一門炮！而且我可以保證，用我說的方法鑄炮，質量絕不會比你現用的這種辦法鑄造成的炮差到哪兒去！肯定還會有所提升！請你耐心一些！”
楊昌壽看到肖天健發火，趕緊便閉上了嘴巴，不敢再多說什麽了，但是高肅還是有點不太服氣，立即問道：“將軍盡管說吧！我不相信將軍說的辦法，會將鑄炮的速度提高這麽多！還不影響到鑄炮的質量！如果將軍說的辦法可行的話，那麽我願意終身為將軍效力！”
高肅這家夥確實有些自傲，當即便誇下了海口。
肖天健冷笑了一聲，對他說道：“既然如此，那麽就一言為定好了！那麽我便說出來我的辦法吧！那就是鐵範鑄炮！……”
鐵範鑄炮其實並不是肖天健琢磨出來的東西，這種工藝其實是後世清末由一個名叫龔振麟的人所創，當時應該是第一次鴉片戰爭期間，大清朝要抵禦西方列強的入侵，需要鑄造很多火炮在沿海建立炮台，但是普通的泥範鑄炮嚴重影響到鑄炮速度，而且因為工匠們的手藝不同，所鑄成的火炮質量也很不均勻，經常發生炸膛的事故，於是這個龔振麟便想出了這麽一種鐵範鑄炮法，同時他還總結了使用鐵範的一些優點，如一範多鑄，成本低，工效高，減少表麵清理和拋光打磨內膛的工作量，鑄型不含水氣，不出氣孔，收藏、維護方便，如果戰事緊迫，能很快投產以應急需，等等，和現代鑄造學對金屬型的認識是一致的。
而且這樣的鑄炮法對於這個時代來說，工藝上完全可以達到要求，不會造成難以逾越的技術瓶頸，於是乎肖天健再一次剽竊了後人的智慧，把這種鐵範鑄炮法說給了楊昌壽和高肅等人，而且肖天健也趁此說出了普通泥範法和失蠟法鑄炮中所存在的問題，隻要改用鐵範法鑄炮，這些現存的問題都可以迎刃而解。
聽罷了肖天健的話之後，作為內行人的楊昌壽當場便拍案叫絕了起來，連連稱妙，連呼這麽簡單的辦法，他以前怎麽就沒有想到呢？
而高肅臉上的表情也很是古怪，雖說沒有當場叫好，但是還是聽懂了肖天健說的這種鐵範法的關鍵，心中其實也早已歎服了，隻是一時間有點磨不開臉，沒有說出來罷了。
肖天健說罷之後，拍拍高肅的肩膀，對他笑道：“高肅，以後就按照我說的辦法來做吧！先鑄造鐵範，然後改用鐵範鑄炮，這樣你這裏鑄炮的速度會提高很多，而且廢品率也會大幅度降低的！以後不要再動不動就小看我們東方人的智慧，你們眼下許多用的技術，可都是我們東方人很早以前就早已用過的！”