炎明奚聞言，驀然一驚，盯著蕭無忌取出的密信，臉色陰晴不定。
相比之下，蕭無忌卻是頗為淡然、沉穩，將手中密信放在桌上，朝炎明奚的方向推了推後，接道：“早在三個月之前，司徒虎就已經派人聯係了朕。他的要求很簡單，正好與你相反。”
“他隻需要我大乾在他舉事後，按兵不動，待奪取你的大位後，便會割讓出一半的國土給朕，且是永久割讓。朕無需出一兵一卒，就可漁翁得利。這樣的條件，豈非比你更加優厚？”
“試問，你若是朕，當也知道怎麽選擇，不是嗎？”
炎明奚大驚，臉色變白，愕然道：“你相信這樣的鬼話？我大燕隻是彈丸小國，取我一半國土，與讓我滅國有何不同？司徒虎狼子野心，表裏不一，根本不值得相信。”
“你若接受此法，來日他翻臉不認人，奪取大位後，舉兵拒絕你大軍登陸，又當如何？如你所說，我大燕水師強盛，縱然是你大乾，也不一定能贏！大乾皇帝應當深思熟慮，三思而後行！”
蕭無忌卻笑道：“說得對！但他司徒虎敢嗎？如今你大燕國內的形勢，是攝政王府掌兵，大權在握。燕廷十之七八的軍團，都在司徒虎手中。不過，你有世家與本族親王相助，據燕都而守，倒也不至於馬上落敗。司徒虎要成功篡位，仍是要付出代價的。”
“待爾等殊死相鬥，兩敗俱傷之時，朕再出手收拾殘局，豈不美哉？屆時，他司徒虎敢食言？”
炎明奚一怔，頓時目瞪口呆：“你...”
她顯然沒有意料到司徒虎會比她先一步聯係蕭無忌，而且開出了如此令人難以拒絕的價碼。
而站在大乾皇帝的角度，蕭無忌沒有理由放棄更高的價碼，而選擇炎明奚的建議。
如他所說，大燕國一旦產生內亂，必然有所消耗。
司徒虎和炎明奚兩敗俱傷之時，根本無力阻擋大乾水師的進攻。
司徒虎開出條件讓大乾袖手旁觀，解決炎明奚後，也無力獨自抵抗大乾水師，就必然不敢食言。
大乾坐收漁利即可，根本無需做其他額外的考慮，這是一個穩贏的局麵。
女帝陛下原以為自己趕在司徒虎之前聯係大乾，算是“捷足先登”了，卻不知終究晚了一步。
而且，她似乎並沒有想過大乾皇帝的真實態度是什麽，會不會趁機對大燕產生覬覦之心。
可見，在同為皇帝的背景下，炎明奚在蕭無忌麵前還是太顯稚嫩，二者根本就不在同一個層次級別上，不論是權術，還是詭謀，都差之千裏。
如今，蕭無忌不加隱晦，直現陽謀，就差坦白了說：我不會支持你，你先回去窩裏鬥。兩敗俱傷時，我再去收拾你們。
令炎明奚直接亂了方寸，一時不知道如何應對。
但無可厚非，她畢竟才十八歲，又怎能與人老成精，登基三十餘年，帝位穩如泰山的蕭無忌比權謀和策略？
頓了頓。
炎明奚雖顯稚嫩，但也並非癡傻，稍作沉思後，她似乎意識到了什麽，驀然變得冷靜下來，道：“說得對！站在帝君的位置上，確如你所說，應該做利益最大化的選擇。不過，這並非你最終的選擇，不是嗎？”
“你若早有決定，決心與司徒虎合作，就不會與朕見麵！你仍在猶豫，所以朕的提議還有機會，對嗎？”
聞此，蕭無忌似有意外之色，起身大笑道：“哈哈...你雖稚嫩，但也算臨危不亂。在朕的麵前，仍能保持三分冷靜。沒錯！朕若想與司徒虎合作，他如今早已舉兵造反，不會等到今日還蟄伏著。”
“說起來，朕與你那死去的父皇也算有些交情，加上我們兩國向來邦交甚好，朕其實不想把事情做絕。既然橫豎都是為了利益，這額外衍生出來的人情...何不賣給故人之子？”
“朕願意見你，便是要給你機會！這樣吧，按司徒虎給出的條件，你若能同意，朕可助你除去攝政王府。大乾五十萬水師，可暫時為你所用。如何？”
炎明奚聽後，卻陷入了沉默。
隻因，若按照司徒虎給出的條件，她必須讓出一半的國土，這在她看來是極為難以接受的。
大燕本就是一個島國而已，若再割讓一半的國土，便等同於滅國了，日後再無獨立的可能。
蕭無忌忽而一笑，顯然不想給她太多考慮的時間，直言道：“怎麽？你還要猶豫？若不同意，就請回吧！我大乾想要的東西，自己去搶也可以。”
言語間，有恃無恐，霸道之至，不容拒絕之色。
這儼然更像是索取，而非談判與商量。
大燕若不答應，隻能是覆滅，這便是孱弱的結果，物競天擇。
說完，蕭無忌擺了擺手，一副送客的姿態，背過身去，不再理會她。
令炎明奚銀牙一咬，再不願接受，此番也得接受，道：“好，朕同意了！但割讓一半國土，並非小事。於我大燕社稷而言，若短時間內割讓大部領土，必會引起民憤，不利於兩國管製。你也不想在接收的新國土內，百姓時時生亂，對吧？”
“以十年為限，朕自會逐步向你割讓領土，怎樣？”
一聽，蕭無忌立馬轉身，且先不去考慮炎明奚以十年為限背後的考慮是什麽，單說她答應，那就是美事一樁。
蕭無忌繼而淺笑道：“十年太久，三年吧。”
炎明奚暗沉的臉，道：“八年！”
“五年！不能再久了，見好就收吧。”
蕭無忌黠笑道。
“那就五年！五年內，朕割讓一半的領土給你！”
“君無戲言，那朕明日就命人草擬條約，你簽下後，便算坐實下來。”
“可以！但你大乾何時出兵助我平亂，掃清司徒虎一黨？又想以何理由出師？”
“這事好辦。你回去後，朕會以大燕水師襲擊我朝漁民為由，製造海上爭端，將事情鬧大。並派兵鉗製司徒虎的精銳水師，而你隻需聯合士族與皇室貴胄，由陸上出兵聯手攻擊即可。司徒虎再勇，一拳也難敵四手。”
“好，但這隻是你大乾介入的理由！朕出兵剿滅，也需要由頭。否則，便會落得個肆意誅殺忠臣的罵名。你朝的朝聖大會後，按傳統，你方也當派出使團出使我大燕。朕會出手殺你幾個使官，然後嫁禍給司徒虎，再以謀逆、妄圖挑起兩國紛爭的罪名，全國聲討之。你沒意見吧？”
蕭無忌想了想，淺笑道：“也可。那就這麽定了，你可還有什麽要求？”
炎明奚肅然的臉色，道：“仍有一個！”
“直說。”
“我要在出使大燕的使節團中，指定一人。而且，朕必殺此人，你不可阻攔。”
“誰？”
“徐安！”