張敏之的臉騰地紅了一大片，腦子裏立刻想到在滑縣那日遇到刺客時的情形，當時他追著她說要負責，她哪裏會想到他早就已經知道了自己的身份，打的是目下的主意。
她自然也是歡喜他的，然而有些事情，她卻不敢做出決斷。
“你的心思我也知道。”朱佑樘看著她滿臉通紅的樣子，愈發覺得她可愛，便笑道：“李璿說從你知道我要選太子妃那會兒，你就不對勁了，剛才我也做了試探，所以你如果想否認，我不會相信你說的那些。”
“我……”張敏之站直了身，往後退了兩步，從他的氣息中逃離，口中說道：“我沒有想否認，但是殿下說以身相許，恐怕太過隨意。”
“你不相信？”
她搖了搖頭，說道：“殿下就算說的是真的，可是，以後還會有第二個人，第三個人聽到這句話，如果我記住了這些，等你往後對著旁人說的時候，我恐怕會成為最殘忍的凶手。”
“不會。”朱佑樘毫不猶豫否定：“我不會讓你有這樣的機會。”
“殿下，如果你需要，我會盡全力幫助你，但是，有時候人在高位，也會身不由己。”
“我不會。”朱佑樘明白她想說的是什麽：“我的精力有限，要做的事情也很多，如果有你在，後宮的一切都不用我來操心。”
張敏之苦澀一笑，說道：“我想要的，殿下未必給得了。”
“後院起火，前朝必將不穩，如果是你，我相信就算起火了，你也能撲滅，保我安枕無憂。”
“我做不到。”她立時搖頭，“你可能不知道，我隨我娘，善妒，所以我爹這輩子沒有納小的。”
“沒有人能讓你去妒恨，因為……”他頓了頓，看著她的眼，“隻有你。”
隻有你。
她不敢去理解這三個字的意思，隻是轉過頭：“我……不會相信。”
“唔，時間自會證明。”朱佑樘並不在意，他早已經料到會是這個答案。
她很清楚自己是什麽樣的，更清楚自己想要什麽樣的，但是她並不是養在深閨的女子，所以知道自己想要的並不可能如願。
世間並無兩全法，要麽屈從，要麽放棄。她並不是一個委曲求全的女子，所以她不會讓自己去接受共侍一夫的現實，唯有放棄。
“我不想用一輩子去賭這個證明。”換了旁的女子，也許就此敷衍過去，但不是她，是就是，不是就不是，她不想要一個含糊不清的結果。“我不是一個天真的女人，而殿下你，也會找到一個更適合的女子，與你君臨天下，輔佐後宮，但那個人，必不是我。”
“你以為我為了找一個有能力的女子才選擇你嗎？朝中千萬臣子，哪家的女兒不是以這個為準養大的？”
隱約之間已經聽出他的意思，然而她依然不敢去相信這個事實，隻是垂首，默然，朱佑樘卻由不得她躲避，低聲說道：“隻是因為你，而我，也不會將那個位置留給別人，你可明白？”
他的目光緊緊盯著她的臉，逼著她直視自己，不留半點喘息之機，緊接著問道：“你敢不敢接下這個位置，敢不敢和我一起過一輩子！”
“隻有你我？”
“不。”
聞言，她的心飛快沉下去，卻聽他道：“還有我們的孩子。”
她的眼眶一濕，幾難抑製，聽不清自己的回應，隻能感覺他的心跳聲就在耳畔，不知何時已被他擁入懷中。
短暫的心悸之後，她立即推開他，緊張地看了下四周，就聽到他略微懊惱地說道：“看來美人計還是不夠有用，這會兒了，你還如此警覺。”
“欺君之罪，不是兒戲。更何況我爹還是戴罪之身。”
朱佑樘微微一笑，說道：“很快就不是了。”
張敏之無奈地歎了口氣，十分矛盾：“我還沒有接到聖上的旨意，我甚至不知道如何開口說服聖上準許我徹查此案，如果萬家知道了，又會如何？如果聖上認為我是在欺騙他，到時候隻怕會帶累我爹。”
“父皇已經下了手諭，讓你回滄州徹查此案還你爹一個清白。”
聞言，張敏之驀地抬頭，臉上露出欣喜的神色，隻聽他繼續說道：“但是要趕在四國使節來京之前回來。”
張敏之連連應道：“是，我絕不會耽誤！”
“如今已是臘月，你不可耽擱太久，興許今年，還能跟你一道過年。”朱佑樘說著，眼中露出些微笑意，裹著期盼。
“我一定會在定好的時間之內查出真相！”說著，她又露出懷疑之色，“那萬家……”
“父皇既然已經下旨，你就不要去擔心這些，隻將此事辦好，快些回來。”
她歡喜地點了點頭，心中充滿感激。他沒有在剖明心意之前說這件事，並不以此事作為恩情逼她接受自己。他真的……很好。
“謝殿下！”
對於她的恭敬，朱佑樘頗有些無奈，倘若不是因為獲悉了她的心思，恐怕還真會被她蒙騙過去，便隻能提醒道：“你我之間不需要太多的謝字，先前我就讓誌謙告訴過你，稱我一聲師兄即可，更何況，這一切我並沒有做什麽，都是你自己努力得來的。”
“我自己？我……並沒有見到過聖上。”
“災糧一事，你立了大功。父皇會給你應有的回報，這是你應得的。”
“那是你給了我機會，如果你沒有帶上我，恐怕我也不會遇到這些事情，往更前一點說，如果沒有你的幫助，我連書院都進不了，更何況是做其他事情。”
“那也是因為你自己，你的對手是萬家，權傾朝野，根本沒有任何勝算，倘若換了別人，未必敢有這樣的膽子。”
“我隻是想要保護自己的家人。”目前雖然已經有了希望，可是那個案子到底如何平反，她卻沒有任何主意。
“你隻是一名女子，這件事本應該是你弟弟要做的。”
張敏之怕朱佑樘對弟弟生出不好的印象，連忙說道：“他也想來，但是他就是四肢發達，腦子不夠用，就算認真起來，也未必能辦得成事，一不小心怕是連命都搭上，在家裏保護阿娘才更適合。”他看著她，目光是濃濃的欣賞，“你完成一件男人都未必做得到的事情。”
想著自己一路走來的艱難，又想到接下來即將遇到的難題，她隻能歎息，“一個女子想在這個世間立足並不容易，想要在這個男子當道的世界爭一句話的機會更不容易，從前我不想自不量力去扭轉這個局麵，但是現在，我卻想要用自己的力量去改變一些什麽。即便是有一個人聽到我的聲音，就是屬於我的勝利。”
他輕輕握住她的手：“我聽得到，以後，全天下人都會聽到。”
張敏之微微愣了一下，唇邊現出一抹笑容。
她相信他的承諾，如同天邊的星辰，將是永恒。
往後的路再難走，有人陪伴，終不孤單。
隻是他們的麵前還有許多的荊棘需要斬除。
“方才萬通說的那句話，顯然是已經知道我將回滄州翻案。”張敏之想著萬通的口吻，心中隱約有些擔憂。
朱佑樘猜出了幾分：“你在擔心他會從中作梗？”
她搖頭道：“聖上的旨意一下，這些事就瞞不了所有人，他就算動手腳我也不怕。”
“他不敢動。”朱佑樘溫和說道：“父皇將此事擺上台麵，為的就是防他動手，也是在警告底下的官員，父皇盯著這事，誰動手，就是抗旨。”
“我隻是擔心我家人的安危。”
“我早先已派了暗衛去。”
聞言，她驚訝看向他，一抬頭就撞進他的明眸，眼中是無盡的驚訝與感動。
“畢竟是未來的嶽家，倘若連他們都護不住，如何護得了大明江山。”他柔聲說道，“你隻管安心去，把你爹救出來，堵住悠悠眾口，剩下的，就交給我。”
張敏之眼中滿是感激，千言萬語梗在喉嚨，不知如何回應，除了點頭便是點頭。
朱佑樘沒有說的是，派去暗衛傳來消息，說張家三人除了他們之外，竟還有兩股不明勢力的人在暗處盯著，雖然不知對方是何來曆，但能肯定並不是要加害張家人。
他隻能派人暗中詳查，卻是不敢掉以輕心。
見朱佑樘沉默不語，張敏之以為他有什麽心事：“殿下還有何擔憂？”
“隻是想到會有那麽些天無法見到你。”
張敏之忙說道：“殿下放心，我肯定會速速歸來，畢竟我也是不太放心。”
朱佑樘挑眉問道：“擔心什麽？”
“萬一被人霸……”張敏之看著他嬌弱的身軀，毫不猶豫脫口，說到了一半，硬生生轉了下半句，“把你給算計了，萬家，不可不防。”
朱佑樘自是知道她將霸王硬上弓那五個字強吞了回去，眯眼看她，淡淡說道：“敏之。”
“是，殿下。”察覺到了危險的氣息，她裝作不知，坦然抬頭，笑嗬嗬地看他。
“你知道男人與女人之間最大的不同在哪嗎？”
張敏之硬著頭皮說道：“自然知道，當初為了東瀛三十三式，我可是看遍了春宮圖。”
“不，你所看所聞，不過是道聽途說。”
張敏之自是不服：“殿下去滄州問問，拜倒在我魅力之下的女子不說一千，也有八九百，我怎麽就道聽途說了。”
“那隻能說明你了解女子。”
“殿下對敏之的能力似乎有所懷疑。”
朱佑樘淡笑：“一個連男女都分不清的人。”
張敏之便想起先前的失誤，嘀咕道：“那還不是因為有人長得太美，像……”悄悄抬頭看了看他微挑的眉連忙糾正道：“像仙人，才會認錯。”
朱佑樘往前邁了一步，貼近她道：“還是有差別的，我來告訴你。”