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新皇登基的消息很快傳開來，百姓奔走相告，舉國歡騰。天朝動亂太久，縱然葉筠一出麵主持大局，卻依舊安撫不了民心。國而有君始為國。這個念頭終究是深入人心的。
葉筠一一身明黃龍袍，前有七彩祥雲為襯，上飛九爪金龍，明晃晃地耀過眾人的眼。黑發被金冠束起，以一支通體墨黑，前綴夜明珠的玉簪穩住。俊朗無雙的容貌，琥珀流轉的眸子。溫潤與威儀在葉筠一身上融合得極為巧妙，讓人尋不到一絲差錯。
他登上高台，聽著排山倒海撲向他的呼聲，眼前一片是俯身拜下的頭顱，那肅穆讓他的呼吸都沉了沉。葉筠一側眼看著冰冷的龍椅，獨上高台。古往今來，帝王都稱自己為“寡人”，孤家寡人之苦誰人能解？
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
……
同樣收到消息的還有南國，隻是不同於天朝的密報，虞靑手中拿著的是韃靼的國書。這國書是韃靼王齊仲天所寫，字跡蒼勁，筆鋒淩厲。國書上寫著，韃靼願意與南國一道，報十數年前的仇怨，一雪前恥，逐鹿中原。
朝堂上靜謐無聲，輕輕掃去，卻是能將不少大臣的雀躍之色看個明白的。秦思斂衽站在禦案旁，看著虞靑的神色。隻見虞靑將國書合上，目光中平和一片。
“阿離，你怎麽看？”虞靑出言問道，那目光中多了些打量。
聞言，秦思退步一禮：“此乃國之大事，還請母皇做主。”
虞靑回來了，這朝政自然輪不到她來決斷。況且這道國書涉及天朝，秦思亦是不敢說自己能公平行事。
“那眾位愛卿如何看？”虞靑看下下列朝臣問道。
權將軍當先出列，對著虞靑一拜：“皇上，臣以為天朝大亂在先，韃靼與我南朝聯手在後，是個不可錯過的好時機。”
“臣附議。”
“臣亦附議。”
一時間，滿朝的武將都隨之請命。
虞靑不著痕跡看了一眼秦思，隻見秦思垂眸不語，隨即對著狄丞相問道：“老丞相以為如何？”
狄丞相捧著玉笏拱手道：“臣以為此事還是三思為妙。”
“哦？”秦思心頭略略一跳，耳旁傳來狄丞相的話：“有三點顧忌還請皇上聖裁。第一，公主殿下與天朝皇帝的舊情是眾所周知的，那韃靼王不可能毫無所聞，他聯合我南國的居心究竟是何？第二，韃靼王原本是天朝皇子。他與天朝的仇怨更深，我南國貿然相助，得失難料。而這第三，南國現在究竟有多少可用之兵？”
“哼，丞相大人這說的什麽話，我南國將士眾多，個個都是可用之兵。”權將軍聞言不喜，駁斥道。
狄丞相也不與他政變，再一躬身，繼續道：“就算如將軍所言，兵將無虞。可災荒、朝亂剛過，軍需糧草充足與否？”
權將軍氣憤不平，低聲喝著：“你……”
“夠了，都莫要爭了。既然商議不出個結果，那便將這韃靼國書放著，靜觀其變也未嚐不可。”虞靑一語定音，雙方皆罷。
秦思的目光定在那國書上，心頭的不安越發擴大開來。
齊仲天的為人她很清楚，他對皇位的熱衷大過了一切，欲望加仇恨便是他的支撐。現在得了韃靼王的位置，哪裏還會安生……
“公主？”天官一聲驚叫，秦思心神籠回。這才感到手指一陣炙痛，低頭一看，她卻是將滾燙的茶盞握在手中未曾放下。
天官紅著眼，忙拿來浸了水的帕子托住秦思的手。等到那熱度退去了些，才吩咐人去拿藥膏。
“公主，公子他是個有法子的，你莫要太擔心了。”天官小心地安撫著。
秦思淺笑著，伸手撫上臉頰，莫非她的憂心放得這麽明顯麽……
“本宮憂心的不僅僅是筠一啊。”飽含深意的一句話沒多久就變作了現實。
韃靼一方好似早就料想到南國不會有回音，國書到達後的第三日，便有人到了華陽城外的驛站報信兒。韃靼的使者馬上便到……
不管對方是誰，南國也不能失了禮數。得了消息，虞靑便命禮部加以安排，務必要讓人挑不到錯處，更重要的是四個字——不卑不亢。
“母皇，這韃靼究竟想幹什麽？”秦思穿著宮裝隨在虞靑身側，二人慢步在長長的宮道上。
虞靑微微歎息：“恐怕是來者不善啊。韃靼國書剛到幾日，後續使臣便來了。你想想，這消息傳到了天朝，就算我們不答應，卻也避免不了天朝和韃靼的雙方壓力了。”
說著，虞靑揚起唇角，冷意漫溯開來：“韃靼倒是盤算得好好的。朕卻偏不讓他們如願……”
“那母皇想……”秦思慢下了步子，裙裾揚起的弧度慢慢平和下來。
“阿離，朕與你說實話。丞相說的便是朕心中想的。”虞靑拉過秦思的手輕拍著：“天朝現下很是齊整，耗盡國力與之相拚也不一定占上風。更何況娘總要顧著你的心思……拋開這些不談，對齊仲天那個人，我當真沒有幾分好感。此人有勇有謀，卻少了光明磊落。和這樣的人聯手，哼，被反咬一口也尚未可知。”
秦思側耳聽著，心中不禁鬆了口氣。虞靑的這番態度下來，至少南朝是不會對天朝用兵的。
“母皇說的是。”
虞靑憐惜地看了看秦思：“但凡有事，你大可告訴娘親，莫要自己憂心。”
“多謝娘親。”
“走吧，算算時辰，韃靼使者也要進宮了。隨朕去看看……”說完，跟在身後的內監便招來了肩輿。
長安殿上，朝臣恭順地列在兩旁。待到虞靑和秦思上了高階，便有女官引了韃靼使者入殿。秦思無心朝著殿門前看去，正見兩名韃靼裝束的人朝著殿中央走來。