夜深,電閃雷鳴,又是一聲驚天乍響,二更君華麗登場……
是夜,董府。
“大人,大人。”
這聲聲高呼傳來,董達睜開略微疲憊的眸子,他聞著這交換越來越急促,於是皺眉翻身起塌。寢屋內的燭火慢慢燃起,將董達的身影映在了窗柩上。
“何事?”
董達冷聲一問,屋外急急的喘氣聲壓了又壓,才答道:“大人,方才門外來了一個人,他讓小的告訴大人,今晚宮中有人要對大人下手,讓大人速速離開……”
“你說什麽?”董達神色大變,這消息來得突然了些。
想了想,董達問道:“那來報信的是何人,你可曾看清楚他的模樣?”
“那人蒙著臉,小人也不曾看清楚他的樣貌。”
會是誰來告知他這個消息呢?
董達百思不解,按說他現在處境極為危難,葉筠一處處壓製他,應當無人願意與他扯上瓜葛才是啊。
莫非,這其中有詐?
私自離京可是重罪,他剛剛被奪了軍中的職權,若再被葉筠一拿住把柄,那他可就沒有活路了。
正在董達猶豫思慮之間,又是一聲高呼傳來:“大人,大人,宮裏來人了……”
董達聞聲為之一震,宮中來人了???莫非葉筠一當真要對他下手?心頭一慌,董達將身上搭著的衣裳係好,匆匆對著寢屋外問道:“宮中來人現在何處?”
“正在前廳候著。”
董達的心往下沉了沉,他隨手理了理發髻便打開了門。見他神色謹慎,來報的下人也不安了起來。
“你可曾問問宮中的人,皇上連夜召我入宮是為何?”董達擰起眉問道。
“回大人話,皇上好像召了不少大臣,現下都往宮裏趕著呢。”
召集了不少人,就應當不是對付他的了。董達當下心中鬆了鬆:“更衣,入宮。”
“是。”
那奴仆隨著董達入屋,替他整著衣裳,隨口道:“小人剛剛聽公公說,是為了國庫的什麽事兒,太子殿下正大發脾氣著。”
“你說什麽?”董達正在挽袖口的手頓住,提起那奴仆的衣襟道。
奴仆一驚,往地上摔去:“小人……小人……”
“國庫,國庫。國庫中的貓膩都清理過了,他是如何會知道?看來那消息說的是真的了。葉筠一,你莫要逼人太甚。”董達眼中燃起嗜血的光,口中低喃聲讓那殺機更甚。
董達收斂心神,推了一把那仆役,吩咐道:“你……速速去前廳,就說我剛剛起身正在更衣,讓他們稍等片刻。”
那仆役連忙點頭應著,從寢屋離開。
……
董府前廳裏,宮中的內監等了許久卻不見董達出來,便催著董府的下人去看看,這一看可不得了,董達不見了。
“什麽?”
葉筠一當著重臣拍案而起,他看向回報消息的內監,心中暗忖:董達是如何知曉他的打算的,難道又是背後那個人在作祟嗎?
不管如何,董達公然抗旨了。這就怪不得他了……
“殿下,可要派人去追?”見葉筠一麵色不善,內監怯怯問道。
“傳孤命令,封閉各個城門。必定要將董達給孤抓回來……”
“是。”
內監得令退下,葉筠一歎息著將禦案上的一本賬冊遞給了身側的官員:“眾位愛卿必然好奇,為何孤要連夜召你們入宮,而董達又為何要當即逃走。”
眾人齊聲一呼:“還請太子明示。”
“孤特意去查了國庫庫銀,卻發覺庫銀的數量有異。這三年來,僅僅軍需與修建堤壩兩項便有近二十萬白銀不翼而飛。這可不是個小數目啊……孤知道,諸位大人都是多少沾染了些關係的,不知誰能給孤一個解釋啊……”
“這……”
眾人交目不語,都似顧忌。
葉筠一麵色嚴肅,心中卻是另有打算的。董達逃走,就正好能背上這罪名,他放過這些朝中老臣,也算作一筆人情了。
“這些銀兩是國庫的,自然不可缺少分文。”葉筠一說著,頓了頓:“今日在這裏也沒有外人,孤也挑明了說。諸位大人都是我天朝老臣,之前的事情孤也就不計較了,下不為例。”
原本吊著一顆心的老臣子們,心中豁然一鬆,當下便齊齊跪下:“臣謝太子殿下開恩。”
“慢著。這死罪可免,活罪難逃……”
“臣等謹遵殿下吩咐。”
葉筠一輕嗯著,隨後斜斜挑眉,從禦案上又拿起一張紙,上麵寫著這些涉案老臣的名字。他拿著這名單走下殿:“孤答應此事作罷,便一定作罷。但眾位愛卿不管用什麽法子,定要在五日內補齊國庫所缺銀兩,否則孤不好向百姓交待。”
說著,葉筠一將手中名單捏成一團,手中一個用力,便見那紙張化為灰燼落下。
“微臣叩謝殿下,殿下千歲千歲千千歲……”
“還有,孤希望今日的事情誰也莫要透露半分。至於戶部尚書董達,他是畏罪潛逃,孤下旨追拿之,定要嚴懲,以示公正。”
葉筠一話音一落,在場諸人便明白了葉筠一話中所指。董達大勢已去,更何況關乎自己利益,他們自然是願意讓董達背這個黑鍋的。
“殿下英明。”
……
得了消息,董達急急偽裝一番從後門逃走。黑夜下的京城靜謐中帶著詭異,董達心口慌亂,腳下步子亦是沒有節奏。他險險躲過了城內的巡邏士兵,好不容易走到城門口,卻聽見馬蹄聲靠近。
“太子殿下有令,封鎖城門,通緝董達。”
“有勞了。”
董達聽著那馬蹄聲折返,漸行漸遠,眉下一雙招子像是要滲出血來。
葉筠一,你想要這麽輕易就滅了我,也太小看我董達了。就算我要死,我也不會讓你舒坦。你以為這區區罪名便能打敗我?哼……你等著,我們鹿死誰手,尚未可知……
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