太守一路走走停停，時不時詢問一些民生瑣事。
例如米價幾何，百姓生活如何，治安狀況怎樣等等。
江小穆一一作答，不敢有絲毫怠慢。
他發現，這太守似乎對城中的貧民窟格外關注，多次停下腳步，仔細觀察周圍的環境，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麽。
江小穆心中暗自揣測：難道這太守真是個體恤民情的清官？
不像啊，這兵荒馬亂的年頭，哪還有什麽清官？莫非是裝出來的？
逛了一圈下來，天色漸晚，太守終於回到了太守府。
太守在主位落座，呷了一口茶，這才慢悠悠地開口說道：
“江先生，本官姓趙，名德昭，忝為這望江太守。”
“原來是趙大人。”江小穆拱手。
心裏卻在嘀咕：趙德昭？這名字怎麽聽著有點耳熟？
趙德昭似乎看出了江小穆的疑惑，笑著解釋說道：
“江先生莫要多想，本官並非皇親國戚，隻是同名同姓罷了。”
江小穆幹笑兩聲，心裏卻更加警惕了。
趙德昭又看向身邊一位精瘦的老者，說道：
“這位是本官的師爺，湯師爺。”
那師爺上前一步，拱手道：
“江先生，久仰大名。”
江小穆也拱手回禮，心中卻在盤算：
湯師爺？這名字聽著耳熟啊，但能跟在趙德昭身邊，肯定也不是什麽善茬。
接下來，劉師爺又介紹了隨行而來的縣令、主簿等官員。
江小穆一一應付著，臉上帶著禮貌性假笑，心中卻波瀾不驚。
一番寒暄之後，趙德昭終於進入了正題：
“江先生，如今這望江城，百廢待興，不知江先生有何良策啊？”
江小穆心中暗道：終於來了！
他故作沉吟片刻，然後說道：
“趙大人，這望江城的情況，下官也略知一二。”
“如今城中最大的問題，就是流民眾多，治安混亂。”
“江先生所言極是。”趙德昭點點頭。
“不知江先生有何妙計？”
江小穆說道：
“下官認為，當務之急，是安置流民，恢複生產。”
“隻有百姓安居樂業，這望江城才能真正安定下來。”
“好！說得好！江先生果然深明大義！”趙德昭拍手稱讚。
“那不知江先生打算如何安置這些流民呢？”
江小穆早有準備，侃侃而談：
“下官打算在城外開墾荒地，讓流民們耕種，自食其力。”
“同時，下官還會組織一些工坊，讓流民們學習一些手藝，以便將來能夠謀生。”
趙德昭聽得連連點頭，眼中滿是讚賞之色。
接下來，兩人又就城防、稅收、治安等問題進行了深入的探討。
江小穆發現，這趙德昭雖然看起來有些圓滑，但對治理地方卻頗有心得，提出的建議也十分務實。
夜深了，江小穆起身告辭，趙德昭親自送他到府門口，兩人又寒暄了幾句。
翌日清晨，江小穆還在睡夢中與周公的女兒嬉戲，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。
“江…江先生，趙大人請您去太守府，說是有要事相商。”
衙役上氣不接下氣地說道。
江小穆心中疑惑，這趙德昭葫蘆裏賣的什麽藥？
一路上，他不斷猜測趙德昭的用意。
到了太守府，趙德昭已經在正堂等候。
他依舊是那副笑眯眯的模樣，讓人難以捉摸他的真實想法。
“江先生，來得這麽快，辛苦了。”
趙德昭起身相迎，語氣熱情得有些過分。
江小穆拱手行禮說道：
“趙大人客氣了，不知大人有何要事？”
趙德昭也不繞彎子，直接吩咐下人打開堂中幾個上了鎖的大箱子。
滿滿幾大箱白花花的銀子，就這麽**裸地擺在他麵前。
江小穆愣住了，這…這是要幹嘛？
難道是鴻門宴，準備用錢收買自己？
“江先生，這些都是本官多年的積蓄。”趙德昭指著那些銀子說道：
“本官想讓望江城變得興盛繁華，百姓安居樂業，這些銀子，江先生盡管拿去用。”
江小穆更加疑惑了，這趙德昭莫不是瘋了？
哪有官員把自己的家底拿出來治理地方的？
這年頭，當官的不都是撈錢的嗎？
“趙大人，這…這不太好吧？”江小穆試探著說道：
“江某隻是一介草民，怎能動用大人的私產？”
趙德昭哈哈一笑說道：
“江先生不必多慮，本官相信江先生的能力，這些銀子交給先生，本官放心。”
江小穆心中暗自思忖，這趙德昭到底打的什麽算盤？
“對了，還有一件事。”
趙德昭突然說道：
“城西的縣衙一直荒廢著，如今新任縣令已經到任，正在處理積壓的案件。”
“江先生若有需要，可以去縣衙調閱卷宗。”
江小穆心中一動，縣衙積壓的案件？
莫非這趙德昭是想讓自己去查案？
他突然想起昨晚趙德昭對貧民窟的格外關注，難道這其中有什麽關聯？
“多謝大人提醒，草民記下了。”
江小穆恭敬地答道。
從太守府出來，江小穆的心情久久不能平靜，這趙德昭的舉動實在太過反常，讓他捉摸不透。
到了縣衙，江小穆發現這裏一片忙碌景象。
新任縣令是個年輕的書生，名叫李文清，看起來頗為精明幹練。
“江先生，久仰大名。”
李文清見到江小穆，連忙上前行禮。
江小穆也拱手回禮。
“李大人客氣了，趙大人讓我來此看看有什麽可以幫上忙的。”
“江先生請便。”李文清將江小穆帶到存放卷宗的房間。
“這些都是近年來積壓的未結案件，江先生可以隨意查閱。”
江小穆謝過李文清，便開始翻閱卷宗。
這些案件大多是些雞毛蒜皮的小事，例如偷雞摸狗、鄰裏糾紛等等。
但江小穆卻發現，其中有幾起失蹤案，受害者都是貧民窟的居民，而且失蹤時間都在最近幾個月。
揉了揉太陽穴，這些失蹤案的卷宗讓他想起了一個噩夢般的人物——殺婆子。
兩年前，江小穆在亂葬崗親手斬殺了殺婆子，並將她的窩點搗毀。
本以為此事就此了結，沒想到兩年後，類似的失蹤案再次出現。