北野皺了皺眉，有些不明白王守仁的意思。
在他看來，隻要殺了女帝，王守仁就能順利篡位登基，到時候大乾還不是任他們擺布？
“北野君，你大老遠，遠赴重洋而來，還不了解我大乾的朝局。”
王守仁端著酒杯，走到北野身邊，拍了拍他的肩膀。
“女帝雖然年輕，但朝中仍有不少忠於她的人。”
“若是她現在立刻暴斃，難免會引起懷疑。”
“到時候追查下來，你我可就脫不了幹係了。”
“尤其是大司馬那個老賊，更是處處和我作對。”
王守仁猛然發力捏碎了酒杯。
“那丞相的意思是……”
“先讓她活著，等我們控製了整個朝局，再讓她‘自然’死亡。”
王守仁陰惻惻地笑著，眼中滿是算計，“到時候，就算有人懷疑，也找不到任何證據。”
北野沉思片刻，覺得王守仁說的也有道理。
他此行的目的，除了幫助王守仁篡位，更重要的是為東瀛獲取利益。
如果因為操之過急而暴露了他們的計劃，那可就得不償失了。
“好吧，就依丞相所言。”北野點了點頭。
“那接下來，我們該如何穩住江小穆？”
王守仁眼中閃過狡黠。
“不著急，我自有辦法。”
......
江小穆站在禦書房中央，手裏捧著一把銀勺。
勺子底部沾染著一層不易察覺的黑色粉末，在陽光下反射著幽幽的光。
女帝鳳眉微蹙，接過勺子仔細端詳。
“這就是你說的……毒藥？”
“臣不敢妄言。”江小穆拱手道：
“此物雖微不足道，卻散發著一股異香，臣擔心……”
“宣禦醫！”
女帝一聲令下，須發皆白的禦醫匆匆趕來。
戰戰兢兢地接過勺子，湊到鼻尖聞了聞，又用銀針試了試。
半晌，禦醫擦了擦額頭的汗，顫巍巍道：
“回稟陛下，老臣……老臣查不出有何異樣。”
女帝的臉色沉了下來，禦書房裏的氣氛頓時凝重起來。
江小穆垂眸不語，心中卻翻江倒海。
昨晚那黑衣人的詭異舉動，勺子上這莫名的黑粉，究竟有何關聯？
“江愛卿，此事就交由你全權調查。”
女帝揉了揉眉心，疲憊地說道：
“務必查個水落石出。”
“臣遵旨。”
江小穆領命，卻並未提及昨晚的刺殺。
他心中隱隱覺得，那忍者未必是衝著他來的。
若是此時貿然稟報，反而可能打草驚蛇。
正思忖間，王守仁邁著方步走了進來，臉上掛著慣有的虛偽笑容。
“微臣參見陛下。”
“丞相來得正好。”女帝將手中的勺子遞給王守仁。
“江愛卿在禦膳房發現了可疑之物，你看看。”
王守仁接過勺子，故作驚訝地端詳了一番，隨即笑
道：
“陛下多慮了，這不過是些普通的香料殘渣罷了。”“想來是禦膳房的廚子不小心沾染上的。”
江小穆心中冷笑，這老狐狸裝得還真像。
他不動聲色地觀察著王守仁的表情，試圖從中找到一絲破綻。
“是嗎？”女帝半信半疑。
“可朕聞到了一股異香……”
“陛下日理萬機，許是太過操勞，導致嗅覺出現了偏差。”
王守仁不慌不忙地解釋道：
“微臣這就命人徹查禦膳房，確保萬無一失。”
“如此甚好。”
女帝點點頭，似乎接受了王守仁的說辭。
江小穆心中暗歎，這王守仁果然老奸巨猾，輕描淡寫地就將此事化解於無形。
看來，想要扳倒這老賊，絕非易事。
“江愛卿，既然此事已無大礙，你便退下吧。”
女帝擺了擺手，示意江小穆離開。
江小穆行禮告退，心中卻盤算著下一步該如何進行。
離開禦書房後，江小穆徑直回到了自己的府邸。
他推開房間門，卻發現屋內一片狼藉，桌椅傾倒，衣物散落一地，像是被人翻找過。
江小穆心中一凜，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他立刻意識到，有人在他離開的這段時間潛入了他的房間！
他迅速拔出腰間的佩劍，警惕地環顧四周。
屋內空無一人，隻有窗外樹影婆娑，發出沙沙的響聲。
江小穆走到書桌前，發現抽屜裏的東西被翻得亂七八糟，但他藏在暗格裏的那本《五毒秘籍》卻完好無損。
這說明，潛入者並非普通的蟊賊，而是另有所圖！
難道是王守仁派人來搜查證據？還是那東瀛忍者再次找上門來？
江小穆心中滿是疑惑，自己已經卷入了一場巨大的陰謀之中。
稍有不慎，便可能萬劫不複！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在最重要的是弄清楚對方的目的，以及他們究竟是誰派來的。
江小穆的目光掃過淩亂的房間，最終落在了桌子上那柄熟悉的寶劍——金蛇劍。
劍鞘上鑲嵌著細碎的綠鬆石，在昏暗的光線下閃爍著幽冷的光芒。
這是他送給妹妹江小雨的防身之物，她從不離身。
一股涼意從江小穆的脊背升起。小雨失蹤了。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
慌亂無濟於事，他必須盡快找到妹妹。
他將那沾染了黑色粉末的藥勺仔細包好，又取出一張信箋，筆走龍蛇地寫了起來。
“夜鶯，速查此物，或與小雨失蹤有關。”
信寫得很簡短，將信箋卷好，塞入一隻小小的竹筒中，然後走到窗邊，吹了一聲低沉的口哨。
片刻之後，一隻通體漆黑的夜鶯從夜色中飛來，輕巧地落在他的手上。
他將竹筒綁在夜鶯的腿上，輕輕撫摸了一下它的羽毛，低聲道：“去吧。”
夜鶯振翅飛入夜空，很快便消失不見了。
江小穆轉身，大步走出房間。
他要去城門處問問，看看是否有人見過小雨出城。
城門守衛都是曾經跟他一起平叛濱城的袍澤，見到他自然是畢恭畢敬。
然而，當江小穆問起是否見過一個身著青衣，手持金蛇劍的少女時，守衛們卻都搖頭表示沒有印象。
“大人，今日出城的人並不多，小的們都記得清楚，並沒有見過您所說的姑娘。”
江小穆的心沉了下去，如果小雨沒有出城，那她會在哪裏？
難道……她也遭遇了不測？