“十裏地外痕跡消失……這群馬匪倒是謹慎。”
李文清一臉焦慮地來回踱步，聽到衙役的匯報，更是急得像熱鍋上的螞蟻。
“這…難道就這麽讓他們逃之夭夭了？”
江小穆抬眼看向李文清，語氣平靜卻帶著寒意說道：
“李捕頭，這些馬匪平日裏都是在城外打劫商隊。”
“這次卻敢潛入府邸作案，你不覺得奇怪嗎？”
李文清一愣，隨即恍然大悟說道：
“江先生的意思是……有內鬼？”
“很有可能，”江小穆的嘴角勾起冷笑。
“有人給他們通風報信，告知張府的情況。”
“甚至裏應外合，幫助他們潛入府中。”
“難道…是張府的人做的？”
李文清臉色一變，驚疑不定地看向張員外和王氏。
張員外嚇得麵如土色，連連擺手說道：
“不…不可能！老夫的家仆都是忠心耿耿的，絕不可能做出這種事！”
王氏也嚇得瑟瑟發抖，躲在張員外身後，不敢出聲。
江小穆沒有理會他們的辯解，隻是淡淡說道：
“現在還不能確定，但也不能排除這種可能性。”
他頓了頓，目光銳利地掃過在場的所有人。
“所以，我們需要仔細查探，找出那個內鬼。”
李文清深吸一口氣，下定決心說道：
“好！來人！把張府所有的下人都叫來，我要一一探查！”
衙役領命而去，很快，張府的仆人們都被聚集到了大廳。
“你叫什麽名字？”
江小穆突然開口問道。
一名丫鬟被這突如其來的問話嚇了一跳，身子微微顫抖，結結巴巴地回答道：
“奴…奴婢…叫…叫小桃…”
“你在這裏多久了？”
“回…回江先生，奴婢…奴婢在這裏…三年了…”
“這三年裏，你都做過些什麽？”
小桃的臉色更加蒼白，聲音也越來越小。
“奴婢…奴婢平日裏。”
“就是…就是負責…負責打掃…打掃房間。”
“還有…還有…還有小姐...平日裏的...飲食。”
江小穆的目光在眾人臉上掃過，他注意到一個年輕的仆人，身材瘦小。
“你叫什麽名字？”
江小穆指著那名仆人問道。
“小的…小的叫…叫二狗…”
那仆人結結巴巴地回答，聲音顫抖，顯得十分緊張。
“你在張府多久了？”
江小穆繼續追問。
“回…回江先生的話，小的…小的在張府…三年了…”
二狗的額頭滲出細密的汗珠，眼神更加閃爍不定。
江小穆沒有再問，而是走到二狗麵前，仔細打量著他。
二狗的身材雖然瘦小，但手上卻布滿了老繭，顯然是經常幹粗活的。
“你平時負責什麽工作？”
江小穆問道。
“小的…小的負責…負責打掃…打掃庭院…”
二狗的聲音越來越小，幾乎聽不清了。
張府所有下人被叫來問話，大廳裏站滿了人，彌漫著緊張的氣氛。
李文清逐個詢問，從他們的日常工作到生活習慣。
每個人的回答都滴水不漏，讓人難以找到破綻。
他感覺像一拳打在了棉花上，無力感湧上心頭。
來回踱步，眉頭緊鎖，嘴裏不停地念叨著：
“不可能啊…怎麽會一點線索都沒有呢？”
“看來，張府內部的人可以排除了。”
江小穆打破了沉默，語氣平靜。
李文清猛地抬起頭，一臉疑惑說道：
“江先生，為何如此肯定？”
江小穆輕笑一聲說道：
“李大人，你仔細想想。”
“如果真有內鬼，在如此嚴密的盤問下，還能如此鎮定自若嗎？”
“除非……”他故意頓了頓，目光掃過眾人。
“除非他們都是受過專業訓練的死士。”
李文清一愣，隨即搖了搖頭說道：
“不可能，張員外雖然有些家資，但也隻是個普通商人，哪有能力豢養死士？”
“更何況，他養這些死士幹什麽用？”
“所以，內鬼不在張府。”
江小穆語氣肯定。
就在這時，江小穆腦中靈光一閃，他想起了一件事。
“張員外，前幾日為你診治的郎中，是濟世堂的孫郎中吧？”
張員外一愣，不明白江小穆為何突然問起這個，但還是連忙點頭說道：
“正是，正是孫郎中，醫術高明，妙手回春啊！”
“那孫郎中現在何處？”
“平時都在醫館坐診，江先生問這個做什麽？”
張員外更加疑惑。
江小穆沒有解釋，隻是轉頭看向管家。
“帶我去濟世堂，我要見見這位孫郎中。”
管家雖然一頭霧水，但還是立刻應聲說道：
“是，江先生，請隨我來。”
濟世堂位於城西，是一間不大卻幹淨整潔的醫館。
一股淡淡的藥香味彌漫在空氣中，讓人感到寧靜。
濟世堂內人滿為患，洋溢著濃重的藥味。
孫郎中，一個須發皆白，卻精神矍鑠的老者，正襟危坐於診台後。
他身旁，一個年輕的藥童手腳麻利地抓著藥材，將一味味藥材按照孫郎中的吩咐，精準地稱量、打包。
“孫郎中真是妙手回春啊！”
“我那老寒腿，疼了十幾年，吃了孫郎中開的藥，現在走路都健步如飛了！”
一個拄著拐杖，卻麵色紅潤的老漢，中氣十足地誇讚道。
“可不是嘛！我兒媳的癆病，其他大夫都束手無策。”
“多虧了孫郎中，現在都能下地幹活了！”
一個老婦人附和道，臉上滿是感激之情。
江小穆坐在角落裏，靜靜地觀察著這一切。
夕陽西下，醫館裏的病人也逐漸散去。
藥童收拾好藥櫃，準備關門。
江小穆這才起身，走到孫郎中麵前。
“孫郎中，久聞大名。”
江小穆拱手施禮，語氣溫和。
孫郎中抬起頭，打量著眼前的江小穆。
見他衣著不凡，氣度沉穩，便也客氣地回禮說道：
“這位公子，有何貴幹？”
“在下江小穆，今日前來，是想請教孫郎中一些事情。”
江小穆開門見山地說道。
“哦？公子請講。”
孫郎中捋了捋胡須，示意江小穆坐下。
“前幾日，張員外突發疾病，昏迷不醒。”
“正是孫郎中您為他診治的，不知可否告知在下，張員外究竟是何病症？”
江小穆問道，目光銳利地盯著孫郎中。
孫郎中微微一愣，隨即說道：
“張員外乃心力交瘁，氣血不足導致的風寒。”
“在下已開具藥方，隻需按時服用，便可痊愈。”
“心力交瘁？氣血不足？”
江小穆重複著孫郎中的話，嘴角露出不易察覺的冷笑。
“孫郎中，您確定？”
孫郎中眉頭微皺，似乎有些不悅說道：
“老夫行醫數十年，從未誤診，公子為何如此質疑？”
“孫郎中莫怪，在下隻是有些疑惑。”
江小穆語氣依舊平和。
“據在下所知，張員外平日裏身體健朗，並無任何疾病。”
“為何會突然心力交瘁？更何況，在下略懂醫術。”
“觀張員外之症狀，似乎並非尋常疾病。”
孫郎中臉色一沉，語氣也變得有些不耐煩。
“公子究竟想說什麽？”
江小穆沒有直接回答，而是從懷中掏出一錠銀子，放在桌上。
“孫郎中，在下隻是想了解真相，還望您不吝賜教。”
孫郎中看著桌上的銀子，眼神閃爍了一下，最終還是歎了口氣說道：
“公子有所不知，張員外之病，並非尋常病症，而是……”
他故意停頓了一下，觀察著江小穆的反應。
江小穆並沒有表現出任何急躁，隻是靜靜地等待著孫郎中的下文。
“而是中毒所致。”
孫郎中終於說出了這四個字。
“中毒？”江小穆故作驚訝。
“這怎麽可能？張員外深居簡出，怎麽會中毒？”
“此事老夫也不清楚，隻是根據症狀判斷，張員外體內確實含有劇毒。”
孫郎中說道：
“隻是這毒藥十分罕見，老夫也無法辨別其種類。”
“孫郎中可還記得，張員外中毒之前。”
“可曾接觸過什麽特殊的東西，或者吃過什麽特殊的食物？”
江小穆追問道。