第一一章 九大長老
“看呐，族長和長老們來了……”
“那是七長老、九長老……還有八長老……”
“前幾次幻界第一層開啟，隻有族長和九長老現身，這次卻多出了兩位長老，看來他們對這次非常重視！”
“……”
不久後，人群中的嗡嗡聲陡然增大。
聶空忍不住東張西望起來，緊接著便在剛才過來的那條青石道路上，見到了十數道身影。走在最前麵的是位年約五旬的國字臉老頭，身著紫袍，頷下長髯飄拂，頗有種仙風道骨的味道。
這人聶空曾經遠遠瞧見過幾次，正是當今聶家族長聶青鬆。
聶空的目光越過聶青鬆，往他身後瞟去。緊跟著聶青鬆的是三個老頭，其中最左邊的長著張娃娃臉，正是九長老聶星東。右側老頭身材矮胖，行動時如同一個肉球在地麵滾動，中間那人須發皓白，麵色紅潤，卻長著張長長的馬臉。他們便是七長老聶星海和旁係出身的八長老聶龍山。
算起來，聶空在聶家生活了十八年，但他親眼見過的長老僅有聶星海、聶龍山和聶星東三人。
聶家九大長老當中，九長老聶星東負責協助族長處理家族事務，露麵最是頻繁；七長老聶星海統籌管理家族經營的商號店鋪，也非常活躍；八長老聶龍山經常定期指點族人修煉。當然，有資格獲得他指點的基本上都是融靈境界以上靈師，至於那些少年的修煉，有化靈師就足夠了。
其他六位長老，六長老聶星秋乃是女子、五長老聶星雲管理煉藥堂、四長老、三長老常年在外，二長老潛心研究靈紋，都是神龍見首不見尾的人物，聶空從未見過，當然，他的前身也從不關注這些。
在聶家，最神秘的莫過於大長老。“昌天長星、青風修靈”，在這八字輩分表中，大長老是旁係天字輩族人，真名似乎叫做聶神公，數十年未曾露過麵，一直隱藏在薊陽城的某個角落裏閉關，外界傳說他修為已達到了天靈境界。至於這傳言是否真實，就不是聶空這樣的小蝦米所能知道的了。
讓聶空敬佩的是，聶神公竟能夠以旁係的身份成為聶家大長老達七、八十年！他曾暗暗估算了下，聶神公現在起碼有一百五十歲以上。這個歲數在聶空前世是非常不可思議的，可在天靈大陸卻很常見，百多歲的老頭比比皆是，就如長字輩的二長老和三長老，都在百歲開外。
“見過族長、三位長老。”
就在聶空胡思亂想的時候，聶青鬆等人已經走到了眾人麵前。數百名少男少女同時躬身施禮，直挺挺站立著的聶空便顯得有些突兀，還好他反應夠快，也連忙將腰杆稍稍地彎了下去。
聶青鬆擺擺手，做了個靜聲的手勢。霎時，生死殿外一片寂靜，所有鬧哄哄的聲音在他擺手的瞬間全部消逝，那些少年、甚至包括附庸家族的族人望向聶青鬆的眼神都變得熱切起來。
聶空暗暗心驚，這聶青鬆看起來便如同前世古代的那些儒士，既無魁梧的體魄，也沒有展露出高高在上的威嚴，可他無需任何話語，隻憑一個手勢便能號令全族，由此可見他對聶家的掌控力。
聶空甚至可以斷言，隻要聶青鬆一句話，這裏的絕大部分族人都可以毫不猶豫地為家族效死。
“嘎吱！”
這時，九長老聶星東邁前數步，雙掌猛然轟在高大的殿門上。兩團濃烈的黃褐色靈力爆散開來，霎時間，虛空仿佛劇烈地蕩起了漣漪般的波紋，生死殿四麵八方的天地靈力元素都開始翻騰湧動。那兩扇閉闔得嚴嚴實實的殿門在數萬雙眼睛的注視下，緩緩打開了一道小小的縫隙。
激烈的摩擦聲震動眾人耳膜，那門縫跟著越來越大。殿門口的數百少年，以及百米外的數萬族人都忍不住踮起腳尖、伸長脖子往生死殿內望去，可印入眼簾的卻是大片耀人眼目的白光。
聶星東須發皆張，一張娃娃臉繃得通紅，口中驟然大喝，雙掌靈力越發濃鬱，同時更有一股強悍的氣息從他體內透散出來。一時，聶空有股快要窒息過去的感覺，而那殿門往兩側挪移的速度則在加快。
門縫隻擴張了大約一米左右，聶星東便大袖一翻，雙掌縮了回來。那股壓抑的氣息終於消散，聶空長呼了口氣，他隱約看見聶星東收手時，竟微微喘息了幾下，隻是很快便已調整過來。
沒想到隻把門打開那麽小點，便能讓禦靈九品的聶星東頗為吃力，而且看他的模樣，似乎還使出了全力。聶空抬眼看著那兩扇高約十五米、寬十餘米、厚達一米五的殿門，心中驚奇不已。
聶青鬆、三位長老以及其他十餘名聶家族人依次進入生死殿，隻留下最後兩人在門口組織少年入殿。那兩人聶空非常熟悉，正是靈藥堂原來的守衛聶青鋒和聶青洪。他們原本是因為犯錯被罰去看門，找了九長老好幾次才得了這次進入“生死幻界”巡查的任務，總算是脫離了苦海。
少年們一列列地進入殿中，在跨過門檻時，聶空看著門上那若隱若現的龍鱗狀紋路，才恍然大悟，原來這殿門的材質竟是天靈大陸最為堅硬沉重的龍石，也虧得當初聶家能找到這麽兩大塊。
殿內，數十根圓溜溜的石柱高高聳峙，柱子表層刻劃著各種精致的靈紋。在殿堂中央，有一塊占地數十平方的圓錐形物事，似石非石，似玉非玉，卻晶瑩透明，表層同樣刻畫著密集的紋路，億萬道白芒從紋路中透散而出，將這長寬各近百米的殿堂映照得通透敞亮，如殿外的白晝。
所有的幻界都有一個載體，那塊石頭般的東西就是生死幻界的載體。首次踏入聶家神秘的禁地，聶空就像是劉姥姥進大觀園，眼睛滴溜溜地左顧右盼，在這高大的殿堂中，他竟有種非常渺小的更感覺。
在幻界周圍，呈圓環狀擺放著大量白玉製成的蒲團，每塊蒲團上麵都擱著一塊七彩小石頭，色澤豔麗，表麵光潤溜圓，隻有拳頭大小，它們便是靈師進入幻界的關鍵物品——幻靈石！
聶青鋒走到幻界邊緣，洪聲喝道：“報名，入座——”響亮的回音震得眾人耳朵嗡嗡作響，而七長老聶星海和八長老聶龍山不知何時出現在殿門口，同時運轉靈力，隻聽嘎吱嘎吱幾聲過後，兩扇大門轟然閉闔……
……