第1章
裴奕一麵走，一麵打量著葉潯。
她穿著嬌柔的粉紅色春衫，米色月華裙。身量在女孩子裏算是高挑了，站在身形高大挺拔的柳閣老身邊就顯得嬌小了。
她手裏的鐵鏟杵在地上，神色很是無所適從。
裴奕不由得勾唇淺笑，很明顯，是柳閣老強人所難。他走到她近前，對她伸出手，“給我吧，你去取花草種子過來。”
“嗯。”葉潯感激地一笑。幸虧他解圍，不然真不知如何是好。
柳閣老無奈，斜了裴奕一眼，“我催著她做點兒事，你偏要搗亂。”
裴奕笑道：“女孩子哪兒做得來這些，讓她打打下手就行了。”說著把手裏的鐵鏟放在一旁，取了鐵鍬過來，和柳閣老一起忙碌起來。
葉潯帶著竹苓，去取了花草種子回來，又吩咐丫鬟婆子去打水過來備用。
裴奕今日穿著深藍素麵錦袍，此刻已將錦袍下擺掖在腰間，動作利落。
柳閣老微微驚訝，“倒是看不出，你還做得來這種事。”
裴奕笑，“我平日也常幫人種些花花草草的。”
柳閣老想了想，嗬嗬地笑，“有的人就愛鼓搗這些。”
“您不也一樣麽？”
兩人談笑間，有小廝跑過來通稟：“景國公與景國公夫人來了。”
柳閣老先看向葉潯，道：“你安心留在這兒，給裴奕打打下手。”
意思很明顯，不讓她去見祖父祖母。葉潯稱是。她是太清楚，外祖父不僅僅是深諳權謀的重臣，還是苦心為她謀劃一生的人。而祖父祖母自然也是疼愛她的，但是對於這些家事，兩個人算不上治家有方。兩相權衡，她自然要遵從外祖父的意思。
隨即，葉潯給半夏遞了個眼色。半夏會意，等柳閣老前腳走了，後腳就找了個借口去打聽消息。
柳閣老辟出來的這片地，麵積隻得一間屋子大小，要種植一種開在山間的不知名的花。葉潯就問裴奕：“一上午的時間夠用麽？”
“足夠了。”裴奕手裏的動作不停，“柳閣老為何要你做這些？”
葉潯無奈地道：“隻是早間見我吃得少，就要拉著我強身健體。”
裴奕笑開來，“也是為你好。”
“我曉得。可是我真不會這些。”葉潯不由咕噥，“外祖父也不是心急的人，這幾日卻是一反常態。”
裴奕幫她分析：“大抵是對葉家太生氣，就更為你來日前景擔心。”
葉潯就笑，“知道的不少啊。”
“人之常情。”裴奕停下手裏忙的事，側目看著她，“按理說，你父親不應該對你這麽不上心。”稍稍有點父女之情，也不會在長女險些出事後還有心思納妾，“你怎麽會跟他鬧到這地步的？”她是怎麽走到被父親嫌棄的地步的？
換個人問她這些，她是怎麽也不會提及的。但是對上裴奕的眼眸，見他眼中並無好奇、探究，隻有一點擔心、同情，也就笑了笑，“從我小時候，他就開始討厭我了。”
“跟我說說。”裴奕笑意柔和，“總比我從別人嘴裏得知要好。”
也是這個理。葉潯頷首，想起兒時的事，唇角笑意變得含義不明，“應該是我四五歲的時候吧，那時我住在祖母院中的廂房。那天我在祖母房裏玩兒，從丫鬟手裏搶了個雞毛撣子，在大炕上掃掃這兒，掃掃那兒。我父親、繼母帶著哥哥、妹妹、弟弟去請安，哥哥說想來京城找外祖父——那時我們家還在外地，離京城很遠，你應該知道的。我父親坐在大炕另一側，劈頭蓋臉一通訓斥，祖母就出言訓斥父親，可根本攔不住他惡聲惡氣的發火。”
她抿了抿唇，笑容變得明媚起來，“我看著就生氣了，跑到父親身後，用雞毛撣子打了他兩下，說‘你閉嘴，不許訓哥哥’。他惱了，轉身要打我，我索性又打了他一下，這次好巧不巧的，打在了他額頭。祖母回過神來，忙把我抱過去，留下了哥哥，把別人都攆出去了。是從那之後，父親見了我就沒好氣，我也不知怎麽的，從來不怕他，總是跟他吵架。”
裴奕失笑，“你還有那麽頑劣的時候呢？”
葉潯按了按眉心，“是啊，偶爾回想，自己也是哭笑不得。”頓了頓又補充一句，“現在也是因人而異，跟有些人吵架成習，已經無法改變。”她自然清楚，這絕對不是可取之處，甚而是劣跡，卻還是直言相告。她與葉鵬程爭吵的機會太多，不出意外的話，日後還會如前世一般，不分場合的針鋒相對，想瞞誰都不可能。
裴奕看著麵前神色坦誠、言語坦率的女孩，和聲回道：“不是有句話叫做人無完人麽？再說了，女孩子一味恭順不見得就是好事，處境不同。”她要是做軟柿子，恐怕早就被人拿捏的不成樣子了吧。
葉潯覺得這話分外受用，剛要說話，就聽到有兩個人異口同聲地喚她：
“大姐！”
“表姐！”
葉潯循聲望去。
兩個女孩相形而來，一個是葉浣，一個是柳之南。
柳之南是葉潯三舅膝下的女兒，與葉浣同歲。這女孩從小就不大喜歡葉潯，因為覺得柳閣老與柳夫人太看重外孫女，對自己這嫡孫女卻沒那麽好，莫名認為是葉潯把屬於自己的那份寵愛搶走了。
葉潯微微挑眉，想不通這兩個人怎麽會同時出現在這兒。
兩個人緊走了幾步，上前來與葉潯見禮。
柳之南笑道：“我今日來找祖母討要香露，恰好遇到了阿浣隨祖父祖母過來做客。大人說話，我們兩個溜出來找你，聽丫鬟說你在後花園，就尋了過來。”三言兩語交待清楚了原委。
葉浣附和地點頭，楚楚可憐地看著葉潯，“大姐何時回家去？我每日都很記掛你。”說著話，視線卻飄向了裴奕。
柳之南則肆無忌憚地盯著裴奕，直言問道：“這位是——”
葉潯順勢將葉浣的話避了過去，引見道：“是裴表哥。”
兩個女孩與裴奕見禮之後，柳之南心直口快地道：“裴表哥與表姐似是很熟絡了？我竟不知情，那就是這三兩日的事情了？”
葉潯卻道：“外祖父要在這塊地上種花，你們來得正好，一起幫把手吧。”
葉浣笑著點頭，又對柳之南道：“裴表哥前些日子就去過葉府的。”
裴奕一言不發，轉身繼續做事。
“哦。怪不得。”柳之南悻悻然地看著葉家姐妹。一個美豔絕倫，從來不與她爭長短；一個冰清玉潔，通情達理乖順溫柔。怎麽樣的女孩子，才能在她們麵前出風頭？再看看裴奕，樣貌也太奪目了，隻是不知出自哪家，回頭她得去問問祖母——沒聽說過名門中有裴姓的。
葉浣看著裴奕，也是若有所思，暗怪母親看人的眼光太差了。他既然是柳閣老的外戚，出身怎麽會低？又怎麽可能按照母親的心思去做醃臢事？如今倒好，母親千方百計的牽線搭橋，兩個人如今在柳府的關係更近了一層，這樣一來，葉潯風光出嫁的日子不遠了吧？
葉潯若是嫁得好，因著與父母這些年來關係惡劣，示威也好出氣也好，都少不得要拿她與弟弟開刀，那她這一輩子不就毀了麽？真是越想越心焦。
回過神來的柳之南無意中瞥見葉浣眼色變幻不定，心頭一動，決定惡心葉潯一下。她笑著攜了葉浣的手，“我們出來有一陣子了，也該回去了。”語必拉著葉浣就走。
葉浣匆匆地跟葉潯說了一聲，身不由己地走了。
裴奕這才出聲，對葉潯道：“你去樹蔭下坐著，喚人將我的小廝喚來喚來，他在西院。”
“好啊。”葉潯實在是幫不上忙，照他的話行事。等李海過來幫忙了，偶爾讓竹苓給主仆兩個送去茶水。
過了巳時，半夏才回來了，低聲通稟打聽到的消息：“閣老與夫人都是一個態度：除非大爺大奶奶上門賠罪，否則這事沒完。閣老還對國公爺說，送去官府的那些人，招供的話他已一清二楚，那件事大奶奶逃脫不了幹係，對外他會壓下是非，對內他卻會追究到底。”
葉潯品著末一句，盤算著葉鵬程丟官的日子，應該就在這幾日了。她不由得心生笑意，外祖父根本不需出手，因為葉鵬程是言官，自己就會往皇上的刀口上撞。又有些心疼祖父祖母，因為膝下不成器的兒子，到了柳府，始終要低人一頭。
半夏已繼續道：“閣老與夫人明說了，事情過去之前，不會讓您見國公爺與國公夫人。但是，二小姐沒跟著回葉家，說要留在這兒陪著你。夫人與國公夫人答應了。”
葉潯笑望著裴奕沐浴在春日陽光下的身影，“她腦子轉得還挺快。”
正午之前，裴奕和李海忙完了手邊的事，離開之前隻是對葉潯笑著打個手勢，便大步流星地走了。
葉潯回以一笑，返回柳夫人房裏。
葉浣和柳之南正陪著柳夫人說話，後者見葉潯進門，促狹地笑了笑。
葉潯當做沒看見。柳之南含義不明的言行，她早已司空見慣，知道這人調皮搗亂的時候不少，卻沒什麽壞心思，自是不會放在心上。
幾個人坐著說了會兒話，圍坐在一起用過飯，柳之南與葉浣要跟著葉潯去東廂房，對柳夫人道：“我們說說體己話。”
柳夫人是想，葉浣能與葉潯多相處也好，若是情分拉近些，說不定就能看到彭氏的不足之處，日後有個什麽事，興許就會勸阻彭氏。說到底，她覺得葉浣這孩子不笨，至於到底能不能如願，就要以觀後效了。是以，她笑著點頭，“去吧，看你們親親熱熱的，我也高興。”
葉潯能說什麽？隻得帶著兩個人去了東廂房。
坐下沒多一會兒，柳之南與葉浣就相繼變得沒精打采，直說不舒服。
葉潯剛想說給她們把脈看看，柳之南已吩咐貼身丫鬟去請裴奕過來，“聽阿浣說，裴表哥醫術精湛，祖父又留他在府中西院住，就請他過來給我們看看吧。”
丫鬟稱是，轉身就走。
葉潯險些就笑出聲來。這手段也太蹩腳了，定是柳之南的主意。
過了一陣子，裴奕過來了，不動聲色地給兩個不舒坦的人把脈，末了對葉潯道：“她們有點兒積食，你看著辦就行。”隨即無辜一笑，起身走人。