由於來自迪雅的亡靈死氣不斷侵蝕周圍的鄰國,這使得泰塔利亞與迪雅之間失去了明顯的邊境,取而代之的是沼澤迷霧與亡靈死氣混雜在一起的重疊地帶,這裏充斥著亡靈與沼澤生物,令夢麗城人員的探險更為艱難。
在這樣糟糕的環境中,無論是亡靈與沼澤生物發起突襲,都能為夢麗城人員帶來極大的困擾,每一次戰鬥總能消耗大量時間、體力和魔力,即便強悍的魅魔一族也被攪擾得疲憊不堪。更糟糕的是,夢麗城人員的士氣越來越低落,抱怨聲此起彼伏。
“我們應該尋找值得信賴的向導,據說泰塔利亞居住著少數人族,與比較文明的種族打交道還是比較令人放心。”姆拉克說著拔出劍柄上的木製箭矢,氣鼓鼓地罵道,“這絕對是討厭的蜥蜴人幹得!雖然他們襲擊了一次就再沒有露臉,我也知道是他們!主人,您現在見識到蜥蜴人的品行了,我們完全不應該信賴這低劣的種族,狡詐陰險、滿口謊言而且心狠手辣,他們這樣做難道不知道夢麗城的人全是受到邀請的?”
“蜥蜴人是泰塔利亞最龐大的族群,也處於統治階層,既然他們表現出如此低劣的品性,我們真不該輕信他們,沒有人是這樣接待訪客的!或許我們根本就走錯了路,這裏並不通往馬西沃。”
“誰再說這樣的話,我讓他立刻回去!”夢麗城主瞟了一眼伊斯卡,然後低著頭查看地圖,他堅信自己沒有走錯路,於是下令全體戒備繼續向前挺進。“既然你們火氣都這麽大,下一次遭到突襲,要麽不還手,要麽把他們全部殺光,免得落下口實!反正我們應該謹記,沼澤族生物的領地觀念很強。”
“主人這樣說,倒激發了我的興趣。”邪月對夢麗城主這道命令很滿意,這下她就可以追逐偷襲者,全部殺個幹淨,好好過把癮。
“哼,如果是蠻牛你就沒有這麽大興趣了!”姆拉克依舊氣鼓鼓地說,“泰塔利亞簡直就像個動物園,馴獸師的軍隊就像個展覽館,全都是遠古生物!你這個年輕的魅魔是不懂的,大量的巨蜥會讓你變成石頭;強悍的蠻牛隻要看你一眼,你就有極高的概率頃刻斃命••••好得很!”
“爵士,你這倒提醒了我!”魔法師不由地打了個冷顫,他聽說過蠻牛的可怕戰鬥力,不僅是沼澤族的肉盾兵種,尤其是那令無數英雄喪膽的【死亡凝視】更是惡名遠揚,他便立刻重新下了一道命令,“魅魔一族在外圍偵查,一旦發現蠻牛不要戰鬥,隻需發出信號就行。”
難以想象,僅僅看一眼就能殺死敵人的兵種,在英雄無敵Ⅲ裏恐怕也隻有蠻牛具備這個可怕的技能,用目光殺人的雖然除過蠻牛還有美杜莎女王,但美杜莎女王的【石化】卻遠不及【死亡凝視】具備殺傷力。僅僅憑這一點,夢麗城主認為蠻牛實在有資格躋身於頂級兵種之行列!
“主人也不必如此恐慌,蠻牛並不是每一次都能發揮出【死亡凝視】,那是有幾率的,戰場上最可怕的事情是出現大量蠻牛,少數的卻成不了氣候。”
“爵士,我一向堅持零傷亡原則,不希望冒險犧牲任何一名部下,即便數量少,我們也要避開他們,直到發信的人接待我們為止。”
當夢麗城主有意地誇大了蠻牛的能力之後,原本士氣低落的部下反而精神抖擻、更加嗜血,對於精英戰士而言,恐懼反而會激烈士氣,他們最怕的是漫無目的、無事可做。
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如海洋般浩淼的沼澤終於有了盡頭,一望無際的巨型植物占據了夢麗城人員的全部視野,魔法師剛要派出魅魔去偵查路徑,不料四周卻傳來呼呼風聲,漸漸地這聲音戛然而止,轉而加快了頻率,呈現出一種漸快的節湊。
“——龍蠅!準備戰鬥!”
伊斯卡首先辨識出了偷襲者的身份,但當夢麗城人員做好戰鬥準備之後,龍蠅的振翅聲又忽然消失,不再騷擾探險者的耳膜。
“繼續前進•••”
夢麗城人員剛剛開始移動,便遭到了迎頭痛擊,麵對龍蠅這鬼魅、幽靈般的攻擊手段,暴怒的情緒立刻臨到了全部探險者,他們不惜代價地大肆砍殺,四下全是劈裏卡察的聲響。龍蠅身體的表麵覆有一層堅硬的骨質外殼,散發出金屬光澤,頭部有一個堅硬而鋒利的巨顎,這使得龍蠅無論攻擊和防禦都有很強的實力,然而它們【虛弱攻擊】的技能卻在夢麗城精英麵前發揮不出來,在第一輪交鋒中就慘遭殺戮,有的直接被斬為兩截,有的則到處亂飛亂撞,除了滿足了夢麗城人員的殺戮欲望之外,再沒有起到任何作用。
不到一分鍾的時間,短暫而血腥的戰鬥就宣告結束,沼澤上漂浮著龍蠅的殘肢斷體和輕盈的翅膀,至少有三個中隊的龍蠅被成功擊殺,剩餘的早已經逃之夭夭。姆拉克鄙視地吐了口唾沫,擦了擦鎧甲上的墨綠色毒液:“真是惡心,有一隻龍蠅還沒有咬住我就噴出了毒液!”
“你的抱怨合情合理。”夢麗城主一邊擦拭著法師袍上的毒液,一邊斥責全體部下,“無論你們這次建立了多大的戰功,也被想著在全體夢麗城人員麵前得到褒獎,因為你們保護主人不利。難道我事先沒有告訴你們,要竭盡全力保護我嗎?因為我不想在沒有與馴獸師或女巫會晤之前浪費一點魔法值。若是我中了【虛弱無力】,可能早就掉到沼澤裏去了,你們總不願意看著自己的主人髒兮兮地狼狽不堪的去和泰塔利亞的英雄會晤吧?!”
“主人,全是我們失職。”伊斯卡解釋道,“龍蠅有兩對半透明的翅膀,雖然很薄卻堅韌無比,這使它們在飛行時具有懸浮在空中的能力,並且能夠迅速開始對敵人的襲擊。我們之所以被打了個猝不及防,是因為龍蠅可以在急速飛行的狀態中忽然停下來,不但如此,它們也能如蜻蜓點水一樣飛行,突然拐了彎對它們來說不算什麽。”
夢麗城主這才想起騰蛇這位遊戲老手曾經談起最喜歡的兵種時對龍蠅的描述,他總喜歡說龍蠅的飛行好像“蜻蜓點水”,因此,他便不再責備部下,擦淨法師袍之後,淡淡地說:“龍蠅這樣瘋狂地攻擊我們,這說明我們是進入了它們的領地,經過這次戰鬥,你們還敢說沼澤族生物很垃圾嗎?”
由於泰塔利亞之行極其艱苦,夢麗城主不得不一路上勉勵、教訓自己的部下,生怕他們在與馴獸師或女巫會晤的時候一個個都顯得無精打采,從而嚴重影響夢麗城的形象。
“這裏的植被很茂密,說明附近就有要塞城,各位打起精神。”夢麗城主不再查看地圖,他帶著全體部下直接沿著直線走,急速漂浮在巨型植物的上方,向迷霧更深處挺進。“不管接下來遇到的要塞城是不是馬西沃,我們都要去拜會,因為泰塔利亞的每一座要塞必須與夢麗城建立盟友關係!”
“如果他們不呢?”
“如果他們不識抬舉•••”魔法師略作停頓,冷著臉對姆拉克說,“那就屠城!”
“呃•••麵對一個四分五裂的泰塔利亞,初來乍到立個威也好。”
沼澤濕熱的環境、充裕的水分為植被提供了絕佳的生長條件,樹木和水草都幾乎是無限製地生長,數不清的蔓藤纏繞著粗壯的樹幹、水草又順著蔓藤生長。夢麗城人員很快發現進入了一個近乎密封的區域,簡直透不過氣,令人窒息,光線也忽然變得昏暗••••
“真是令人沮喪,我們又走錯了路!”
“在必要的時候,我不排除采取非常手段。”麵對此種情景,夢麗城主也失去了耐心,他不願意走回頭路,更不想在沼澤內四處亂逛。察覺周圍水氣充分,便決定發揮水係魔法的威力,伴隨著一聲轟響以及嘁嘁喳喳的雜音過後,前方透出了一絲光亮。“從這裏徑直過去!”
夢麗城主以為開辟了一條新路,但沒有想到卻又走進了一處死胡同,這裏的光線雖然相對明亮,但依舊是被各種植被圍得水泄不。
“這裏有星星點點的光芒,不知道是什麽東西,但最起碼可以為我們照亮。”姆拉克說完,沮喪地擺了擺手,“主人,很明顯,我們完全走錯了路,必須原路返回。”
忽然,光點開始急速移動,四周傳來嘁嘁喳喳的聲音,夢麗城主當即丟了一道泰坦之箭,閃電從沼澤上方掠過之際,簡直亮瞎了探險者的眼睛!這被巨型植被包裹的密閉空間內,足足盤踞著好幾百個巨蜥,暗綠色的沼澤族八級兵種隱藏在複雜區域內是極佳的偽裝,若不是夢麗城主驚動了它們,這些巨型生物絕不會移動慵懶的身軀!
“我們必須撤退,這裏空間太小!”
“怕什麽?八級生物值得這樣大驚小怪嗎?!姆拉克!”
“這是陸地上最大的蜥蜴,巨蜥在這裏有主場優勢,它們像美杜莎女王一樣可以用目光將目標石化!沒看見他們的皮膚有多厚嗎?”
巨蜥擁有強而有力的巨顎,極少有生物能夠從它們的口中逃生。更何況巨蜥的凝視常常將任何活著的生物變成石頭,因此想要戰勝巨蜥是一件相當困難的事情。塔塔利亞的將領非常重視巨蜥的作用,因為無論擔任進攻者還是看守者,巨蜥都極為稱職。夢麗城主自然能在關鍵時刻作出正確的判斷,他認為撤退是輕鬆的解決問題的方式,沒有必要在這裏浪費精力。
然而,巨蜥已經封住了夢麗城人員的退路,這裏顯然是它們的領地,絕不輕易放走入侵者。
“孤月,迅速擊殺它們,隱身狀態!”夢麗城主生怕哪位部下被石化,瞬間擬定了新的戰術,他帶著剩餘的部下不斷地急速移動,一邊擊殺著附近的巨蜥,一邊躲避著陰暗處的目光。
“——啊•••”
“伊斯卡!快救她!”
由於大天使長殺得太猛,被一大群巨蜥盯上,瞬間變成了一座石像,揮劍的動作定格在空中,隨即便落入了沼澤。巨蜥絕不是沒有頭腦的沼澤族生物,它們深諳沼澤戰術,一部分在明麵交戰,一部分則留在暗處用目光石化入侵者,才短短的幾秒鍾,大天使長伊斯卡•米迦勒就已經中招,這令夢麗城主驚恐不已,他恨不得帶著所有人立刻撤退。
然而,就在這時,遠處傳來奇怪的聲音,巨蜥忽然都停了下來,溫順地退到了暗綠色的植被中隱藏了起來。
“咒語?”
“不錯,爵士!好像是馴獸師!”夢麗城人員都聽不懂剛剛從遠處傳來的簡單卻又拗口的咒語,但一切跡象表明附近有一位馴獸師。“泰塔利亞的馴獸師都是這樣對待自己盟友的嗎?!”
“我認為你應該感謝我。”
樹幹上稍有動靜,夢麗城主原本希望對方暴露位置,便派出魅魔擒拿,但他聽見馴獸師竟然說的是大陸通用語,便取消了命令:“快快現身吧!”
那馴獸師再度發出了訓斥之詞,當即就有一隻最大的巨蜥迅疾地爬到樹下,載著馴獸師緩緩地來到夢麗城主跟前。
“閣下來到泰塔利亞有何貴幹?”那馴獸師居高臨下地瞅著夢麗城主,“你還沒有感謝我。”
“我怎麽能確定這些巨蜥不是遵守你的命令發起突襲的?”魔法師仔細觀看,見對方其貌不揚,看起來根本不像個英雄,倒像是個敦實的農民。
“啊,竟然還有尊貴的姆拉克爵士。”馴獸師瞟見了姆拉克,便揶揄道,“堂堂的爵士今天被一位農民所救,不知道心中有何想法?”
“你真是農民?不可能吧!”魔法師瞅了瞅姆拉克,“你不認識他?”
“聽起來你以前倒是埃拉西亞的人?”姆拉克仰著頭說,“不過,你看起來真像是個農民!”
“布朗是名謙虛的馴獸師,但絕不認為農民毫無價值,在埃拉西亞的人族國度,農民就是可以隨意被騎士踐踏的塵土。但在泰塔利亞,即便卑賤的塵土也能被塑造出價值連城的寶貝。”
“你是布朗?”
“正是,爵士。”
“帶我們去馬西沃吧,布朗。”夢麗城主懇求道,“沒必要耽誤時間,除非你們不想收複思強格。”
布朗當即仰天大笑:“你們連一群巨蜥都對付不了,聽起來還打算幫助泰塔利亞收複思強格?真是笑話!我之前在埃拉西亞擅長觀察土地,是地地道道的農民,但也對馴獸感興趣,為了實現自己的人生價值。我便試圖去獅鷲崖馴服凶猛的皇家獅鷲,沒想到險些被獅鷲咬死,幸虧有一支泰塔利亞的小型部隊越過了邊境進入到了埃拉西亞的領地,我才當場得救。但布朗很快發現了自己的價值,我可以馴服巨蜥。告訴我你們的真實目的,否則我會讓你們全部變成石頭!因為我不太相信人族和魔法師。”
“布朗啊,即便你占據優勢,我現在還是可以秒殺你。”夢麗城主不動聲色地言道,“大不了同歸於盡,但我認為夢麗城與泰塔利亞是盟友關係。不管你站在哪一個派係,我都會幫助你們驅逐魔莉爾勢力。”
“閣下••是夢麗城主?!”
“正是,不過你為什麽那麽激動?”
魔法師險些認為布朗就是給自己寫信的人,便要拿出信函讓對方看,但卻被姆拉克攔住了,爵士說:“如果你要金幣的話,我們可以滿足你,但我們仍舊需要你帶我們前往馬西沃,到底成不成交?”
“爵士還是那麽驕傲,馴獸師對金幣不太感興趣。”布朗表情戲謔地笑道,“對我而言,我隻喜歡巨蜥和蜥蜴!說到底,我還有些感激你們,要不是你們鬧出這麽大動靜,我怎麽能找到這麽多野生蜥蜴,它們或許是之前某位領主的殘軍,但總之被我馴服了,現在就算是我的士兵了。很抱歉,我沒有閑工夫,我還要去尋找更多的巨蜥,把它們納入軍隊。泰塔利亞人將靠著自己的本領收複思強格。”
“你到底怎樣才答應帶我們去馬西沃?至少指個方向,我們不會虧待你。”
“夢麗城主,你的名聲不小,背信之城一戰已經傳遍了恩塔格瑞,我不關心你怎麽幫助克魯羅德的野蠻人;但我要說的是,當你揮舞著寒冰之劍與末日之刃碰撞的時候,有沒有想過會讓很多巨蜥死亡呢?!”布朗臉色一沉,“別指望我給你指路,我們現在分道揚鑣,各走各的。”
“一肚子蠅頭小利的家夥!若不是我家主人用寒冰之劍碰撞末日之刃,思強格的駐軍將會更多!”阿摩斯指著布朗怒斥道,“你的巨蜥已經傷了伊斯卡•米迦勒,今天大不了拚個你死我活,別指望這麽快就離開!”
“那我就奉陪到底!”
布朗正要下令驅獸,沒想到卻已經被魅魔控製,夢麗城主當場大笑:“你若不出現,我恐怕還不好對付這些巨蜥;現在巨蜥都聽你的命令,我控製了你就等於控製了它們,現在擺在你麵前的隻有兩個選擇,要麽受死;要麽帶路!”