候公公低著頭，沉聲道：“陛下，林姑娘說是有要緊的事稟告您，這才特地來求見的，還帶來了您登基那年禦賜給林府的金牌。”
皇帝中年繼任，能坐穩這個位子，全靠廷尉林守業等一眾老忠臣扶持，所以一登基，就給林家賞了個金牌。
意為有朝一日，可求得君恩一賞。
“她敢拿這塊金牌，挾恩圖報，逼我撤了薛將軍求的婚約？”
這女子的目光果然短淺，誰會為了一個孤女，就收回對衛國戰將的恩賜？
“可瞧著，不像。”
“是嗎？那叫她進來，朕倒要看看，她要求個什麽。”
“喏。”
林挽朝等了許久才見侯公公出來。
侯公公麵色虛白，神色冷淡，但臨行前卻還是說：“我設法讓陛下見你，你可得謹言慎行，衝撞了，那可是要掉腦袋的。”
林挽朝猜出來了，陛下一定不想見她。
隻是沒想到，侯公公會幫她。
想來，是念著父親曾任廷尉時有恩於他。
“謝侯公公。”
侯公公沒回話，又恢複了冷淡疏遠的模樣。
不多時，林挽朝就被領了進來。
一進來，她便跪下叩拜，規矩一分不少。
“民女林挽朝，見過吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝打量著眼前的女子，一襲淡藍繡蘭竹長裙，烏發高綰，簪著一支簡單的梅花簪，整個人清雅秀美，麵紗上那雙眸子，似含了冰霜般。
隻可惜，臉上帶了層麵紗也遮不住那片疤。
“薛林氏，你求見我所為何事？”
皇帝問這話之前都打算好了，如果這女人非鬧著要求廢棄薛行淵的婚事，那便隨口找個由頭，軟禁了，還眾人一個安寧。
若不是念在林家曾經有功，皇帝甚至想直接賜條白綾，一了百了。
最是無情帝王家。
可林挽朝怎麽會不明白這個道理。
況且，父親舍上身家性命謀算來的金牌，是用來保身家性命的，她怎麽會用來換一個寵妾滅妻的丈夫？
林挽朝奉上金牌，一字一句道：“民女求陛下開恩，賜匾！”
皇帝聞言，倒是一怔，隨即笑了起來。
“你，想要個什麽匾額？”
林挽朝：“望陛下垂憐，賜民女’林府’二字，聖上隆恩，賞臣女一個立足之地。”
皇帝明白了，這林挽朝，是要重立林府。
“可你一屆婦人，如今姓的，是薛。”
“民女已於今日一早，與將軍自請和離，如今，隻姓林。”
林挽朝一字一句，句句堅決。
皇帝居高臨下的晲著她，此刻算是對她刮目相看，倒真是有幾分林廷尉曾經的風骨。
“侯忠全，取筆墨來。”
“喏。”
片刻後，文房四寶伺候到位。
皇帝提筆，在紙上落下“林府”二字，龍飛蛇舞，寫的極其霸氣。
“你既願自請和離，也算是為我大慶做了一份貢獻，理應賞你。”
林挽朝抬手將金牌奉上：“民女，叩謝陛下隆恩。”
皇帝卻沒有接，隻吩咐候公公道：“盯著宮裏的工匠，好生雕琢，親自送到林府。”
“喏。”
候公公領命，取了字，悄然離開。
“陛下，這金牌……”
“朕賞出去的，何有收回一說，你替林府，收好了。”
林挽朝再次叩首，“謝陛下。”
皇帝擺擺手，“退下吧，朕乏了。”
“是。”
林挽朝恭敬告退，轉而離開。
林挽朝的打算，是成了一半。
得了陛下禦賜的匾額，哪怕成了棄婦，哪怕父親人亡官消，她也還是名門貴女，林府的千金。
皇帝親筆賜匾，林府，也就並沒有消亡。
4.
夏雨綿綿，京都綠意延延。
林挽朝將杉裙款款提起，左手著一把油紙傘，於市井處走來。
隻是還沒回院子，就看見蓮蓮在門外坐著，兩隻手撐著臉，一副不高興的樣子。
瞧見林挽朝回來，蓮蓮跳了起來。
“姑娘，你終於回來了！”
“怎麽了？”
“我拿著咱們府陪嫁下人的賣身契去薛府要人，結果……”
“人沒要來？”
“人要來了，但多要了兩個。”
“什麽意思？”
“將軍也跟著來了，那個采藥女也來了。”
林挽朝微微皺眉，見過犯賤的，倒是沒見過上趕著犯賤的。
還兩個一起來犯賤。
“待會兒宮裏若是派人送匾，你在這接應。”
“是。”
林挽朝輕撫著麵紗下的疤痕，這天一日比一日熱，傷疤都要掛不住了。
進了府宅，院兒裏搬桌拖地，一派繁忙，有些是薛府跟來的老奴，有些則是新來的，見了林挽朝都一一拜見。
“這人與人生來平等，可林姐姐卻在府裏壓迫這麽多的下人，如此熱的天，他們中了暑氣可如何是好？”
前廳傳來一陣嗓音清脆的抱怨聲。
林挽朝還沒進去，就感覺自己被菩薩聖光照的睜不開眼了。
抬腳走了進去，林挽朝這才瞧見了說話的人，女子身穿桃紅色羅衫，容貌清麗，眼裏盡是悲憫與不忍。
薛行淵倒是穩穩的坐在上座喝茶，一臉柔情的看著李絮絮。
“既然如此，李姑娘可以去幫忙，替她們分擔些。”
聽到林挽朝的聲音，李絮絮抬頭看了過去，隻是對上那雙冷若冰霜的眼眸之時，下意識的後退了一步。
李絮絮是在邊關死人堆裏摸爬滾打著長大的，怎麽會看不出那眼裏，是殺氣。
“我體弱，怎麽會有幹粗活的力氣……”
“那你可以自掏腰包給他們發月銀，養活他們一家老小。”
林挽朝說完，又瞥了眼旁邊正在搬運的仆役。“東西放下吧，李姑娘心善，要替你們養家糊口。”
那仆役一聽，忙不迭的跪倒在李絮絮麵前，就差抱著她的腿了。
“奴才難得謀一份生計，李姑娘還是別折煞奴才了！”
“你，你快起身！任何人沒有三六九等，你怎可輕易跪我？”
薛行淵見這仆役抓著李絮絮的裙擺，放下杯子一腳踹在了他肩頭，仆役摔出老遠，疼的直不起身。
“狗奴才，小心你的手！”
李絮絮嚇得躲在了薛行淵身後。
林挽朝瞧見摔出去的仆役，頓時咬緊了牙關。
“將軍好大的威風，跑到我的府上，打我的下人？”
“你的府上？林挽朝，女子背棄夫家，私立門戶，按大慶律例該當何罪？”