31、火上澆油
“縱子行凶、濫殺百姓、挾持君主、圖謀不軌。死你九族也不冤枉。”皇帝踱步到連成赫然的身邊,居高臨下地睥睨著他，滿眼盡是君王特有的傲氣與霸氣：“從此之後，連成赫然九族,凡九歲以上男子、十二歲以上女子，盡數淩遲處死，示眾於城門之外。其餘人等貶入娼籍，世世代代，永不翻身。”一字一句,不帶絲毫感情,殺人滅族，仿佛隻是再平常不過的事情，不值得上心。
連成赫然緊緊地咬牙閉上了眼,早在他作出那個決定的一刻，就該有這樣的覺悟。心死了，就幹脆擺出個死豬不怕開水燙的姿態來，就算是氣氣皇帝，也能讓他有短暫的身心舒暢。打定了主意，不論皇帝說什麽、做什麽，他都要努力做到無動於衷。
皇帝終於大笑起來，眼神卻更加陰鬱。他笑了一會才停，轉而漫不經心地踱回元初身邊：“初兒，你不是說還要玩火上澆油麽？連成年還沒有斷氣呢，哭嚎的力氣大概還有。”
此語使得元初極度不滿，又拿他當槍使！先前要玩是自己的意願，玩得開心，如今皇帝讓他做這事，意義可就大大的不同了。
還不及元初推脫，連成赫然就狂暴地掙紮起來，那突然掀起的一陣吼聲比受了傷的野獸還要可怕：“元閔！元閔！元閔！”連喝三聲，盡是皇帝名諱，那飽含在一聲聲裏的很意宛若來自千年黑暗的幽冥地獄，急切、徹骨、黑暗。
“朕說過，原本隻想殺你一個。”皇帝和煦的笑容卻於那淒厲的怒吼截然相反，如沐浴在春風中的香花，無比舒暢。他不想做惡人，從來不想，他隻是受不了有人敢站得比他還高，他隻是討厭把握不住的事情，他隻是想隨心所欲地做一些自己想做的事，他隻是厭惡忤逆和背叛，僅此而已，僅此而已！
所以，隻要他還坐在那把金燦燦的椅子上，他就會杜絕一切他不想要的。他就是天，所有人的天，不可撼搖。
“初兒，你也要朕說第二次嗎？”他溫和如故，伸手輕輕摩挲著元初的臉。
元初隻覺全身一陣惡寒，想要避開，卻仍是皺眉承受。皇帝是認真的，他知道皇帝是認真的，也就是說，皇帝要他做的，他非做不可！但是他不想，一點也不想！剛剛才好了一些的心情，全部被皇帝的霸道和無常敗了個精光。今日出行的和諧，其實就是那南柯一夢。醒了，皇帝仍是那個皇帝——嗜血、霸道、無常、無情。
“你敢！你敢——”連成赫然近乎瘋狂。那些暗衛顯然就要駕馭不住，在皇帝的示意下，他們拔出匕首，一把把，直插下去，直至完全將連成赫然的四肢牢牢地訂在酒樓地木板上。
可是連成赫然似乎一點都沒感到疼痛，仍了拚了命得掙紮、再掙紮。
元初一步一步向連成年走去，他看了一眼連成赫然，眼裏居然有七分愧疚。令他感到愧疚的，並不是死了那麽多人，也不是將要死的連成家九族。皇帝不會為這點小事殺人滅族，一場轟轟烈烈的政治清洗，怕是在顏氏一族滅亡時就已經開始。連成赫然，恐早在皇帝的屠殺名單中了。否則，皇帝要阻止這場悲劇的方法很多很多。。。。。。比如，在察覺自己想要燒人的時候，就可以阻止，他不信皇帝既要殺連成赫然，會真的事前不知道連成年是誰。也比如，在連成赫然剛帶兵上來的那一刻，在連成赫然理智還並未盡失的那一刻，他也可以出麵阻止，事情就還有斡旋的餘地。可是他沒有，他放任事情一步步地走向最糟糕的境地，向著他需要的結局一步步發展。
今天酒樓裏的事情，雖然不是早有預謀，對皇帝來說卻是一個難得的契機，一個不需要花費自己心思、不用刻意去設計便得到的契機。皇帝是絕對不會放過的。不自覺中，在場所有的人皆淪為棋子，執子的人，永遠是那個高高在上、掌控一切的皇帝。唯一的區別大概隻有結果，就像皇帝所說的“連成赫然，真原本隻打算殺你”與“九族連誅”的區別。
使得元初感到內疚的，是他將要在連成赫然的麵前，用這極度殘忍的法子送他的兒子上路。他知道，很痛苦的。當他還是靈的時候，父母麵對哥哥慘死時發出的哀嚎，也飽含了這樣的痛苦。那時他不懂，他覺得痛快，他覺得超脫。直到變成人類，直到遇見元晰，看到元晰的傷、元晰的痛，自己竟然也有那樣的撕心裂肺，於是他懂了。
一個人的死亡並不悲哀也不可怕。可悲的是目睹了死亡、見證了恐怖卻必須一個人承受的那個人。
所以元初可以很殘酷地去殺死一個人，卻不忍心再麵對活著的那一個。
他知道自己心軟了，懂得怕了，他越來越像個人類，一個真正的人類。但他情願不像，他情願像以前一樣不懂除了恨以為的東西。可是回不去了，明知道是錯，甚至明知道會難過，他仍要去做。
拿起他原先瞧中的那鍋滾油——現在已經涼了許多，但仍是燙手。元初的行動顯得麻木，早已沒有適才懲治他人的快感和意氣風發。
剛行至早已昏迷的連成年身邊，皇帝卻喊道：“且慢。”
元初停住了手，發出一聲苦笑。連成赫然聞言也停止了掙紮，他屏住呼吸望著皇帝，期待著出現希望、出現回旋的餘地。
“你現在可知錯了。”一旦知道別人的弱點，他就可以毫不費力地將人踩在腳底下，生死由他。
“皇上，奴才錯了！皇上！奴才錯了！您給年兒一個痛快吧！皇上。。。。。。”想他戎馬半生，老來竟落得如此下場，淚流滿麵、老淚縱橫，無論是從前的意氣風發還是剛才的狂傲殘暴，盡數煙消雲散，此時的連成赫然，無異於一個心力交瘁、油盡燈枯的等死老人。
皇帝笑得眉眼彎彎，情緒大佳。他慢慢踱步至連成赫然身邊，裝模作樣地歎了一口氣：“自朕問你的第一句話開始，便一次次給你機會，你自己算算，朕一共給了你多少機會？”
“皇上，奴才錯了！奴才知道錯了。皇上您給年兒一個痛快吧。”他已什麽都不求，隻求兒子可以不要再受痛苦。有了些微的希望，連成赫然變得卑微而急切，被匕首紮住的四肢流了一地的血，他都恍若未覺。
皇帝的笑容愈發燦爛，表情柔和至極，他盯著喪家犬一般的連成赫然，像淩遲一樣惡意地慢慢輕吐二字：“晚了。”機會就像一個人的年華壽命，消失了，永遠回不來。繼而他狂傲地大笑，吩咐暗衛：“火都滅了還怎麽玩？點了他的衣服，不許讓他斷氣。初兒，等火燒著了你再動手也不遲。
“是。”元初口中應是，卻暗自歎息，他本想借機給連成年一個痛快，無奈，那個皇帝從來就不懂得遂從人願。
衣服澆油，點火。帛布衣服比較厚，材質也好，一下子還不會馬上燒到肉。可是昏迷已久的連成年，仍被灼醒。他的麵目早已全毀，睜不了眼，隻是開始喘氣，才證明著他還是個活人。熱油從元初手中傾瀉而下，他麵無表情地站立在連成年的身邊，就看著火，“呼”一下竄得老高。
僅僅隻得了一聲哀叫，甚至這叫聲軟弱得並不淒厲。因為連成年再也沒有什麽力氣了，被燒得就連想地上翻滾的能力都沒有就斷了氣。
皇帝似有不滿，卻沒再說什麽。
元初舒了一口氣，連成年養尊處優的孱弱身體幫了他自己，他為此少吃了很多苦。
連成赫然軟軟地趴在地上，雙目絕望、痛苦、渾濁。可是沒有多久，他的眼眸亮起來，瘋狂地開始大笑，笑到幾乎要抽不過氣：“元閔，你是要斷子絕孫的！哈哈哈。。。。。。”
此語不僅令得皇帝動了怒容，就連元初的臉色都變了！啊呸！你詛咒皇帝斷子絕孫，豈不是在詛咒皇帝所以的兒子都要死？這些“兒子”裏麵，包括了他自己、元晰、元宓。
“好好地押起來侍候，別讓他死了，朕還有場戲要讓他看。”皇帝畢竟是皇帝，就是生氣也是儀容依舊，聲音平淡卻極具威嚴與壓迫。不用他多說，所以的暗衛都知道，皇帝說要好好“侍候”著他們就得做得好看，皇帝說“不能讓他死了”，連成赫然就絕對不能死！
此時，元初無意間瞥了遠處的童靈一眼，它始終冷眼旁觀，而他此時的眼神，令元初輕輕震了一下。可是隨即，元初就默默地沉下眼瞼裝做什麽都沒有看到，若無其事，暗地裏，卻咬緊了牙關。
皇帝又看看已經完全呆滯的安宋二人，又道：“送二位公子回家。”
有人答了“是”。皇帝才一把拉過元初：“走吧。”
此時天色已晚，也該是去見人的時候了。
本是熱鬧非凡的街道，這時候一個人影也沒有了。元初嘲諷地勾勾嘴角——皇帝做事果然比別人要幹淨得多。