第七十一章 日食（下）
皇帝在寺中齋戒祝禱，不近妃嬪是先例。
晚膳過後，他帶著近侍宦官來到佛殿。夜風微涼，吹拂著一縷檀香的氣息，在寂靜的佛殿中飄浮。
此處佇立著曆代皇族貴胄的碑題，他已經看過無數遍，可每一次來都有新的發現，這一次也不例外。當他信步走過一塊黝黑沒有落名的石碑前，被上麵的題字所吸引——“同美相妒，同貴相害，同利相忌。”
皇帝凝神看了一會兒，輕聲笑了笑。近侍宦官不解他的笑意，也無法猜測到他的聯想。他轉過臉來，從窗口投進來的月光為靜謐的佛殿攏上一層神聖的光輝。他抬頭又往天空望去，稀拉的雲層下可以看見半個月亮的影子。
“日食讖語是從什麽地方流傳開的？”他忽然問了一句。
周公公是留在皇帝身邊最久的老人，他低頭不答，顯然不知。皇帝又將目光移向他人，餘下的人，以都監楊慈品級最高，他躬身道：“微臣也不知，隻是路過春錦宮時聽到宮人議論過。”
皇帝笑意不改，以一種比四周碑石更清冷的語氣說道：“那就查清楚。”楊慈應是。
等楊慈從禦前的差事中脫身，月亮已經到了天心，明亮的月光映在身上，沒有一點溫度，反而清冷如霜，他攏攏衣襟，召來一個親近的小宦官，吩咐道：“陛下明日要在殿前齋戒誦經，你去玉嬪娘娘那裏跑一趟，告訴她。”
小宦官不解，“都監，天色已經這麽晚了，玉嬪娘娘說不定早已睡了。這事也不要緊，我明天再去吧。”
楊慈看了他一眼，目光中的警意讓小宦官不覺低下頭去，“娘娘沒有睡，快去吧。”
小宦官不敢再強嘴，趕緊去了玉嬪所在的寢殿，最讓他驚奇的是，玉嬪果然沒有睡，精神正好，坐在燈燭下看佛經，他趕緊把楊都監托付的事說個清楚。
子虞麵露微笑，賞賜了一些小玩意給小宦官，等他走後，她放下手中的經書，淡淡說了句，“他果然問了。”楊都監也果然那麽回答了。
陪著子虞的隻有秀蟬一人，她明白了子虞這句突如其來的含義，回答道：“接下來的事，娘娘無須擔憂，相爺已有安排。”
子虞笑了笑，那日就和殷陵約定好，要給這次出手陷害的人給予反擊。
一日縱敵，數世之患。這個道理並不難懂。
她負責化解讖語的含義，將矛頭指向春錦宮的蘭嬪。而殷相要得更多，星官這個職位往往能在朝事中起微妙作用，借著打擊蘭嬪，將星官的職位挪出來給自己人，才是他真正想要的。
各取所需，一拍即合。子虞在心裏對這段合作相依的關係下了定義。
她笑著問道：“相爺有什麽辦法定罪蘭嬪？”
“宮中和外界的通信並不容易，”秀蟬道，“相爺的方法奴婢也不知道。不過相爺從不誇口，所言之事就一定能夠做到。等事情有了眉目，娘娘自會知曉。”
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這個眉目果然很快到來，禦前的人奉命將蘭嬪身邊的宮人調來問話，誰知過了兩日，就有宮女投入寺中的淋池自盡。等人把她撈起來，已經氣息全無。
皇家寺院發生命案，住持羞愧不已，禁食三日在佛前誦經。皇帝也動了怒火，蘭嬪見棄於禦駕前，諭旨令其在佛堂前靜思己過，接連幾日，連佛堂都不能走出一步。
殷美人喜滋滋地對子虞說：“以往見她不可一世，想不到也有今日。聽說她派人請明妃出麵為她說項求情，明妃卻不理不睬。看她倆意氣相投，還以為有多好呢。”
子虞道：“宮女自盡，也許是不堪勞作辛苦，一時想不開。眼下看來，最多治一個馭下不嚴的罪名。”
“哪有這麽容易，”殷美人拋了一個你知我知的眼神過來，“她最大的罪過，難道不是得罪娘娘嗎？”
子虞蹙眉，怕她還口無遮攔說出什麽話來，趕緊換了話題。
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等蘭嬪好不容易從佛堂解脫出來，又是一道諭旨下，將她貶為蘭媛。這還不是最嚴重的噩耗，這日有個看守宮門的宮人忽然向宮正司告發，那個溺死的宮女曾經出宮訪過星官的府邸。蘭媛還沒有緩過一口氣，就被推到了風口浪尖上，死去的人不會開口辯駁，活著的人有口難辯。
宮廷中雪中送炭是萬裏無一，落井下石卻是常見之極。往常和蘭媛走得近的妃嬪都冷眼旁觀，揣測其中的內情。蘭媛四處求情都碰了釘子，又遭人冷嘲熱諷，氣得頭眼昏花，臥床不起。
子虞清晨起來聽宮女誦了一遍佛經，忽然聽到殿外嘈雜。
蘭媛跌跌撞撞地往裏麵衝進來，宮女們都不敢攔她。
子虞瞧見她的模樣也不由驚詫：鬢亂釵橫，滿麵淚痕。
她撲通一下就跪倒在子虞麵前，臉色蒼白如紙，“娘娘寬宏大量，救救我吧。”
子虞擺手讓亂了步驟的宮女退下，有條不紊地整理衣裙，說道：“蘭媛行這樣的大禮，我可受不起，快快起來吧。”
“現在人人都說日食讖語是我杜撰出來，妾百口莫辯。”蘭媛低低啜泣。
子虞好笑道：“難道不是嗎？”
蘭媛到了此處早已經料到子虞不會給她好臉色，微微一頓，淚珠就大顆大顆地往下落，“娘娘隻知其一，不知其二。讖語是我所傳，可並非是我第一個想出的。若是單憑我的力量，又如何能傳得這樣廣。”
噓……子虞製止她，“別把後麵的話說出來了，難道你得罪了我，還要得罪她，兩麵都不討好，以後宮中如何度日？”
蘭媛的臉色又煞白了幾分，叩首道：“早知娘娘大度，還請娘娘饒過我吧，日後當為娘娘馬前卒，不敢違逆。”
子虞走上前，彎身扶起她，抬手將她發髻上的釵環扶正，輕聲細語道：“若是我被讖語所陷，今日見棄禦駕前的是我，你會饒過我嗎？不會對吧。既然已經知道了答案，到我麵前流淚又有什麽用呢？”
蘭媛被她溫柔的表情駭住了，怔忪片刻，一把推開她，又踉蹌著往外逃去。
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蘭媛的近身侍女自盡，又被懷疑與星官私相授受。這樣的大事，禦前派去問話的人難以決斷，隻好如實稟報。內宮中人與外臣私相授受自古都是君王的忌諱，皇帝不動聲色將這件事執付宮正司。
宮中事件，若到了宮正司便隻有一個結果：議罪。蘭媛到了這時才驚覺大勢已去，每日關在佛堂中吃齋念佛，圖一時清淨。
司正查了兩日就查出了罪證，在宮女的住處搜出一張紙條，上麵寫著讖語，又在星官處找到金錁兩對，垂掛七寶瓔珞，皆是宮中才有物品。星官被捕時仿佛已經有所預料，坦言自己與宮女有私相授受，卻不肯牽扯他人，趁眾人不備時咬舌自盡。司正定其罪為妖言惑眾，罰抄了家產。蘭媛因受牽連，又被貶為美人，身邊的人大多被逐出宮。
前後不過七八天，昔日在宮中落落而談的蘭美人變得畏畏縮縮沉默寡言的樣子，眾妃嬪照麵時也不由欷歔不已。
這天正是禦駕回宮的日子，內官們整理打點行裝，子虞趁這個空閑在寺中走動，賞玩花木。寺中遍植名花異草，在秋風蕭瑟中依然有不少葳蕤茂盛。她一路賞玩，不知不覺已走到了鯉魚池邊。這裏承載著她太多的回憶，一時不由停下腳步，沉思起來。
宮女不知和誰說話，聲音漸大。子虞抬頭張望了一眼，是懷因被宮女攔在碎石甬道的一頭，“大師。”子虞展顏一笑，責備地看了宮女一眼。
懷因一身樸素的縵衣，一如既往地俊朗出塵，走到子虞麵前恭敬地施禮，神態卻疏離冰冷，看到子虞閑適安逸的樣子，他皺眉冷聲道：“那日宮女投水自盡，屍首正是在這裏尋到的。”
他責難的意圖如此明顯，子虞的好心情頓時被打散了，暗自對秀蟬示意，遣退了所有宮人。她輕輕坐在大石上，悠然道：“私相授受的宮女，活著也會被宮正司死罪論處。”
懷因望向水池，鯉魚金紅相間，在水中若隱若現，他淡然說道：“私相授受，難道不是在她死後才安上的罪名？”
子虞一怔，隨即微微一笑，“誰知道呢？”
懷因注視著她，眼眸如黑曜石一般清冷透徹，“我記得曾經也是這裏，有一個宮女惋惜哀歎自身的命運。可她現在已經忘記了這段歲月。”
“沒有忘記，”子虞被他觸動，神色添上一絲落寞，“不想再像以前那樣徒留遺憾，也不想再被擺布，她做的，不過是身為宮女時無法做到的事。”
懷因搖頭，“己所不欲，勿施於人。”
“如果世事都以這八個字相處，就沒有這麽多紛擾了，”子虞低聲說，“可世間沒有如果。有些時候，總是要向現實妥協，大師想必也知道‘迫不得已’‘無可奈何’。”
“以無可奈何為借口，你毫無愧疚地揮刀相向？”懷因語音低沉，詞鋒卻更見犀利，“你的手裏沒有刀，卻比刀劍更加鋒利，讓一個與你曾經相同命運的女子輕易失去性命。”
子虞的臉色霎時沉了下去，生硬地開口，“那又如何？難道因為體恤她的性命，我就不顧自身安危了？”
池水中一尾紅鯉忽然翻騰，濺起的水珠落在子虞的裙擺上，她站起身，憤憤跺了兩腳，神色掩不住深藏的躁意。
懷因看著她，暗暗歎息，卻不依不饒，“娘娘到寺中來已經擺脫了困境，何須……”
子虞驀然打斷他，“脫困就可以自安？大師的想法真是天真。”不願再多說，她捋捋裙裾，背過身打算離去。卻聽見懷因惋惜地歎息，“娘娘……”
她轉過臉，臉龐在池水粼粼映照下白膩如雪，更添清冷，“宮廷的事，若是沾手了就再難擺脫，你既是方外人，何必自添煩惱。聽聞玉城多次召你研習佛法，唉，你自己好自為之吧。”說完，她頭也不回徑自離去。