第三章 紙鳶
南國當今聖上據說是個極殘忍的人。他殺了兩個兄弟才坐上了皇位，當大臣們全都勸他要以仁義治天下時，先帝最小的皇子進京拜見新皇。這位先帝曾最寵愛的皇子不過十四歲，大概是對皇帝陛下狠厲的作風感到害怕，他帶了兩百個侍衛進京。可皇帝對他還是不放心，多方試探，皇子如履薄冰，有一次在皇宮中秋宴上，皇子失儀，被聖上狠狠訓斥了一頓，最後就這樣瘋了。
從宮女那裏聽到這個故事的時候，子虞心想，這個皇子可真有些愚蠢，兩百個侍衛在京城能起什麽作用，白白引起皇帝的猜疑。可對這樣一個結尾不由感到憂傷，皇帝對自己的手足尚且如此，對待他人又怎會心軟。
饒了她和文嫣的命，決不會是因為一點仁慈之心吧。
自遇到二皇子和北國副使後，子虞在興德宮中做起事來越加小心，小時候娘親教導說“知錯能改，善莫大焉”，她常常以此自勉，到了宮中才知道，有些人不過一步之錯，卻再也沒有機會去改過。
入夏後，皇宮內一改戰敗後的頹勢，漸漸熱鬧起來。興德宮的主位昭儀瑤姬參加了幾次宮內的盛宴，宮女們說的話題也變得更豐富起來。其中提到最多的就是華欣公主。自古兩國戰爭，必有勝負，敗者就必須付出代價，除去將士的性命、金銀和城池，還有一種戰敗的象征，就是女人。而這一次南國所要付出的代價中就包括了華欣公主。
宮人們無論見或沒見過，都說華欣公主是個傾城傾國的美人，是聖上最疼愛的公主，講到她要遠嫁北國，或多或少都露出惋惜的意思。
子虞想起那個精巧的蝴蝶紙鳶，暗暗猜測那個美麗的公主該是一個心思多麽靈巧的人。文嫣惦記著那位副使曾說過北國要將她們接走的事，宮人們卻絲毫沒有提及。
雖然沒有這樣的好消息，姐妹倆在興德宮的待遇卻好了起來。她們單獨得了一個房間，文嫣還被瑤姬貼身宮女看中，得以進正殿當差。
這日做完差事，子虞正聽宮女們談論邀請北國使臣宴會的情景。一個身著黃衣的宮女匆匆跑來，原來是曾同住一房的朝淑，她一臉焦急地對子虞道：“你妹妹可出大事了，快去看看吧。”
子虞乍然一驚，站起身就要往內殿跑去，“文嫣出了什麽事？”
“你別急，這麽莽撞地衝過去救不了她。”朝淑拉住她，繞過院子，一邊走一邊說，“你妹妹本來是在殿外伺候的，今天突然有個丫頭病了，讓你妹妹到殿裏去，過了一會兒，就說你妹妹手腳不幹淨，這會讓少涵抓住了，要打板子。”
子虞隻覺得心突然一緊，像是被繩子勒住了，幾乎快要滴出血來。她唯一的妹妹，那麽伶俐聰穎討人喜歡，從小家裏管教甚嚴，怎麽會手腳不幹淨。她幾乎是跑著向前衝，五髒六腑快要燒起來似的。
朝淑使勁扯著她，“子虞你別激動啊！你們姐妹是不是得罪了什麽人，你可要仔細想清楚才能解決問題，衝過去可救不了你妹妹……”話音戛然而止，她驚訝地看著子虞滿臉淚水，那樣的表情，似乎站在懸崖邊，再多一步就要絕望似的。
子虞飛快地甩開她，穿過了幾個月牙門，繞過長廊，還沒到前殿，就聽見文嫣大聲嚷：“我沒偷東西，你們誣賴我！”
那聲音尖銳地劃破空氣，針似的刺穿了子虞的心，她聽到那聲叫喊中還夾著哭音，心神一恍，在長廊口狠狠摔了一跤。她顧不上疼，立刻撐起身子，飛奔似的衝進前院。
院子站著幾個宮女和宦官，院前還有四個侍衛。兩個宦官左右架著文嫣，把她半個身子壓跪在地上，另有兩個宮女手持板子，那種板子是專為懲罰宮女而使，韌性極佳，板麵光滑，抽在人身上不帶聲響，也不留疤痕，卻最讓人感到疼，每年總有幾個宮女是死在這樣的板子下。
子虞看著文嫣小小的身子被壓著，一旁的宮女已經抽了好幾板，背上的衣服都破了，心如刀絞，她哭著上前跪倒，“我妹妹決不會偷東西的，請姐姐們高抬貴手。”
殿前的台階上站著一個宮女，穿著淡紫的衣裳，正是瑤姬的心腹少涵，平日在興德宮也是說一不二的人，她眉一挑譏誚道：“喲，這是哪一出姐妹情深啊，人贓並獲，難道是我們冤枉她嗎？”
文嫣本是抽泣著，看到姐姐哇的一聲大哭起來，“姐，我沒有偷，那是她們誣賴我……”
少涵對著身邊人冷喝，“誰讓你們停下來的，居然在宮裏偷東西，給我狠狠地打。”
一旁的宮女又要拿板子往文嫣身上招呼，子虞猛地撲上去，緊緊抱住她，啪啪兩聲重重擊下。子虞覺得後背疼得鑽心，一板子剛過，背上火辣辣地燒起來，另一板子又抽到了身上。她疼得滿頭大汗，哭著哀求道：“就算是我……妹妹的錯，請各位姐姐看在她年紀小的分上，讓我替她受刑吧。”
宮女們見兩個幼齡弱女抱成一團，心中不忍，停下手看著少涵詢問怎麽辦。
“怎麽，兩個罪臣餘孽你們也下不了手？”少涵滿臉不耐，冷聲道，“兩個都打，打夠板數再說。”
文嫣臉色蒼白，哭道：“姐姐你讓開……”子虞摟住她，把她小小的身子抱住，背上又挨了兩下，旁邊有宦官本來架著文嫣，此刻卻來拉她，扯破了一截衣袖也沒拉開。她死命地抱住文嫣，舌頭都咬破了，血流到唇邊，映得唇色殷紅如血，她淚流如注，心裏說不出的悲慟，低低地說：“文嫣不怕，有四姐在……”
“四姐……姐……”文嫣淒厲的喊聲在子虞耳邊響得和打雷似的，漸漸地卻輕了，像是隔了層雲霧，她覺得整個身體在地獄裏燒著，久久不得解脫，聽到文嫣聲音越來越弱，她憂心妹妹是不是受了傷，身上卻沒有力，想要看清文嫣的樣子，眼前卻模糊起來。
……
她又見到了爹娘、大夫人和其他姨娘，三姐笑盈盈地看著她說，你呀，一點姐姐樣子都沒有，還和小文嫣搶糕點吃。
她連連搖頭，以後不搶文嫣吃的了，三姐你快回來吧。
三姐突然轉身要離開，柔聲說，你以後就是姐姐了，要好好照顧文嫣。
她還沒回過神，三姐就消失了，耳邊又突然聽到文嫣的哭聲，她心中一痛，心想：文嫣不要哭，四姐在這裏呢。
文嫣卻哭個不停，“姐姐你不能死，不能拋下我，你要走了，隻剩文嫣孤零零一個人了。”
子虞心裏著急，身體一陣冷一陣熱，眼前珠寶似的閃爍著什麽，她想要伸手抓住，卻總是撲個空。
是了，美好的東西都失去了，她抓不住，但是還有文嫣，她的妹妹需要她。
她不怕死，卻怕剩下了文嫣一個人孤零零無所依靠。
剩下文嫣一個，她怎麽去麵對地府的爹娘。
她掙紮著睜開眼，光線刺得眼睛疼，手稍動，卻有人緊緊握住，濕膩膩的一層，不知是誰的汗。
“姐姐，你醒了！”文嫣的眼睛紅腫得像顆紅棗，聲音也啞得嚇人。
朝淑喜笑顏開，“太好了，你可醒了，要再不醒，你妹妹哭也哭死了。”
子虞無力地笑了笑，想起自己在前院受不住打板子暈倒，看向文嫣，聲音低得如蚊蠅，“文嫣你受傷沒有？”
文嫣把頭湊到她的頸窩，“都是因為我不好，讓姐姐受了傷，姐姐生文嫣的氣，所以才躺著不理文嫣……”
“才不是，”子虞笑著搖頭，“我想偷懶休息一下才睡著不理你的。”
朝淑看著姐妹倆的樣子，險些要落下淚來，轉過臉，打起精神強笑道：“你們可別再弄得哭哭啼啼了，太醫說了，讓你醒了之後趴著，背上的傷不能久壓。”
她這一提醒，子虞立時覺得整個背在抽痛，驚訝地問：“太醫？”她這樣的宮女還能請太醫？
朝淑和文嫣合力扶著她轉了個身，改為趴在床上。朝淑說道：“是二皇子為你請的，這次你們姐妹倆可真是否極泰來，連二皇子都驚動了。文嫣也挨了兩板子，塗了些藥，一天的工夫就好了，你這傷七八天就能養好。那兩個動手的宮女，也是看你們姐妹可憐，最後那幾下都沒怎麽用力。這真是老天爺保佑了。”
子虞苦笑，都這樣了還算老天爺保佑嗎？突然想起，她問道：“那文嫣偷東西的事……”
朝淑道：“那是一場誤會，是昭儀娘娘把發簪落在前殿，文嫣打掃的時候拿起來，正好被撞見，所以誤會了！”
子虞點點頭，滿臉疲憊地靠在枕上。朝淑見了，不再多留，她走出門時嬉笑著拋下一句，“二皇子說了，過幾日來探你，你安心養傷，這幾天你們姐妹倆都不用當差。”
室內隻剩下了姐妹倆，子虞轉過脖子，看到窗前的小桌上放著一個小巧的花瓶，裏麵插著一枝牡丹，是青龍臥墨池，色如淡墨，層色漸染，極濃處亦極豔。
她望著窗外，似乎在出神口中卻問：“文嫣，你怎麽一聲不吭？”
文嫣靠著她，像是怕離開她，眼珠轉了轉，想了半晌才說道：“姐姐你別聽她們瞎說。那根本不是誤會，是她們故意誣陷我的。”她聲音嬌軟，說到誣陷兩字時卻是陰冷如冰。
子虞看著她，柔聲道：“這話可不能亂說。”
“姐姐你不信我嗎？”文嫣驀地抬頭。
子虞捋了捋耳旁的散發，平素簡單的動作這時卻顯得艱難，她淺笑道：“我怎會不相信你，隻是現在不知到底誰存心對付我們，我們要更加小心，知道嗎？”
文嫣點頭，眼睛裏多出一份不符合她年齡的堅定，“姐姐，原來權力是這麽重要，那天我們挨了打，所有人就把我們扔在那裏，沒有人理，可是二皇子來了，他們就一個個笑著來看我們。”
“文嫣……”子虞深深吸了口氣，說道，“這宮中，權力兩個字太危險了，你小，不明白。”
“姐姐隻比我大兩歲，其實姐姐也不明白。”文嫣徐徐道，“爹爹不明白，所以他死了；我們家不明白，所以大家都死了；我們不明白，所以在這裏任人欺淩。”
子虞心驚不已，難道她的妹妹一夜之間長大了嗎，隻勸說道：“權力與危險相伴，我們沒有承擔危險的能力。”
文嫣輕輕握著她的手，眼裏有些哀傷，“我不怕危險，我隻害怕姐姐給那些壞女人下跪，如果有了權力，我們以後再也不用低頭！”
初夏明朗的日光透窗而入，籠罩在她身上如披金紗，她的笑容依然美好天真，卻又抹上了些世故的痕跡，讓子虞微微心疼。
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