六福晉也覺得已經到了上窮水盡的地步，她便站在女兒的一邊，幫女兒幾句：“王爺，女兒說的也有些道理。如今兩宮太後已經明諭天下了，恢複你內廷行走的職務，這就是說明她們對你已經有所開恩了。就讓女兒進宮小住幾天吧，讓她傳個話給聖母皇太後，讓你們叔嫂見個麵，都是一家人，有什麽誤會，單麵講清，不全好了。”

恭親王緊鎖眉頭，他低頭不語。半晌，他才默默地點了點頭，並囑咐女兒：“格格，你進了宮，千萬不要先提起阿瑪，要讓她們先提起。還有，你一定要見機行事，別惹惱了太後。”

“阿瑪，放心吧，我已經不是小孩子了。”

十三四歲的固倫公主像個大人似的，恭親王從女兒的身上看到了曙光。就這樣，固倫公主進了宮。她首先向東太後請了安，東太後連忙拉住公主的小手，笑眯眯地說：又長高了。好孩子，額娘現在就帶你去給那邊的皇額娘請安。”

“謝額娘”

固倫公主從心底感謝東太後。東太後當然也明白固倫公主進宮的意圖，前一陣子，對於奕的懲罰，東太後一直覺得有些過分。今天，她也希望奕的女兒能打動西太後的心，為奕做點什麽。

當亭亭玉立的固倫公主來到了儲秀宮時，西太後著實吃了一驚，她欣喜的發現這小姑娘長的越來越水靈了，從公主的身上，她仿佛見到了自己當年的影子。

“皇額娘吉祥！”

“哎呀，是大格格，你越發的漂亮了。”

固倫公主羞澀的笑了一下，她溫順的坐在西太後的身邊。西太後的心呼然一動，好久，好久，沒有人這般依偎在她的身邊了。自己的親生兒子載淳越來越疏遠她，麗太妃的女兒更是從不親近她。

她是女人，當然也渴望親情。可是，自從垂簾聽政，她整日忙於朝政，幾乎每日都是在煩惱與忙碌中度過的，親人間的親情，她已經淡忘了。今天，固倫公主這麽一親近她，她很有些激動。西太後撫摸著公主的秀發，溫和的說：“格格今年十四歲了吧。”

固倫公主點了點頭。西太後猛地想起什麽似得，問：“你阿瑪、額娘提起過你的婚事嗎？”

公主的臉猛地漲紅了起來，她羞得直往西太後的懷裏鑽。東太後連忙解圍：“妹妹，女兒才十四歲呀。”

西太後笑著說：“姐姐，別忘了你就是十四歲進宮的。”

東太後若有所思，她自言自語道：“哦，十幾年了，日子過得真快啊。”

西太後拉著公主的手，說：“等額娘有空時，給你挑一個好夫婿。”

西太後拉著公主的手，說：“這事兒皇額娘要不要先給我阿瑪說一下？”

西太後一聽這話，臉上頓時斂起了笑容，固倫公主嚇得大氣也不敢出。西太後覺得小姑娘好像有點在發抖，她不禁憐惜了起來：“格格，你還這麽小，就懂得為你阿瑪分憂了，真難為你了。你阿瑪這次應該受到教訓了，讓他吃一塹、他能長一智。”

固倫公主小心翼翼地說：“阿瑪自己也這麽說，他說皇額娘格外開恩於他，不然，他會更糟的。”

西太後看看聰明的小姑娘，輕聲說：“他知道自己的過錯，說明他已經省悟了。”

小姑娘見西太後並不是十分的惱怒父親，便大膽的說：“皇額娘，我阿瑪想進宮謝罪，額娘答應他嗎？”

西太後想了一下，說：“過些日子再說吧。”

西太後之所以拒絕恭親王馬上進宮拜見涼宮太後，是有其深刻用意的。她認為該罰的也罰了，該加恩的也加恩了，如果此時允許他進宮謝罪，他會認為西太後太容易軟化，以後他有可能重蹈覆轍。到那時，再控製恭親王可就難了。

直到大公主進宮後的二十三天，奕才被允許進宮謝罪。這時的恭親王已經深深領教了西太後的厲害，他誠惶誠恐，不知所措，深感愧疚，伏地痛哭。東太後不忍心看堂堂的“鐵帽子”王爺如此的卑賤，她連忙說：“老六，快起來吧，都是一家人，有話慢慢說。”

“臣深知罪孽深重，太後不計前嫌，加恩於臣，臣日後定當盡心盡力效忠朝廷。”

“嗚嗚——”

奕又小聲的抽泣起來。西太後看了一眼奕，心裏想：“鬼子六，看你以後還敢目中無人嗎？我葉赫那拉氏想抬你，能把你抬的高高的，想踩你，能把你踩的死死的。”

恭親王見西太後不語，他的心裏直害怕，麵前的這個鐵女人手中握著一張“王牌”——小皇上載淳。她可以以小皇上的名義諭令天下，而且這幾年來，一連串的事情發生足以說明她的手腕強硬。哪怕是他恭親王奕也不敢碰她一下，隻要誰惹惱了她，她就要誰遭殃，甚至是招致殺身之禍。這一回合的鬥爭，以奕的失敗而告終。

經過罷免議政王的事件，葉赫那拉氏更增強了自信心，她深信自己已經坐穩了江山，眼下，朝廷上下無人敢與她抗衡。

西太後笑了，她滿足的閉上了眼睛，心裏想：“這些年忙於朝政，我葉赫那拉氏太累了，既然朝政已經穩定了，我也要享受享受了！”

這邊，安德海深知在宮中樹敵太多，這對他來說不是件好事兒，他知道一旦自己有一點的過失，小皇上、東太後、恭親王奕等人都會立刻來懲治他。為了避免“槍打出頭鳥”，小安子學會了隱退，他苦苦哀求西太後準他出宮買處宅子，娶個媳婦兒，在宮外安家。

一開始，西太後不舍得小安子離開他，無奈小安子死纏爛打，他表示雖然宮外有府邸，但他並不會每天都在家裏，他依然每天陪伴著主子，西太後才勉強的答應了，並在暗中資助他五百兩銀子以安府宅。

太監娶媳婦，簡直叫造孽，但是，清朝年間，的確有太監娶媳婦兒的現象，隻不過太監的老婆有一個特殊的稱號，叫“伴食”。安德海買了宅子，娶了媳婦回來安了家，但大多數時間，他還是在宮裏度過的，小安子是儲秀宮的總管太監，西太後的飲食起居全由他來安排，他一刻也閑不下來。他必須盡心盡力的伺候好主子，以鞏固自己在宮裏的地位，進一步擴大自己的勢力，等待時機，爭取個紅頂帶。

已經過了而立之年的安德海，有一種強烈的願望，即收個徒弟。他想收個徒弟，一來是為了顯示自己在宮中顯赫地位，因為宮中隻有大太監才有資格收徒弟；二來是給自己找個伺候茶水及拉撒的人，因為凡是做徒弟的，都必須在行拜師禮後，一有空便要伺候好師傅。

平日裏，安德海在儲秀宮裏隻不過操操心，使喚使喚小太監，他自己並不需要動手做什麽，他的主要職責是奉承主子西太後，逗得主子開開心心就行了。對於西太後這個人，小安子看的比誰都透徹，她生活極端奢侈又風流，而且他的權欲很大，說是垂簾聽政，實際上小皇上一點兒權利也沒有，真正掌握朝廷大權的是葉赫那拉氏。

盡管同治皇帝已經接近成年，眼看就要親政了，然而，西太後沒有一點沒權的意思，她反而把朝政抓的更牢了。所以，西太後每日一定要上大殿處理朝政，小安子不再像前幾年那樣每日伴駕上朝了。不上朝的時候，整整一個上午，一點兒事情也誒有，他睡累了便起來走動走動，到處閑逛，很覺得無聊。在這種情況下，安德海有足夠的時間來監視小太監們的活動，他要仔細觀察每一個小太監，以便從中挑選一個可心可意的人收做徒弟。這天上午，陽光明媚，春風拂麵、空中飄飛著柳絮，風裏帶著花香。小安子心曠神怡，十分愜意，他正站在院子裏享受著大自然的賞賜，隻見兩個小太監抬著什麽，搖搖晃晃的從宮外走來，隻聽得其中一個小太監說：“安公公的話，李公公敢不聽嗎？瞧，李公公那機靈勁兒，安公公把他帶回家，是他的福氣。”

安德海明白小太監所指的“李公公”便是李蓮英。上次小安子喪母，西太後恩準小安子回家奔喪，臨走前，小安子把李蓮英帶回來老家湯莊子，讓小李子幫忙操辦喪事，果然，李蓮英表現的十分出色，把安母的喪禮辦的很不錯，為此，小安子認定儲秀宮禮的李蓮英是個人物。

李蓮英，原名李英泰。“李蓮英”這個名字是內務府給他起的。這個小李子從小家境貧寒，兄弟五個人，李蓮英排行老二。他老爹是個鞋匠，鹹豐四年，家裏窮的是在解不開鍋了，李蓮英的老爹狠了狠心，把六歲的二兒子李英泰送到京城有名的“小刀劉”那裏淨了身，後又托人說情，把兒子送進了皇宮當童監。李蓮英從小就十分的機靈，人長的也水靈，就像個小姑娘，由於他眉清目秀的，第一眼就被安德海看中了，就把他留在了儲秀宮禮做事兒。