如今，謝懷遠、謝瀟華、秦賞夕、李臻都身在澤州，江芷容被謝懷遠帶了進去。瀟華讓守城門的人告知謝雲起，團素八成也在澤州。謝雲起忍不住感歎，幹脆自己也進去跟他們作伴算了！隻是他還沒這麽衝動，如今想辦法讓城裏的人能好好的才是最要緊的。
方閑遠最近更是加緊遊說富商捐款捐物-如今天靖國形勢不容樂觀。
謝雲起雖然不肯直接將錢給了方閑遠這個繼謝懷遠之後的“八府巡按”，但他自己派人賑災時，可算出手大方，帶動一大批人紛紛效仿，也算幫了方閑遠的大忙。如今，就連很多普通百姓也紛紛捐糧食捐銅錢，有些稍稍富裕的人家，連碎銀子都拿出來了。
因了這原因，城內幾個人倍受禮遇，都過得還好。
當此國難之際，謝雲起卻忍不住打起了心中的小算盤！他本非趁人之危的小人，更何況是趁國家之危難，但也確實沒有比此時更好的時機了！謝雲起先是請托計相於是航暗中稟奏皇帝，謝家願意捐出一半家產，充作軍費，隻求皇帝庇佑，保澤州城內幾人平安。
永嘉皇帝實沒想到當朝計相竟然遞給自己這麽一張奏折，奏折的內容簡直無異於謝雲起的私函。他不知該重新審視於是航這個老臣，看他是否真如自己一直認為的那般剛直不阿，還是應該好好查查謝雲起的底子。他竟然能讓於是航遞了這麽一道折子，簡直可以說是手眼通天了！
於是航對於自己幫謝雲起的忙，自有一套合理解釋，無非是自己年輕時曾和謝川交好，所以謝雲起能輕易請托到他幫忙。聽聞謝雲起是要助國家解決危難，於公於私，他都義不容辭答應下來。
永嘉帝卻十分無奈。如今澤州城內已經死了幾千人，染病的人，幾乎占了澤州人口一成左右。連早已隱退多年的嚴清之都公開表露身份，並開始著手研究和治療這種奇怪的疫病，但卻是毫無進展。他雖是皇帝，但卻對醫道一竅不通。讓他保城內幾人平安？這算什麽要求？如果謝瀟華等人也染了病，他又不能治！莫非謝雲起的意思是，讓他下旨放裏麵謝瀟華等人出來？謝瀟華和秦賞夕如今正在城內全力協助官差和禦醫幫助澤州百姓，兩個人做得還不錯，隻是短短幾日，便可算得上是救災主力。澤州城內現下皆由謝懷遠和楊奉祥指揮，城內出現這麽嚴重的疫情，他二人竟然還能穩得住陣腳，讓城內不至出了亂子。這份能耐，不是楊奉祥能有的。換句話說，若在此時讓謝瀟華、秦賞夕和謝懷遠出來，等於自亂陣腳。即使他三人隻是在城內吃閑飯的，也不能放他們出來。倘若人人都可以出來，那豈非亂了套？他是皇帝，如今更不能先亂了規矩！倘若不答應，軍費問題該如何解決？南梁國禍害天靖國南疆一帶，他絕不能坐視不理。若真被邊陲小國欺負得毫無還手之力，天靖國自此便會威望盡失。四周鄰邦若都效仿南梁國，那天靖國將會不斷產生麻煩！永嘉帝答應不是，不答應也不是，隻得暗示於是航，讓謝雲起將自己的意思明說，隻要不過分，他都能答應。
謝雲起很快又托於是航遞上一封私函，永嘉帝看後先是驚詫，而後大喜過望，覺得謝雲起提的要求實在簡單。原來，謝雲起不過是請求永嘉帝給楊奉祥下一道口諭，安排謝瀟華和秦賞夕做一些沒有危險的事情。另外，若謝雲起、謝瀟華、謝懷遠日後惹下官司，隻要他們兄弟三人不曾犯下通敵叛國、殺人放火、奸、淫擄掠、偷盜搶劫、貪汙受賄的罪行，任何人不得判他幾人任何罪責！
這私函裏，除了欺君罔上，幾乎列下了天靖國國法不容的所有罪責。永嘉帝心道：謝雲起這是什麽意思？似乎是在給他要免死金牌，可又好像不是！
想了想永嘉帝便明白了。謝懷遠身在高位，又頗受他的賞識重用，幫他剪除不少不聽話的老臣，在朝中樹敵頗多，且很招人嫉妒。這樣一個人，若有一天遭人算計，落個淒慘下場的，不在少數。害他的人如果手段高明，大可以栽贓陷害，給他弄個滅九族的大罪也不是不可能。若謝雲起事先有了他的“免死金牌”則可以保謝家無虞。
可是，為什麽單單落了謝川？難道是因為年紀大了，又身染重病，不必浪費一個名額？畢竟，如果連同謝川也算進去，那他就等於賞了謝家滿門一道“免死金牌”！這也太讓他這皇帝為難了！
永嘉帝想來想去，不覺得有什麽不妥。倘若謝雲起接管謝家以來，有過大肆偷逃課稅的行為，那有了這免死金牌，必然可以保他平安。但他這次捐出一半家產充當軍費，足夠抵消他所得錢財了。何況，這樣一個人，不會做出這種事吧？因為實在沒有必要！而且那所謂的“免死金牌”，有很多罪名根本不必保。想來想去，謝家兄弟最多不用因為欺君罔上的罪名而被處置。但是“欺君罔上”說白了，很多時候，不過隻在乎皇帝心情好不好。皇帝心情欠佳，賜你個“欺君”或者“逆鱗”之罪，你也隻能自認倒黴。即使真有犯下如此罪責，也未必會對他人真的造成傷害。皇上如果賜給謝家兄弟每人一麵這樣的免死金牌，當真是沒有任何後顧之憂，還能換來打仗的軍費。
永嘉帝左思右想，怎麽想都覺得這筆買賣實在劃算，所以心中除了喜，還有一絲隱憂。謝雲起是個生意人，生意人怎麽會做這種賠本買賣？他總覺得當中會有蹊蹺！不過謝雲起在這種時候，確實每次都出手大方，隻是這次大方的有些過頭罷了！時間緊迫，已經容不得多想。苦思大半日，永嘉帝終是命一個老太監帶著三枚免死金牌前去澤州城內代聖駕體察民情，並給楊奉祥暗中下口諭。那老太監途經楚城時，先宣旨賜給謝雲起一枚免死金牌，待到澤州後，又宣旨分賜給謝懷遠和謝瀟華一人一塊免死金牌，但是有言在先，此金牌不保通敵叛國、殺人放火、奸、淫擄掠、偷盜搶劫、貪汙受賄的罪行。
皇帝此舉一出，弄得群臣猜測紛紛：這到底是什麽意思？這還是免死金牌嗎？這看似天大的好處，給了和沒給也差不多啊！
謝雲起接到免死金牌之日起，對聖上“感恩戴德”，當即宣布，謝家平價出售一百五十家商鋪，所獲銀兩悉數捐給此次出征的戰士，作為軍餉發放。除此之外，謝家名下二十家藥鋪和米店，清理出一半庫存捐給澤州疫區和蓼州災區。
他此舉一出，天靖國舉國上下為之震驚。這等於謝家捐出一半家產，解救天靖國此時危機。於是，朝野一片讚頌，歌頌永嘉帝一代明君，歌頌謝雲起高風亮節！
此事也是有外人知情的，比如方閑遠、於是航等人，但卻無人敢言。
方閑遠此時若去扳倒謝懷遠，等於亂了澤州陣腳，勢必惹得龍顏大怒。計相於是航及其三司下屬，皆是拿謝家錢財拿到手軟之人，更不敢此時聲張謝雲起的真正用意。但他們同時也明白，撕破臉的時候恐怕已經到了。今後，恐怕謝雲起再不會給他們一文錢了！
謝瀟華、秦賞夕、杜幼萱三人在楊奉祥和謝懷遠安排下，被分去管城門口幾個大大的簡易倉庫。那裏接近澤州城門，遠離城區，可以說是最安全的地段了。並且因為挨著城門口，每次謝雲起派人來探望，大家隔著城門還能說幾句話。
隻是，澤州城內的死人越來越多，每日被焚燒的屍體，沒有一百也有八十，一個月內，便有幾千條人命沒了。有的人家一夕之間便悉數喪命。城內的氣氛越來越壓抑，不止百姓在死，城內的官差和守衛軍隊裏也有人得了這種罕見的怪病，死了有七八人。如果再找不到解救的辦法，朝廷又派了軍隊戒嚴，大家都隻能被活活困死在城裏！
城中形勢越來越危急。偏偏團素卻不知道在哪裏，李臻找了她幾日，始終不曾找到。如今最壞的結果很可能是她早已患病死去，被人抬到亂葬崗一把火燒了！患這種怪病死去的人，是連屍體都不準留的。李臻越來越狂躁，並和謝懷遠撕破臉。他指責謝懷遠，不該如此不信任他，為了將他留在身邊幫他，就千方百計騙他，否則，他早就和妹妹團聚了！謝瀟華和秦賞夕愛莫能助，隻能勸他，事情未必如他所想那般壞！
如今的澤州城上空，似乎日日都有厚厚的陰雲籠罩！
眼見大家越來越絕望，在這樣下去，城內很快便會起了亂子。如果這些精神備受壓抑的人一旦起了動亂，不僅於事無補，還會讓形勢更加嚴峻。這時候，澤州城內卻日日響起了歡樂悅耳的歌聲，那充滿了歡樂和希望的調子伴著琴聲，一直衝向雲層，似乎要將重重雲層打破！
原來，守城的官兵在城門口的簡易倉庫前，搭起了一座比鄰城牆的十米高台。高台四麵鮮花錦簇，謝瀟華端坐其內，撥弄琴弦，秦賞夕則在一旁高唱西北民謠。她的嗓音雖然不夠遼遠嘹亮，但卻足夠悅耳動聽。二人俱以內力催動聲音，整個澤州城內，每日清晨、午後、傍晚，都會回響起琴聲和歌聲！
每每到了這時，家家戶戶便都會支開窗子凝神細聽，甚至有調皮的孩子爬上屋頂去瞧，遠遠便可瞧見高台上的年輕男女，二人一坐一站，俱是衣袂翩飛，翩然若仙！