秦賞夕聽了謝雲起的話，這才驚覺自己方才太衝動了。自己不該跟何竹道硬頂，這裏是京城，是京官的勢力範圍。雖然他們未必敢將她秦賞夕怎樣，但何竹道這麽糊裏糊塗的，連謝雲起都敢用刑，又何況她秦賞夕？萬一真跟何竹道翻了臉，以何竹道那種糊塗蟲，弄不好在搞不清她身份的情況下就下令強行緝拿。她必然不會等著被捉拿，定會反抗。那朝廷和木蘭庭麵子上都未必掛得住。可是剛才那般情形下，叫她如何能忍住不衝動？
何竹道見秦賞夕敢頂撞他，立時火冒三丈，喝道：“好個刁民，咆哮公堂還有理了？來呀……”
謝雲起道：“大人，何必跟小女子一般見識？她不過有些不懂事罷了，隻要她不開口說話不就好了？大人，草民鬥膽求您先審理草民的案子！”
師爺見狀也忙勸道：“大人，我看這女人衣衫質地不俗，氣質也壓人一頭，說的也是金都話，萬一我們不小心惹了哪個有權有勢人家的小姐，事情不好收拾啊！”雖然何竹道是禦史大夫，官居三品，但你就算不小小心打了個六品京官人家的小姐，大家麵子上也掛不住不是！
楚城和金都因為地理位置相近，口音無甚區別。秦賞夕行走中原時，素來習慣說楚城方言，所以那師爺隻以為她說的就是京話。
何竹道聞言便抬頭對秦賞夕道：“好，就暫且饒過你這女子，但你也不得再恣意喧嘩。”
秦賞夕隻得閉了嘴。
殊不知，何竹道哪裏敢打謝雲起？他隻以為跪著的不會是謝家鹽場的謝雲起。謝雲起怎麽可能來這裏跪著？又哪裏會告謝懷遠？兄弟生嫌隙，也不會鬧到這地步吧？還不夠給外人瞧笑話的！俗語說了，家醜不可外揚。這小子要麽隻是跟謝家鹽場場主同名，要麽就是故意嚇唬嚇唬他。若被他查出這小子故意拿謝雲起的名頭嚇唬他，定要他好看！額，不是，即使查出來，也無法要他好看了。因為那時候，這小子已經被活活打死了。
你說你衣衫普通，臉色蠟黃的窮書生，而且還不承認自己是讀書人，那你一介草民來告什麽天官？簡直存心給本官找麻煩，也怨不得本官送你上路了。
想到這裏，他朝師爺比了個眼色，再次下令道：“還愣著幹什麽？杖責六十！”
秦賞夕聞言，又待開口，謝雲起的密語傳音及時送過來：閉嘴，不許說話，杖責六十根本傷不到我！
對呀。秦賞夕心道，這小子用內功隨便抵擋下，不傷了那班衙差的手，便已經是他留情了。
想到這裏，秦賞夕便未再吭聲，隻是不動聲色，繼續看何竹道辦案。
立刻有執刑的官差走到謝雲起身後，掄起刑杖打了下去。
“啪”“啪”“啪”聲不絕於耳。
聲音震得場外之人忍不住直想閉眼。但是謝雲起的身子好端端跪著紋絲不動，口中連哼都不哼一聲。
那師爺一時驚奇不已。他已經做了暗示，讓行刑的人將謝雲起活活杖斃。這兩個行刑的都是老手，斷不可能會錯了他的意思。而且，看那用刑之人的手法，分明就是要打死人的手法。執刑之人手段高明，可以將被打之人弄得鮮血淋漓血肉橫飛，看起來十分恐怖，卻隻讓犯人受皮外傷，但也可以讓外表皮肉看不出什麽，卻傷了內腑，要了人性命。照理說，此刻，謝雲起應該疼痛難忍，早已被打翻在地上才對。
秦賞夕也滿心疑惑，但是她疑惑的卻不是謝雲起受傷不重，而是他受傷太重。
謝雲起麵上已多了一層汗珠，臉色也比方才白了不少。這分明是疼的！
再看那兩個打人的衙差，各個都好端端的，打的有板有眼，沒有絲毫不適的樣子！
這是怎麽回事？
謝雲起究竟有沒有用功力抵擋？
不一會，她便瞧出端倪！那兩個衙差打人的手法，是要人命的那種！已經二十幾杖下去了，謝雲起身上連血跡都不見。越是這樣，越危險！看來何竹道是存心要打死謝雲起！
如此說來，謝雲起有運功抵擋，但卻沒有全部擋去！
他到底要幹什麽？演戲嗎？自虐嗎？
還是他覺得對不起謝懷遠，用這種法子謝罪？
這個白癡！讓她怎麽說才好？
秦賞夕想到這裏，哪還看得下去，她撥開擋著的衙差，直接躍入堂中，當下伸手推開兩個打人的衙差。
謝雲起忍痛咬牙問道：“你幹什麽？誰讓你搗亂的？”
秦賞夕又是生氣又是心疼：“你就是這麽應付官差的？你就是這樣‘自有主張’的？謝雲起，你要輕賤自己，也犯不著給這種人輕賤！”
何竹道直起身子，怒道：“大膽，將這妖女拿下！”
“我是木蘭庭的秦賞夕，我看看誰敢動我！”秦賞夕也不客氣，直接亮明身份！
本來采取包圍之態已經要圍上來的眾官差聞聽此言，嚇得無人再敢妄動！
秦賞夕冷哼一聲：“何大人，你連身在‘八議’之列的謝雲起都敢打，怎麽不敢動我秦賞夕呢？”
何竹道一下子又慌了神，直拿眼去瞟那師爺。
秦賞夕不由無奈搖頭，口中發出一聲重重歎息：想不到天靖國的禦史大夫，竟然是這種德性？真是國之大不幸，民之大不幸！
師爺湊上前與何竹道竊竊私語。
何竹道苦著臉道：“莫非真是木蘭庭的秦賞夕來了？那這麽說，下麵跪著的人，真是謝雲起？”
師爺也苦著臉道：“大人，執刑的人下手這麽重，跪著的人卻絲毫不為所動，看來必是內力高深，可以抵擋去刑杖的力道。據聞，謝雲起是個內外兼修的高手！”
何竹道急得一邊拿手拍桌子，一邊苦著臉頻頻搖頭：“哎喲喲，我怎麽這麽倒黴呀！”
他情急之下，說話聲音太大，竟然被外麵站著的百姓盡數聽了去。眾人不由一陣嘲笑。
人群中不知是誰忽然衝了進來：“謝場主，你的傷怎樣？沒有將你打壞吧？”
眾人也紛紛效仿，都往公堂內擠進來。
“謝場主，你傷勢如何？”
“狗官竟然敢打謝雲起！”
“謝場主是好人哪！”
何竹道慌了神，忙對左右道：“快，快，快，攔住他們，不準他們衝過來！”
人群潮水般湧來，豈是公堂中的官差所能攔得住的？
何竹道嚇得偕同師爺就要往公堂後麵退去。
秦賞夕縱身越到何竹道身前，伸手一攔：“站住！何大人，案子還沒開審呢！”
她此言一出，人群中又爆發出叫聲“對，要幫謝場主伸冤！”“要審案子！”
謝雲起早已被衝進來的百姓從地上扶起，被人團團圍在中央。
他隻得朝擠擠挨挨的人群抱拳施禮道：“雲起多謝大家抬愛了。”
有人道：“是我們謝謝你才對，自從你這小謝場主當了家後，我們吃鹽越來越便宜了。”
“是啊是啊。”
“我們有親戚在楚城，他說，家裏最困難的時候，還是靠謝家發放的救濟米糧和藥材度日的！”
何竹道走也走不得，留又不敢留。他生怕被人群踩扁，可又不敢招惹秦賞夕，何況也惹不過---據聞木蘭庭的秦關河及其孫女秦賞夕，俱都是武功超卓之人！
便在此時，外出辦事的禦史中丞劉簡返回禦史台。
發現公堂裏亂作一團，劉簡不但未躲，反而進來維持秩序。
看到身著禦史中丞服色的中年男子進來，秦賞夕心道：看來進來這人還不算太差勁，否則早就遠遠躲開了！
何竹道身為禦史大夫，見到自己下屬，竟然哭著嗓子嚷道：“劉大人，劉大人救救本官！”
劉簡走到堂上，拿起驚堂木，重重拍下：“肅靜！”
眾人皆被他氣勢所懾，這才有了片刻安靜。
劉簡趁機忙道：“是誰來告狀？所告何人？”
謝雲起看到劉簡，忙道：“劉大人，是我來擊鼓鳴冤！”
劉簡竟是認得他的：“謝公子？你怎麽會來禦史台告狀？”
有身為天官的堂弟，照理說，謝雲起無論受了什麽委屈，都可以直接找謝懷遠解決，若連謝懷遠也解決不了，也可通過謝懷遠“上達天聽”！
謝雲起不好意思道：“讓劉大人見笑了。”
何竹道聽了他二人對話，隻覺得腦子發懵：想不到這衣著寒酸的人，竟然真的是謝雲起！
人群中又有人道：“這位大人，有人打了謝場主，還望您能做主！”
“啊？”劉簡吃驚的張大嘴！竟然有人敢打謝雲起？先不說在場的誰有這膽子，就說誰有這份本事呢？
何竹道一邊擦汗，一邊朝劉簡使眼色。
劉簡看到他暗中遞來的顏色，又道：“大家肅靜，若謝場主真有什麽委屈，禦史台一定會幫謝場主討個公道！”
眾人的憤怒之聲，這才小了些。
劉簡又道：“諸位，請退出公堂，你們擾亂公堂，不但不能幫謝場主，反而會連累了他。”
謝雲起也道：“諸位的好意，雲起心領了，大家還是退出去吧，若因為雲起的事讓大家獲罪，那雲起心中該過意不去了。而且，有這麽多雙眼睛盯著，禦史台不會亂來。請大家放心！”
劉簡也道：“本官以頭頂烏紗保證，禦史台定會還謝場主一個公道！若連這點公道都做不到，本官立刻上奏請辭！”
秦賞夕心道：這人倒是個明白人。此時此刻，最重要的是壓下民憤。萬一禦史台因審案時觸怒百姓，導致百姓大鬧公堂，那可糟了。這可不比打了謝雲起惹得麻煩小！