第十九章 冬至宮宴
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顧錦心坐在水清漪對麵，她的身旁還有另外一位少女。身著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，發間一支七寶珊瑚簪。麵容豔麗無比，一雙鳳眼媚意天成，卻又凜然生威，一頭青絲梳成華髻，繁麗雍容，那小指大小的明珠，瑩亮如雪，星星點點在發間閃爍。
二人有說有笑，女子輕輕的撚著錦帕掩在唇邊嫣然淺笑，如明月生輝。
安樂菁走近了才發現袁藝靈身上氣質溫和，令人極為的舒心。眸子清澈毫無雜質，可以斷定她沒有心計。霎時間，安樂菁改變了主意。因為她心裏謀劃著和顧錦心相比，袁藝靈更容易掌控。所以她將方才觀察來的消息，壓在了心底，待會尋著時機再與袁藝靈說。
可她卻忘了，生活裏最大的就是變數。
安樂菁為人自負，自作聰明。以為眼前的這一切，隻她一個人看的明白。
顧錦心原以為安樂菁過來有話要說，隻見安樂菁目光掃過袁藝靈，便安靜的站在她的身後，眸光微閃，移開了視線。看著袁藝靈盈盈目光落在夜大人的身上，麵若紅霞，不由得頓悟。看來坊間的傳聞屬實，西北大將軍的掌上明珠戀慕夜大人。而且，西北大將軍有意將愛女嫁給夜大人。
隻是，顧錦心看向對麵的水清漪，她的目光一直凝在夜大人身上不曾錯落半分，抿緊的唇瓣微彎，這可是一出好戲呢。
攝政王府與西北大將軍注定了因兒女而成為死對頭！
不知夜大人這朵‘花’會落在誰家？
顧錦心輕言細語的對袁藝靈道：“這次歸京不走了？”
袁藝靈搖了搖頭，烏黑如黑曜石般的眸子，燦若星徽，盈盈氤氳著一層薄霧道：“父親說我已經及笄，不能再留在邊城。日後便住在京中，多與你們往來。”驀地，袁藝靈身子身子僵直，呆呆的看著夜錦走在她麵前的時候，腳步一轉，走向了對麵。
顧錦心將袁藝靈的神情盡收眼底，狀是無意的說道：“夜大人當初在冰河救了福安郡主，後來聽聞他收留了福安郡主一夜。福安郡主被俘，他焦急的四處奔走，焦頭爛眉，緊張的很。”
安樂菁心陡然一沉，未料到顧錦心已經看透。絞緊了手中的帕子，心裏迅速的想著補救的法子。
“那是自然，錦哥哥他為人麵冷心熱，一個好端端的姑娘在他那兒失蹤，他必定要去尋人，好給攝政王一個交代。”袁藝靈心思單純，卻為人靈慧動人，當得上人若其名。豈會聽不出顧錦心有挑撥的嫌疑？心裏暗忖，她日後該要與顧錦心遠著些好。
顧錦心倒也不急，嫉妒能令人智昏。除非袁藝靈放棄夜大人，否則便隻能與水清漪為敵！
來日方才。
“夜大人為人品行端正，正是因此才得大將軍的賞識。”顧錦心不再開口。
袁藝靈捧著茶水，垂眸專心致誌的品茶，心裏如這杯茶水一般澀然。她自小便愛慕他，立誓要嫁給他為妻。她在西北的時候，聽聞他成親的消息，幾日不吃不睡，虛弱的昏厥在屋子裏，乳娘發現後，這才撿回了一條命。可又能怎麽樣？她不能棄阿爹不顧，阿爹為了她操碎心，她那幾日折騰得阿爹白了鬢角。
在她等的無望的時候，得到攝政王妃失蹤的消息。隨後阿爹給她傳來消息，他的妻子是東齊國攝政王的嫡長女，與陳家有婚約，攝政王並不承認水清漪嫁給長孫華錦的事，執意認定了陳公子。她欣喜若狂，修書給父親她要回來。
可是，到底是失望了。福安郡主退親，與他依舊糾纏不清。
嘴裏不禁發苦，這一切，她輸便輸在‘不愛’！長孫華錦不愛她！所以，她做的一切都是徒勞。
水清漪收回視線，長孫華錦帶著滿身風雪，走到她的身旁。握著她的手，將錦帕放在她的手中。
“我有。”水清漪握著拳頭，不肯接他的錦帕。
長孫華錦眉心微蹙，扳直她的手指，薄如羽翼的錦帕落在她的手心，淡淡的說道：“為我掃雪。”
水清漪望著他頭上的積雪，擰眉道：“進殿時緣何不抖落了？積雪落在我殿中，冷。”最後一個字，水清漪咬音極重。
“外麵更冷。”
水清漪嘴角微顫，她若不曾會錯意，若在外邊抖落積雪，而為他拂雪的人依舊是她！
“常德呢？”
水清漪不想與他計較，殿內燒了地龍，溫度高。他身上的積雪漸漸的化成水，洇濕了他的衣裳。抬手為他拭去順著他的墨發滴落的雪水。手指觸碰到他身上的錦袍，刺骨的冰涼，散發著濕氣。
水清漪挑眉：“外麵下雨了？”
“嗯。”
長孫華錦端著銀杯，飲盡茶水。幹澀的喉嚨得到了緩解，輕咳了一聲，緊皺的眉頭舒展開。
水清漪敏銳的聽到他的嗓子沙啞，帶著濃濃的鼻音：“染風寒了？”他漆黑的眸子裏布滿了血絲，掩不住的倦色，仿佛在強打著精神，支撐著他來。
水清漪想到什麽，伸手覆在他的額頭上，方才冰冷的額頭，火熱燙手。
“快去將這濕濡的衣裳換了，你怎得不愛惜自己的身體？”水清漪心裏莫名的升騰著一抹怒火，忍不住嗬斥道。
長孫華錦勾唇流露出一抹極淺極淡的笑容，揉了揉她的青絲道：“不妨事，裏麵的底衣未濕。”
水清漪怒極反笑，深深的看了他一眼，坐正了身子，不再理會他。卻不知方才二人的互動，落在旁人的眼裏是怎樣的震驚！不禁紛紛想起了前幾日房間的傳聞，忍不住猜測福安郡主私奔的人是夜大人？
長孫華錦我行我素，並未將旁人的目光放在眼裏。他這樣做，無非是宣示主權，水清漪是他的人！
水清漪這才意識到她剛剛做了什麽，眼睫顫了顫，目光一瞬不瞬的望著眼前的酒盞。心裏極為的不安，因為她的行為快過了思維，下意識的這麽做，仿佛理該如此。
她想，當初他們在一起生活的時候，他們之間相處很和諧吧？
“安小姐背了黑鍋。”看著這一幕，顧錦心意味不明道。
袁藝靈捧著茶杯的手指發白，親眼看著原來真的是還會心痛，比想象中還要痛苦百倍，猶如刀絞。他們親密無間，動作那麽的自然，仿佛在一起生活了好多年。
可事實上一年都未滿。
“顧家是書香世家，流芳百世，家教極為的嚴謹。我遠在邊關，聽聞唯獨顧家女子方能母儀天下，這是至高的讚譽，足以見得顧家的家養。可如今，當真是見麵不如聞名。”袁藝靈不疾不徐，緩緩道來。
泰山崩頂於前麵不改色的顧錦心聞言麵色大變，若是袁藝靈這番話傳出去，無論真假都會引起一陣熱潮。而她進宮便是黃粱一夢！
“我與安小姐素來交好，見她勢單力薄，不由得心生感慨。”顧錦心自圓其說，看著立在她身旁的安樂菁。
安樂菁臉上的笑容掛不住，顧錦心這是拿她作筏子，她自然是不願的：“既然是傳言，便是不可信。”再多的解釋，安樂菁也不再說。顧錦心左右逢源，隻要不觸犯她的利益，她才會給她一點渣子兒。如今西北大將軍的女兒，身份說起來與顧錦心不相上下，可顧家終究是矮上一截，隻因西北大將軍手握重兵。
袁藝靈性子軟和，隻要不激怒她，便會相安無事。若成了她的手帕交，自然能夠得到些許的好處，但是不代表她是個好糊弄的人。
顧錦心垂眸斂去眼裏的狠唳，安樂菁這是要投靠袁藝靈了。心中冷笑，她倒要瞧瞧袁藝靈能否護得住她！
袁藝靈抬眼睨了安樂菁一眼，安樂菁示好的對她一笑。袁藝靈麵色無波，垂頭品茶，誰也不知她什麽想法。
安樂菁臉上的笑容一僵，卻是沒有計較。
驀地，袁藝靈站起身，吩咐身後的丫鬟幾句，走向了水清漪的邊上。對水清漪抿唇一笑，伸手將袖中的帕子遞給她道：“你袖口髒了。”
水清漪一怔，順著袁藝靈指著的方向，果真她的袖子不知沾了什麽，漆黑一片。
“謝謝。”水清漪將袁藝靈的帕子還給她，歉疚的說道：“這東西不知是什麽，帕子沾染了若是洗不幹淨會被扔了，這是小姐的貼身之物，我不好隨意處置了。”水清漪從落霞手中拿了一塊粗布，擦拭了一下，卻是沒有半點用處。
“洗不掉。”袁藝靈彎身湊近看了一眼道：“這是染料。”
染料？
水清漪回想了一下，她的院子裏並沒有染料，一路行來也並未碰見。而且，染料都有一股極大刺鼻的氣味，水清漪陷入了沉思，對落霞道：“你隨我去將衣裳換了。”
落霞應了一聲，心裏慶幸每回參加宴會，郡主都會備一身衣裳。郡主衣裳顏色亮，那塊汙漬極為的打眼。
水清漪領著落霞去了給女眷們準備休息的偏殿，進了屋子落霞給水清漪換下了裙子，從屏風出來，看著端坐在繡墩上的長孫華錦，落霞眼底閃過訝異，踩著細碎的步子離開，順手帶上了門。心裏嘀咕著夜大人何時與郡主這般親密了？之前的時候，郡主可是不待見夜大人。
水清漪聽到關門聲，眉一皺，緊跟著走出來，便看著屋子裏隻剩下了長孫華錦，他身上依舊是宴席上那一襲月白錦袍，不悅的說道：“你既然來了，怎得不將衣裳換了？”
“濕的表麵。”長孫華錦見她鍥而不舍，淡淡的開口解釋。須臾，含笑道：“你若不信，大可來驗證。”
水清漪並未深想，當即走上前去，伸手拉開他的衣襟，翻出裏麵的料子。的確沒有濕掉，卻透著一股子陰冷。“濕氣重，換掉。”
“吩咐人回府拿衣裳，等換好後，宴會怕是趕不上。你也知，這裏並不是東齊國，能夠任由我胡作非為。”長孫華錦眉眼含笑，握著她的手，入手溫軟令他眷念不舍。長孫華錦把玩著她的手指，歎息道：“你已經不記得了。”
水清漪麵目冷清，抽出手道：“你是不能胡作非為，卻也不見你在皇室的人麵前有多客氣。”她可沒有忘記在冰河的時候，他不曾給皇後娘娘半點臉麵。
長孫華錦替她整理了鬢角微散的發，眸光黯淡道：“我雖然不給皇後臉麵，可在諸多大臣麵前，卻不能不給。我如今身在西北大將軍的麾下，不能讓人撿著把柄，令大將軍難為。”
西北大將軍？
水清漪嘴角微勾，方才給她遞帕子的是西北大將軍的嫡女袁藝靈，她看著長孫華錦的目光，水霧氤氳下飽含著熾烈的感情，濃烈到她無法忽視。
他會不知麽？
“方才那個女子是誰？”水清漪突然間，想要試探他。
“袁藝靈。”
“你上司的女兒？”
“嗯。”
長孫華錦若有所思的看著水清漪，她這是在吃味了？
“她小時候我與相識，一直將她當成妹妹。”
“你妹妹可真多。”水清漪哂笑，當初那個玉媚兮，她可沒敢忘。
“雖然是妹妹，身份地位可不及你半分。反之，你倒是在外與人有婚約，甚至揚言要照顧他們一輩子，將我置於何地？”長孫華錦語氣平和的陳述，沒有絲毫的起伏。可聽在水清漪的耳中，卻有著別樣的意味，莫名的心虛。忍不住解釋道：“他因我而受傷……”
“你若不愛他，以這樣的方式回報他，隻會令兩個人更加痛苦。你心裏認定他是因你而殘廢，報答的方式有許多種。可以請名醫給他醫治，也可以將他安置好，請人照料他。平日裏的時候，多多探望他便可。”長孫華錦將自己心裏的話說了出來，依照他心裏的意思，他不希望水清漪時常出現在花千絕的跟前。第一點，花千絕對她圖謀不軌，而她心裏正內疚難當，他提出任何無理的要求，這個傻女人恐怕都會同意，隻願花千絕能夠振奮。第二點，花千絕身為一個男人，如此墮落不堪，他心中癡戀著水清漪，定不會希望她看見他不完好的一麵。
至少，他會是如此。
水清漪沉默不語，之前不覺得有什麽問題。經長孫華錦一說，她也覺得太不妥當。
的確，誠如長孫華錦所言，她想要報答花千絕，便是在他落魄的時候給予恰當的幫持，而不是以身相許。開始會不覺得有什麽問題，時日長久矛盾便會逐漸顯露。對兩個人而言加持的是痛苦，而非幸福。
或許，花千絕如今對她避而不見，是因為他將她對他的好，當成了一種同情與施舍。
所以，他拒絕她的靠近。
水清漪苦澀的一笑：“我的確欠考慮。”
長孫華錦見話題轉移了，眼底掠過一絲笑痕。“宴會要開始了。”
水清漪一驚，望了一眼天色，匆匆的回了大殿。
長孫華錦望著她的奔跑的背影，蹙眉，眸子裏隱有擔憂，更多的卻是無奈。她忘了自己懷有身孕？若是絆倒了怎麽辦？
水清漪不想在這個關頭，惹人注目，趁著皇後娘娘到之前趕回大殿。
方才坐下，門口的內侍公公便高呼道：“皇後娘娘到——”
“虞貴妃到——”
皇後身穿鳳袍，雍容華貴。
虞貴妃一襲深紫色宮裝，嫵媚妖豔，將她妖嬈的身段，淋漓盡致的展現出來。
二人一前一後的走來，步上高階，各自落座。
皇後娘娘環顧下方大臣道：“皇上身子抱恙，便由本宮今日主持冬至節盛宴。”
“皇後娘娘萬福金安。”諸位大臣起身跪拜。
“諸愛卿平身。”皇後抬手，舉杯，敬諸位一杯。爾後，目光落在水清漪的身上，慈祥的說道：“福安郡主這是第一次參加宮宴，許多禮節不熟知，卻將這宮殿布置得極好，極周到。不愧是攝政王之女……”頓一頓，話語微轉道：“怎得不見攝政王？”
水清漪半掀眼皮，看著皇後故作姿態，假模假式的問話，不禁冷笑。她父王若在，這場麵也輪不到她主持。斂目掩去眸子裏的情緒，不亢不卑的回答：“父王每年這幾日都會休沐。”
言外之意便是攝政王每年這個時候都不會出席，且已經得到了皇上的準許，皇後豈會不知？
皇後臉色微變，手指上戴著的赤金指套，緊緊的嵌進鳳椅。不過一瞬，皇後臉上布滿了笑容：“本宮原以為尋回了郡主，攝政王會破例來參宴。”
語氣裏的不以為然，仿佛在說水清漪並不是多麽的重要。
“與臣女相比，母妃自然更重要。倒是臣女不孝，身子骨不爭氣，這才沒有法子陪母妃過生辰，聊表孝心。”水清漪惆悵的說道。
皇後一怔，未料到水清漪會迎麵而上。臉上的笑容依舊濃鬱，卻被眸子裏的暗芒隴上一層陰暗。正待開口，卻被一旁的虞貴妃給搶先道：“最難能可貴的是這份孝心，三皇子常年在外，極少伴在本宮的身邊。可他的那份心，本宮能夠體會。本宮也是一個平凡的母親，自然也不會希望三皇子為了趕回來盡孝心，而累垮了身子。兩相比較，本宮倒不如他安心在外保家衛國，並非要親自來膝下盡孝。因為，有些人雖然在身邊，可未必就有心。所以啊，有心意便好了。”虞貴妃看著皇後愈發陰沉的麵容，掩嘴嬌笑道：“當然，皇後姐姐貴為國母，憂思黎民百姓，自然會無暇顧及這些個小事。”
皇後怎麽會不明白虞貴妃這一席話，針對她所說。
瑞敏公主盯著眼前的酒杯，一言不發，看到那一如既往空著的座位，心底本就失望，然而現在虞貴妃這一席話，令她更加心煩意亂。皇後更在意的是皇位，對她極為的疏忽，一門心思撲在胞兄身上，督促他的課業，為他鋪路。而她，便是乳母帶大，該學什麽，都是乳母去回稟，皇後這才請人過來。
大殿裏的氣氛，極為的凝重。
所有人都聽出虞貴妃在挑皇後的刺，卻也讓水清漪順利的躲開了皇後的刁難。
顧錦心垂目，皇後姑姑每一回挑水清漪刺兒頭的時候，虞貴妃在場便會立即出來給皇後姑姑添堵。
這二人之間，莫不是有何牽連？
顧錦心不會想虞貴妃是為了討好龍玨，這才維護水清漪。因為龍玨雖然掌權，卻不會輕易的決定下一任皇儲人選，拉攏龍玨白費功夫。
那究竟是為何？
顧錦心不由得多看了虞貴妃一眼，不由得看出了一點門道。心裏驚愕，捏著瓷杯的手不由得收緊，力道大的幾乎要給捏碎。
水清漪心中極為詫異，不明白為何虞貴妃三番兩次幫助她。
而就在這時，瑞敏忽然起身，滿目憂愁的說道：“母後的確是將心思都放在黎民百姓上，時刻想著造福百姓，讓更多的人得意飽腹，脫離貧困。我們作為皇子皇女，更應該胸懷豁達，心中明白母妃心中有便是。虞貴妃娘娘，您說可對？”
虞貴妃若是反駁了，那便是自打嘴巴。
“公主說的自然有理。”虞貴妃笑得愈發嫵媚，雍容大度，對方才的事情並未上心。倒顯得瑞敏公主這一解釋，變得極為較真。
瑞敏公主怒極反笑：“貴妃娘娘一門心思在父皇身上，自然不知母後的艱辛。”
虞貴妃見瑞敏說她以色侍人，倒也不惱，不緊不慢的說道：“皇上身子抱恙，無法管理朝政，本宮每日吃齋禮佛為皇上祈福，已經許久不曾聽窗外事，這才見識淺薄了。”
這句話暗地裏指責瑞敏身為皇長女，不曾盡孝，更是無心。她誦經祈福，反而被瑞敏有口無心，孝心不過是嘴上說說而已。
瑞敏爭執不過，意興闌珊的坐下。
皇後淡淡的瞟了虞貴妃一眼，便吩咐撤退了歌舞，直接進入今日的目地。
“今日還有一件要事，瑞敏公主如今到了適嫁的年紀。本宮為她挑選了駙馬，在這樣重要的宴會上宣布指婚。”
諸位大臣麵麵相覷，瑞敏公主雖然是皇女，可惜卻是嫁過人。有身份地位的人，生怕皇後娘娘會選中他們的嫡子嫡孫。
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