陸放也就大方坐了。柳芙蓉比柳石然大上十歲有餘。柳芙蓉被錢太師收作如夫人時，陸放也正好當上了柳府的管家。柳芙蓉對老管家那當然是放心，隻是近十年裏頭，她橫看豎看，卻總是看不清陸放的為人。柳芙蓉覺得，陸放並不是一個簡單的人物。跟著錢太師，她見識過很多人，柳芙蓉總覺得以陸放的資質，當柳府的區區一名管家實在是屈才了。此人，十來年甘心如此，到底有什麽目的呢？
“陸管家，這些賬本我都瞧過了。這些款目，一筆一筆的，清楚得很哪！”柳芙蓉不帶表情地說著，看不出高興不高興。在京城，柳芙蓉管理偌大的太師府，柳府的這些賬冊對她來說不過是小菜一碟。
“大姑奶奶，這是我該做好的本分。”陸放說的不卑不亢。
“嗯。”柳芙蓉點點頭，一個丫頭過來倒茶，“喝茶。這是我從京城帶回的茶葉。”
“謝大姑奶奶。”陸放站起鞠躬。
“行啦，別和我客氣啦。叫你來，一為查賬，看看你有沒有私下挪移我柳家的錢財。二來呢，就是問你一點事。”
陸放聽了，便又恭恭敬敬說道：“大姑奶奶，隻要我知道的，我知無不言，言無不盡。”
“很好。”柳芙蓉將頭上的一根簪子重新插好，“沈錦春，你也是認識的吧？”
陸放一驚，馬上說道：“回大姑奶奶，因爺時常去找她，有時候爺送她的東西都是小的帶為送過去，我自然是認識她的。”
“嗯。”陸放這樣一說，柳芙蓉就有點滿意了，“這個姑娘，到底是個怎樣的人？”
陸放就假意微笑：“大姑奶奶，這有何難？您隻管將沈錦春叫來問話，豈不就知道了？”
柳芙蓉就冷笑：“人都是會偽裝的。既見了她，也看不出什麽，倒是問你的好。”
陸放挺了，也就順著她的話說道：“大姑奶奶說的也是。”
“我問你，這姑娘可貪圖富貴？”
“回大姑奶奶，沈錦春若貪圖錢財，現在已經是爺的人了，哪裏需費那麽大的周折？”這話陸放說的很幹脆。
柳芙蓉就盯了他一眼，想了想，方又道：“這世上哪裏有不愛慕錢財的女人？有的不過是戲演的好，讓人瞧不出痕跡罷了。等如了意，一切又都露原形了。”
陸放就道：“大姑奶奶，別的姑娘我不知道。但沈錦春是真的不樂意呆在柳府。”
“何以見得？”
“打從去年開春，爺見了她，起了心思後，就時常來找她。但一回兩回三回的，沈錦春總是不露聲色。她沒有父母，從小被舅母欺淩，性子好強。她要喜歡爺，何須等到現在，弄出這麽大的陣仗？”
柳芙蓉就冷哼了一聲。“陸放，你了解的還真多！”
“回大姑奶奶，此事，大半個渭城的百姓都知道，倒不是我一人！”
“真的？”柳芙蓉不信了，“還真有不愛慕榮利的人？我弟弟有錢有貌，我想隻要他點頭，渭城不有多姑娘哭著喊著要嫁給他！就她一個人單單特別？
“沈錦春就是這樣一個女子。起先，我也是不信的。”
柳芙蓉坐不住了，幹脆站了起來。“陸放，實話告訴你，按我的心思，我隻想讓她走，離的越遠越好。以她在這樣的身世，哪裏配當這府裏的奶奶呢？”
此言一出，柳石然不禁心內一喜。但他還是平靜說道：“大姑奶奶，這事兒少爺已經下定了決心了。我看，今生今世，他非沈錦春不娶。不是沈錦春要嫁，是少爺非要娶。”
陸放這樣一激，柳芙蓉便道：“那也由不著他！晚上，你將沈錦春給我叫來，我有話囑咐她。”柳芙蓉看著自家兄弟一副魂不守舍的樣子，心裏更是氣惱。都這麽大的人了，家裏也有幾個侍妾，見了女人還是這麽把持不住，虧他也是在風月場所玩慣了的人！
“大姑奶奶，恕小的多問一句，您將錦春姑娘叫來，到底要怎麽說與呢？這件事，是少爺一手操持的。為此少爺不惜將她從京城綁回來，軟的硬的都用上了，這會子您叫少爺放手，少爺他怎麽答應呢？如今這府裏上下都知道，那位沈姑娘是少爺最在乎的人。”
陸放更是故意刺激。柳芙蓉便罵：“最在乎？難道他會將我這個親生姐姐拋在腦後？真是笑話！既你這樣說，那丫頭更是不能留在府裏了！這有了女人忘了姐姐，以後還不知要做出多少糊塗事來！”
柳芙蓉的心是真的著急。
陸放聽在心裏，心裏竊喜。看來還得再煽風點火一番。“大姑奶奶！您說的是！小的私下想來，心裏也憂懼。一來呢，強扭的瓜不甜。二來呢，如果強娶了，柳府這樣的大戶人家，傳開了，在渭城也是沒麵子！還是大姑奶奶想的周到啊！如今少爺墮入情網，心裏眼裏隻有一個沈姑娘，卻是不顧及自身名譽和家世，也忘了大姑奶奶您了！”
陸放說的十分真誠。柳芙蓉也聽住了。她瞅了幾眼陸放，心想：虧自己還疑心他，如今看來，此人對柳府倒是忠心耿耿！這樣的人，長留著才好哇！
“嗯。你說的沒錯兒。那麽，依你之見，此事該當如何呢？”
陸放就沉著聲音：“大姑奶奶，我看，莫如將沈錦春放了的好。隻是……少爺知道了，定然生氣，一定會去尋找。所以，不如給她一些銀子，叫她去別的地方……待時間長了，我想少爺也就丟下了……”
“你說的不錯，卻是這麽個理兒。行，晚上你將她帶來。希望這事兒就這麽過去。”柳芙蓉不想在此事上撓神。她回渭城，隻是想替石然找一個門當戶對的親家，這才是大事兒。
陸放出了屋子，心裏稍許輕鬆。但願錦春會同意這麽做。隻是，一想到她留在柳府的目的是為了崔謙益，陸放又猶豫起來了。看得出，錦春待崔謙益情已深，興許不會隨他的意……
一想到此，陸放的眉頭又苦皺了起來。
話說，這幾日，馬氏和嬌棠也得了消息，知道錦春入了石然的府邸。母女兩個聽了，急的在屋子裏愁眉苦臉、唉聲歎氣。
“這下你可沒指望了。偏偏前幾回，你又不知好歹，蹭鼻子上臉的，說話不恭敬，得罪了柳爺。以後，有了錦春，他也不會再見你啦！”馬氏鬱悶地喝了一口小酒。
馬氏和嬌棠，心裏一不高興就喝酒。如此練就的酒癮實在是大。
嬌棠就罵了一句：“錦春就是矯情！不是說討厭柳石然的麽？怎地這會子巴巴地又進去了？什麽被綁了進柳府，什麽尋死覓活的，那些橋段兒我是不信的！我看哪，她就是見崔謙益斷了前程，又入了大牢，所以想起柳石然的好處來了！哼哼……娘，告訴你，我不甘心！”
馬氏聽了，就悠悠地笑，又啃氣了雞腿：“我的兒，你不甘心這不也沒用嘛！說來，柳石然就是對你不上心！”馬氏不是諷女兒，說的也是實話。這些時日，嬌棠因和石然有了染，石然是個不虧待女人的，馬氏母女倆個可是得了石然的不少好處，別的不說，這小日子的確也滋潤了些。
嬌棠一聽，更是氣憤了。“娘啊，這麽說來，我就巴巴地看著錦春壓我一頭？我一定有法子的！”嬌棠遂將早上柳府的兩個小妾紅菱和綠蘿遣人過來傳話一事，告訴了馬氏。
馬氏一聽，一雙眼睛就骨碌骨碌地轉。什麽？柳石然的姐姐回來了，還是個太師夫人？且她對錦春還存了不滿？馬氏上了歲數，到底有些籌謀，想了一想，因就對女兒說道：“我的兒，依我說，你先別氣餒，你的好日子來了。”
“娘，你瞧瞧你，現在又是這麽一說。”嬌棠也拿了個鴨脖子啃。
“到底柳石然的姐姐來了，這情況自然是不同了。我的兒，不管柳石然理不理你，我的兒，你都該再去找他！”
嬌棠就道：“我哪裏沒想過？實在是上回，我一心要當他的夫人，這不依不饒的，弄的他乏了味，說以後禁止我登門！他的話，我又不敢不聽！”嬌棠心裏實在是犯難。若不是錦春進了柳府，依嬌棠的想頭，還是要等一等，等石然消了氣了，自己再去柳府說些溫存的話，好生周全一番。但如今情況有變，嬌棠竟是等不得了。若再傻傻地等，隻怕錦春要當柳府的正主子了，正所謂，時不我待。
馬氏就笑：“我的兒，你去那柳府，也不必就找柳石然，你忘了他姐姐了麽？如今她和你一樣，也是厭惡錦春。你該利用這個機會，借著那太師夫人的高枝兒，將錦春弄出柳府去！一來呢，你去拍太師夫人的馬屁，相盡法兒讓她喜歡上你。到時候，縱然柳石然待你不怎地，但隻要能入得太師夫人的眼睛，做柳府的二房不是什麽難事！等過一年半載的，你生下一兒半女，再想法扶了正，我的兒，可有你好日子過去！”馬氏提醒女兒，心裏越發得意。