謙益不顧男女有別，執意要留下照顧錦春。
一晃就到深夜了，香兒又熬了藥來。錦春的眼睛仍舊閉著。謙益思怔衙門裏有事，想想還是得走，隻是心裏終究舍不得錦春，謙益就歎：“香兒，明早我再過來。”
“大人，您走好。”香兒給他掀開簾子，卻不知**的錦春已經微微睜開眼了。借著朦朧的燈光，錦春抬起沉重的眼皮，發現這要出去的人竟是崔大哥！錦春心裏一暖融，病就好了三分。
“崔……大哥……”錦春奮力叫了一聲。
謙益聽了，趕緊回頭。他看著錦春，心裏即刻踏實了許多，轉身又回來，心裏柔腸白結。“錦春，你終於醒了！”抑製不住心裏的感情，當著香兒的麵，謙益就緊緊握住了錦春的手。
錦春的手心裏滿滿的都是汗。出汗就好。謙益又感安慰許多。香兒看出崔大人和姐姐有情，怔了怔，方悄悄退了出去。錦春麵色有些發窘，崔大哥待她出格了……
但看著謙益溫暖的目光，錦春心裏又如糖似蜜。她想提醒，但此情此景，她什麽也不想說了。崔大哥離自己這樣近，隻要自己一傾頭，身子就會落在他的懷裏。
“錦春，我擔心死你了。”謙益忙又給她喂藥。藥還燙著，謙益一口一口地吹著。
“崔大哥，我自己來。”錦春的臉已經紅成了柿子了。
“不，我喂你。你是病人，我該照顧。”
“這樣不合規矩。”錦春的心砰砰砰地跳個不停。他們是結拜的義兄妹，這樣真的出格了。
“休說什麽規矩！規矩都是人定的，也就自然能改。”謙益並不以為然。錦春隻得讓他喂著。
喝完了藥，錦春長籲一口氣。謙益從懷中取出帕子，要給錦春擦汗。錦春接過，又覺得這帕子好生熟悉，細看了看，發現是自己的，之前遺失了的。
謙益看出來了，麵色也很窘，但他是坦**之人，見錦春有疑色，索性就告訴她：“之前你曾我擦汗的，後來我就留下了。”
錦春口裏就哦了一聲，但頭卻更低了。她沒記錯，這帕子丟了好久，那時崔大哥就藏起來了？如此說來……
依著渭城的習俗，未婚的男子如果收了女子的羅帕，那便就是生了情意。錦春本還想再問的，但此刻已然不知該如何啟口了。
“錦春，我須走了。”謙益卻又將那羅帕收回懷中。
“這就要走了？”錦春神思恍惚，不免癡癡地問。
“須走了。現在已經是子夜時分了。”雖然情不自禁，但謙益仍顧及錦春的名譽。
“那……好。”錦春點點頭。
“明日我再來看你。”謙益朝她微微一笑。
錦春便道：“崔大哥，謝謝你。”
“你我之間，不必言謝。”謙益出去了，就著月色騎著毛驢兒噠噠地走了。
謙益走後，香兒即刻進了來。她走到錦春床前，打量了一番，看著空空的藥碗，就歪著頭笑：“到底還是崔大人有法子，姐姐到底醒了。”
說完，又給錦春掖好了被子。錦春說她不冷，說現在身上都在出熱汗。
“姐姐就快好了。方才，大人待姐姐當真是好。”香兒抿嘴一笑。
錦春卻歎息了。“我欠崔大哥的太多。”
“姐姐，你既知道，那就以身相許呀！”香兒憋不住了，“崔大人有才，姐姐你有貌，恰好是天生一對呢。”
錦春搖搖頭。“香兒，不可胡說。崔大哥是咱們的父母官，你這樣想，豈不是給他抹黑？這世上哪有義兄妹作親的……”
香兒仍舊笑。“姐姐，可見這個想頭兒你也是有過的。依我說，有什麽呢？縱然是結拜的兄妹，但到底父母不同。難道這世上就沒有這樣作親的人兒麽？我是不信的。我看崔大人待姐姐你是有情有義，一切就看姐姐你自己的了……”
“香兒，我看你人小鬼大，說出來的話越發不中聽了。”錦春佯裝生氣。
“姐姐，香兒隻比姐姐小上歲餘，哪裏就有什麽不懂呢？”錦春就歎，說早知如此，當初就不該救你。
“姐姐，香兒我是誠心替姐姐著想。想那柳公子那般跋扈，有大人在渭城一日，姐姐或許能安寧一日。但有朝一日，大人若是調走了呢？那時姑娘可就……依我說，既有崔大人這般難得的人兒，姐姐你就該早做打算才是。姐姐若有那範荷娘一半的主動，我看早就……”
香兒是越發說的多了。錦春不想聽下去了，就道：“你睡覺吧，我都聽見雞叫了，你跟著我也辛苦。這幾天我病著，也多虧你照料。隻是這樣的話，你且不要再說了。”
錦春催促香兒去睡。香兒倒急了。“姐姐，那麽你到底怎麽想的？”
“香兒，我不怎麽想。我不過順其自然。”錦春隻拿這話敷衍。香兒出去後，錦春閉上眼睛想了又想，於今晚，崔大哥似乎露了一點痕跡，但依舊是不急不緩。一切到底還是看她的意思。
果然，他待自己是有意的，一想到這，錦春又覺得說不出的甜蜜。情竇初開，她有些懊悔當初不該和崔大人就那樣結拜了。不過，那時哪裏想到有今日？
不知不覺間，錦春朦朦朧朧地方睡著了。待醒來時，天已大亮。她試著挪動了身子，發現頭已不那般昏沉了。香兒進來了，手裏托了個盤子，內中一碗冰糖紅棗粥。
“姐姐，範姑娘來了。”一語未了，果然荷娘提了個食盒就進了來。她熱絡地在錦春身邊坐下：“聽說你病了，我來瞧瞧你。”
錦春掙紮著要坐起來。荷娘就笑：“不必。我聽說……昨晚我表哥來過了？”
錦春心裏微微吃驚。荷娘又道：“我也是聽香兒說的。”
錦春就道：“崔大哥的確來過。”
荷娘聽了吃醋，嘴裏含酸說道：“我表哥很關心你，已經越過我這個表妹去了。”說罷荷娘又狐疑地問：“你真的……好些了？”
“好些了，吃藥到底是有用的。說來，都怪我喝了一點冷茶。”
荷娘聽了，方安了心，錦春沒能識破，那當然好。“來，我又做了點心，雲片糕。剛給我表哥送了一點，這一點是給你的。”
錦春知道她對謙益的心思，看著那雪白的糕片就道：“荷娘，你果然心靈手巧。”
“我不及你。我隻會做些粗笨的。如今，你可是這渭城出了名的繡娘。真正我羨慕你還來不及呢！”荷娘的口裏帶著酸。她知道，錦春就是橫在她和表哥之間的障礙。荷娘自詡善良，委實也不想心狠。隻是自己的終身一日不解決，難免對錦春生了怨忿之心。
今日天氣也越發好。錦春留荷娘在這裏喝茶，不想謙益言而有信，果然又來了。昨夜他回去後，並未睡覺，忙著將今天的公事都處理好了，草草吃完早飯，就騎著毛驢看望錦春。
掀開簾子，謙益眼裏都是錦春。荷娘起身，對謙益行了一禮，謙益隻略作手勢。“今日你氣色不錯。”錦春已經下了床換了衣服，她歪斜著雲鬢，一身藕色的家常裙衫，說人淡如菊並不為過。
“崔大哥，您請坐。”錦春請謙益上座。
“如此，我也放心許多。不然，我在那衙門，提筆也隻是分神。”當著荷娘的麵，謙益並不吝於表達對錦春的關心。
荷娘受不住了，聽了就道：“表哥，你這般關心錦春也無益。若真為她著想，不如給她尋門好的親事。她有了知冷知熱的相公，日子就好過多了。”
謙益聽了眉頭微皺。
那廂荷娘還故意笑問：“錦春，你意下如何呢？表哥是你的義兄，你又沒有父母，有個當哥哥的保舉著做媒，料想你那位相公也差不到哪裏去！”
這話，錦春聽來句句是刺。
“荷娘，錦春的病還沒好，且不要說這個！”
“表哥，我說錯了嗎？難不成，你對錦春也動了不倫的心思？那可使不得！”荷娘半真半假的。
“夠了。錦春的事，我自有主張。”
“表哥，我不過玩笑，你急什麽？我現在隻是羨慕錦春還羨慕不來呢！”荷娘又幽幽地歎了口氣，看著謙益和錦春皆默然無語，麵色凝重的樣子，荷娘又覺得得意。如果表哥真的敢娶錦春，那他的名譽啊仕途啊前程啊統統都要丟，而且將為渭城百姓所不齒，表哥到底會怎樣做？
“荷娘，你回去吧。我和錦春還想說點事。”未想，謙益忽來了這一句。
“表哥想說什麽竟需要瞞著我的？”荷娘臉色慘白，他真是半點不給麵子。
“一些體己話，並不方便對你說。”謙益站了起來，神情坦**。
荷娘訝異了，心裏還感微微的驚慌，但還是不由自主地站了起來：“好，我走！”荷娘氣呼呼地走了。
錦春就歎：“崔大哥，你何必這樣？你該知道荷娘對存了心思！”
“錦春，我不是那般懼首懼尾的人。今兒個，我索性就與你說開了！”謙益的眼睛熱切異常。