“我知道。”謙益的聲音穩如磐石。他雖然受了儒家的熏陶，但他更在乎的是錦春的態度。
她的態度很重要。
“崔大哥，你既然知道，那你還……”錦春真不知怎樣說才好。此刻，她的心裏很複雜，有喜悅，有糾結，有茫然，但更多的是責任。她不能不顧及他的地位和名聲。
窗戶紙捅破了。真真切切地捅破了。
“錦春，你看著我。你告訴我，你對我不是沒感覺的？”謙益理了下衣衫，這些話他在心裏說過了一千遍一萬遍，現在，雖是錦春第一次聽見，但與他說卻是熟稔於心。
太過突然，以錦春的閱曆，她委實不知怎麽辦！但她心裏清楚，崔謙益不是一般的男人，他不是販夫走卒，他還有仕途，還有京城裏他的老師王相。
自己太過平凡的，平凡的微不足道。她不能……毀了崔大哥。
“崔大哥，你不要逼我。你我是異性兄妹，早在結拜的時候，這一切就注定了。”千言萬語，萬語千言，她真不知怎麽啟口。她很感動，很滿足。感動於崔大哥對她的情意。自己不是單相思，她的心緒，他能體會，她真的是感動。
“錦春，可我們並沒有結拜過。”
謙益的話，提醒了錦春。沒錯，當日定下兄妹之盟，隻是口頭承諾，的確沒有任何的儀式，也未有人見證。之所以旁人知道，也是謙益和錦春主動告知的。當時情形不過想給錦春一個救急的港灣。但彼此的心裏，就是互生情意了。誰也沒想到，這結拜一事，竟成了阻礙。
“那……那又怎樣？”錦春還是覺得氣餒。不管有無盟約，但結拜已是事實。若要改口，可向別人怎麽解釋？
“錦春，縱然真有儀式，那也無幹緊要。”謙益的聲音還是那麽溫柔。
“這又是什麽意思？”
“錦春，我在乎的，是你的心。若被世人不容，那我即刻就可辭去這州官之位，做個平凡的布衣。隻要……隻要你的心裏，也是有我的。”
不不不！錦春最懼的，就是謙益說出這樣的話！她不要崔大哥拿自己的前程賭博！這有違她的初衷！
“崔大哥，你誤會我了。”百轉千折，錦春還是低了頭。她不能讓自己陷下去，她不能為了一己之私，而禍害了崔大的前途。他救了她，諸多照顧她，這已經夠了。自己不能貪心。
“錦春，你想說什麽？”謙益的心，十分緊張。
“崔大哥，你對我好，我很感激。但我們也就是兄妹之情了。今天這話，我就當沒聽過，從這裏出去，你依舊是我尊敬的崔大哥。我有空，還是一樣會看你。”錦春的聲音澀澀的。
“真的？你真的這樣想？”謙益的心，非常非常失望。
“我就是這樣想的。崔大哥，我姿色尋常，家境平凡，也未讀過許多書。我不堪配你的。你認下我為義妹，便是我此生最好的收鞘。做人要懂知足，過猶不及，這個到底，錦春懂。”
錦春說的一本正經，中規中矩的，叫謙益看得十分難受。他忍不住了，一下就握住錦春的手：“錦春，我願意呢？我說我自己願意。榮華富貴與我如浮雲，但如果失去你，我便覺得這一生什麽都無趣。”
這是謙益的心裏話。
“崔大哥，你不要這樣想好不好？你是渭城百姓的父母官，如果你真的要這樣，那錦春寧願和你斬斷關係，當作不認識你。”
“錦春！”謙益急了。
“崔大哥，好生當你的官吧。不必為難我，也不必為難你自己。你是我的義兄，就這樣。”錦春說完，急急地就離開了柳叢。
這一次，謙益在柳叢靜默良久，並未追趕錦春。
這一路，錦春捂著胸口，一直小跑回家。她想哭，她覺得自己辜負了崔大哥了。但不這樣，自己又能怎樣？錦春一到家，就走進臥房，撲通一聲，躺在**。
藥罐兒掀開簾子，看著錦春兩隻眼睛紅紅的，關切問：“姐姐，你怎麽了？”
錦春有氣無力地道：“沒怎地，就是很累。你且讓我歇一歇。”
“姐姐，你買的果蔬呢？”藥罐兒發現，錦春的籃子也不見了。
“丟了。”錦春想想不能讓藥罐兒看出破綻，還是掙紮著坐了起來。
“丟了？”
“嗯，你若高興，且再去買一回。”錦春告訴藥罐，那瓦罐裏還有銅錢。
“姐姐，你到底是怎麽了？”藥罐兒隻想打破沙鍋問到底。
“藥罐兒，你去買吧。我要紡線了。”錦春將簾子一掀，又去了廊子底下。
藥罐兒就一歎，和錦春住了這麽久，她看出錦春姐姐有心事。她不想說，自己還是不要問好了。藥罐兒出去後，錦春就有一下沒一下地拿著紡錘。
她的心裏，腦子裏，充溢的滿滿的是謙益的話。崔大哥對自己表白，他說喜歡自己，中意自己。她又笑又哭。“砰砰砰……”這個時候，偏就有人敲門。
錦春以為是藥罐兒回來了，就喚了一聲：“門沒鎖。”
門外靜了一會，一個人的聲音響起：“錦春姑娘，是我。”
錦春一聽，知道此人是陸放。想了想，也就站了起來，洗手過去開門。
門外，露出一張溫和的笑臉。陸放的手裏捧著兩匹綢緞。“這是……”錦春疑惑。
陸放進來了，將綢緞放在石桌上，對錦春道：“沈姑娘，這是我家少爺送與姑娘的緞子。”陸放告訴錦春，這兩匹緞子是京城內務府織造出來的，款式和料子都和渭城一般的綢料不同，宮裏的皇後娘娘們，到了暮夏也穿這樣的綢緞。
陸放說，柳石然得了五匹，就想著給沈姑娘送兩匹。
錦春給陸放倒茶，就搖頭：“陸管家，我不能要。柳石然的東西，我一概不能要。”
“沈姑娘，我知道，但還是收下吧。畢竟，也是上好的綢緞。”陸放喝了一口茶。
錦春就道：“還是拿回去。你們柳公子，最好自重。我一點都不想和他扯什麽關係。他這樣殷勤，我隻擔心渭城街坊知道了，真當他和我有什麽呢？這豈不帶累了我？”
從始至終，錦春的態度都這樣堅決。
“沈姑娘……”陸放見了，壓低了嗓子，也就更進一步，“沈姑娘，既如此，你何不找個妥當的人嫁了？”
錦春就苦笑，她的心裏，又想起了謙益。
“嫁人？”錦春告訴陸放：她這一生，並不打算嫁人。是的，此生不能和謙益在一起，幹什麽嫁人？
“沈姑娘，你何必有這樣的想法？你還這樣年輕，這世上當然是有好男子的……”
“我知道。”錦春說這話時，嘴角微微一抿。那模樣在陸放看來，顯然就有了心上人一般。他的心裏，微微起疑。
“沈姑娘莫非有了意中人了？不然對柳石然這樣冷漠的態度？”說來也是有趣，因錦春提起柳石然，總是直呼他的名字，這陸放和錦春說話，幹脆也就這樣說。
“我……”她的心事如何，當然不能讓陸放知道，“沒有。我就是不想嫁人。”
陸放就看著她，心裏脈脈。他有心事，但不敢告訴錦春。唯怕錦春疏遠了他。何況，他還是柳石然的管家。與他來說，錦春不厭惡他，已然不錯了。
“沈姑娘，那這些綢緞，你是真的不要了？”
“任他金山銀山，我都不稀罕，何況幾匹布？”
“好。”陸放站了起來，也就抱了綢緞，和錦春告辭。走至半路，陸放已經做好了辦事不力被柳石然訓斥的準備了。出了巷子，陸放一個小心，差點撞倒了前麵行走的妖嬈女子。
那女子手裏的一盒胭脂被陸放撞了在地，即刻粉碎。嬌棠氣惱，即刻拉著陸放的胳膊，不依不饒道：“賠我胭脂，賠我胭脂！”
陸放自知理虧，也就賠罪。嬌棠待看清了他的麵容，卻不哭鬧了，反而很高興。“你……是柳公子府上的管家？”
陸放聽了，就有些驚愕。“這位姑娘……你怎麽知道？”
嬌棠就笑：“那一日，柳公子在我家裏吃多了酒，卻是你來我家接柳公子回去的。你沒瞧見我，我卻在閨房看見了你。”
如此一說，陸放也就明白了。
“原來你是唐姑娘。”
嬌棠眼尖，一下就看見他手裏的綢緞，顏色嬌俏，一看就是女子才能穿的。嬌棠馬上就問：“陸管家啊，你這綢緞是送人的吧？”
陸放就點頭。
“送給何人？”嬌棠眼睛骨碌一轉。
“這是我家公子囑咐我送給沈姑娘的綢緞。”陸放看著打扮豔麗的嬌棠，心裏隻覺得不耐煩。
“沈姑娘？沈錦春？”嬌棠試探。
“正是。”陸放忽然明白過來，這位唐姑娘和錦春，可還是嫡親的表姐妹。
嬌棠就冷笑，手裏絞著帕子：“原來是送她呀？”嬌棠又氣又恨，果然猜得沒錯。
“怎麽了？”陸放明知故問。
嬌棠就哼了一聲：“沈錦春隻配在廚房呆的人，也配穿這樣好顏色的緞子？”