第一次世界大戰終於結束了，與戰爭剛剛爆發時的熱情洋溢形成鮮明對照的是，當戰爭真正結束的消息被證實之後，已經對戰爭感到非常厭惡的歐洲人開始反思這場帶給歐洲混亂與饑餓的戰爭，戰勝國的政治家門認為，如果要想使這場戰爭變得有那麽一點意義的話，最好的辦法就是利用戰勝者的優勢簽訂一份足以遏製戰爭野心並警告那些戰爭狂人的終戰協議，換句話說，必須簽署一份嚴懲戰敗國的協議。
作為戰敗國的德國、奧匈帝國、奧斯曼帝國、保加利亞，作為它們發動戰爭的懲罰，戰勝國決定對這些戰敗國施以嚴厲的製裁，其中既包括領土的割讓，也包括戰爭賠款的支付，戰勝國試圖通過這種方式向世界表明它們維護世界和平的決心，同時也打算利用這些割讓的領土和戰爭賠款迅速恢複本國遭到戰爭重創的經濟。除了一份必要的和平協議之外，戰勝國的政府之間也達成了一個具有重要意義的國際政治信念，那就是組建一個能夠製止戰爭、維護世界和平的國際組織，利用這個國際組織製裁那些試圖發動戰爭或者已經發動戰爭的國家，保障集體安全，為了達到這個目的，戰勝國決定在巴黎召開一次國際會議，這是一次和平的大會，但更是一次決定對戰敗國進行懲罰的大會，在巴黎和會上，戰勝國將最終決定戰敗國的命運。
出息合會的都是參加了一戰的戰勝國，當然也包括了中國。和曆史上一樣，徐天寶派出了以顧維鈞為團長的中國代表團。臨行前，徐天寶對這些胸中熱血激蕩的年輕人說道：“我們這次參加巴黎和會，隻要的任務是為中國爭取權益。至於其他，我們大可以冠冕堂皇一些。現在，德國雖然戰敗了，但是我沒必要落井下石。既然美國政府主張寬大對待戰敗國，那麽，我們就堅決支持美國政府的立場，在發言的時候，諸位務必記住，要盡量的表現出中國人對和平的渴望。我們支持美國寬帶對待戰敗國，那麽既買了美國人的好，也賣了德國人的好。”
顧維鈞點了點頭
徐天寶又說道：“諸位此去歐洲，諸位除了參加巴黎和會之外，最重要的任務是從戰敗國搜集人才和技術，根據目前使館方麵傳回的消息，柏林、維也納仍是一片混亂，遊行和小規模的武裝暴！動仍是此起彼伏，由於失業率非常高，許多有優秀技術的德國人、奧地利人找不到工作。那麽，這就是我們的機會，我們完全可以將這些人請回中國，楚才晉用，利用這些流失的德國人才為中國的工業技術進步做貢獻，爭取在最短時間內使中國的工業技術能夠與世界頂尖水平比肩。我希望你們認真對待，不放過任何真正的人才。”
說罷徐天寶又讓人拿出厚厚一摞文稿，說道：“此行的要點都在其中了，你們路上可以認真看看，但是切記，要記在心裏，看完之後立刻銷毀。”
顧維鈞出門之前，正好熊希齡與周學熙、王永江、梁士詒等人來了。顧維鈞和他們寒暄了幾句就走了。梁士詒則是拿著一份厚厚的文件向徐天寶匯報外貿情況。
第一次世界大戰戰爭期間，中國的對外貿易相當繁榮，也正是在戰爭經濟的刺激下，中國的工業才能夠取得如此令人驚訝的成就。但是現在，隨著歐洲戰爭的結束，歐洲各國對中國工業製成品的需求立刻降低了。實際上，在戰爭正式結束之前。出口數據就變得不是非常好看了，數年的殘酷戰爭使歐洲各國都進入了經濟蕭條，需求下降。
不過，梁士詒卻對將來的形式表示看好，他說道：“那些英美大佬們肯定是不甘心咱們的中國貨蓋過他們的洋貨，可現在他們的老百姓窮的要命，有價廉物美的中國貨不用，難道還去用貴的本國貨？”
熊希齡說道：“我的看法與梁部長一樣，百姓的需求是實實在在的，他們才不會在乎用的哪家貨。我建議進一步降低出口關稅，乘機搶占英法市場。以前是洋貨在我們鼻子底下賣，現在風水輪流轉，也該我們威風一下了。”
徐天寶點了點頭，問道：“之前說錫良要來北京述職，他到了麽？”
熊希齡說道：“前天剛到，今天正打算安排他來述職。”
徐天寶一本正經地說道：“我聽說俄國那邊紅俄軍戰鬥力很強，把白俄軍打得丟盔棄甲。恐怕早晚要殺到遠東來，蒙古和新疆、東北要早做打算，免得白俄軍逃進我們國內禍害地方。”
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巴黎和會是一戰結束後的1919年，勝利的協約國集團為解決戰爭所造成的問題以及奠定戰後的和平而召開的會議。這個和會是勝利國舉行的和會，又是個大國操縱的和會。美國總統威爾遜、英國首相勞埃德•喬治、法國總理克列孟梭主導了和會的進行。和會上簽訂了處置德國的《凡爾賽和約》，同時還分別同奧、匈、土等國簽訂了一係列和約。它們構成了凡爾賽體係，確立了一戰後由美、英、法等主要戰勝國主導的國際政治格局。會議通過一係列措施來重塑現實政治格局，遏製德國及紅俄等戰敗國，與此同時又通過籌組國際聯盟來企圖建立理想的國際外交規範。
戰爭結束了，如何分享這些勝利果實呢？參加巴黎和會的各國代表有1000多人，其中全權代表70人，後改為“四人會議”，即美國總統威爾遜、英國首相勞合•喬治、法國總理克列孟梭和意大利首相奧蘭多。後因意大利在大戰中作用不大，貢獻幾乎是負的，本國底子又薄，被英法冷落一邊。所以實際上又變為“三人會議”，他們是巴黎和會的三巨頭，也是主宰者。在會議過程中，三巨頭各懷鬼胎。英國：希望得到海上霸權，殖民霸權，而且希望歐洲大陸各國實力均等，即大陸均勢。法國：希望得到歐陸霸權。美國：世界霸權。於是，很有意思的一幕出現了，每一個國家都會與另兩個國家互為對手，而又都能與另兩個國家的任意一個聯手。
巴黎和會自始至終在帝國！主義戰勝國的操縱下進行。凡和會一切重大問題均先由五大國會議討論決定。先有“十人會議”，由美國威爾遜和蘭辛、英國勞合•喬治和貝爾福、法國克裏孟梭和畢盛、意大利奧蘭多和桑尼諾、日本西園寺公望和牧野伸顯組成。“十人會議”為五大國“經常的正式會議”，和會期間共舉行60多次。1919年3月26日起，“十人會議”縮減為“四人會議”，即英、法、美、意四國首腦就和會中有關歐洲問題私下協商（4月23日意首相奧蘭多離會，由英、法、美三國首腦以“三人會議”形式控製局麵）。
中國是戰勝國之一，會上中國代表向會議提出取消列強在華特權，一，廢棄勢力範圍；二，撤退外國軍隊、巡警；三，裁撤外國郵局及有線無線電報機關；四，撤銷領事裁判權；五，歸還租借地；六，歸還租界；七，關稅自由權。
6月28日在巴黎近郊凡爾賽宮鏡廳舉行《協約和參戰各國對德和約》簽字儀式。德國外長穆勒等代表德國簽字。對德《凡爾賽和約》由是成立對德國同盟國的和約在巴黎和會結束後另行簽署。在中國人民的要求下，中國代表團向和會提出收回戰前德國侵占中國膠州灣、膠濟鐵路和山東的一切權利。日本竟然要求和會同意把德國的侵華權益轉移給日本，並得到英、法的支持。由於美、日在太平洋和遠東地區的矛盾，美國對日本的侵華野心起初持警惕態度，並表示支持中國主張。後日本以拒絕在和約上簽字和退出和會相要挾，迫使美國最後放棄了對中國的支持。在五四運動浪潮衝擊下，中國代表團不得不拒絕在凡爾賽和約上簽字。帝國！主義列強還秘密擬定了對紅俄的武裝幹涉和經濟封鎖計劃。